นกแก้วสูงวัยกินอาหารน้อยลง: การเข้าถึงอาหาร การมองเห็น ความเจ็บปวด และโรคภัย

คำตอบอย่างรวดเร็ว

ก่อนที่คุณจะสงสัยว่าเหตุใดนกแก้วที่มีอายุมากขึ้นจึงอยากอาหารน้อยลง ให้ลองตรวจสอบว่านกสามารถเข้าถึงอาหาร มองเห็นอาหาร และหยิบจับอาหารได้หรือไม่

อายุที่มากขึ้นไม่ได้ทำให้ความอยากอาหารของนกแก้วลดลง หากนกกินน้อยลงแสดงว่ามีสาเหตุอื่น และในนกที่อายุมาก สาเหตุจะแบ่งออกเป็นสี่กลุ่มคือ นกไม่สามารถเข้าถึงอาหารได้ นกมองไม่เห็นอาหาร นกเจ็บปวดขณะกินอาหาร หรือนกกำลังป่วย

สองสาเหตุแรกคือสิ่งที่เจ้าของมักมองข้าม เพราะนกที่มีอาการข้อเท้าอักเสบหรือกำลังเป็นต้อกระจกจะมีพฤติกรรมเหมือนกับนกที่เบื่ออาหาร และทั้งสองสาเหตุนี้เป็นสิ่งที่แก้ไขได้ง่ายที่สุดเมื่อระบุปัญหาได้ถูกต้อง

• บันทึกน้ำหนักเป็นกรัมทุกวัน ในเวลาเดียวกันก่อนมื้อแรก ในนกแนวโน้มของน้ำหนักจะเป็นการวินิจฉัยที่ชัดเจนก่อนที่จะเห็นอาการผิดปกติอื่นๆ
• สังเกตพฤติกรรมการกินจริง นกแก้วมักจะแกะเมล็ดพืชและทำตกพื้น ดังนั้นนกอาจดูเหมือนกำลังกินแต่แทบไม่ได้กลืนอาหารเข้าไปเลย
• นับจำนวนมูลที่ขับถ่าย นกที่ไม่กินอาหารจะขับถ่ายน้อย มีขนาดเล็ก และสีเข้ม ซึ่งเป็นหลักฐานเชิงประจักษ์
• ห้ามพยายามเปลี่ยนสูตรอาหารในนกแก่หรือนกที่สุขภาพไม่ดีโดยปราศจากการดูแลจากสัตวแพทย์ การเปลี่ยนอาหารมีความเสี่ยงที่นกจะอดอาหารได้
• คำว่าสูงวัยนั้นขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ นกหงส์หยกสามารถเข้าสู่วัยชราได้ในขณะที่นกมาคอว์ในอายุเท่ากันยังเป็นเพียงนกโตเต็มวัย

:::danger
นกแก้วที่หยุดกินอาหารโดยสิ้นเชิงถือเป็นกรณีฉุกเฉิน ไม่ใช่กรณีที่ควรเฝ้าดูอาการ

นกมีอัตราการเผาผลาญสูงมากและมีพลังงานสำรองน้อย นกขนาดเล็กที่ไม่ได้กินอาหารเลยหนึ่งวันอาจตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง และนกที่มีขนฟู ดูเงียบผิดปกติ นั่งตัวต่ำบนคอนหรือพื้นกรง มักจะมีอาการป่วยมาสักระยะหนึ่งแล้ว หากรวมกับอาการหายใจผิดปกติ อาการหางกระดก หรือสีของมูลเปลี่ยนไป จำเป็นต้องได้รับการตรวจจากสัตวแพทย์สัตว์ปีกภายในวันเดียวกัน
:::

ตัดสินใจใน 60 วินาที

สูงวัยนั้นขึ้นอยู่กับสายพันธุ์

ไม่มีอายุที่แน่ชัดที่ระบุว่านกแก้วเข้าสู่วัยชรา และการเหมารวมนกทุกตัวเข้าด้วยกันจะนำไปสู่การตัดสินใจที่ผิดพลาด

นกหงส์หยกและนกค็อกคาทูเป็นนกที่มีอายุขัยสั้นตามมาตรฐานนกแก้วและแสดงอาการของโรคตามวัยได้เร็ว ถัดมาคือกลุ่มนกคอนัวร์และสายพันธุ์ขนาดกลางอื่นๆ ส่วนนกอเมซอน, แอฟริกันเกรย์, ค็อกคาทู และมาคอว์สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานหลายทศวรรษ ดังนั้นนกอายุ 20 ปีอาจถือว่าอยู่ในวัยกลางคนมากกว่าวัยชรา

สิ่งที่สำคัญในทางปฏิบัติคือเส้นทางชีวิตของนกแต่ละตัว นกที่ทำกิจกรรมน้อยลงกว่าปีก่อน ใช้เวลาปีนป่ายนานขึ้น เลือกเกาะคอนที่ต่ำลง หรือบินน้อยลง ถือว่ากำลังเข้าสู่วัยชราไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ในบันทึก นั่นคือจุดที่การตรวจสุขภาพประจำปีมีความคุ้มค่าและการจดบันทึกน้ำหนักตัวไม่ใช่เรื่องทางเลือกอีกต่อไป

กลุ่มที่หนึ่ง: นกเข้าถึงอาหารไม่ได้

นี่คือสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่แก้ไขได้และเป็นสาเหตุที่คนมักนึกถึงน้อยที่สุด

โรคข้ออักเสบและอาการปวดเท้า. นกแก้วสูงวัยมักมีปัญหาข้อต่อที่เท้า ข้อเท้า และปีก นกที่ไม่สามารถจับคอนได้ถนัดจะไม่ยืนบนคอนแคบๆ ข้างชามอาหารเพื่อกิน มันจะเลือกจิกอาหารที่พอจะเอื้อมถึงจากตำแหน่งที่สบายและละเลยส่วนที่เหลือ

การออกแบบคอน. นกสูงวัยต้องการคอนที่มีขนาดกว้างขึ้น มีพื้นที่ราบ และมีเส้นผ่านศูนย์กลางหรือพื้นผิวที่หลากหลาย คอนไม้กลมขนาดแคบแบบเดียวจะกดทับจุดเดิมของเท้าตลอดเวลาและทำให้นกที่เป็นโรคข้ออักเสบเกาะได้ยาก การใช้กระดาษทรายหุ้มคอนจะยิ่งทำให้แย่ลง

การจัดกรง. อาหารที่วางไว้ด้านบนของกรงสูงซึ่งต้องใช้การปีนเท่านั้นถึงจะถึง จะทำให้นกสูงวัยได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ ให้ย้ายสถานีอาหารลงมายังจุดที่นกใช้เวลาอยู่จริง และจัดหาจุดวางอาหารมากกว่าหนึ่งจุด

ความมั่นคงและรูปร่างของชาม. ชามที่ตื้น หนัก มั่นคง และมีขอบให้นกพิงได้ จะสะดวกกว่าชามแบบแกว่งได้

การแข่งขัน. ในกรงที่เลี้ยงรวมกัน นกสูงวัยอาจเสียเปรียบในการเข้าถึงอาหาร ให้สังเกตว่าตัวไหนกินก่อนและกินนานแค่ไหน และพิจารณาแยกสถานีอาหาร

ควรทดสอบเรื่องนี้อย่างถูกต้องแทนที่จะคาดเดา ลองวางชามอาหารชนิดเดียวกันบนแท่นราบกว้างข้างๆ จุดพักผ่อนที่นกชอบ แล้วดูว่าปริมาณการกินเปลี่ยนไปหรือไม่ หากเปลี่ยนไป คุณก็ได้คำตอบโดยไม่ต้องทำการทดสอบอื่นเพิ่มเติม

กลุ่มที่สอง: นกมองไม่เห็นอาหาร

ต้อกระจกมักเกิดขึ้นในนกแก้วสูงวัยและสามารถเห็นเป็นลักษณะขุ่นหรือขาวในรูม่านตา ซึ่งสังเกตได้ดีที่สุดในแสงสว่างด้านข้าง นอกจากนี้ยังอาจเกิดภาวะจอประสาทตาเสื่อมซึ่งมองไม่เห็นจากภายนอก

สัญญาณทางพฤติกรรมมักจะละเอียดอ่อน นกจะเอื้อมไปหาอาหารพลาด นกจะใช้จงอยปากคลำหาก่อนจะก้าวเดิน นกจะตกใจกับการเคลื่อนไหวที่ไม่เคยรบกวนมาก่อน นกจะเริ่มไม่ยอมเคลื่อนไหวไปทั่วกรงหรือบิน อาจเริ่มมีอาการหวงตัวเพราะมองไม่เห็นมือที่ยื่นเข้ามาใกล้

การปรับเปลี่ยนในทางปฏิบัติมีราคาถูกและมีประสิทธิภาพ เพิ่มระดับแสงสว่างรอบบริเวณกินอาหาร ใช้ชามที่ตัดกับสีของอาหาร เช่น อาหารเม็ดสีอ่อนในชามสีเข้ม และอาหารสีเข้มในชามสีอ่อน จัดวางตำแหน่งในกรงให้คงที่ เนื่องจากนกที่มีปัญหาการมองเห็นจะจดจำทิศทางจากการจำ การจัดเฟอร์นิเจอร์ใหม่จะทำให้นกสับสนอย่างมาก ให้พูดส่งเสียงบอกก่อนเข้าใกล้

สัตวแพทย์สัตว์ปีกสามารถตรวจตาได้อย่างละเอียด และการสูญเสียการมองเห็นจะเปลี่ยนแผนความปลอดภัยเมื่อนกอยู่นอกกรงด้วยเช่นกัน

กลุ่มที่สาม: ความเจ็บปวดขณะกินอาหาร

ความผิดปกติของจงอยปาก. จงอยปากที่ยาวเกินไป แตกกะเทาะ ผิดรูป หรือนิ่มผิดปกติในนกแก้วสูงวัยมักเป็นสัญญาณของโรคภายในมากกว่าปัญหาเฉพาะที่ และโรคตับเป็นสาเหตุคลาสสิก นกที่จงอยปากประกบกันไม่สนิทจะไม่สามารถบด ตัด หรือจัดการอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพ การตัดจงอยปากเป็นหัตถการทางการแพทย์และการรักษาโดยไม่หาสาเหตุนั้นถือว่าแก้ปัญหาไม่ตรงจุด

โรคเกาต์ในข้อต่อ. นกขับถ่ายของเสียที่มีไนโตรเจนในรูปแบบของกรดยูริก และเมื่อการทำงานของไตลดลง ผลึกยูเรตจะสะสมในข้อต่อ ผลที่ตามมาคือนิ้วเท้าและข้อเท้าบวม มีวัสดุสีซีดหรือเหลืองปรากฏใต้ผิวหนังบางๆ นกจะขยับตัวตลอดเวลา ยกเท้าขึ้น และไม่ยอมจับคอน นี่เป็นหนึ่งในภาวะที่เจ็บปวดที่สุดในการแพทย์สัตว์ปีกและมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคข้ออักเสบทั่วไป

โรคช่องปากและไซนัส. การติดเชื้อ การขาดวิตามินเอในนกที่กินเมล็ดพืชเป็นเวลานาน และก้อนเนื้อในช่องปากทำให้นกกินอาหารไม่สบายตัว กลิ่นลมหายใจที่เปลี่ยนไป การบวมใกล้ดวงตาหรือจมูก หรือนกที่สะบัดหัวขณะกินอาหารล้วนบ่งชี้ถึงปัญหานี้

อาการบาดเจ็บเก่า. ปีกหรือขาที่เคยได้รับบาดเจ็บเมื่อหลายปีก่อนอาจพัฒนาเป็นโรคข้ออักเสบในบริเวณนั้น

โรคในกระเพาะพักและทางเดินอาหาร. นกที่กินอาหารแล้วสำรอกออกมาเป็นอีกปัญหาหนึ่งและต้องการการประเมินแยกต่างหาก

ชั่งน้ำหนักนกทุกวันและชั่งน้ำหนักอาหารทั้งก่อนและหลัง ความรู้สึกคาดเดาไม่น่าเชื่อถือเท่าตัวเลขกรัม

กลุ่มที่สี่: การเจ็บป่วย

โรคหลอดเลือดแดงแข็ง. พบได้บ่อยในนกแก้วสูงวัย โดยเฉพาะในนกที่กินอาหารจำพวกเมล็ดพืชไขมันสูงและขาดโอกาสในการบิน สัญญาณแรกๆ คือการทนต่อความเหนื่อยล้าได้น้อยลง ไม่ยอมปีนหรือบิน และนกจะฟื้นตัวช้าลงหลังจากทำกิจกรรม นี่คือสาเหตุหนึ่งที่ทำให้นกสูงวัยทำกิจกรรมน้อยลงอย่างเงียบๆ

โรคตับ. พบได้บ่อยในนกที่กินเมล็ดพืชเป็นประจำ สัญญาณคือมูลที่มีสีเขียวหรือสีมะนาว จงอยปากและเล็บยาวเกินไป คุณภาพขนแย่ลง และความอยากอาหารลดลง

โรคไต. ปัสสาวะในมูลมากขึ้น มีอาการอ่อนแรง และโรคเกาต์ตามที่กล่าวข้างต้น

ก้อนเนื้อ. พบได้บ่อยในนกสูงวัยหลายสายพันธุ์ รวมถึงนกหงส์หยก มีอาการน้ำหนักลด ความอยากอาหารไม่แน่นอน ท้องบวม หรือเป็นอัมพาตจากก้อนเนื้อไปกดทับเส้นประสาท

โรคระบบสืบพันธุ์ในนกเพศเมีย. ไม่ได้จำกัดอยู่แค่นกอายุน้อย การไข่เรื้อรัง ไข่ติด และโรคที่เกี่ยวข้องเกิดขึ้นได้ในนกเพศเมียสูงวัย โดยแสดงอาการเบ่ง ยืนกางขา ท้องบวม และความอยากอาหารลดลง

โรคแอสเพอร์จิลโลซิส (Aspergillosis). โรคเชื้อราในปอดเรื้อรังที่แสดงอาการช้า เช่น น้ำหนักตัวค่อยๆ ลดลง ความทนทานต่อกิจกรรมน้อยลง เสียงเปลี่ยนไป และบางครั้งแทบไม่มีอาการอื่นเลยจนกระทั่งระยะท้าย

ภาวะพิษจากโลหะหนัก. เป็นสิ่งที่ควรระบุเพราะส่งผลต่อนกทุกวัยและมองข้ามได้ง่าย นกสูงวัยก็แทะอุปกรณ์ในกรงเหมือนกับนกอายุน้อย

การติดเชื้อหรืออาการเจ็บป่วยทั่วร่างกาย. ในสัตว์ที่เป็นเหยื่อ อาการอาจแสดงออกเพียงแค่นกที่เงียบลงและกินอาหารน้อยลงเล็กน้อย

วัดผล อย่าแค่คาดเดา

การวัดค่าที่บ้านสามประการจะเปลี่ยนความกังวลที่คลุมเครือให้กลายเป็นหลักฐาน

น้ำหนักตัวรายวันเป็นกรัม. ชั่งในเวลาเดียวกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนมื้อแรกของวัน บนเครื่องชั่งที่มีความละเอียดถึงหนึ่งกรัม ฝึกให้นกก้าวขึ้นไปบนคอนที่ยึดติดกับเครื่องชั่ง ตัวเลขนี้เพียงค่าเดียวให้ผลดีกว่าการสังเกตสภาพร่างกายด้วยสายตา เพราะขนจะช่วยปกปิดกระดูกอกจนมิด

อาหารเข้าและออก. ชั่งน้ำหนักอาหารก่อนใส่ลงชามและชั่งน้ำหนักที่เหลือหลังจากนกกินเสร็จ หากนกกินเมล็ดพืช ให้ร่อนเปลือกออก เพราะชามที่ดูเต็มไปด้วยเมล็ดพืชอาจเต็มไปด้วยเปลือกเปล่า

การนับและสังเกตลักษณะมูล. ใช้กระดาษขาวปูรองกรง เปลี่ยนในเวลาที่กำหนด และถ่ายรูปเก็บไว้ นกที่ไม่กินอาหารจะถ่ายมูลน้อยลง เล็กและเข้มขึ้น การเปลี่ยนสีของส่วนยูเรตบ่งชี้ปัญหาที่ตับหรือไต

สังเกตมื้ออาหารจากระยะไกลสักสองสามนาที บันทึกว่านกเข้าหาชามหรือไม่ นกหยิบอาหารขึ้นมาหรือไม่ สามารถแกะหรือบดอาหารได้หรือไม่ ทำตกหรือไม่ และกลืนหรือไม่ ลำดับขั้นตอนเหล่านี้จะบอกคุณว่าปัญหาของคุณอยู่ในกลุ่มใดในสี่กลุ่มข้างต้น

ขนาดและความแข็งของอาหารมีความสำคัญต่อจงอยปากของนกสูงวัย หากนกของคุณทิ้งสิ่งที่แข็งที่สุด นั่นคือข้อมูลที่มีความหมายไม่ใช่เรื่องพิถีพิถัน

การปรับการตั้งค่าสำหรับนกสูงวัย

การอุ่นอาหารเล็กน้อยจะช่วยเพิ่มกลิ่นและมักจะเพิ่มความสนใจของนก การหั่นหรือแช่อาหารแข็งให้นิ่มช่วยนกที่มีปัญหาจงอยปาก สิ่งเหล่านี้เป็นตัวช่วยในขณะที่กำลังรอการวินิจฉัย ไม่ใช่สิ่งที่ใช้แทนการรักษา

กับดักของการเปลี่ยนอาหาร

นกแก้วสูงวัยหลายตัวกินอาหารประเภทเมล็ดพืชมานานหลายสิบปี และอาหารนั้นก็เป็นรากฐานของโรคหลายชนิดข้างต้น จึงเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่จะแก้ไขทันที

อย่าเพิ่งทำเช่นนั้น อย่างน้อยก็อย่าทำโดยไม่มีการดูแลจากสัตวแพทย์ นกแก้วมีความกลัวสิ่งแปลกใหม่เกี่ยวกับอาหารอย่างมาก และนกที่แก่หรือสุขภาพไม่ดีหากปฏิเสธอาหารใหม่ก็จะเลือกที่จะไม่กินเลย ความพยายามในการเปลี่ยนอาหารเคยทำให้นกตายมาแล้ว และความเสี่ยงสูงสุดจะอยู่ในสัตว์ที่จำเป็นต้องเปลี่ยนอาหารมากที่สุด

แนวทางที่ปลอดภัยคือทำอย่างช้าๆ มีการติดตามผล และตรวจสอบน้ำหนักตัวทุกวัน แนะนำอาหารใหม่ควบคู่ไปกับอาหารเดิมแทนการแทนที่ ให้อาหารใหม่ในเวลาที่นกหิวที่สุด ในชามที่คุ้นเคย และให้นกเฝ้าดูคุณหรือนกตัวอื่นกินอาหารนั้น คาดว่ากระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน และควรทำให้ปัญหาสุขภาพพื้นฐานคงที่ก่อน เพราะนกที่กำลังตรวจหาสาเหตุของน้ำหนักลดไม่ใช่ตัวเลือกที่เหมาะจะนำมาทดลองเปลี่ยนอาหาร

สิ่งที่สัตวแพทย์ต้องการ

นำบันทึกน้ำหนักตัวพร้อมวันที่และเวลาไปด้วย นำภาพถ่ายมูลบนกระดาษขาวตลอดหลายวันที่ผ่านมาไปด้วย

นำวิดีโอของนกขณะกินอาหารที่ถ่ายจากระยะไกลโดยไม่รบกวน และวิดีโอที่สองขณะนกเคลื่อนที่ไปรอบกรงเพื่อประเมินท่าเดิน การจับคอน และการทรงตัว

นำภาพถ่ายเท้าจากด้านล่าง ภาพจงอยปากจากด้านข้าง และภาพดวงตาในแสงสว่างที่ดีไปด้วย

นำประวัติอาหารทั้งหมดไปด้วย รวมถึงสิ่งที่นกกินตลอดชีวิต ไม่ใช่แค่เดือนนี้ การกินเมล็ดพืชเป็นเวลานานจะเปลี่ยนรายการวินิจฉัยแยกโรคไปอย่างมาก

แจ้งว่านกเป็นเพศเมียหรือไม่และเคยไข่หรือไม่ แจ้งสิ่งที่นกชอบแทะ รวมถึงซี่กรง กิ๊บติดกรง ของเล่น และเครื่องประดับ แจ้งสิ่งที่เปลี่ยนไปในบ้านเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงการสูญเสียเพื่อนร่วมกรงหรือการเปลี่ยนกิจวัตรของเจ้าของ

คาดว่าจะมีการตรวจเลือด การเอกซเรย์ และขึ้นอยู่กับข้อค้นพบ อาจมีการตรวจหัวใจและช่องท้อง ในนกสูงวัย ผลตรวจพื้นฐานที่เก็บไว้ในขณะที่นกค่อนข้างมีสุขภาพดีจะมีประโยชน์มากในการแปลผลครั้งต่อไป

สิ่งที่ไม่ควรทำ

ห้ามยอมรับว่าการกินน้อยลงเป็นเรื่องปกติของวัยชรา ในนกมันเป็นอาการเจ็บป่วย

ห้ามเปลี่ยนอาหารแบบฉับพลันในนกที่แก่หรือสุขภาพไม่ดี

ห้ามให้กรวด นกแก้วที่กินเมล็ดพืชจะแกะเมล็ดเองและไม่ต้องการกรวด และนกที่สุขภาพไม่ดีอาจกินกรวดมากเกินไป

ห้ามตัดแต่งจงอยปากที่บ้าน รูปทรงของจงอยปากในนกสูงวัยบ่อยครั้งเป็นเบาะแสของโรคภายใน และการตัดแต่งโดยไม่มีการวินิจฉัยจะลบเบาะแสนั้นออกและเสี่ยงต่อการบาดเจ็บ

ห้ามให้ยา ยาเสริม หรือสมุนไพรของมนุษย์โดยไม่ได้รับคำแนะนำจากสัตวแพทย์

ห้ามใช้กระดาษทรายหุ้มคอนเพื่อจัดการกับเล็บในนกที่มีอาการข้ออักเสบ เพราะมันจะครูดผิวหนังที่เท้าซึ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันอยู่แล้ว

ห้ามจัดกรงใหม่สำหรับนกที่มีปัญหาการมองเห็น

ห้ามสรุปว่านกที่นั่งเงียบๆ ที่ก้นกรงกำลังพักผ่อน

เป้าหมายคือการรักษาน้ำหนักตัวให้คงที่ในแต่ละวัน มูลปกติ และนกที่เข้าถึงอาหารได้โดยไม่มีความยากลำบาก

เมื่อไหร่ที่ควรขอความช่วยเหลือ

ไปพบสัตวแพทย์วันเดียวกันสำหรับนกที่หยุดกินอาหาร ขนฟูและเงียบ นั่งตัวต่ำหรืออยู่ที่พื้นกรง หางกระดกทุกครั้งที่หายใจ มีมูลสีเขียวหรือสีมะนาว หรือนกเพศเมียที่มีอาการเบ่งหรือท้องบวม

นัดหมายภายในสัปดาห์สำหรับแนวโน้มน้ำหนักที่ลดลง การที่นกหยิบอาหารแล้วทำตก การจับคอนไม่ดี ข้อเท้าบวม จงอยปากที่เปลี่ยนรูปร่างหรือพื้นผิว ตาขุ่น หรือนกที่หยุดบินและปีนป่ายอย่างเงียบๆ

นัดตรวจสุขภาพวัยชราประจำปีเมื่อนกของคุณแก่สำหรับสายพันธุ์นั้นๆ พร้อมตรวจเลือดในขณะที่นกยังมีสุขภาพดี ในสายพันธุ์ที่ซ่อนอาการป่วยได้มิดชิด ผลตรวจพื้นฐานที่ทำในขณะที่นกมีสุขภาพดีจะเป็นสิ่งที่ทำให้ผลตรวจในยามเจ็บป่วยสามารถแปลผลได้