狗隻掘地與破壞花園：六大原因及相應對策

快速解答

掘地並非單一行為。在炎熱的下午，一隻狗在樹蔭下掘出一個淺坑；一隻梗犬在地下有物體蠕動的單點專心挖掘；一隻狗沿著圍欄邊緣刮地；以及一隻狗獨處時破壞門框，這是四個完全不同的問題，只是遠看十分相似。

位置、時間以及你是否在場，能告訴你屬於哪一種情況。判斷正確，解決方法通常非常簡單。判斷錯誤，你整個夏天都在填補泥洞，而狗隻卻繼續掘地，因為你一直在嘗試解決一隻實際上過熱的狗的無聊問題，或者為一隻因獨處而極度恐慌的狗增加玩具。

泥洞的位置比是否有泥洞更重要。

• 在樹蔭下的泥洞，加上狗隻躺在其中，屬於降溫行為，需要的是樹蔭和水，而不是訓練。
• 沿著圍欄邊緣的泥洞屬於企圖逃跑，是安全問題，而非花園問題。
• 僅在你外出時於門窗發生的破壞行為，指向分離相關的焦慮不安，需要行為學家協助。
• 當你回到家中時懲罰狗隻，只會教懂牠害怕你的歸來，別無其他。
• 提供一個合法的掘地場所。掘地是狗隻的正常行為，不會因為你反對而消失。

在60秒內作出判斷

狗隻究竟為何會掘地

掘地是祖先遺留下來的行為，具有多種功能，這正是它出現在如此多不同情境中的原因。

它能調節體溫。在炎熱的日子裏，表層以下數厘米的泥土明顯比空氣涼爽，而全身無法排汗的狗隻會透過躺在涼爽表面上將熱量轉移。被毛濃密和北方犬種最常這樣做，體型沉重、深色被毛的狗隻在夏天也是如此。

它能獲取食物。狗隻是小型穴居動物的機遇性捕食者，嗅聞、傾聽、掘地、捕捉這一連串動作本身就能帶來深刻的滿足感。梗犬、臘腸犬和許多工作犬種經過人工選擇，正是在這方面展現出極強的持久力。

它能儲存食物。把潔齒骨或骨頭埋起來，日後再取回是狗隻的正常行為，即使從未捱餓的狗隻也會出現這種行為。

它能建造巢穴。臨近分娩的母狗或經歷假孕的母狗會掘地、整理墊辱，並將玩具收集到巢穴中。

它能創造一條出口。圍欄掘地具有明確目標且持之以恆，而目標就在另一邊。

這些都不是功能異常。使掘地成為問題的原因，是它發生在錯誤的地方，或者是由焦慮不安所驅使。

妥善區分各種原因

降溫。

觀察時間。炎熱的下午，而不是涼爽的早晨。觀察地點。樹蔭下、灌木叢下、牆壁北側、花壇邊緣，而不是開闊的草地。觀察狗隻接下來做什麼：牠躺在泥洞裏。解決方法是提供樹蔭、戲水池、進入室內的途徑、涼爽的地板，以及在一日中較涼爽的時間散步。

獵物。

觀察專注點。狗隻專注地嗅聞，然後認定一個位置，並在隨後的日子回到該位置。通常會有小鼠、田鼠、鼴鼠或螞蟻的痕跡。這裡的風險不是草地，而是地下還有什麼。你或鄰居放置的滅鼠藥是真實的危險，狗隻吞下泥土、石頭或腐爛的動物也是如此。

逃跑。

觀察邊界。逃跑掘地是向地下延伸貫通，而不是單純向下挖，並且集中在大門、轉角以及圍欄與堅硬表面接觸的位置。思考狗隻是在朝向什麼，還是逃離什麼。未絕育的公狗可以在相當遠的距離察覺到發情期的母狗。對噪音恐懼的狗隻會在煙花和暴風雨期間試圖逃跑，並在此過程中傷害自己。因獨處而感到焦慮不安的狗隻，在邊界掘地的方式與牠們在室內掘門的方式相同。

刺激不足。

觀察模式。多個散布的淺坑，沒有特定焦點，且發生在花園中長時間無人看管的期間。這最常見於青春期狗隻以及培育來工作整天的犬種。花園並不是豐富生活的環境；幾天之內就會變得無聊，而被留在花園裏數小時的狗隻會為自己尋找「工作」。

分離相關的焦慮不安。

觀察誘因。這只會發生在狗隻獨處時，在你離開後不久即開始，而不是數小時後，並且集中在出口處。可能會有發聲、流口水、原本習慣良好的狗隻在家中隨處便溺，或者自我傷害，例如指甲裂開、腳掌墊出血和牙齒受損。這是動物福利問題，而不是訓練問題，需要獸醫和行為專家共同介入。

吸引注意力。

觀察你自己的行為。如果掘地發生在你清晰可見的時候，而在你離開時停止，並且每次都能讓你走過花園與狗隻說話，你就在無意中訓練了這種行為。

狗隻如果身體放鬆、搖尾巴且動作輕快地掘地，代表牠樂在其中。狗隻如果面部緊繃、動作快速而慌亂地掘地，則代表牠並不快樂。

年齡、犬種與季節帶來的變化

幼犬會以探索的方式掘地和啃咬，在大約四至七個月大的換牙期，啃咬行為會特別加劇。這大部分屬於發育階段的現象，如果狗隻有合法的發洩途徑，隨著成熟會逐漸減少。

青春期狗隻（視乎體型，大約六個月至兩歲）是最高峰的群組。精力已達成年水平，判斷力卻尚未成熟，大多數關於花園破壞的投訴就是在此時開始。

突然開始掘地的成年犬隻通常經歷了某種變化：鄰居養了新狗、附近有發情期的母狗、新的工作模式導致牠們獨處時間更長，或是出現酷熱天氣。

新近出現掘地或夜間刮地板和門的高齡犬，可能表現出認知能力變化、導致難以安頓的不適，或是體溫調節能力下降。高齡犬的新行為屬於醫療問題。

梗犬與地穴犬類型掘地是因為牠們天生如此。應提供發洩途徑，而不是期望消除這種本能驅動力。

北方犬種與被毛濃密的犬種為了降溫而掘地的頻率遠高於大多數狗隻，牠們在春夏秋三季都會這樣做，尤其是在換毛期間。

季節對此的驅動作用比人們預期的要大。夏季帶來降溫坑。春季帶來築巢的野生動物和更豐富的氣味。秋季帶來食物儲存。煙花季節則會導致對噪音敏感的狗隻出現逃跑掘地。

為掘地行為提供出路

建造一個掘地專區。

一個界線分明的鬆軟沙子或軟土區域，最好在樹蔭下，邊界對狗隻來說要清晰可見。在裏面埋藏物品：潔齒骨、玩具、部分食物、裝有小食的紙盒。帶狗隻過去，你自己親自在裏面掘地，當狗隻加入時熱情地給予獎勵。定期補充物品，使其保持比草地更有趣。

降低草地的吸引力。

在建立掘地專區期間，監督在花園的時間，冷靜地打斷並引導至掘地專區，而不是訓斥狗隻，在此期間不要讓狗隻長時間在花園中無人看管。

滿足嗅覺，而不僅僅是體能。

在草地上散播食物、嗅聞墊、隱藏食物以及簡單的嗅聞遊戲，比多散步一次更能滿足喜歡掘地的狗隻。嗅聞能降低興奮度；跑步則會提高興奮度。

提供啃咬和吮吸的物品。

啃咬和吮吸是具有顯著平靜效果的自我安撫行為。在你平時離開的時間提供一個填滿食物的冷凍玩具，比額外扔半小時球更有價值。

妥善鞏固邊界。

在圍欄底部埋入向外彎曲的金屬網、沿圍欄邊緣鋪設水泥或石板邊緣，或設置第二道內部屏障。不要依賴狗隻自行決定不作嘗試。

需要付出一努力才能獲得的食物，比碗裏的食物更能讓狗隻專注更長時間，而且它使用的是與掘地相同的腦部區域。

常規建議失敗的地方

「用牠自己的糞便或水填滿泥洞。」

廣為流傳但值得摒棄。它只對某些個體的某些泥洞有效，實施起來令人不快，而且完全沒有教導狗隻可以在哪裏掘地。覺得 A 泥洞令人不快的狗隻只會去掘 B 泥洞。

「灑上辣椒粉或柑橘。」

狗隻在鼻尖貼地靠近泥土時，辣椒素進入眼睛和呼吸道會造成真實的痛苦，並且可能被吸入。驅避劑也無法解決根本原因。

「牠需要更多運動。」

更多跑步只會培養出體能更好、需要更多跑步的狗隻。心智活動、嗅聞工作、啃咬和解決問題，比運動距離更能可靠地減少掘地行為。

「發現泥洞時訓斥牠。」

狗隻無法將當下的後果與一小時前進行的行為聯繫起來。牠們聯繫起來的是你、你的歸來以及你變得令人害怕。經典的「愧疚眼神」只是回應你肢體語言的安撫行為，而不是承認錯誤。

「這是犬種問題，無能為力。」

本能驅動力受犬種影響，但發洩途徑完全在你的控制之下。擁有物資充足的掘地專區的梗犬，對草地的破壞遠少於沒有掘地專區的梗犬。

絕不能做的事

切勿事後懲罰，亦切勿將狗隻拖到泥洞前。

切勿將狗隻長時間獨自留於花園，以此替代運動、陪伴或生活豐富化。花園是逃跑、中毒和鄰居投訴的源頭。

切勿使用電子圍欄頸圈來阻止邊界掘地。它只會壓抑嘗試而不會改變動機，並且會產生與狗隻被電擊時所看到的任何事物相關聯的恐懼。

切勿在喜愛掘地的狗隻能接觸到的任何地方放置滅鼠毒餌，並詢問鄰居是否放置了毒餌。抗凝血滅鼠藥中毒會潛伏數天無症狀，隨後十分嚴重。

切勿忽視自我傷害。腳掌墊出血、指甲裂開和牙齒磨損意味著狗隻陷入極度恐慌，而不是調皮。

切勿增加第二隻狗來陪伴第一隻狗。兩隻刺激不足的狗隻掘地會更多而不是更少，如果第一隻狗因獨處而感到焦慮不安，第二隻狗通常無法解決問題。

何時尋求協助

如果你的狗隻吃泥土、石頭或砂礫，如果牠因掘地而弄傷腳掌、指甲或牙齒，如果高齡犬新近出現掘地行為，如果母狗在發情期後築巢，或者有任何接觸滅鼠藥的可能，請尋求獸醫診治。

如果破壞行為僅在狗隻獨處時發生，如果狗隻正在逃跑且無法控制，如果存在自我傷害，或者掘地行為是恐慌性的而非嬉戲性的，請聯絡合資格的行為專家或獸醫行為專家。

請帶同你的兩星期地圖、泥洞及其位置的照片、獨處前二十分鐘的攝影機片段、狗隻的日常作息（包括牠獨處的時間以及在這段時間做什麼）、牠的絕育狀態（若是母狗則包括上次發情期的日期），以及在行為開始前後家庭或社區發生任何變化的記錄。

一隻能在室內好好休息、在室外合法掘地的狗隻，再也沒有理由在草地上發洩了。