ปัญหากระต่ายที่ติดตัวมาแต่กำเนิด: หูตก กะโหลกแคระ โครงสร้างยักษ์ และขนเรกซ์

คำตอบโดยย่อ

โคนหูของกระต่ายหูตกคือจุดที่มีคุณค่าสูงสุดในการสังเกต และเป็นสิ่งที่เจ้าของส่วนใหญ่ไม่เคยคิดจะตรวจ

โรคเรื้อรังส่วนใหญ่ที่กระต่ายซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงต้องเผชิญถูกกำหนดไว้ในรูปร่างของร่างกายตั้งแต่ก่อนเกิด หูที่พับลงไม่สามารถระบายขี้หูได้ กะโหลกที่สั้นลงไม่สามารถรองรับฟันที่ยาวขึ้นเรื่อยๆ ได้ โครงสร้างที่หนักจะเพิ่มแรงกดลงบนเท้าที่ไม่มีแผ่นเนื้อ ขนเรกซ์ทำให้เท้าเหล่านั้นขาดการปกป้อง

ทั้งหมดนี้ไม่ได้หมายความว่ากระต่ายเหล่านี้เป็นสัตว์เลี้ยงที่ไม่ดี แต่มันหมายความว่าการตรวจที่สำคัญสำหรับกระต่ายแต่ละตัวนั้นแตกต่างกัน และตารางด้านล่างนี้ถูกสร้างขึ้นโดยอิงตามรูปร่างของร่างกายมากกว่าอิงตามอายุ

• กระต่ายหูตกจำเป็นต้องได้รับการตรวจรูหู ไม่ใช่แค่การมองดูใบหูภายนอก
• สายพันธุ์แคระและหน้าแบนจำเป็นต้องได้รับการตรวจฟันกราม และการดูในช่องปากขณะรู้สึกตัวจะมองเห็นเพียงด้านหน้าเท่านั้น
• กระต่ายสายพันธุ์ยักษ์และเรกซ์จำเป็นต้องได้รับการตรวจข้อเท้าหลังทุกสัปดาห์ เพราะแผลกดทับจะเริ่มขึ้นใต้ขนที่ยังสมบูรณ์อยู่
• สายพันธุ์ขนยาวจำเป็นต้องได้รับการตัดขนตามตาราง ไม่ใช่การแปรงขนเมื่อพวกมันดูไม่เป็นระเบียบ
• น้ำหนักประจำสัปดาห์คือการทดสอบคัดกรองที่ถูกที่สุดเท่าที่มีอยู่ และช่วยตรวจพบปัญหาทั้งหมดนี้ได้เร็วกว่าการเฝ้ามองเพียงอย่างเดียว

ตัดสินใจใน 60 วินาที

หูตก: ปัญหาการระบาย

การกลายพันธุ์ที่ทำให้หูตกจะเปลี่ยนกระดูกอ่อน เพื่อให้หูห้อยลงแทนที่จะตั้งขึ้น แต่มันไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น การเปลี่ยนแปลงยังดำเนินต่อไปในรูหู ซึ่งจะแคบลงและมักจะคดงอตรงบริเวณที่หูพับตรงโคน

รูหูของกระต่ายปกติเป็นท่อกว้างเกือบเป็นแนวตั้ง ขี้หูและเซลล์ผิวหนังที่ผลัดออกจะเคลื่อนตัวออกมาข้างนอกและหลุดออกไป อากาศถ่ายเทผ่านได้และคงความแห้งไว้

เมื่อหูพับ คุณกำลังปิดฝาระบบนั้น ขี้หูจะสะสมในส่วนแนวนอนของรูหู อัดแน่น และกลายเป็นจุกอุด สภาพแวดล้อมด้านล่างจะอุ่น ชื้น และไม่มีอากาศถ่ายเท ซึ่งเป็นสิ่งที่แบคทีเรียฉวยโอกาสต้องการอย่างแท้จริง

จากจุดนั้น ลำดับการพัฒนาของโรคสามารถคาดเดาได้ การสะสมของขี้หู จากนั้นเกิดการอักเสบของผนังรูหู ตามด้วยการติดเชื้อ จากนั้นผนังรูหูจะหนาตัวขึ้นซึ่งทำให้รูหูแคบลงอีก ต่อมาแก้วหูจะทะลุ เกิดโรคหูชั้นกลาง แล้วตามด้วยโรคหูชั้นในที่มีอาการศีรษะเอียงและสูญเสียการทรงตัว ในระหว่างนั้น สามารถเกิดฝีขึ้นที่โคนหู ซึ่งในกระต่ายจะเป็นก้อนหนองข้นแข็งคล้ายชีสที่ไม่สามารถระบายออกเองได้ และมักจะต้องผ่าตัดออก

ส่วนที่น่ากังวลคือระยะแรกจะเงียบสงบเพียงใด งานวิจัยที่เปรียบเทียบกระต่ายหูตกและกระต่ายหูตั้งที่เป็นสัตว์เลี้ยงพบว่า กระต่ายหูตกมีโอกาสสูงกว่ามากที่จะมีรูหูแคบ มีการสะสมของขี้หูที่มองเห็นได้ และมีความเจ็บปวดเมื่อได้รับการตรวจหูและช่องปาก โดยมักพบในสัตว์เลี้ยงที่เจ้าของรายงานว่าไม่มีปัญหาใดๆ เลย

สิ่งที่ต้องทำจริง

ส่องดูรูเปิดของหูในแสงแดดทุกสัปดาห์ คุณกำลังตรวจหาสิ่งหลั่งที่บริเวณทางเข้า กลิ่น สะเก็ด และดูว่ากระต่ายต่อต้านเมื่อถูกสัมผัสโคนหูเบาๆ หรือไม่

ขอรับการตรวจรูหูด้วยกล้องตรวจหู (otoscope) ในทุกการตรวจประจำโดยสัตวแพทย์ และระบุคำว่าหูตก การตรวจมองด้วยตาเปล่าที่ใบหูภายนอกไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับรูหูเลย

เฝ้าสังเกตพฤติกรรมมากกว่าสิ่งหลั่ง: การสบัดศีรษะ การเกาที่กลับมาเป็นที่ข้างเดิมซ้ำๆ การเอียงศีรษะเล็กน้อยขณะกินอาหาร การหงุดหงิดเมื่อถูกลูบศีรษะ หรือการแต่งขนที่ใบหน้าข้างใดข้างหนึ่งน้อยลง

หากพบโรค การถ่ายภาพวินิจฉัยมีความสำคัญ การเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT scan) จะแสดงรูหู ช่องหูชั้นกลาง (bulla) และรากฟันพร้อมกัน และในกระต่ายหูตก ปัญหาหูและปัญหาฟันมักกลายเป็นปัญหาเดียวกันที่มองจากสองมุมมอง

สายพันธุ์หูยาวจะมีปัญหาสองที่เรียบง่ายกว่า หูที่ยาวถึงพื้นอาจถูกเหยียบ ติดประตู ลากผ่านกระบะทราย และฉีกขาดได้ ตรวจสอบปลายหูเพื่อหาสิ่งสกปรกและการบาดเจ็บซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการตรวจประจำสัปดาห์เช่นกัน

กะโหลกแคระและหน้าแบน: ปัญหาเรื่องฟัน

หญ้าแห้งคือกลไกการสึกหรอ กระต่ายที่กินผักใบเขียวและอาหารเม็ดอย่างกระตือรือร้นแต่ทิ้งหญ้าแห้งไว้ กำลังแสดงให้คุณเห็นถึงปัญหาฟันก่อนที่จะมองเห็นฟันใดๆ

ฟันทุกซี่ในปากของกระต่ายจะเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่องตลอดชีวิต พวกมันจะคงความยาวที่เหมาะสมไว้ได้ก็ต่อเมื่อฟันบนและฟันล่างบดถูเข้าหากันและการบดนั้นจะเกิดขึ้นอย่างถูกต้องในระหว่างการเคี้ยวข้างแบบยาวนานซึ่งต้องใช้หญ้าแห้งที่มีไฟเบอร์สูงเท่านั้น

การคัดเลือกพันธุ์เพื่อให้ได้หน้าสั้น สั้นคด และน่ารัก ทำให้กระดูกกะโหลกสั้นลง แต่มันไม่ได้ทำให้ฟันสั้นลง และไม่ได้เปลี่ยนแปลงความเร็วในการเจริญเติบโตของฟัน

ผลลัพธ์คือความไม่สมดุล ขากรรไกรล่างยื่นมาด้านหน้าเมื่อเทียบกับขากรรไกรบน ฟันหน้าไม่อยู่ชนกันขอบต่อขอบอีกต่อไปและจะม้วนงอแทนที่จะสึกหรอ ส่วนฟันกรามจะเกิดปลายแหลมคม เรียกว่าเดือยฟัน (spurs) ที่ด้านลิ้นของฟันล่างและด้านกระพุ้งแก้มของฟันบน

เดือยฟันเหล่านั้นจะบาด กระต่ายที่มีเดือยฟันกรามจะมีแผลเปื่อยบนลิ้นและด้านในกระพุ้งแก้ม และการเคี้ยวจะเจ็บปวด มันจะเปลี่ยนไปกินอาหารนุ่มๆ ซึ่งต้องใช้การบดน้อยลง ซึ่งหมายความว่าฟันจะสึกน้อยลงไปอีก ทำให้เดือยฟันแย่ลง วงจรปิดสมบูรณ์

ระยะของโรคที่เจ้าของสังเกตเห็นได้จริง

ระยะเริ่มต้น: ปริมาณการกินหญ้าแห้งลดลงในขณะที่ยังกินอาหารเม็ดและผักใบเขียวอย่างกระตือรือร้น กระต่ายอาจคาบหญ้าแห้งเต็มปากแล้วคาบหล่นลงมา อึย้อน (caecotrophs) จะไม่ถูกกินและติดอยู่ที่ก้น เนื่องจากก้มตัวไปกินจากรูตูดไม่สะดวก

ระยะชัดเจน: น้ำหนักเริ่มลดลง คางและขาหน้าเปียกชื้นจากน้ำลาย ตาข้างหนึ่งน้ำตาไหลเรื้อรัง อาจมีรูปหน้าที่เปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

ระยะรุนแรง: มีอาการบวมแข็งตามแนวขากรรไกรหรือใต้ตาจากฝีที่รากฟัน การสูญเสียความอยากอาหารโดยสิ้นเชิง และภาวะลำไส้หยุดทำงาน (gut stasis) ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้เสียชีวิตในที่สุด

ความสัมพันธ์กับท่อน้ำตา

รากของฟันหน้าบนทอดยาวไปตามท่อน้ำตา (nasolacrimal duct) เมื่อรากฟันยาวผิดทิศทาง มันจะกดทับท่อน้ำตาและทำให้อุดตัน น้ำตาจึงไหลลงมาตามใบหน้าแทนที่จะระบายลงสู่จมูก

นี่คือเหตุผลว่าทำไมกระต่ายที่มีอาการน้ำตาไหลเรื้อรังโดยไม่มีการบาดเจ็บที่ตาจึงถือว่ามีปัญหาฟันจนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นอื่น และเป็นเหตุผลว่าทำไมการรักษาด้วยยาหยอดตาเพียงอย่างเดียวจึงไม่ได้ผลเลย

ข้อผิดพลาดของคำแนะนำทั่วไป

เจ้าของมักได้รับแจ้งว่าสัตวแพทย์ได้ตรวจฟันของกระต่ายแล้ว ในกระต่ายที่รู้สึกตัว โดยการง้างปากด้วยมือหรือใช้นวยกล้องตรวจหูขนาดเล็ก จะมองเห็นเพียงฟันหน้าและส่วนหน้าสุดของฟันกรามเท่านั้น ส่วนหลังของช่องปากไม่สามารถมองเห็นได้

การตรวจฟันกรามที่แท้จริงต้องใช้การวางยาสลบหรือการใช้ยาซึม และมักต้องใช้การถ่ายภาพวินิจฉัย หากกระต่ายของคุณมีหน้าแบน น้ำหนักลด มีคางเปียก หรือน้ำตาไหล และการตรวจขณะรู้สึกตัวไม่พบสิ่งผิดปกติ ผลการตรวจนั้นยังไม่ได้ข้อสรุป ให้แจ้งสัตวแพทย์และสอบถามว่าการตรวจขณะใช้ยาซึมจะช่วยให้อะไรเพิ่มเติมขึ้นมาได้บ้าง

และการป้องกัน

ให้หญ้าแห้งอย่างไม่จำกัด ตลอดเวลา ทุกๆ ที่ที่กระต่ายพักผ่อน มันไม่ใช่แค่ไฟเบอร์เสริม แต่เป็นกลไกที่รักษาความยาวของฟันให้อยู่ในระดับที่ถูกต้อง ไม่มีของเล่นขัดฟันจำนวนใดสามารถทดแทนการบดข้างของหญ้าแห้งได้

สายพันธุ์หน้าแบนยังมีโพรงจมูกที่แคบกว่า ดังนั้นพวกมันจึงหายใจมีเสียงฟืดฟาดมากกว่า ทนความร้อนได้น้อยกว่า และมักจะติดเชื้อทางเดินหายใจได้ง่ายกว่า หายใจมีเสียงดังในกระต่ายแคระหรือไลออนเฮดเป็นสิ่งที่ควรแจ้งสัตวแพทย์มากกว่ายอมรับว่าเป็นลักษณะเฉพาะของสายพันธุ์

สายพันธุ์ยักษ์และขนเรกซ์: ปัญหาเรื่องเท้า

กระต่ายไม่มีแผ่นเนื้อที่อุ้งเท้า ในจุดที่สุนัขหรือแมวมีแผ่นเนื้อหนาที่มีเคราติน กระต่ายมีเพียงผิวหนังที่ปกคลุมด้วยขนซึ่งวางอยู่บนกระดูกข้อเท้าหลังโดยตรง

โรคผิวหนังอักเสบที่เท้า (Pododermatitis) หรือที่มักเรียกว่าโรคข้อเท้าอักเสบ (sore hocks) จะเริ่มต้นขึ้นเมื่อขนบริเวณจุดกดทับบางลง ผิวหนังด้านล่างจะแดง จากนั้นจะแข็งกระด้าง และแตกออก เมื่อแตกออกแล้ว ก็จะเกิดการติดเชื้อได้ และการติดเชื้อที่ข้อเท้าหลังสามารถลามไปถึงกระดูกได้ ซึ่งในจุดนั้น การรักษาจะยาวนาน มีราคาแพง และบางครั้งก็ไม่ประสบความสำเร็จ

มีปัจจัยสามประการที่ผลักดัน และสายพันธุ์ก็อยู่เบื้องหลังทั้งสามประการ

น้ำหนัก คอนติเนนทัลไจแอนท์ หรือ เฟรนช์ ลอป มีมวลร่างกายเป็นหลายเท่าของกระต่ายแคระลงบนเท้าที่ไม่ได้มีขนาดใหญ่ขึ้นตามสัดส่วน ภาวะอ้วนในสายพันธุ์ใดก็ตามก็ทำให้เกิดผลแบบเดียวกัน

ขน กระต่ายเรกซ์ไม่มีขนชั้นนอก (guard hairs) ที่ยาวตามปกติ ขนที่นุ่มเหมือนกำมะหยี่ของพวกมันสวยงามและมีความบางในจุดที่ความหนาควรจะช่วยปกป้อง กระต่ายเรกซ์และมินิเรกซ์เกิดโรคข้อเท้าอักเสบได้เร็วกว่า และเกิดบนวัสดุปูพื้นกระต่ายตัวอื่นทนทานได้

พื้นผิว พื้นกรงที่เป็นซี่ลวดคือสาเหตุคลาสสิกและไม่ควรใช้โดยเด็ดขาด กระเบื้องเปลือย ถาดพลาสติกบาง คอนกรีต และวัสดุรองนอนที่เปียกชื้นและพันกันเป็นรูปแบบที่ทำให้เกิดปัญหานี้ช้าลง ความชื้นคือตัวคูณ: ขนที่ชุ่มปัสสาวะจะทำให้ผิวหนังเปื่อยยุ่ยและเร่งทุกอย่างให้เร็วขึ้น

สิ่งที่ต้องทำ

พลิกตัวกระต่ายเบาๆ หรือยกเท้าแต่ละข้างขึ้นและมองดูที่ด้านใต้ของข้อเท้าหลังทุกสัปดาห์ คุณกำลังมองหาการบางลงของขน รอยโล้นสีชมพูเงา รอยแดง ด้านแข็งสีเหลืองเทา (callus) หรือรอยแตกบนผิวหนัง

จัดเตรียมพื้นที่พักผ่อนที่หนา แห้ง นุ่ม และไม่ลื่น วัสดุรองนอนหนาๆ เสื่อหญ้าทะเล ผ้าฟลีซบนพื้นไม่ลื่น และจัดให้มีเพียงพอเพื่อไม่ให้กระต่ายต้องพักผ่อนบนพื้นแข็ง

Rรักษาความสะอาดกระบะทราย เพราะกระต่ายที่นั่งในทรายที่เปียกกำลังยืนเท้าแช่อยู่ในแอมโมเนีย

ควบคุมน้ำหนักอย่างจริงจังในสายพันธุ์หนัก และจำไว้ว่ากระต่ายยักษ์ที่ไม่สามารถเอื้อมถึงก้นของตัวเองเพื่อกินอึย้อนจะเกิดการสะสมของสิ่งสกปรก และสิ่งสกปรกในสภาพอากาศอุ่นคือจุดเริ่มต้นของภาวะหนอนแมลงวันเจาะผิวหนัง (flystrike)

สายพันธุ์ยักษ์ยังมีภาระอื่นๆ ที่ควรรู้ก่อนซื้อ พวกมันเกิดภาวะข้ออักเสบได้ตั้งแต่อายุยังน้อย โดยทั่วไปมีอายุขัยสั้นกว่าสายพันธุ์เล็ก ต้องการที่อยู่ กระบะทราย และตะกร้าเดินทางที่มีขนาดใหญ่ตามสัดส่วน และพบรายงานโรคหัวใจในกระต่ายเหล่านี้ด้วย

พวกมันยังเป็นกระต่ายที่เสี่ยงที่สุดต่อการอุ้มจับที่ไม่ถูกต้อง ขาหลังอันทรงพลังของกระต่ายที่ต่อสู้กับกระดูกสันหลังที่เบาตามสัดส่วนสามารถทำให้กระดูกสันหลังนั้นหักได้ในการดิ้นรนเพียงครั้งเดียว และยิ่งกระต่ายหนักมากเท่าไร การอุ้มพยุงอย่างถูกต้องก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น กระต่ายยักษ์ควรได้รับการดูแลที่ระดับพื้นหรืออุ้มพยุงทั้งตัว และบ่อยครั้งที่การไม่ถูกอุ้มเลยจะเป็นผลดีกับพวกมันมากกว่า

สายพันธุ์ขนยาวและกับดักทางพันธุกรรมอื่นๆ

แองโกลาและสายพันธุ์ขนยาวอื่นๆ

ขนของพวกมันเจริญเติบโตอย่างต่อเนื่องและไม่ได้ผลัดขนตามปกติ หากไม่ได้ตัดขนทุกๆ สองสามเดือน ขนจะพันกันเป็นก้อนติดผิวหนัง และขนที่พันกันเป็นก้อนจะทำให้เกิดการบาดเจ็บที่ผิวหนังเช่นเดียวกับที่อธิบายไว้ในส่วนอื่นของคู่มือนี้ ร่วมกับภาวะทนความร้อนไม่ได้อย่างรุนแรง

การกลืนขนระหว่างการแต่งขนยังส่งผลให้ทางเดินอาหารทำงานช้าลง กระต่ายแองโกลาต้องใช้เวลาดูแลหลายชั่วโมงต่อเดือน และนั่นควรเป็นข้อตัดสินใจก่อนซื้อ

ไลออนเฮด

แผงคอและในบางสายเลือดคือส่วนกระโปรงจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างสม่ำเสมอ และไลออนเฮดมักมีโครงสร้างกะโหลกแบบแคระ ดังนั้นพวกมันจึงรวมภาระการดูแลขนเข้ากับความเสี่ยงด้านฟัน

ยีนแคระเอง

ยีนแคระที่แท้จริงเป็นอันตรายถึงชีวิตเมื่อลูกกระต่ายได้รับยีนสองสำเนา ลูกกระต่ายเหล่านั้นซึ่งเรียกว่า "พีนัท" (peanuts) จะเกิดมาขนาดเล็กกว่ามากและไม่รอดชีวิต นี่เป็นข้อพิจารณาในการผสมพันธุ์มากกว่าสำหรับเจ้าของ แต่มันเป็นเหตุผลที่ไม่ควรนำกระต่ายแคระสองตัวมาผสมพันธุ์กันโดยไม่ระมัดระวัง

ลวดลายด่างและจุด

ยีนจุดเพียงสำเนาเดียว ดังเช่นในลวดลายด่างนี้ ไม่ก่อให้เกิดปัญหาใดๆ มีเพียงยีนสองสำเนาซึ่งเกิดจากการผสมพันธุ์กระต่ายจุดสองตัวเท่านั้นที่จะมีความเสี่ยงต่อภาวะลำไส้ใหญ่ขยายใหญ่ผิดปกติ (megacolon)

ในสายเลือดที่มีจุด กระต่ายที่ได้รับยีนจุดสองสำเนาสามารถเกิดกลุ่มอาการลำไส้ใหญ่ขยายใหญ่ผิดปกติ (megacolon syndrome): มูลผิดปกติเรื้อรัง การบีบตัวของทางเดินอาหารไม่ดี ท้องอืดเป็นพักๆ และการเจริญเติบโตไม่ดี ซึ่งเกิดจากการพัฒนาที่ผิดปกติของระบบประสาทที่เลี้ยงทางเดินอาหาร

หากคุณมีกระต่ายสีขาวเป็นส่วนใหญ่และมีจุดหนาแน่นซึ่งมีอาการท้องเสียเป็นพักๆ ตลอดชีวิต มูลมีรูปร่างแปลกๆ และท้องอืดซ้ำๆ โดยไม่มีใครอธิบายได้ นี่เป็นสิ่งที่ควรหยิบยกขึ้นหารือกับสัตวแพทย์ที่มีประสบการณ์ด้านกระต่ายโดยระบุชื่อโรคนี้

การสบกันของฟันที่ผิดปกติในฐานะลักษณะทางพันธุกรรม

นอกเหนือจากรูปทรงกะโหลก การเรียงตัวของขากรรไกรที่ไม่ตรงก็เป็นลักษณะที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ในบางสายเลือด กระต่ายที่ฟันหน้าผิดปกติมาตั้งแต่เดือนแรกๆ แทนที่จะผิดปกติหลังจากกินหญ้าแห้งน้อยเป็นเวลาหลายปี กำลังแสดงปัญหาทางพันธุกรรมและไม่ควรนำไปผสมพันธุ์

ตารางการคัดกรอง แยกตามรูปร่างของร่างกาย

เครื่องชั่งน้ำหนักแบบแบน สมุดบันทึก และเวลาสองนาทีต่อสัปดาห์ เส้นกราฟน้ำหนักจะขยับก่อนสิ่งอื่นใดเสมอ

สิ่งที่ไม่ควรกระทำโดยเด็ดขาด

อย่าล้างหรือเทสิ่งใดๆ ลงในรูหูของกระต่ายหูตกก่อนที่จะได้รับการตรวจ หากแก้วหูทะลุ ของเหลวจะเข้าไปถึงหูชั้นกลาง

อย่าตัดหรือกรรไกรตัดฟันหน้าของกระต่ายที่ยาวเกินไปด้วยกรรไกรตัดขนหรือกรรไกรตัดเล็บ ฟันของกระต่ายจะแตกและร้าวลงไปถึงรากฟัน ทำให้เกิดฝี การเจียรฟัน (burring) ขณะใช้ยาซึมเป็นวิธีที่ถูกต้อง

อย่ายอมรับอาการน้ำตาไหลเรื้อรังว่าเป็นลักษณะของสายพันธุ์ในกระต่ายหน้าแบน มันคือท่อน้ำตาที่อุดตันด้วยรากฟันจนกว่าจะมีใครพิสูจน์ได้ว่าเป็นอื่น

อย่าเลี้ยงกระต่ายตัวใดไว้บนพื้นกรงที่เป็นซี่ลวด และอย่าคิดว่าวัสดุรองนอนชั้นบางๆ ในถาดพลาสติกคือพื้นผิวพักผ่อนที่เพียงพอสำหรับกระต่ายพันธุ์หนักหรือกระต่ายขนเรกซ์

อย่าจำกัดหญ้าแห้งเพื่อพยายามทำให้กระต่ายกินอาหารเม็ดหรือผักใบเขียว หญ้าแห้งคือกลไกที่รักษาความยาวของฟันให้อยู่ในระดับที่ถูกต้อง

อย่ายกกระต่ายยักษ์โดยไม่พยุงส่วนสะโพกและขาหลังเต็มที่ และอย่าดันทุรังทำต่อกับกระต่ายที่ดิ้นรน วางมันลงและลองวิธีอื่น

อย่าผสมพันธุ์กระต่ายสองตัวที่มีลักษณะสุดโต่งเหมือนกัน: กระต่ายแคระสองตัว กระต่ายจุดสองตัว หรือกระต่ายสองตัวที่มีประวัติการสบกันของฟันผิดปกติ

อย่าคิดว่าความทรุดโทรมของกระต่ายสูงวัยเกิดจากอายุ ในกระต่าย สิ่งที่ดูเหมือนวัยชราส่วนใหญ่คืออาการปวดฟัน ข้ออักเสบ หรือหูที่ติดเชื้ออย่างเงียบๆ มาเป็นเวลาหนึ่งปี

เมื่อไรควรขอความช่วยเหลือ

ไปพบสัตวแพทย์ภายในวันเดียวกันสำหรับอาการศีรษะเอียง การสูญเสียการทรงตัว ตาที่ไม่ยอมหลับ กระต่ายที่หยุดกินอาหาร ไม่มีมูลออกมานานหลายชั่วโมง หรือกระต่ายที่นั่งหมอบกกตัวและไม่ตอบสนอง

จองนัดหมายภายในสัปดาห์สำหรับคางเปียกหรือขาหน้าเปียกชื้น ตาที่น้ำตาไหลเรื้อรัง การสบัดศีรษะหรือเกาหู ก้อนเนื้อแข็งตามแนวขากรรไกรหรือใต้ตา ขนบางลงหรือรอยแดงที่ข้อเท้าหลัง หรือน้ำหนักที่ลดลงในการชั่งน้ำหนักสองครั้งติดต่อกัน

ร้องขอการตรวจหูด้วยกล้องตรวจหู (otoscope) โดยตรงในกระต่ายหูตก และหารือเกี่ยวกับการตรวจฟันขณะใช้ยาซึมในกระต่ายหน้าแบนที่อาการไม่สอดคล้องกับการตรวจขณะรู้สึกตัว

นำสิ่งเหล่านี้มาในวันนัดหมาย: บันทึกน้ำหนักพร้อมวันที่ สายพันธุ์และน้ำหนักเมื่อโตเต็มวัย ภาพถ่ายของข้อเท้าหลังและสิ่งหลั่งใดๆ อาหารที่กระต่ายกินจริงในหนึ่งวันพร้อมสัดส่วนหญ้าแห้งและอาหารเม็ด พื้นผิวและวัสดุรองนอนที่มันพักผ่อน ระยะเวลาที่แสดงอาการ และมีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ในสภาพแวดล้อมหรือไม่

สำหรับกระต่ายหูตกที่มีอาการทางหูหรือฟัน ให้สอบถามว่าการถ่ายภาพวินิจฉัยจะช่วยเพิ่มอะไรได้บ้างก่อนจะตกลงรับแนวทางการรักษา โรคหูและโรครากฟันในกระต่ายเหล่านี้มักกลายเป็นปัญหาเดียวกัน และการพบสิ่งนั้นตั้งแต่เนิ่นๆ จะเปลี่ยนแผนทั้งหมด