隱孢子蟲病

重點提要： 隱孢子蟲病是犬貓常見且具人畜共患風險的寄生蟲感染，可引致水樣小腸性腹瀉和嘔吐，對幼年或免疫力低下的動物構成嚴重威脅。

隱孢子蟲病主要侵襲犬貓的小腸，引致局部細胞受損。

這是甚麼？

隱孢子蟲病（Cryptosporidiosis）是由隱孢子蟲屬（Cryptosporidium spp.）引起的一種傳染性胃腸道疾病。隱孢子蟲是一種微小的單細胞球蟲類寄生蟲，與蛔蟲或鈎蟲等體型較大的腸道寄生蟲不同，它會直接侵襲小腸上皮細胞。在寵物身上分離出最常見的物種具有宿主特異性：犬隻為犬隱孢子蟲（Cryptosporidium canis），貓隻則為貓隱孢子蟲（Cryptosporidium felis）。

寄生蟲進入宿主體內後，會侵入小腸細胞表面的微絨毛（microvilli）。微絨毛呈手指狀微小突起，負責吸收營養和水分。寄生蟲破壞這些細胞後，會損害腸道吸收營養的能力，進而引致吸收不良性的水樣小腸性腹瀉。雖然許多健康的成年寵物攜帶此寄生蟲時不會表現出任何臨床症狀，但對於幼犬、幼貓或免疫系統受損的動物而言，這種感染可能是嚴重、消耗性甚至危及生命的。

寵物主人不僅需要關注隱孢子蟲病對寵物造成的威脅，還需警惕其人畜共患（zoonotic）的風險。這種寄生蟲可由動物傳播給人類。權威獸醫內科參考書指出：

「雖然某些隱孢子蟲可感染多種動物，但其他物種的宿主範圍較窄。然而，在光學顯微鏡下，無法區分同時感染寵物與人類的菌株與僅感染寵物的菌株，因此所有隱孢子蟲屬（Cryptosporidium spp.）均應被視為具有潛在的人畜共患風險。」——《內科學》（Internal Medicine），第 1424 頁

病因與風險因素

隱孢子蟲病是由於攝入了受感染動物糞便中排出的具傳染性、壁厚的卵囊（oocysts，即寄生蟲在環境中的生存階段）所致。這種傳播通常通過糞口途徑發生，具體途徑包括：

• 飲用來自戶外積水、池塘或溪流的受污染水源。
• 攝入受污染的土壤、食物或獵物。
• 舔舐接觸過受污染糞便或環境的毛髮。

卵囊隨糞便排出後極為頑強，可在環境中存活數月之久，並能抵抗多種常用的家用消毒劑。

雖然任何犬貓都有機會感染此寄生蟲，但某些風險因素會顯著增加出現嚴重臨床症狀的可能性。免疫系統尚未發育完善的幼年動物（幼犬和幼貓）面臨最高風險。同樣，免疫力低下的動物——例如感染了貓免疫缺陷病毒（FIV，俗稱貓愛滋）或貓白血病病毒（FeLV）的貓隻，或正在接受化療或免疫抑制治療的犬隻——極易發生嚴重且持續的感染。目前尚無已知易感隱孢子蟲病的特定犬貓品種。

需要注意的症狀

在許多情況下，感染隱孢子蟲的寵物可能完全沒有症狀。然而，當出現臨床疾病時，其主要病變集中在胃腸道。

請留意寵物是否出現以下症狀：

• 腹瀉（主要症狀）：通常表現為小腸性腹瀉。糞便多呈水樣、量大，並可迅速導致脫水。
• 嘔吐（常見）：常伴隨腹瀉發生，進一步加劇體液流失和電解質失衡。
• 亞臨床感染（常見）：寵物沒有表現出任何臨床病徵，但會主動向環境排出具傳染性的卵囊，對其他動物和人類構成傳播風險。

精神萎靡和嚴重脫水是患有急性腹瀉的幼犬之關鍵警示信號。

對於幼年或免疫力低下的動物，嚴重的下痢和嘔吐可迅速演變成醫療緊急狀況。若寵物出現精神萎靡、牙齦蒼白或乾燥，或無法攝入液體，則需要立即接受獸醫評估。

獸醫如何診斷

診斷隱孢子蟲病對獸醫而言具有獨特的挑戰性。主要障礙在於寄生蟲卵囊的體積。卵囊直徑僅為 4 至 6 微米，比大多數其他腸道寄生蟲的蟲卵小得多。正如權威獸醫文獻所述：

「隱孢子蟲屬（Cryptosporidium spp.）卵囊體積微小（直徑約 4-6 微米），導致診斷十分困難。」——《內科學》（Internal Medicine），第 1424 頁

因此，常規年度獸醫檢查中的常規糞便常規漂浮法篩查（fecal flotation tests）往往會完全漏檢隱孢子蟲。為了確診，獸醫會依賴更具特異性的檢測方法：

• PCR（聚合酶連鎖反應）【黃金標準】： 這種高靈敏度的分子檢測方法可偵測糞便樣本中隱孢子蟲的 DNA。這是目前確診活動性感染最可靠的方法。
• ELISA（酶聯免疫吸附試驗）： 此檢測可偵測糞便中的特異性寄生蟲抗原，具有很高的靈敏度。
• 免疫螢光染色法（IFA）： 這種實驗室技術使用特殊的螢光抗體與卵囊結合，使它們在特製的顯微鏡下發出明亮螢光，以便於識別。
• 糞便塗片抗酸染色法（Acid-fast staining）： 這是一種應用於玻璃幻燈片上薄糞便塗片的特殊染色技術。該染色法會將微小的卵囊染成明亮的粉紅色或紅色，從而在顯微鏡下與普通的腸道細菌區分開來。

必須使用特殊的抗酸染色法，才能在顯微鏡下觀察到極其微小的隱孢子蟲卵囊。

在提交這些樣本時，由於存在人畜共患的風險，獸醫必須採取特定的安全預防措施。正如權威教科書所警告：

「在糞便塗片上使用抗酸染色和免疫螢光抗體技術可提高靈敏度。最好將糞便送往在診斷隱孢子蟲病方面具有豐富經驗的實驗室。必須警告實驗室，糞便中可能含有對人類具有潛在傳染性的微小隱孢子蟲（C. parvum）。ELISA 和 PCR 的靈敏度高於常規糞便檢查或 IFA 檢查。」——《內科學》（Internal Medicine），第 502 頁

治療方案

治療隱孢子蟲病是出了名的困難，因為該寄生蟲寄生在宿主腸道細胞內一個獨特的區域——細胞內但細胞質外（intracellular but extracytoplasmic），這使其免受許多常規藥物的侵害。目前尚無單一的「特效藥」，治療通常側重於控制臨床症狀，同時協助寵物自身的免疫系統控制感染。

一線治療

獸醫通常會首先使用具針對性的大環內酯類抗生素（macrolide antibiotics）進行治療，這些藥物在減少寄生蟲複製和排毒方面已證實有效：

• 阿奇黴素 (Azithromycin)： 一種氮雜內酯類大環內酯抗生素，常用於治療臨床感染。
• 泰樂菌素 (Tylosin)： 另一種常用於控制慢性腹瀉和抑制寄生蟲數量的抗生素。

二線及替代治療

若一線治療未能緩解臨床症狀，獸醫可能會考慮其他藥物：

• 硝唑尼特 (Nitazoxanide)： 一種抗寄生蟲藥物，可作為二線藥物處方。
• 巴龍黴素 (Paromomycin)： 一種口服氨基糖苷類抗寄生蟲藥，可直接針對腸腔內的感染。
• 克林黴素 (Clindamycin)： 一種林可酰胺類抗生素，可在特定臨床情況下使用。

常規球蟲治療的作用

值得注意的是，雖然隱孢子蟲在分類上屬於球蟲類寄生蟲，但用於治療其他常見球蟲（如等孢子球蟲 Isospora）的常規藥物通常對清除隱孢子蟲無效。傳統的磺胺類藥物（sulfa-based drugs）並不能直接殺滅該寄生蟲。正如獸醫學文獻所述：

「磺胺類藥物並不能根除球蟲，而是抑制其繁殖，以便身體的防禦機制重新建立控制。」——《內科學》（Internal Medicine），第 502 頁

由於這一局限性，支持性治療（supportive care）是治療的基石。這包括通過靜脈或皮下輸液以對抗脫水、營養支持，以及提供高消化率的飲食以促進受損的腸道黏膜癒合。

預後

確診隱孢子蟲病的寵物之預後因動物的物種、年齡和整體健康狀況而異：

• 犬隻： 對於因隱孢子蟲病而出現急性臨床腹瀉的幼犬，其預後非常差。大多數伴有隱孢子蟲病相關腹瀉的幼犬，會因嚴重且無法控制的脫水和消瘦而死亡或被安排人道毀滅。
• 貓隻： 貓隻的預後差異極大。許多貓隻為無症狀攜帶者，終生不表現出任何病徵，並能維持正常的生活質素。然而，對於確實出現急性臨床腹瀉的貓隻，其長期預後仍不明朗。

由於在免疫力低下的宿主中完全清除該寄生蟲極其困難，目前獸醫學中關於長期預後的數據仍然有限。合理管理預期並專注於支持性治療至關重要。

預防

預防隱孢子蟲病主要依賴嚴格的衛生管理、環境消毒以及減少接觸潛在受污染源：

• 提供清潔水源： 避免寵物飲用戶外積水、池塘或流速緩慢的溪流，因為野生動物可能已在其中排出了卵囊。
• 及時清理排泄物： 每日清理貓砂盆，並立即撿拾犬隻的糞便。這可將卵囊污染土壤或寵物爪子的風險降至最低。
• 環境消毒： 常規家用清潔劑通常無法殺滅隱孢子蟲卵囊。如果爆發感染，請諮詢獸醫以使用特殊的消毒劑（如高濃度氨水溶液或進行蒸汽清潔）來消滅卵囊。
• 保護易感人群： 鑑於人畜共患的風險，任何接觸過患有腹瀉寵物的人員均應使用肥皂和清水徹底洗手。免疫力低下的人士（特別是愛滋病患者）必須採取極其嚴格的預防措施。在免疫系統受損的人類中，隱孢子蟲可引致嚴重且危及生命的感染。正如獸醫文獻所述：

「臨床隱孢子蟲病的特徵是小腸性腹瀉，在免疫功能正常的人群中通常具有自限性，但在愛滋病患者中，致命性感染十分常見。大約 10% 至 20% 的愛滋病患者在其病程中會感染微小隱孢子蟲（C. parvum）。」——《內科學》（Internal Medicine），第 1424 頁

何時聯絡獸醫

如果您的犬貓出現持續性腹瀉，特別是當牠們年齡極小、年老或患有潛在疾病時，應立即聯絡獸醫。

若寵物出現以下任何危險信號，請立即尋求緊急獸醫治療：

• 在數小時內多次發生嚴重的稀水樣腹瀉
• 頻繁且無法控制的嘔吐
• 極度精神萎靡或無法站立
• 牙齦蒼白、乾燥或黏稠
• 嚴重脫水的跡象（例如皮膚彈性降低，即捏起頸背皮膚後無法迅速回彈）

參考文獻

• 《內科學》（Internal Medicine），第 5 版，第 502 頁。
• 《內科學》（Internal Medicine），第 5 版，第 1424 頁。