Sköldpaddor med hund och katt: tillgång till akvarium, skal-skador och delade utrymmen

Snabbt svar

En sköldpadda på golvet i ett gemensamt hem är ett långsamt, intressant objekt precis i hundhöjd. Detta är den enskilt farligaste placeringen i ett hem med flera husdjur.

Skalet är inte en rustning mot en hund. Det är levande ben, sammanvuxet av revben och kotor, täckt av ett tunt keratinlager och försett med blod och nerver. En hund kan knäcka det, och ett hål genom skalet öppnar upp kroppshålan.

De flesta incidenter sker i ett fåtal situationer: en sköldpadda utanför sitt akvarium på golvet, ett akvarium på en höjd som en katt kan nå, en hund som lämnas ensam i rummet och en utomhusdamm utan skydd. Alla fyra kan förebyggas genom inredning snarare än träning.

• Lämna aldrig en hund eller katt ensam i ett rum med en sköldpadda utanför dess inhägnad.
• All kontakt mellan hund och sköldpadda är ett veterinärärende, även om skalet ser intakt ut. Punkteringssår är små och skadorna finns på insidan.
• Låt inte hundar dricka ur akvariet eller äta sköldpaddans avföring eller mat.
• Utomhusdammar behöver ett säkert skydd. Tvättbjörnar, rävar, råttor, hägrar och grannskapets katter tar alla sköldpaddor.
• Sköldpaddor biter hårt och de äter smådjur. Risken går åt båda hållen.

:::danger
Ett sprucket skal är en öppen fraktur av kroppsväggen.

Ryggskölden (carapax) är ben. Bakom den ligger lungorna och kroppshålan, utan någon muskulös bröstvägg däremellan. En fraktur är därför ett öppet sår in till kroppshålan, och en hunds mun för in bakterier rakt in i den.

Bedöm inte allvarlighetsgraden efter utseendet. Ett par små punkteringshål utan blödning kan dölja frakturer under, och krosskador kan skada lungor och ryggrad utan att ytan bryts.

Sätt inte tillbaka sköldpaddan i vatten. Förorenat vatten tränger in i såret, och en skadad sköldpadda kan drunkna. Håll den varm och torr på en ren handduk i en behållare och besök en veterinär med reptilkompetens samma dag.

Förslut aldrig ett sår i skalet med lim, harts eller glasfiber. Förslutningen stänger in infektionen i benet, och den efterföljande bölden är betydligt värre än det ursprungliga brottet.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför skalet inte skyddar sköldpaddan från en hund

Ryggskölden och bukskölden bildas av ben som vuxit samman med revbenen och kotorna, och täcks sedan av hornplåtar på samma sätt som fingernaglar täcker fingertopparna.

Det benet är levande. Det har blodförsörjning, kan blöda kraftigt, bär på nervändar och kan infekteras. Lagret av hornplåtar ovanpå är tunt.

En hund behöver inte krossa ett skal för att orsaka en allvarlig skada. Hundtänder ger smala punkteringshål som går genom skalet och in i kroppshålan, och sprider bakterier på vägen. Från utsidan kan de se ut som små bucklor.

Krosstryck överför kraft genom skalet till lungorna, som sitter direkt under ryggskölden, och till ryggraden, som är sammanvuxen med den. En sköldpadda som har blivit biten och släppt kan därför ha lungblödningar eller ryggskador även om skalet ser helt ut.

Reparationen går långsamt. Reptilben läker i reptiltakt, så en fraktur som stabiliserats av en veterinär kan ta många månader att läka ihop, med regelbundna återbesök, och sköldpaddan behöver ofta hållas torr under långa perioder med kontrollerad tillgång till vatten.

Det är hela argumentet för att förebygga. Skadan sker på två sekunder och återhämtningen tar ett år.

Hundar

Beteendena som orsakar skada är inte aggression. Det är jaktinstinkt, apportering och lek. En hund som aldrig skulle skada familjens katt kan plocka upp ett långsamt objekt som luktar fisk och bära omkring på det.

Golvet är problemet. Vattensköldpaddor behöver inte vara på golvet. De torkar ut, förlorar värme snabbt på ett kallt golv och hamnar i hundhöjd. Om en sköldpadda måste vara utanför akvariet ska den vara i en behållare på en upphöjd yta med dörren stängd.

Uppsikt är inte en plan. Varje incident med en hund och ett litet djur sker under sekunderna då någon svarade i dörren. Använd en stängd dörr, varje gång.

Uppmärksamhet vid glaset spelar också roll. En hund som stirrar, skäller eller krafsar på akvariet är en ihållande stressfaktor för sköldpaddan, som kommer att sola mindre och gömma sig mer. Mindre solande innebär sämre matsmältning och ett svagare immunförsvar.

Sladdar och lampor. Hundar tuggar på kablar till värmare och filter, och en välten värmelampa är både en bränn- och brandrisk. Dra sladdar utom räckhåll och säkra lampor så att de inte kan falla i vattnet.

Katter

Katter utgör en annan typ av risk. De försöker vanligtvis inte bära iväg en sköldpadda, men de fiskar.

En katt som sitter bredvid ett öppet akvarium krafsar efter rörelser vid ytan. Målen är huvud, ögon och framben, vilket är de delar sköldpaddan sträcker ut. Ögonskador från klor är vanliga och allvarliga.

Kattbett och rivsår för in bakterier som orsakar snabbt spridande infektioner. Hos en reptil kan den infektionen sätta sig i skalet eller lederna och vara mycket svår att bli av med.

Nykläckta och små sköldpaddor är också tillräckligt små för att betraktas som byte.

Praktiska åtgärder: ett anpassat lock som katten inte kan flytta, inga sittplatser bredvid akvariet och att aldrig lämna en katt ensam i rummet med ett akvarium utan lock. Om locket är av nät och bär en lampa, kontrollera att en katt inte kan sitta på det, både för kattens skull och för att en välten lampa är farlig.

Risken som går åt andra hållet

Sköldpaddor är rovdjur och opportunister. En vattensköldpadda som når en hamster, en liten fågel eller en hand som erbjuder mat gör ingen noggrann skillnad.

Bett från större arter och från snapping turtles är tillräckligt kraftfulla för att orsaka allvarliga skador på en hunds nos eller en människas fingrar, och alla sköldpaddsbett är kontaminerade sår som kräver ordentlig rengöring och medicinsk rådgivning.

Små husdjur och sköldpaddor bör inte dela rum på golvnivå. Friflygande fåglar, rymda hamstrar och sköldpaddor går inte ihop, och resultatet är inte överlevnadsbart för det mindre djuret.

Utomhusdammar och rovdjur

En utomhusdamm är en matkälla som annonseras till hela grannskapet.

Tvättbjörnar, rävar, mårddjur, råttor, hägrar, stora måsar och tamkatter tar alla små sköldpaddor, och råttor gnager på lemmar hos sköldpaddor som är kalla och långsamma. Förluster sker oftast under natten och tidig morgon.

Täck dammen med ett säkert nätlock snarare än ett flytande nät, som kan trassla in lemmar. Ge sköldpaddan ett djupt område och tät vegetation att dra sig tillbaka i. Ta bort överhängande grenar som ger tillgång. Kontrollera stängslet efter hål och grävspår.

En hund med tillgång till trädgården utgör också en risk för dammen, både genom att gräva upp sköldpaddor från solplatser och genom att gå ner i vattnet.

Räkna dina sköldpaddor dagligen, vid samma tidpunkt. Ett försvunnet djur som hittas samma dag har mycket bättre chanser än ett som upptäcks en vecka senare.

Utfodring i ett delat hushåll

Mata sköldpaddan i dess eget vatten, enligt dess eget schema, bakom en stängd dörr. Handmatning i ett rum med en hund lär hunden att akvariet producerar mat.

Mata sköldpaddan i akvariet, inte på golvet och inte i ett gemensamt utrymme.

Förvara sköldpaddans mat där hunden inte kan nå den. Torkade räkor, pellets och foderfisk är attraktiva för hundar, och en hund som har lärt sig att akvarieområdet producerar mat kommer att fortsätta återvända dit.

Låt inte en hund dricka akvarievatten. Sköldpaddans akvarievatten innehåller sköldpaddans egen tarmflora tillsammans med eventuella vattenpreparat, och en hund som dricker det för in organismer i hemmet. Korskontaminering mellan sköldpadda och resten av huset är en viktig faktor, vilket täcks separat i vägledningen om sköldpaddor, hygien och barn.

Låt inte en hund äta sköldpaddans avföring eller städa upp matspill runt akvariet.

Håll akvarieunderhåll borta från där andra djur äter. Töm inte akvarievatten i en köksvask och använd dedikerade hinkar och trasor som inte används till något annat.

Att inreda rummet så att uppsikt inte är säkerhetssystemet

Detta är arrangemanget som skapar nödsituationer. En sköldpadda på golvnivå i ett delat rum är tillgänglig, kan trampas på och blir nedkyld på samma gång.

Om en hund får tag på sköldpaddan

Säkra hunden först. Dra inte ut sköldpaddan ur hundens mun, eftersom det ökar skadan att dra mot fasthållna tänder, och stoppa inte fingrarna i hundens mun.

När sköldpaddan är fri, lägg den i en ren behållare med en torr handduk i botten. Håll den varm inom artens normala temperaturintervall, med en omgivande värmekälla snarare än något i direktkontakt.

Lägg den inte i vatten. Bada den inte. Applicera inte lim, harts, antiseptiskt medel, väteperoxid, salt eller huskursprodukter.

Om det blöder, tryck försiktigt med ren gasväv eller en ren trasa.

Fotografera skadorna innan du åker, notera tiden och ta med fotografierna samt information om hur länge hunden hade sköldpaddan.

Åk till en veterinär med reptilerfarenhet samma dag. Förvänta dig undersökning, röntgen för att leta efter frakturer och lungskador, antibiotika och smärtlindring samt en plan som innefattar att hålla sköldpaddan torr under en tid.

Vad man aldrig får göra

Låt aldrig en hund och en sköldpadda dela golvyta, även en väluppfostrad hund, även kortvarigt.

Anta aldrig att ett skal som ser intakt ut betyder en oskadd sköldpadda efter kontakt med hund eller katt.

Förslut aldrig ett sår i skalet med lim, harts, tejp eller glasfiber.

Sätt aldrig tillbaka en skadad sköldpadda i vatten innan en veterinär har undersökt den.

Låt aldrig hundar dricka ur akvariet eller äta sköldpaddans mat och avföring.

Använd aldrig ett flytande nät över en utomhusdamm, då det kan trassla in lemmar. Använd styvt nät.

Lämna aldrig en nykläckt eller liten sköldpadda där en katt kan nå den, inklusive på ett bord med locket av "bara för en minut".

Introducera aldrig djur för varandra medvetet. Det finns inget att vinna och sköldpaddan kan inte fly.

När du behöver få hjälp

Åk samma dag vid all kontakt med hund eller katt, vid alla sprickor, flisor, punkteringar eller blödningar, för en sköldpadda som lutar i vattnet efteråt och för ögonskador.

Efter en incident hålls sköldpaddan varm och torr, i en tyst behållare, tills en veterinär har undersökt den.

Sök vård inom några dagar om sköldpaddan har blivit tillbakadragen, solar mindre eller har slutat äta efter en skrämmande händelse, eftersom stress hos en reptil visar sig som en förändring i temperaturreglering och aptit innan något annat.

Sök medicinsk rådgivning för alla människor som blivit bitna eller rivna av en sköldpadda, och veterinär rådgivning för alla hundar eller katter som blivit bitna av en.

Ta med fotografier, tidslinjen och sköldpaddan i en torr, varm och säker behållare. Om din vanliga klinik inte tar emot reptiler, hitta en som gör det innan du behöver dem, och spara numret där alla i hushållet kan hitta det.