När en sköldpadda slutar äta: Kontrollista, från temperatur till sjukdom

Snabbt svar

Ett normalt ätbeteende är snabbt och tydligt. Tvekan, att missa maten eller att vända sig bort är alltsammans viktig information

En sköldpadda som slutar äta är betydligt oftare för kall än kräsen. Matsmältningen hos en reptil drivs helt av kroppstemperaturen. Om en sköldpadda hålls under sin arts temperaturspektrum avstannar matlusten eftersom den inte kan processa maten, och mat som äts vid den temperaturen blir liggande och jäser.

Kontrollera temperaturen med en prob innan du ändrar något annat. Kontrollera därefter ögonen, munnen, näsborrarna och vattnet, eftersom de fyra vanligaste medicinska orsakerna till att en sköldpadda slutar äta är synliga utifrån.

• Mät vattentemperaturen och solningsytans temperatur med riktiga instrument, inte självhäftande remsor eller uppgifter på lampans förpackning.
• Svullna eller slutna ögonlock kan innebära att sköldpaddan inte kan se eller hitta maten överhuvudtaget.
• De flesta vattensköldpaddor kan bara svälja under vatten. Mat som erbjuds på land nekas ofta av mekaniska skäl.
• Aptit är vanligtvis det första som försvinner vid luftvägsinfektion, och det sker ofta dagar innan sköldpaddan börjar luta eller bubbla vid näsan.
• En gradvis minskad aptit under hösten hos en art från tempererat klimat är normal biologi. Ett plötsligt stopp mitt i sommaren är det inte.

Besluta inom 60 sekunder

Varför temperatur går före aptit

En sköldpadda väljer inte sin egen kroppstemperatur, den lånar den från miljön. Varje enzym i tarmen, varje muskelkontraktion som flyttar maten framåt och varje immunsvar arbetar i den hastighet som kroppstemperaturen tillåter.

Under artens föredragna intervall saktar hela systemet ner. Sköldpaddan slutar känna hunger eftersom den inte längre kan smälta det den äter, och detta är ett skyddande svar, inte envishet.

Det är därför det är fel att erbjuda godare mat till en kall sköldpadda. Om sköldpaddan ändå äter mat den inte kan processa, blir måltiden liggande i tarmen, jäser och kan orsaka allvarlig sjukdom.

Två temperaturer är viktiga och de mäts på olika sätt.

Vattentemperatur för en vattensköldpadda bör mätas med en nedsänkt digital prob, inte en självhäftande remsa på glasets utsida, som läser av rumstemperaturen lika mycket som vattnets.

Solningsytans temperatur är temperaturen på ytan där sköldpaddan sitter under lampan, mätt med en infraröd termometer riktad mot ytan. Lufttemperaturen under lampan och wattstyrkan på förpackningen säger dig i princip ingenting.

För landsköldpaddor gäller samma logik för den varma och kalla delen av inhägnaden. En enstaka avläsning i mitten döljer en temperaturgradient som antingen är för flack eller för extrem.

Hur ett normalt ätbeteende ser ut

Vikt på en gramvåg är siffran som skiljer en kräsen sköldpadda från en sjuk

En frisk, varm sköldpadda lägger märke till maten snabbt, vänder sig mot den och tar den med ett snabbt hugg eller ett avsiktligt bett. Vattenlevande arter drar in vatten när de biter, vilket är hur maten når svalget.

Efter en måltid producerar en varm sköldpadda avföring inom några dagar. Ingen avföring efter flera normala måltider innebär antingen att maten inte kommer vidare eller att tarmen inte rör sig.

Följ två siffror istället för att gå på intryck. Väg sköldpaddan varje vecka på en gramvåg och skriv ner det. Väg matportioner ibland så att du vet hur mycket som faktiskt äts. En ägare med fyra veckors viktdata kan på en mening berätta för en veterinär om detta är ett problem eller en preferens.

Differentialdiagnoser och tecken för varje

Det mest användbara sättet att skilja orsakerna åt är att se om sköldpaddan är intresserad av mat. En sköldpadda som ignorerar mat helt är vanligtvis kall, sjuk eller kan inte se den. En sköldpadda som vill ha maten men inte klarar av att äta den har ett mun-, näbb- eller käkproblem. En sköldpadda som nekar en viss mat men tar en annan har ett preferensproblem.

Säsongsbetonad aptitlöshet kontra sjukdom

Arter från tempererade zoner, inklusive rödörade och gulörade sköldpaddor, kartsköldpaddor, boxsköldpaddor och medelhavssköldpaddor, är programmerade att gå ner i varv när året lider mot sitt slut. Även inomhus påverkas de av det naturliga dagsljuset genom fönster och temperaturväxlingar i hemmet som följer årstiden.

Säsongsbetonad minskning är gradvis, kommer när dagarna blir kortare och lämnar djuret piggt, alert och med bibehållen vikt. Det är inte detsamma som dvala, vilket är en medvetet hanterad process med förkontroller, kontrollerad temperatur och ett bestämt slut.

Två saker gör en säsongsbetonad minskning osäker. Det första är dålig kondition inför processen, eftersom en tunn sköldpadda saknar reserver. Det andra är en odiagnostiserad sjukdom, eftersom nedkylning dämpar immunförsvaret ytterligare.

Om din art är tempererad och minskningen är säsongsbetonad, fortsätt väga varje vecka, håll solningsplatsen tillgänglig och korrekt, och gör en hälsoanalys innan du tillåter någon period av genuin nedkylning.

Vad som ändras beroende på art, ålder och kön

Landlevande arter äter på marken; de flesta vattenlevande arter behöver vatten i munnen för att kunna svälja överhuvudtaget

Vattenlevande kontra landlevande.

De flesta vattensköldpaddor äter i vatten. Om du har erbjudit mat på en torr solningsplattform kan matvägran vara rent mekanisk. Boxsköldpaddor och landsköldpaddor äter på land och vägrar mat när de är för torra, för kalla eller hålls utan en fuktig viloplats.

Kosttyp.

Många vattenlevande arter skiftar mot växtbaserad kost när de blir äldre, så en juvenil som levt på protein och en vuxen av samma art kan se ut som två olika djur. Att en mognande sköldpadda plötsligt nekar protein kan vara normalt.

Ålder.

Ungar har nästan inga reserver, växer snabbt och äter normalt dagligen. Missade måltider betyder mycket mer för en unge än för en stor vuxen sköldpadda, som kan klara sig länge på lagrade resurser. Betrakta matvägran hos en unge som akut betydligt tidigare.

Kön.

Hona kan producera och behålla ägg utan hane. En hona som blir rastlös, gräver i underlaget eller går runt och slutar äta behöver en lämplig boplats och en veterinärbedömning, eftersom kvarhållna ägg är farliga.

Nyligen genomgången sjukdom eller behandling.

Aptiten släpar efter återhämtningen hos reptiler. En sköldpadda som avslutar en medicineringskur kan behöva tid för att äta normalt igen, och det är förväntat snarare än ett behandlingsmisslyckande.

Förändringar som kräver åtgärd idag

Kontakta en reptilkunnig veterinär samma dag vid andning med öppen mun, bubblor vid näsborrarna, simning som lutar åt ena sidan, krystningar, blod i vattnet, en svullnad vid sidan av huvudet eller om sköldpaddan inte kan vända sig rätt.

Sök samma dag för en hona som krystas eller har varit rastlös och inte ätit under en längre period, samt för alla sköldpaddor som är svaga, inte kan lyfta huvudet från vattnet eller är okontaktbara.

Boka tid inom en vecka för svullna ögonlock, förändringar i näbb eller mun, unge som vägrar mat eller viktminskning vid upprepade veckovägningar.

Vad veterinären vill ha från dig

Ta med uppgifter om skötseln. Inom reptilmedicin identifierar det oftast orsaken snabbare än en undersökning av djuret gör.

Vad du aldrig bör göra

Erbjud inte ny mat varannan dag. En sköldpadda som lär sig att vägran ger något bättre kommer att hålla ut, och du förlorar förmågan att skilja ett preferensproblem från ett medicinskt problem.

Tillsätt inte flytande vitaminer i vattnet. Vattenlösliga vitaminer bryts ner snabbt, största delen av dosen når aldrig djuret, och den organiska belastningen förstör vattnet och förvärrar situationen.

Höj inte temperaturen över artens intervall för att tvinga fram ätande. Överhettning är ett akutläge i sig och en svag sköldpadda kanske inte hinner flytta sig från värmen.

Behandla inte misstänkta parasiter eller infektioner med produkter från djuraffären. Att dosera en reptil utan diagnos slösar bort det tidsfönster då det verkliga problemet fortfarande var lätt att behandla.

Utgå inte från att en sköldpadda som inte ätit på veckor är okej bara för att den ser likadan ut. Skal döljer viktförlust, och en sköldpadda kan försämras avsevärt innan dess yttre form förändras.

När du bör söka hjälp

Kontakta en reptilkunnig veterinär samma dag vid tecken på andningsbesvär, lutande simning, krystningar, svullnad i huvudet, svaghet eller en okontaktbar sköldpadda.

Boka tid inom en vecka för svullna ögonlock, förändringar i mun eller näbb, matvägran hos en unge eller viktminskning vid veckovägningar.

Under tiden du väntar, håll temperaturen korrekt snarare än förhöjd, håll vattnet rent, håll solningsplatsen tillgänglig och fortsätt registrera vikten så att veterinären kan se trenden snarare än en enstaka siffra.

Målet är en sköldpadda som äter villigt, producerar normal avföring och håller vikten vecka för vecka