雪貂胰島素瘤 (Ferret Insulinoma)

摘要： 雪貂胰島素瘤是一種常見的胰臟腫瘤，會過度分泌胰島素，引致危及生命的低血糖。雖然此病無法根治，但結合手術、藥物和飲食管理能顯著提高雪貂的生活質素並延長壽命。

胰島素瘤是位於雪貂胰臟內、會分泌胰島素的微小腫瘤。

甚麼是雪貂胰島素瘤？

胰島素瘤（學名為胰臟β細胞瘤，pancreatic beta-cell tumor）是寵物雪貂最常確診的腫瘤之一。胰臟是一個兼具雙重功能的器官，負責分泌消化酶以及調節血糖的激素。在胰臟內，稱為β細胞的特化細胞負責製造胰島素。在正常情況下，胰島素扮演着「鑰匙」的角色，讓血液中的葡萄糖（糖分）進入身體細胞以轉化為能量。當血糖水平下降時，正常的胰臟會停止分泌胰島素，以防止血糖過低。

在患有胰島素瘤的雪貂中，這些β細胞會發生病變（腫瘤化）並開始異常增生。關鍵在於，這些腫瘤細胞失去了對身體反饋機制的響應能力。無論雪貂的血糖已經降到多低，它們都會自主且持續地向血液中分泌高水平的胰島素。這種持續過度分泌的胰島素會迫使葡萄糖離開血液並進入儲存狀態，導致大腦和肌肉失去主要的能量來源。

由此引起的低血糖（hypoglycemia）狀態，是導致受影響雪貂出現各種臨床症狀的主因。由於大腦幾乎完全依賴葡萄糖來維持運作，長期或突發性的血糖下降會導致漸進性的神經功能障礙，症狀可從輕微的虛弱、精神沉鬱，發展至危及生命的癲癇發作和昏迷。

病因與風險因素

胰島素瘤在寵物雪貂中發病率極高，尤其是在北美地區。雖然目前尚未完全闡明引發這些胰臟腫瘤的確切病因，但年齡是最顯著的風險因素。此疾病通常在步入中年至老年（特別是3歲以上）的雪貂中確診。

目前尚無文獻證實雪貂胰島素瘤存在品種易感性。由於這種疾病在整個寵物雪貂群體中非常普遍，任何3歲以上、出現活動力減退等模糊症狀的雪貂，都應接受此疾病的評估。

應注意的症狀

胰島素瘤的臨床症狀與低血糖的嚴重程度和持續時間直接相關。由於這些腫瘤是間歇性地分泌胰島素，症狀也可能呈陣發性，即突然出現，並在雪貂身體暫時穩定血糖後迅速消失。

由於此病主要影響年老雪貂，早期症狀經常被主人忽略，或被誤認為是正常的衰老現象。密切監察雪貂是否出現以下症狀至關重要：

• 低血糖 (Hypoglycemia)（主要症狀）：血糖過低，這是所有其他臨床症狀的根源。
• 精神萎靡 (Lethargy)（常見）：普遍缺乏活力或玩耍的熱情。
• 睡眠時間增加 (Sleeping more)（常見）：睡眠時間比平時長，或難以被喚醒。
• 後肢無力 (Hind limb weakness)（常見）：後腿步態搖晃或無力，有時會導致雪貂拖行後半身，或在光滑的地面上滑倒。
• 用爪抓嘴 (Pawing at the mouth)（常見）：這是雪貂出現嚴重噁心感時的經典表現。
• 發呆 / 眼神呆滯 (Staring into space / Vacant expressions)（常見）：短暫出現「出神」狀態，對周圍環境毫無反應。
• 噁心 (Nausea)（常見）：通常伴有流涎（ptyalism）或用爪抓嘴。
• 虛脫 (Collapse)（常見）：突然無力導致雪貂倒地且無法站立。
• 癲癇發作 (Seizures)（偶見）：因大腦嚴重缺乏葡萄糖而引起的抽搐。這屬於醫療急症。
• 昏迷 (Coma)（偶見）：因長期且嚴重的低血糖而完全失去意識。這屬於危急重症。

一門領先的獸醫手術參考文獻對這些症狀的表現進行了描述：

「症狀由低血糖引起，表現多樣，包括雪貂開始睡眠增加、顯得精神萎靡、表現噁心並用爪抓嘴，到出現『眼神呆滯』和發呆、後肢無力與虛脫，甚至癲癇發作和昏迷。症狀可能是間歇性的，並可迅速緩解。由於此病常見於3歲以上的雪貂，早期症狀常被誤解為正常的衰老表現。」——《小動物手術當代技術》（Current Techniques in Small Animal Surgery）

精神萎靡和後肢無力是雪貂低血糖常見的早期症狀。

獸醫如何診斷

診斷胰島素瘤需要結合臨床病史、血液檢查和影像學檢查。由於症狀可能是間歇性的，獸醫可能需要進行多次檢測以捕捉到低血糖的瞬間。

• 血糖檢測 (Blood Glucose Measurement)：這是首要的篩查工具。正常雪貂的血糖通常遠高於 90 mg/dL。若血糖讀數低於 70 mg/dL，特別是在禁食 4 至 6 小時的雪貂中，則高度懷疑患有胰島素瘤。
• 血清胰島素濃度 (Serum Insulin Concentration)：為了確診，獸醫會在血糖偏低的同時測量血液中的胰島素含量。在健康的雪貂中，低血糖應會促使胰臟停止製造胰島素。如果化驗結果顯示在低血糖的情況下，胰島素水平仍處於正常或偏高狀態，即可確診為胰島素瘤。
• 修正後胰島素/葡萄糖比例 (Amended Insulin/Glucose Ratio, AIGR)：如果單獨的胰島素和血糖水平不明確，獸醫可能會計算此比例以協助確診。
• 腹部超聲波檢查 (Abdominal Ultrasonography)：通常會進行腹部超聲波以評估胰臟並尋找肉眼可見的結節，同時檢查是否有轉移至肝臟等其他器官。然而，由於胰島素瘤結節可能極其微小（通常僅 1 至 2 毫米），因此超聲波結果正常並不能排除此病。
• 剖腹探查手術 (Surgical Exploration)：這是診斷和治療胰島素瘤的金標準。探查手術能讓獸醫直接觀察並輕輕觸診胰臟，以定位並切除微小、質地堅實的腫瘤結節。

一本領先的獸醫急症醫學教科書強調了診斷此疾病的挑戰：

「部分動物會出現間歇性的低血糖和高胰島素血症，可能需要進行受監控的禁食或採集多個樣本才能確診……此外，不同實驗室之間的化驗結果可能存在顯著差異，這可能會促使對疑似患有胰島素瘤但未獲得確診性內分泌檢測結果的患者進行重新檢測……如果胰島素水平不明確，可採用修正後的胰島素/葡萄糖比例。」——《小動物急症醫學》（Small Animal Critical Care Medicine）

定期進行血糖檢測對於診斷和監察雪貂胰島素瘤至關重要。

治療方案

雖然雪貂胰島素瘤無法永久根治，但結合手術、藥物和飲食管理，是控制病情並維持良好生活質素的最佳方法。

手術治療（金標準）

進行剖腹探查手術（laparotomy）以切除肉眼可見的胰臟結節（胰臟部分切除術 partial pancreatectomy 或腫瘤結節切除術 nodulectomy）是首選的初始治療方法。雖然手術屬於姑息性治療（因為幾乎不可避免地會殘留微小的腫瘤細胞），但它能切除大部分分泌胰島素的組織。這使術後的藥物管理變得容易得多，並能顯著延長存活時間。

一線藥物治療：糖皮質激素 (Glucocorticoids)

對於不適合接受手術，或在手術後低血糖復發的雪貂，需要每日服用藥物。糖皮質激素（一類皮質類固醇，如潑尼松龍 prednisolone）是一線藥物治療。這些藥物通過刺激肝臟產生更多葡萄糖（糖異生作用 gluconeogenesis）並降低周圍組織對胰島素的敏感性來發揮作用，從而將血糖水平維持在安全範圍內。

二線藥物治療：二氮嗪 (Diazoxide)

如果單靠糖皮質激素已不足以控制低血糖，獸醫可能會在治療方案中加入二氮嗪（diazoxide）。二氮嗪是一種直接的血管擴張劑和升血糖藥物，其作用原理是直接抑制胰臟β細胞釋放胰島素。此藥通常以口服懸浮液的形式給藥。

飲食管理

飲食調整是管理胰島素瘤的基石，必須與藥物或手術治療同時進行。患有胰島素瘤的雪貂必須餵飼高質素、高蛋白質、低碳水化合物的雪貂專用飼料。此外，餵飼頻率必須增加（通常需要全天候 24 小時提供食物），以防止血糖下降。

正如領先的獸醫文獻指出：

「最容易給藥的形式是懸浮液，但其價格昂貴。主人應被指示頻繁地餵飼患有胰島素瘤的雪貂。主人亦應被告知，除非是在治療低血糖急性發作，否則應避免提供高糖或高碳水化合物的補充劑。這些食物或零食會刺激胰島素分泌，並可能導致反彈性低血糖。這些雪貂應餵飼高質素的雪貂飼料。」——《小動物手術當代技術》（Current Techniques in Small Animal Surgery）

必須避免給予雪貂甜食、水果、蔬菜或高碳水化合物食物。雖然給低血糖的雪貂餵糖看似合理，但這樣做會導致血糖迅速飆升。這種飆升會刺激腫瘤細胞釋放大量且失控的胰島素，隨後在極短時間內引致嚴重且危險的「反彈性」低血糖崩潰。

預後

由於這些胰臟β細胞瘤幾乎均為惡性且極易復發，因此完全治癒的長期預後多為謹慎至不良。然而，控制病情並維持高生活質素的預後卻相當樂觀。

接受手術減瘤並配合持續藥物和飲食治療的雪貂，通常能獲得最長的存活時間和最佳的生活質素。通過細心的日常護理、定期的血糖監察以及與獸醫的密切溝通，許多雪貂在確診後仍能快樂地生活數月至數年。

預防

由於雪貂胰臟β細胞瘤的確切病因尚不清楚，目前尚無證實有效的預防策略。現時亦無相關的基因檢測或品種特異性篩查。

保護雪貂最有效的方法是早期發現。從3歲開始，確保您的雪貂接受定期獸醫檢查，當中應包括常規的血糖篩查。在疾病早期發現病情，可在發生嚴重且危及生命的低血糖危機之前及時進行干預。

何時聯絡獸醫

如果您的雪貂已年滿3歲，並出現任何活動力減退、睡眠增加或後肢拖行的跡象，請預約獸醫進行檢查。

如果您的雪貂出現以下任何嚴重低血糖危機的危險信號，請立即尋求緊急獸醫治療：

• 突然虛脫或無法站立
• 眼神呆滯地發呆，對您的聲音或觸摸毫無反應
• 瘋狂地用爪抓嘴（表示嚴重的噁心或不適）
• 癲癇發作或肌肉抽搐
• 無反應或昏迷

緊急家庭護理提示：如果您的雪貂在家中發生嚴重的低血糖發作或癲癇，您可以小心地將少量粟米糖漿、楓糖漿或蜂蜜直接塗抹在其牙齦上。這些糖分能通過口腔黏膜迅速吸收，有助於提高血糖，以便安全地將其送往獸醫診所。切勿嘗試強行向失去意識或正在抽搐的雪貂灌入液體，因為這會導致窒息或吸入性肺炎。

參考文獻

• 《小動物手術當代技術》（Current Techniques in Small Animal Surgery）第五版，第 710 頁。
• 《小動物急症醫學》（Small Animal Critical Care Medicine）第二版，第 394 頁。

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