Aural abscess hos sköldpaddor: svullnaden bakom ögat och varför den kräver kirurgi

Snabbt svar

Håll sköldpaddan över en handduk med båda händerna på skalet och vrid ena sidan av huvudet mot ljuset i taget. Du jämför vänster med höger, du tittar inte in i något.

En sköldpadda har ingen hörselgång, ingen öronlapp och ingenting som kan rengöras. Det som ägare kallar för öroninfektion hos sköldpaddor är nästan alltid en aural abscess: en solid plugg av var som kapslats in i mellanörat, sittandes under den platta fjällen på sidan av huvudet bakom ögat.

Det ser ut som en fast, kupolformad svullnad på ena sidan av huvudet, och den försvinner inte med droppar, spolning eller en kur med läkemedel. Den måste öppnas och avlägsnas av en Veterinär, eftersom kräldjursvar är torrt och solidt och inget läkemedel kan tränga in i mitten av det.

• Tecknet är asymmetri. Ena sidan av huvudet buktar ut där den andra sidan är platt.
• Det är en sjukdom som rör nutrition och vattenkvalitet lika mycket som en infektion, och vitamin A-brist är den vanliga orsaken.
• Läkemedel ensamt botar nästan aldrig. Pluggen har ingen blodtillförsel som läkemedlet kan färdas i.
• Att klämma på den hemma kan tvinga in infekterat material genom örontrumpeten in i munnen och luftvägarna.
• Boka en tid hos en Veterinär för exotiska djur eller reptiler inom några dagar, inte veckor. Sena fall sprider sig till käken, bihålorna och skallen.

Bestäm på 60 sekunder

Varför en sköldpadda inte kan få en öroninfektion på samma sätt som en hund

Hundar får otitis externa eftersom de har en lång, böjd hörselgång som fångar fukt och vax. En sköldpadda har inget av detta.

På varje sida av sköldpaddans huvud, bakom och något under ögat, sitter en ungefär cirkulär hudfläck som ser slätare och plattare ut än fjällen runt omkring. Det är tympanal-fjällen, och direkt under den sitter trumhinnan. Det finns inget rör som leder inåt från omvärlden, så det finns inget att rengöra, inget som vatten kan fastna i och inget sätt för skräp att färdas in från akvariet.

Håligheten i mellanörat bakom trumhinnan är en annan sak. Den ansluter framåt till baksidan av munnen genom örontrumpeten, som hos sköldpaddor är kort och bred snarare än lång och smal. Allt som lever i munnen och svalget har en direkt väg in i mellanörat.

Detta enda anatomiska faktum förklarar hela sjukdomen. Mellanöreinfektioner hos sköldpaddor kommer inifrån, från munnen, inte utifrån genom en kanal.

Det förklarar också varför råden som cirkulerar på nätet, veckovisa öronkontroller med en bomullspinne, torkning av öron efter simning, örondroppar för lukt, inte bara är värdelösa utan leder ägare bort från det som faktiskt hade kunnat förebygga det: kosten och vattnet.

Varför varet blir fast och varför det avgör Behandling

Hos ett däggdjur är en abscess en påse med flytande var. Den kan punkteras, dräneras och spolas, och Läkemedel når väggen i håligheten genom blodomloppet.

Vita blodkroppar hos reptiler fungerar inte så. Heterofiler hos reptiler saknar de enzymer som bryter ner död vävnad till vätska, så materialet som ansamlas stelnar till en torr, laminerad, ostliknande massa med konsistensen av fast kitt. Den fyller mellanörat och packas in i örontrumpeten.

Tre konsekvenser följer, och var och en av dem förändrar vad en Ägare bör göra.

Den kan inte dräneras.

Det finns ingenstans för en solid plugg att ta vägen. Den kommer att fortsätta växa, bukta ut trumhinnan tills svullnaden syns från andra sidan rummet, och slutligen spricka genom trumhinnan eller trycka in i gommen.

Läkemedel kan inte nå in i mitten av den.

Blodkärl löper inte genom en kaseös plugg. Ett systemiskt Läkemedel når vävnaden runt abscessen och stannar där. Det är därför en sköldpadda kan avsluta en injicerbar kur, se lite bättre ut i fjorton dagar eftersom den omgivande inflammationen lägger sig, och sedan återkomma med samma knöl.

Den måste komma ut i ett stycke.

Kirurgin är inte att punktera och klämma. Veterinär skär upp trumhinnan, vanligtvis i ett kors eller en ellips, lyfter ut hela pluggen intakt, och spolar sedan den tömda håligheten och örontrumpeten så att ingen rest lämnas kvar. Fragment är den vanligaste orsaken till att ett fall återkommer tre månader senare.

Vad som faktiskt ligger bakom: vitamin A och vatten

En aural abscess är sällan otur. Hos sköldpaddor i fångenskap är det oftast den synliga slutpunkten på ett näringsproblem.

Vitamin A upprätthåller normalt epitel, slemhinnan i kanaler, luftvägar och körtlar. När det tar slut genomgår slemhinnan skivepitelmetaplasi: de specialiserade, slemproducerande, cilierade cellerna ersätts av platta, keratiniserade celler som ser mer ut som hud.

I örontrumpeten betyder detta att transportbandet som normalt rensar bort slem och skräp mot munnen slutar fungera, och själva röret smalnar av med keratinskräp. I ögonen sväller ögonlocken och blockerar tårkörtlarna, vilket är anledningen till att sköldpaddor med aurala abscesser så ofta också har puffiga ögon. I munnen och luftvägarna förtjockas sekretet och predisponerar för lunginflammation.

Dieterna som orsakar detta går att känna igen. Utfodring med enbart mjölmask eller enbart magert kött hos dossköldpaddor. Isbergssallad som grönsak. En vattensköldpadda som bara matas med muskelkött, räkor eller ett enskilt lågkvalitativt foder. En landsköldpadda som matas med sallad från matbutiken. I alla dessa fall äter djuret tillräckligt med kalorier men nästan ingen förformad vitamin A eller användbara karotenoider.

Vattenkvaliteten är den andra halvan. Ett akvarium med ett filter som är för litet för sin belastning, matrester som bryts ner i bottensubstratet och sällsynta vattenbyten ger munnen och svalget en hög, konstant bakteriell belastning. Kombinera det med en örontrumpet som inte längre rensar sig själv och mellanörat koloniseras.

Temperaturen är den tysta tredje faktorn. Reptiler kör sitt immunförsvar vid sin föredragna kroppstemperatur; under den sjunker funktionen hos vita blodkroppar och antikroppsproduktionen. En sköldpadda som hålls i vatten som är några grader för kallt för sin art, eller med en värmelampa som slutat producera värme, är immunsupprimerad av fysik snarare än av sjukdom. Kontrollera din egen arts publicerade intervall snarare än en generell reptilsiffra, eftersom en mysksköldpadda, en rödörad vattensköldpadda och en grekisk landsköldpadda inte delar samma krav.

Hos vilda dossköldpaddor har tillståndet också kopplats till exponering för miljögifter som stör lagringen av vitamin A. Det är värt att nämna för en Veterinär om din sköldpadda hittades utomhus eller är ett rehabiliteringsfall, eftersom det påverkar hur noggrant de letar efter en underliggande orsak.

Hur ett friskt huvud ser ut

En normal sida av huvudet: hudfläcken bakom och under ögat är platt eller mycket svagt konvex, och huvudet smalnar av mjukt ner mot halsen.

Titta på djuret från sidan, i dagsljus eller under en stark lampa, med huvudet helt utsträckt. Det bästa ögonblicket är medan den solar, eftersom huvudet är ute och djuret är lugnt.

Området bakom och under ögat ska vara platt eller knappt konvext, och det ska se likadant ut på båda sidor. Huden över den ligger slät, utan glans eller spänning.

Huvudets kontur ovanifrån ska vara symmetrisk. Ta ett foto rakt ovanifrån varannan vecka; asymmetri är betydligt lättare att se på en stillbild än på ett djur i rörelse.

Ögonen ska vara helt öppna, med synlig sclera, ingen kupolform på locken och ingen skorpa i hörnen.

Munnen ska stängas helt. Observera en måltid: maten ska tas rakt på och bearbetas med båda sidor av käken, och ingenting ska falla ut.

Andningen ska vara tyst, genom näsborrarna, med munnen stängd och utan rytmisk pumpning av svalget utöver mjuka gulara rörelser.

Underartsvariation spelar roll här. Hannar av vissa arter har bredare huvuden än honor av samma storlek. Vissa landsköldpaddor har naturligt kupolformade tympanal-fjäll. Snappsköldpaddor har en helt annan huvudprofil. Det är därför jämförelse vänster mot höger slår alla absoluta beskrivningar: djuret är sin egen kontroll.

Förändringar som betyder agera idag

En fast, kupolformad utbuktning på ena sidan av huvudet.

I början är det subtilt, inte mer än en lätt fyllighet som gör att huvudet ser snett ut. När den är etablerad är den omisskännlig och känns fast snarare än flytande, som en pärla under huden. Den är centrerad exakt på tympanal-fjällen, inte på käklinjen och inte på halsen.

Gnuggande eller krafsande på ena sidan av huvudet.

Sköldpaddor gör detta mot stenar, solplatsen eller akvarieväggen. Det betyder vanligtvis tryck och smärta snarare än klåda.

En förändring i hur sköldpaddan äter.

Mat tappas från ena sidan, huvudet lutas under sväljning, tuggandet har flyttats till den friska sidan, eller ett tidigare entusiastiskt djur har blivit tveksamt. En plugg som trycker framåt in i gommen stör sväljningen mekaniskt.

Huvudlutning, cirklande eller förlust av balans i vattnet.

Detta är en varning om att infektionen har gått förbi mellanörat in i innerörat eller det omgivande benet. Det överlappar också med presentationen av en luftvägsinfektion, där en sköldpadda simmar lutad åt ena sidan eftersom ena lungan är påverkad. Hur som helst är det ett samtal samma dag.

Andning med öppen mun, gapande eller bubblor vid näsborrarna.

Mellanörat, bihålorna och luftvägarna är alla sammankopplade hos en sköldpadda. Något av detta utöver en huvudsvullnad innebär att problemet inte längre är lokalt.

Plötslig kollaps av svullnaden med material i munnen.

Abscessen har spruckit. Det är inte en läkning. Ostliknande material sitter nu vid ingången till luftvägarna och den tömda håligheten är öppen mot akvarievattnet.

:::danger
Andning med öppen mun, gapande eller väsande hos en sköldpadda är ett nödläge när som helst, med eller utan en knöl på huvudet.

Sköldpaddor har ingen diafragma. De ventilerar genom att flytta sina lemmar och munbotten mot ett stelt skal, så de har nästan ingen reserv när luftvägarna är delvis blockerade eller lungorna fylls. En sköldpadda som börjat andas med öppen mun har redan förbrukat den lilla marginal den har.
:::

Vad Veterinär faktiskt kommer att göra

Att känna till sekvensen gör besöket kortare och resultatet bättre.

Undersökning.

De kommer att titta på båda tympanal-fjällen, palpera svullnaden, öppna munnen för att titta på öppningarna till örontrumpeten och gommen, samt kontrollera ögon och näsborrar. Många kommer att leta efter en andra abscess på motsatt sida, eftersom bilaterala fall är tillräckligt vanliga för att vara värda att utesluta.

Bilddiagnostik, ibland.

Röntgen eller en datortomografi används när Veterinär misstänker att infektionen har nått benet eller bihålorna, eller när svullnaden inte är tydligt centrerad på örat. I ett okomplicerat fall kan de gå direkt till kirurgi.

Kirurgi.

Under sedering eller allmän anestesi med lokalt block och smärtlindring, skärs trumhinnan upp, den kaseösa pluggen avlägsnas hel, och håligheten och örontrumpeten spolas tills de är rena. Ett prov tas för odling och resistensbestämning innan något Läkemedel sätts in. Stället lämnas vanligtvis öppet för att läka inifrån och ut snarare än att sys ihop, så att eventuell kvarvarande infektion kan dräneras.

Eftervård, som mestadels är din.

Förvänta dig att spola stället hemma enligt ett schema, ge ett Läkemedel valt utifrån odlingsresultatet snarare än gissningar, ge smärtlindring, och hålla sköldpaddan borta från vattnet under längre perioder eller helt under en tid, beroende på Veterinär instruktioner. Vattensköldpaddor erbjuds vanligtvis fortfarande en daglig simtur för att äta och dricka.

Justering av skötseln.

Om kosten och vattnet inte ändras, kommer abscessen tillbaka eller dyker upp på andra sidan. En bra Veterinär för exotiska djur kommer att lägga lika mycket tid på akvariet som på sköldpaddan.

Vad du ska ha redo före besöket

Besök för reptiler lyckas eller misslyckas baserat på historik om skötseln, och frågorna är alltid desamma.

Väg på samma våg, samma dag i veckan, och skriv ner det. En Vikt-trend är den enskilt mest användbara siffra du kan ge en Veterinär för reptiler.

Rutinen som upptäcker det tidigt

Aurala abscesser är långsamma. Mellan den första fylligheten och en uppenbar knöl finns det vanligtvis gott om tid, och djuret är lättare att behandla och återhämtar sig snabbare ju tidigare det upptäcks.

Vad du aldrig ska göra

Rengör inte örat. Det finns inget öra att rengöra, och att gnugga tympanal-fjällen med bomullspinnar eller antiseptika skadar trumhinnan som du kan se genom.

Applicera inte örondroppar på det. Produkter gjorda för hundar och katter är designade för att rinna ner i en kanal och samlas. På en sköldpadda stannar de på en fjäll, gör ingen nytta, och vissa är irriterande.

Kläm, stick inte hål eller punktera den hemma. Detta är det enskilt mest skadliga rådet som cirkulerar på djurforum.

Ge inte överblivna Läkemedel från ett annat djur eller en annan episod. Intervaller för dosering hos reptiler skiljer sig enormt från däggdjurens eftersom ämnesomsättningen är temperaturberoende, och fel läkemedel vid fel intervall selekterar för resistens samtidigt som pluggen lämnas orörd.

Höj inte vattentemperaturen dramatiskt på egen hand för att hjälpa immunförsvaret. Överhettning av en sköldpadda orsakar ett eget nödläge, och ett djur som hålls varmt och torrt post-operativt behöver en genomtänkt plan, inte en gissning.

Anta inte att en mjuk, symmetrisk svullnad av båda käkarna är en abscess. Det mönstret pekar på metabolisk bensjukdom, och kalcium, UVB och diet är undersökningen.

Dröj inte för att sköldpaddan fortfarande äter. Sköldpaddor är odramatiska. Att äta normalt med en synlig abscess säger dig att pluggen ännu inte har nått käken, inte att infektionen är lindrig.

När du ska få hjälp

Målet efter Behandling: ett symmetriskt huvud, båda ögonen helt öppna, och ett djur som rör sig och äter normalt igen.

Kontakta en Veterinär för exotiska djur eller reptiler samma dag för något av detta:

• Andning med öppen mun, gapande, väsande eller bubblor vid näsborrarna
• Huvudlutning, cirklande eller lutning åt ena sidan under simning
• En sprucken svullnad med material i munnen
• Plötslig vägran att äta hos ett djur som tidigare ätit bra

Boka tid inom veckan för en fast ensidig huvudsvullnad hos en sköldpadda som annars är frisk, för båda ögonen som är svullna eller stängda, eller för en sköldpadda som har börjat tappa mat från ena sidan.

Att hitta rätt Veterinär spelar större roll än att hitta en snabb. Allmänna kliniker för smådjur har ofta ingen erfarenhet av kirurgi på reptiler, och denna operation utförs under anestesi på ett djur vars anatomi gör hantering av luftvägarna specifik. Nationella herpetologiska föreningar, veterinärföreningar för exotiska djur och organisationer för räddning av reptiler håller remisslistor i de flesta länder, och det är värt att hitta din närmaste innan du behöver den.

Tillgången på Läkemedel, anestesiprotokoll och bilddiagnostik skiljer sig kraftigt mellan regioner, liksom djurets juridiska status. Rödörade vattensköldpaddor är till exempel begränsade eller förbjudna som husdjur i delar av Europa och Australien, och flera inhemska sköldpaddor är skyddade, vilket påverkar vad en Veterinär lagligt får göra med ett hittat djur. Säg direkt var sköldpaddan kom ifrån.

Ta med sköldpaddan i en ventilerad, varm, säker behållare, torr snarare än i vatten, med en fuktig handduk undertill. Ta med den ifyllda historiklistan ovan. Om djuret har blivit nedkylt, berätta för kliniken innan du kommer, eftersom de kommer att vilja värma upp det till dess föredragna temperatur före anestesi.