ขนมสัตว์เลี้ยง: ปริมาณแคลอรีที่ซ่อนอยู่และอันตรายที่มากกว่าแค่เรื่องน้ำหนัก

คำตอบอย่างย่อ

การเพิ่มขึ้นของน้ำหนักในสัตว์เลี้ยงมักเกิดจากอาหารที่ไม่มีใครนับ ทั้งขนม อาหารเสริม นม และเศษอาหาร

ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ตัวขนม แต่อยู่ที่การให้ขนมโดยไม่ได้จดบันทึก สัตว์เลี้ยงเป็นสัตว์ขนาดเล็กที่มีงบประมาณพลังงานต่อวันน้อย ดังนั้นรางวัลที่อยู่ในรูปของอาหารเพียงไม่กี่ชิ้นอาจคิดเป็นสัดส่วนที่มากเมื่อเทียบกับปริมาณที่ควรได้รับในหนึ่งวัน และสิ่งเหล่านี้ไม่ได้รวมอยู่ในปริมาณที่คุณตวงให้ในชาม

ทางแก้คือการคำนวณ ไม่ใช่การใช้ความพยายาม กำหนดปริมาณอาหารประจำวันเป็นกรัม ตัดสินใจว่าสัดส่วนของขนมที่อนุญาตต่อวันควรเป็นเท่าใด หักสัดส่วนนั้นออกจากมื้ออาหารหลัก และตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกคนที่ให้อาหารสัตว์เลี้ยงใช้ตัวเลขเดียวกัน

• ขนมจะไปแทนที่อาหารที่มีสารอาหารครบถ้วน หากสัตว์เลี้ยงได้รับพลังงานจากขนมถึงหนึ่งในสามของวัน นั่นหมายความว่าพวกเขากำลังได้รับอาหารที่ไม่สมบูรณ์
• กฎทั่วไปที่สัตวแพทย์มักแนะนำคือ ขนมควรมีพลังงานไม่เกินหนึ่งในสิบของแคลอรีที่ได้รับต่อวัน โดยที่เหลือควรมาจากอาหารที่มีสารอาหารครบถ้วน
• ชั่งน้ำหนักอาหารเป็นกรัม ช้อนตวง กำมือ หรือรูปภาพบนบรรจุภัณฑ์ไม่ใช่การวัดที่แม่นยำ
• ขนมที่อันตรายที่สุดไม่ใช่ขนมที่อ้วนที่สุด แต่เป็นขนมที่ทำให้สัตว์เลี้ยงเรียนรู้ที่จะปฏิเสธอาหารรักษาโรคที่พวกเขาจำเป็นต้องใช้ในอนาคต
• อย่าแก้ปัญหาการแอบให้ขนมด้วยการลดอาหารทันที การจำกัดอาหารอย่างรวดเร็วในสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินอาจกระตุ้นให้เกิดภาวะตับวายเฉียบพลัน

:::danger
อย่าลดน้ำหนักสัตว์เลี้ยงอย่างหักโหม และอย่าแก้ปัญหาการให้อาหารเกินด้วยการหยุดให้อาหารทันที

สัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินเมื่อหยุดกินอาหารจะมีการดึงไขมันในร่างกายมาใช้เร็วเกินกว่าที่ตับจะจัดการได้ ไขมันจะสะสมภายในเซลล์ตับและส่งผลให้การทำงานของตับล้มเหลว นี่คือภาวะไขมันพอกตับ (hepatic lipidosis) ซึ่งอาจเกิดขึ้นภายในไม่กี่วันหลังจากได้รับอาหารไม่เพียงพอ มีโอกาสเกิดขึ้นสูงมากในสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินตั้งแต่ต้น และอาจทำให้สัตว์ที่เคยแค่อ้วนเสียชีวิตได้ภายในสัปดาห์เดียว การลดน้ำหนักในสัตว์เลี้ยงควรทำอย่างค่อยเป็นค่อยไป ตามแผนงาน และให้สัตว์เลี้ยงได้กินอาหารทุกวัน
:::

ตัดสินใจใน 60 วินาที

ทำไมขนมหนึ่งชิ้นถึงมีราคาที่ต้องจ่ายสูงกว่ามากสำหรับสัตว์เลี้ยง

ขนมชิ้นเดียวกันมีความหมายต่างกันในสัตว์คนละชนิด สัตว์เลี้ยงมีมวลร่างกายน้อยกว่าสุนัขขนาดกลางมาก จึงต้องการพลังงานต่อวันน้อยกว่า ดังนั้นขนมขนาดที่เหมาะกับมือมนุษย์จึงเป็นสัดส่วนที่ใหญ่กว่ามากเมื่อเทียบกับสิ่งที่ควรได้รับต่อวันของสัตว์เลี้ยง

นั่นคือกลไกเบื้องหลังของน้ำหนักที่ค่อยๆ เพิ่มขึ้นจากการให้ขนม ไม่มีใครตั้งใจให้อาหารสัตว์เลี้ยงเกิน สิ่งที่เกิดขึ้นคือขนมแต่ละชิ้นดูเล็กน้อยมากสำหรับสายตามนุษย์ที่คุ้นชินกับส่วนแบ่งอาหารคน และขนมเล็กๆ 5 ชิ้นก็รวมเป็นมื้ออาหารหนึ่งมื้อที่สัตว์เลี้ยงกินเพิ่มเข้าไปจากมื้อหลัก

มีคุณสมบัติสองประการที่ทำให้สัตว์เลี้ยงจัดการกับส่วนเกินนี้ได้แย่กว่าสุนัข

สัตว์เลี้ยงกินมื้อเล็กๆ หลายมื้อเมื่อมีโอกาส

รูปแบบดั้งเดิมคือการล่าเหยื่อขนาดเล็กหลายครั้งตลอดทั้งวันและคืน แทนที่จะกินมื้อใหญ่เพียงครั้งเดียว สัตว์เลี้ยงจึงยอมรับอาหารบ่อยกว่าที่ต้องการ และการที่สัตว์เลี้ยงเดินมาที่ห้องครัวไม่ใช่หลักฐานของความหิว แต่เป็นหลักฐานว่าการมาที่ห้องครัวเคยได้ผลมาก่อน

สัตว์เลี้ยงไม่สามารถรับรสหวานได้

ยีนสำหรับตัวรับรสหวานในสัตว์เลี้ยงไม่ทำงาน สิ่งนี้สำคัญในทางปฏิบัติคือ สัตว์เลี้ยงไม่ได้โหยหาน้ำตาล แต่โหยหาไขมัน โปรตีนจากสัตว์ กรดอะมิโน เนื้อสัมผัส และความอบอุ่น ดังนั้นขนมที่สัตว์เลี้ยงพบว่าน่าดึงดูดที่สุดมักจะเป็นขนมที่มีไขมันสูงและมีแคลอรีหนาแน่น และคำว่า "น้ำตาลต่ำ" บนซองขนมไม่ได้บอกอะไรที่มีประโยชน์เลยว่าสัตว์เลี้ยงจะกินมากเกินไปหรือไม่

ขนมไม่จำเป็นต้องมีสารอาหารครบถ้วน

อาหารหลักถูกคิดค้นมาเพื่อให้สารอาหารครบถ้วนตามปริมาณที่กำหนด ส่วนขนมถูกคิดค้นมาเพื่อให้กินอย่างกระตือรือร้น ความแตกต่างนั้นมองไม่เห็นบนชั้นวางสินค้าและเป็นเหตุผลว่าทำไมสัดส่วนจึงสำคัญ สัตว์เลี้ยงที่ได้รับพลังงานหนึ่งในสี่ต่อวันจากขนม ไม่เพียงแต่กินมากเกินไป แต่ยังกินอาหารที่ไม่เคยถูกออกแบบมาให้มีทอรีน กรดอะราคิโดนิก วิตามินเอ แคลเซียม และฟอสฟอรัสที่สมดุล

สัตว์เลี้ยงเป็นสัตว์กินเนื้อโดยธรรมชาติที่มีความต้องการที่เข้มงวด พวกเขาไม่สามารถสร้างทอรีนเพียงพอจากสารตั้งต้น ไม่สามารถเปลี่ยนเบต้าแคโรทีนเป็นวิตามินเอได้อย่างมีประสิทธิภาพ และไม่สามารถสังเคราะห์กรดอะราคิโดนิกจากน้ำมันพืชได้เหมือนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด หากคุณเจือจางอาหารหลักด้วยขนมมากเกินไป ความต้องการเหล่านี้จะเริ่มขาดหายไป

ปริมาณขนมที่เหมาะสมควรเป็นอย่างไร

เครื่องชั่งในครัวราคาไม่แพงเป็นเครื่องมือการให้อาหารที่มีประโยชน์ที่สุดในบ้าน ให้ชั่งอาหารทั้งวัน ไม่ใช่แค่รายมื้อ

เริ่มต้นจากปริมาณรวมต่อวัน ไม่ใช่รายมื้อ สอบถามสัตวแพทย์เกี่ยวกับพลังงานเป้าหมายต่อวันสำหรับน้ำหนักในอุดมคติของสัตว์เลี้ยง ไม่ใช่น้ำหนักปัจจุบัน เพราะการให้อาหารสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินเพื่อรักษาน้ำหนักเดิมจะทำให้ปัญหายังคงอยู่

แปลงปริมาณนั้นเป็นกรัมของอาหารที่คุณซื้อ ความหนาแน่นของพลังงานจะระบุไว้บนฉลาก ปกติจะเป็น kcal ต่อกิโลกรัม หรือต่อกระป๋องหรือซอง หากไม่มีพิมพ์ไว้ ผู้ผลิตจะสามารถให้ข้อมูลได้ และอาหารที่ผู้ผลิตไม่สามารถบอกความหนาแน่นของพลังงานได้ ไม่ใช่อาหารที่คุณจะแบ่งสัดส่วนได้

ชั่งอาหารรวมทั้งวันในตอนเช้า ภาชนะเดียว ตัวเลขเดียว ทุกอย่างที่สัตว์เลี้ยงกินในวันนั้นต้องมาจากภาชนะนี้ และเมื่อหมดแสดงว่าหมดวันแล้ว

สัดส่วนขนมต้องมาจากภาชนะเดียวกันนี้

หากคนในบ้านต้องการให้ขนม ให้ตัดสินใจสัดส่วนก่อน ตัดน้ำหนักนั้นออกจากมื้อหลัก และรักษารวมให้คงที่ กฎทั่วไปของสัตวแพทย์ที่ให้ขนมไม่เกินหนึ่งในสิบของแคลอรีต่อวันมีไว้เพื่อให้อาหารหลักยังคงเป็นแหล่งสารอาหารหลักที่เพียงพอ

ช้อนตวงคือจุดที่มักเกิดความผิดพลาด

ช้อนตวงเดียวกันสำหรับอาหารเม็ดชนิดเดียวกันอาจมีปริมาณต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับการอัดตัวของอาหาร ความเต็มของถุง และคนที่ตวง สองคนใช้ช้อนเดียวกันตวงให้แมวตัวเดียวกันมักให้ปริมาณต่อวันที่ต่างกันมาก เครื่องชั่งจะช่วยขจัดความเห็นที่ไม่ตรงกัน

หนึ่งในสิบของตัวเลขที่น้อยคือตัวเลขที่น้อยมาก

นี่คือจุดที่เจ้าของมักประหลาดใจ ด้วยงบประมาณพลังงานขนาดสัตว์เลี้ยง ปริมาณขนมที่อนุญาตอาจเป็นเพียงชิ้นเล็กๆ สองสามชิ้น ไม่ใช่หนึ่งกำมือ การหักขนมเป็นครึ่งหรือสี่ส่วนจะช่วยรักษาจำนวนครั้งที่คุณให้รางวัลสัตว์เลี้ยงได้โดยไม่เพิ่มภาระพลังงาน และสัตว์เลี้ยงตอบสนองต่อการได้รับขนมมากกว่าขนาดของขนม

แคลอรีที่ไม่มีใครนับ

การจดบันทึกอาหาร 7 วันจะช่วยตรวจพบสิ่งเหล่านี้ สัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินเกือบทุกตัวมีอย่างน้อยหนึ่งในข้อเหล่านี้

ผู้ให้อาหารคนที่สองในบ้าน

รูปแบบคลาสสิกคือผู้ใหญ่สองคนต่างให้มื้อเย็นเพราะไม่รู้ว่าอีกคนให้ไปแล้ว เด็กๆ และญาติที่มาเยี่ยมมักเพิ่มขนมโดยไม่บอก ในบ้านที่เลี้ยงหลายตัว อาหารที่วางทิ้งไว้ให้ตัวที่ขี้อายมักจะถูกตัวที่มั่นใจกินหมด

นมและผลิตภัณฑ์จากนม

สัตว์เลี้ยงโตส่วนใหญ่มีแลคเตสในลำไส้ต่ำ นมจึงให้ทั้งแคลอรีและภาระออสโมติกที่ดึงน้ำเข้าสู่ลำไส้และทำให้ถ่ายเหลว สัตว์เลี้ยงที่ดูเหมือนจะทนได้ก็ยังคงได้รับแคลอรี และผลิตภัณฑ์นมสำหรับสัตว์เลี้ยงที่ขายเป็นขนมก็ยังคงเป็นอาหาร

อาหารเสริมชนิดโรยหน้า ซุป และขนมครีมเลีย

สิ่งเหล่านี้กลายเป็นส่วนแบ่งใหญ่ของตลาดขนม พวกเขามีประโยชน์จริงสำหรับการให้ความชุ่มชื้น การซ่อนยา และการล่อใจสัตว์เลี้ยงที่เบื่ออาหาร แต่สิ่งเหล่านี้คืออาหาร ถูกออกแบบมาให้กินง่าย และแทบไม่มีใครนับเพราะดูเหมือนเครื่องปรุง

เศษอาหารจากการปรุงและจานที่สัตว์เลี้ยงเลีย

ไขมัน หนังไก่ย่าง ชีส และเนย มีความหนาแน่นเพียงพอที่จะสำคัญในระดับสัตว์เลี้ยง บางอย่างยังมีอันตรายที่ระบุไว้ด้านล่าง

เพื่อนบ้าน ในพื้นที่ที่สัตว์เลี้ยงออกไปข้างนอกได้

สัตว์เลี้ยงที่ออกไปข้างนอกในอังกฤษ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ หรือส่วนใหญ่ของยุโรป อาจได้รับอาหารจาก 2-3 บ้าน หากสัตว์เลี้ยงน้ำหนักขึ้นในขณะที่กินอาหารตามตวงและสัตวแพทย์ตัดประเด็นโรคออกไปแล้ว นี่คือเหตุผลที่พบบ่อย การติดป้ายชื่อที่ปลอกคอเพื่อขอความร่วมมือเพื่อนบ้านไม่ให้ให้อาหารสัตว์เลี้ยงมักได้ผลดีกว่าการเปลี่ยนอาหาร

อาหารสุนัขและขนมสุนัขในบ้านที่เลี้ยงสัตว์หลายชนิด

อาหารสุนัขไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับสัตว์เลี้ยงและหากให้กินระยะยาวเสี่ยงต่อการขาดทอรีน ซึ่งจะทำลายกล้ามเนื้อหัวใจและเรตินา นอกจากนี้ ขนมสุนัขบางชนิดมีส่วนผสมที่ไม่เหมาะสมสำหรับสัตว์เลี้ยง

อันตรายที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับน้ำหนัก

มื้ออาหารควรให้สารอาหาร ขนมควรให้เสริมจากอาหาร ไม่ใช่แทนที่

แคลอรีเป็นความเสี่ยงที่น่าเบื่อ แต่สิ่งเหล่านี้คือความเสี่ยงที่ก่อให้เกิดปัญหาจริง

ปัญหาอาหารรักษาโรค

สัตว์เลี้ยงมีความชอบอาหารที่คงทน และความชอบถูกกำหนดโดยเนื้อสัมผัสและรูปร่างพอๆ กับรสชาติ สัตว์เลี้ยงที่โตมากับอาหารเม็ดรูปร่างเดียวและขนมชนิดเดียว และไม่เคยได้รับสิ่งอื่น มักจะปฏิเสธอาหารรักษาโรคไต ทางเดินปัสสาวะ อาหารย่อยง่าย หรืออาหารเบาหวานในภายหลัง การปฏิเสธนั้นมาถึงในเวลาที่แย่ที่สุด คือวันที่อาหารคือการรักษา

สิ่งที่ควรทำเพื่อป้องกันคือการสร้างความหลากหลายในขณะที่สัตว์เลี้ยงยังมีสุขภาพดี การสลับอาหารครบถ้วนหลายชนิดที่มีเนื้อสัมผัสต่างกัน และการให้ทั้งอาหารเปียกและอาหารแห้ง จะช่วยให้สัตว์เลี้ยงพร้อมยอมรับของใหม่ สิ่งนี้สร้างได้ง่ายกว่าในวัยเด็ก แต่สัตว์เลี้ยงโตก็สามารถค่อยๆ ปรับให้ยอมรับได้

การเรียนรู้ที่จะปฏิเสธอาหาร

สัตว์เลี้ยงมักเชื่อมโยงอาหารกับความรู้สึกไม่สบาย หากสัตว์เลี้ยงมีอาการคลื่นไส้ หรือเพิ่งผ่านการป้อนยาที่เครียด แล้วคุณเสนออาหารใหม่ สัตว์เลี้ยงอาจปฏิเสธอาหารชนิดนั้นไปตลอด อย่าแนะนำอาหารรักษาโรคในช่วงที่อยู่โรงพยาบาลหรือช่วงที่ป่วยเฉียบพลันหากสามารถแนะนำภายหลังที่บ้านได้ อย่าซ่อนยาขมในอาหารที่คุณต้องการให้สัตว์เลี้ยงกินต่อเนื่อง

ปลาดิบและเอนไซม์ thiaminase

ปลาดิบบางชนิดมี thiaminase ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ทำลายวิตามินบี 1 หากกินเป็นประจำจะทำให้เกิดการขาดวิตามินบี 1 พร้อมอาการทางประสาท รวมถึงท่าเดินหลังโก่ง ก้มหน้า เดินเซ และชัก การปรุงสุกจะทำลายเอนไซม์นี้ ปลาเป็นขนมปรุงสุกนานๆ ครั้งกับปลาดิบที่เป็นนิสัยเป็นคนละเรื่องกัน

ปลาที่มีไขมันสูงและวิตามินอี

อาหารที่หนักไปทางน้ำมันปลาที่ไม่อิ่มตัวโดยไม่มีวิตามินอีที่สมดุลอาจทำให้เกิดภาวะอักเสบของไขมันในร่างกาย (pansteatitis) ซึ่งทำให้สัตว์เลี้ยงเจ็บปวดเมื่อถูกสัมผัส ไม่ยอมขยับตัว และไม่อยากอาหาร ประวัติคลาสสิกคือสัตว์เลี้ยงที่ได้รับอาหารจากปลาบรรจุกระป๋องสำหรับคนเป็นหลัก นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่ไม่ควรให้อาหารหลักของสัตว์เลี้ยงเป็นปลาทูน่า ซึ่งแยกจากคำถามเรื่องแคลอรี

หอมหัวใหญ่และกระเทียม

ทั้งสองอย่างทำลายเม็ดเลือดแดงของสัตว์เลี้ยงและทำให้เกิดภาวะโลหิตจางจากการแตกของเม็ดเลือด สัตว์เลี้ยงมีความไวมากกว่าสุนัข การได้รับสารพิษมักไม่ใช่หอมหัวใหญ่สด แต่เป็นผงหอมหัวใหญ่หรือกระเทียมในน้ำเกรวี่ ซุป อาหารเด็ก เศษอาหารที่ปรุงสุก และขนมสุนัขบางชนิด อ่านส่วนผสมในอาหารคนก่อนที่จะนำมาเป็นขนมสัตว์เลี้ยง

ช็อกโกแลตและคาเฟอีน

Theobromine และคาเฟอีนเป็นพิษต่อสัตว์เลี้ยง สัตว์เลี้ยงมองหาสิ่งเหล่านี้ไม่เท่าสุนัขเนื่องจากไม่มีรางวัลความหวาน แต่ปริมาณที่สำคัญในสัตว์ขนาดเล็กนั้นมีน้อยกว่า

กระดูกและของเคี้ยวแข็ง

กระดูกปรุงสุกอาจแตกเป็นเสี้ยน ของเคี้ยวแข็งที่ทำตลาดสำหรับสุนัขอาจทำให้ฟันสัตว์เลี้ยงแตก ซึ่งมีเคลือบฟันที่ค่อนข้างบาง ฟันที่แตกจนเห็นโพรงประสาทฟันจะเจ็บปวดและจำเป็นต้องถอนหรือรักษารากฟัน

ขนมขัดฟันโฆษณาเกินจริง

การขัดสีเชิงกลจะทำงานได้เฉพาะจุดที่ขนมสัมผัสกับฟัน ซึ่งปกติจะเป็นตัวฟันและไม่ค่อยสัมผัสเหงือกซึ่งเป็นที่ที่โรคเหงือกเริ่มขึ้น ที่สำคัญกว่านั้นคือภาวะการละลายของฟันพบได้บ่อยมากในสัตว์เลี้ยงและไม่ใช่โรคจากคราบจุลินทรีย์ ดังนั้นไม่มีขนมใดป้องกันได้ ขนมขัดฟันเป็นส่วนเสริมของการแปรงฟันและการรักษาทางทันตกรรมโดยสัตวแพทย์ ไม่ใช่สิ่งทดแทน และยังมีแคลอรีอีกด้วย

การเปลี่ยนแปลงที่หมายถึงต้องจัดการวันนี้

สัตว์เลี้ยงหยุดกินอาหาร

ในสัตว์เลี้ยง 24 ชั่วโมงโดยไม่กินอาหารตามปกติถือเป็นเหตุการณ์ทางคลินิก ไม่ใช่อารมณ์ ในสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกิน นี่คือจุดเริ่มต้นของเส้นทางภาวะตับพอกไขมัน ไปพบสัตวแพทย์ภายในวันเดียวกัน

เบ่งถ่ายในกระบะทราย โดยเฉพาะในตัวผู้

การเข้ากระบะทรายบ่อยครั้งแต่มีปัสสาวะน้อยหรือไม่มีเลย ส่งเสียงร้องในกระบะ หรือเลียที่อวัยวะเพศ ถือเป็นภาวะท่อปัสสาวะอุดตันจนกว่าจะพิสูจน์ได้ว่าไม่ใช่ สิ่งนี้ทำให้เสียชีวิตได้ภายใน 1-2 วันผ่านการสะสมของโพแทสเซียมและไตวาย เป็นเหตุฉุกเฉินทุกเวลา

ความกระหายและปัสสาวะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

สิ่งนี้ชี้ไปที่โรคเบาหวาน โรคไตเรื้อรัง หรือภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกิน ในสัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกิน เบาหวานอยู่ในอันดับต้นๆ ของรายการ การลดน้ำหนักที่ทำอย่างปลอดภัยสามารถทำให้สัตว์เลี้ยงที่เป็นเบาหวานบางตัวเข้าสู่ภาวะสงบ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่แข็งแกร่งที่สุดในการให้ความสำคัญกับภาระของขนมตั้งแต่เนิ่นๆ

น้ำหนักลดที่คุณไม่ได้วางแผน

สัตว์เลี้ยงที่มีน้ำหนักเกินที่เริ่มน้ำหนักลดโดยไม่มีการเปลี่ยนอาหารไม่ได้ประสบความสำเร็จ แต่กำลังป่วย ภาวะต่อมไทรอยด์ทำงานเกินในสัตว์เลี้ยงสูงวัยมักทำให้น้ำหนักลดพร้อมกับมีความอยากอาหารมาก ซึ่งเจ้าของมักเข้าใจผิดว่าอาหารได้ผล

การปฏิเสธอาหารที่สัตว์เลี้ยงเคยกินมาตลอดอย่างฉับพลัน

พิจารณาเรื่องความเจ็บปวดในช่องปาก การละลายของฟัน ฟันแตก และโรคเหงือกอักเสบล้วนแสดงออกเป็นสัตว์เลี้ยงที่เดินเข้ามาหาอาหารแล้วถอยกลับ หรือสัตว์เลี้ยงที่กลืนอาหารเปียกได้แต่ทิ้งอาหารเม็ด

กิจวัตรที่ตรวจพบปัญหาแต่เนิ่นๆ

สัตว์เลี้ยงที่สงบในตอนท้ายของวันที่ตวงอาหาร เป้าหมายคือน้ำหนักที่คงที่และสัญญาณความอยากอาหารที่สมบูรณ์ ไม่ใช่ชามเปล่า

น้ำหนักรายเดือนมีค่ามากกว่ารายปี สัตว์เลี้ยงซ่อนความเจ็บป่วย และแนวโน้มน้ำหนักที่ลดลงอย่างช้าๆ ในสามเดือนคือข้อค้นพบที่ไม่มีการชั่งน้ำหนักครั้งเดียวให้คุณได้

สิ่งที่สัตวแพทย์ต้องการจากคุณ

นำสิ่งเหล่านี้มาด้วยแล้วการนัดหมายจะเกิดประโยชน์มากกว่าการคาดเดา

• อาหารที่แน่นอน ตามยี่ห้อและชนิด และปริมาณที่ให้ต่อวันเป็นกรัม
• ทุกอย่างที่สัตว์เลี้ยงกิน รวมถึงขนม นม อาหารเสริม อาหารคน และอาหารสุนัข
• ใครเป็นคนให้อาหารสัตว์เลี้ยงบ้าง และสัตว์เลี้ยงออกไปข้างนอกหรือไม่
• ประวัติน้ำหนัก โดยอุดมคติคือหลายค่าที่บันทึกไว้ในหลายเดือน ไม่ใช่ค่าเดียว
• รูปแบบการใช้กระบะทรายปัจจุบัน: ความถี่ ปริมาณ การเบ่งถ่าย มีเลือดปนหรือไม่
• สัตว์เลี้ยงอยู่ในแผนอาหารรักษาโรคหรือไม่ และกินจริงหรือไม่

คาดหวังให้สัตวแพทย์ประเมินคะแนนร่างกายและคะแนนกล้ามเนื้อแยกกัน สัตว์เลี้ยงสูงวัยสามารถอ้วนและสูญเสียกล้ามเนื้อไปพร้อมกัน และทั้งสองอย่างต้องการการตอบสนองที่ต่างกัน คาดหวังการตรวจเลือดและเก็บตัวอย่างปัสสาวะก่อนวางแผนลดน้ำหนักที่เป็นระบบ เพราะการทำงานของต่อมไทรอยด์ที่ช้าลง เบาหวาน และโรคไตล้วนเปลี่ยนแผนการรักษา

สิ่งที่ไม่ควรทำ

อย่าให้อาหารสัตว์เลี้ยงตามใจแล้วค่อยกะประมาณสิ่งที่กินเข้าไป คุณไม่สามารถจัดการตัวเลขที่คุณไม่ได้ตวง

อย่าหยุดให้อาหารเพื่อบีบให้ลดน้ำหนักอย่างรวดเร็ว ดูบันทึกคำเตือนด้านบน การลดน้ำหนักในสัตว์เลี้ยงเป็นโครงการระยะยาวหลายเดือนที่ดำเนินอย่างช้าๆ ตามที่ตกลงกับสัตวแพทย์ ไม่ใช่การลดที่รวดเร็ว

อย่าใช้ขนมเพื่อทำให้ตัวเลขของสัตว์เลี้ยงที่กินอาหารน้อยดูดีขึ้น หากสัตว์เลี้ยงปฏิเสธมื้ออาหารและยอมรับแค่ขนม นั่นคือข้อค้นพบในการวินิจฉัย และการปกปิดไว้จะทำให้การวินิจฉัยล่าช้า

อย่าเปลี่ยนสัตว์เลี้ยงเป็นอาหารรักษาโรคแบบหักดิบ การปฏิเสธเป็นเรื่องปกติ และอาหารรักษาโรคที่ถูกปฏิเสธนั้นแย่กว่าการค่อยๆ ปรับ เพราะสัตว์เลี้ยงอาจปฏิเสธมันอย่างถาวร

อย่าคิดว่าสูตร "light" "indoor" หรือ "sterilised" จะแก้ปัญหาได้ด้วยตัวมันเอง อาหารเหล่านี้มักมีความหนาแน่นของพลังงานต่ำกว่า ซึ่งเปลี่ยนแค่ปริมาณกรัม แต่ไม่ช่วยอะไรเลยกับเรื่องขนมที่ไม่ได้จดบันทึกและคนให้อาหารคนที่สอง

อย่าให้อาหารเสริมของคน น้ำมันตับปลา หรือผลิตภัณฑ์วิตามินเป็นขนมโดยไม่ได้รับคำแนะนำจากสัตวแพทย์ วิตามินเอและวิตามินดีถูกเก็บสะสมมากกว่าขับออก และสัตว์เลี้ยงได้รับเกินขนาดได้ง่ายทั้งสองชนิด

เมื่อใดที่ควรขอความช่วยเหลือ

ติดต่อสัตวแพทย์ในวันเดียวกันหากมีอาการเหล่านี้:

• สัตว์เลี้ยงไม่ได้กินอาหารมื้อหลักเป็นเวลา 24 ชั่วโมง และยิ่งเร่งด่วนหากมีน้ำหนักเกิน
• เบ่งถ่ายในกระบะทรายโดยมีปัสสาวะน้อยหรือไม่มีเลย ซึ่งเป็นเหตุฉุกเฉินทุกเวลา
• การดื่มน้ำและปัสสาวะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
• อาเจียนมากกว่าหนึ่งหรือสองครั้ง หรืออาเจียนร่วมกับการไม่กินอาหาร
• ปฏิเสธอาหารที่เคยกินเป็นเวลานานอย่างฉับพลัน ซึ่งมักหมายถึงความเจ็บปวดในช่องปาก
• น้ำหนักลดที่คุณไม่ได้วางแผน

จองคิวการนัดหมายแบบไม่ฉุกเฉินเพื่อกำหนดน้ำหนักเป้าหมายและแผนการให้อาหารหากซี่โครงสัตว์เลี้ยงหายากภายใต้ชั้นไขมัน หากไม่มีเอวเมื่อมองจากด้านบน หรือหากน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดหนึ่งปี

ขอเป้าหมายพลังงานต่อวันสำหรับน้ำหนักในอุดมคติของสัตว์เลี้ยงโดยเฉพาะแทนคำแนะนำการใช้ช้อนตวง และขอตารางนัดหมายการชั่งน้ำหนักเพื่อติดตามผล คลินิกส่วนใหญ่จะชั่งน้ำหนักสัตว์เลี้ยงระหว่างนัดหมายโดยไม่มีค่าใช้จ่าย และนิสัยนั้นเพียงอย่างเดียวช่วยตรวจพบปัญหาได้เร็วกว่ากฎของขนมใดๆ