Dvalning av landsköldpadda: beslutet, förberedelserna och uppvaknandet

Snabbt svar

Beslutet börjar med en kontroll av hälsa, inte en kalender. En sköldpadda som inte är i form för att dvala blir inte det bara för att säsongen anländer.

Två frågor kommer före allt annat. Är din sköldpadda en art som överhuvudtaget dvalar, och är denna individ tillräckligt frisk för att göra det i år.

Medelhavsarter såsom grekisk landsköldpadda, turkisk landsköldpadda, kantig landsköldpadda och rysk stäppsköldpadda dvalar. Tropiska arter som sulcata, leopard-sköldpadda, rödfotad sköldpadda, gulfotad sköldpadda, indisk stjärnsköldpadda, elongata, pancakesköldpadda och hängbäckssköldpadda gör det inte, och att kyla ned en av dem är inte dvalning, det är hypotermi. Om du inte är säker på vilken art du har är det den första saken att fastställa, inte den sista.

• Dvala aldrig en sköldpadda med näs- eller ögonflytningar, munsår, nyligen inträffad skada eller oförklarlig viktminskning.
• Tarmen måste vara tom innan temperaturen sjunker. Mat som lämnas i en kall tarm jäser istället för att smältas.
• Sköldpaddan måste vara väl hydrerad inför dvalan. Dehydrering under dvalning skadar njurarna, och den skadan visar sig ofta efter uppvaknandet.
• Temperaturen måste mätas kontinuerligt med en max- och min-termometer, inte antas.
• En sköldpadda som vaknar måste äta inom ungefär en vecka. Om den inte gör det är det ett veterinärfall.

:::danger
Frost dödar sköldpaddor och gör de den inte dödar blinda.

En sköldpadda som hålls under noll grader drabbas av permanenta skador på ögonvävnaden, och blindhet efter dvalning hos djur som övervintrat i ett skjul eller garage under ett köldknäpp är ett erkänt och förebyggbart utfall. Dödsfall är vanliga.

I den andra änden håller en låda som blir för varm igång ämnesomsättningen så att sköldpaddan förbrukar reserver utan att äta, och den kan bli semi-aktiv utan att kunna äta eller dricka. Båda misslyckandena beror på samma sak: ingen kontinuerlig temperaturmätning. En max- och min-termometer inuti lådan, avläst varje dag, är inte valfri.
:::

Besluta på 60 sekunder

Vilka sköldpaddor dvalar, och varför det spelar så stor roll

Dvalning är inte ett generellt reptilbeteende. Det är en anpassning hos arter vars naturliga utbredningsområde har en kall säsong, och de djur som har den är fysiologiskt byggda för att överleva månader vid låg temperatur med en nedstängd ämnesomsättning.

Arter som dvalar inkluderar grekisk landsköldpadda, turkisk landsköldpadda, kantig landsköldpadda och rysk stäppsköldpadda. Den ryska stäppsköldpaddan dvalar särskilt länge och djupt i det vilda, och går även i dvala under heta somrar.

Arter som inte får dvalas inkluderar sulcata, leopard-sköldpadda, rödfotade och gulfotade sköldpaddor, indisk stjärnsköldpadda, elongata, pancakesköldpaddor och hängbäckssköldpaddor. Dessa kommer från klimat utan en kall säsong, och att kyla ned dem ger immunsuppression och lunginflammation snarare än dvala.

Anledningen till att vara petig med detta är att artidentifiering är genuint svårt för Ägare, sköldpaddor säljs ofta eller ärvts med fel namn, och ett misstag här är ödesdigert. Om det finns några tvivel löser ett fotografi av skalet uppifrån, framifrån och underifrån, visat för en reptilveterinär eller en specialiserad sköldpaddsgrupp, det snabbt.

Varför tarmen måste vara tom

En sköldpaddas matsmältning styrs av temperatur. Varm, den bryter ner mat. Kall, den gör det inte.

Mat som lämnas i tarmen när temperaturen sjunker ligger inte stilla. Tarmbakterier fortsätter att agera på den, jäser snarare än smälter, och producerar gas och metaboliska biprodukter som sköldpaddan inte kan bearbeta eller göra sig av med. Resultatet kan bli tarmutspänning, toxemi och död, och det är en av de klassiska orsakerna till att en sköldpadda går in i dvala och ser bra ut men inte kommer ut.

Det är därför nedvarvningen finns, och varför den inte kan stressas fram. Sekvensen är: sluta erbjuda mat samtidigt som sköldpaddan hålls helt varm och upplyst, så att den kan smälta färdigt och passera det som finns kvar, och först därefter börja sänka temperaturen.

Varma bad under denna period gör två jobb. De uppmuntrar sköldpaddan att dricka, vilket är den hydrering den måste bära med sig genom vintern, och de stimulerar avföring, vilket tömmer tarmen.

Sköldpaddan bör passera normal avföring under nedvarvningen, och sedan ingenting, innan temperaturen börjar falla. Om den fortfarande producerar avföring är den inte redo.

Förberedelse: kontrollerna som avgör svaret

Vikt i gram och skallängd noterad samma dag varje vecka under hösten. Trenden är beviset, och det är saken Ägare oftast inte har.

Vikt och längd, nedskrivet.

Väg varje vecka från sensommaren och framåt på en gramvåg och registrera det, tillsammans med skallängd mätt rakt över snarare än över kurvan. Vikt ensamt betyder lite utan längd, och varken betyder mycket utan en trend.

Jackson-förhållandet är ett vikt-till-längd-index utvecklat för medelhavssköldpaddor och används fortfarande som en input i beslutet. Det är ett screeningverktyg med kända begränsningar, det var inte designat för rysk stäppsköldpadda, och det ersätter inte en klinisk undersökning. Behandla det som ett bevis tillsammans med kroppskondition och en veterinärs bedömning, inte som ett godkänt betyg.

Kroppskondition, fysiskt bedömd.

Lemmarna ska kännas muskulösa och fylla ut skalöppningarna. Hud som ser lös och säckig ut runt hals och ben, eller en sköldpadda som känns oväntat lätt för sin storlek, är inte redo.

En veterinärkontroll.

Ögonen ska vara klara och öppna, utan svullnad eller flytning. Näsborrarna ska vara rena och torra, utan bubblor, skorpor eller stråk nerför ansiktet. Någon form av näsflytning betyder luftvägssjukdom, och att dvala ett djur med en luftvägsinfektion är ett av de mest pålitliga sätten att förlora det, eftersom immunförsvaret sjunker med kroppstemperaturen.

Munnen ska vara rosa och ren, utan plack, rodnad, sår eller lukt. En näbb som inte är övervuxen. Ett skal utan mjuka områden, gropar eller skador. Inga sår och inga nyligen inträffade skador.

Fråga om ett avföringsprov, särskilt för en sköldpadda som är ny, kommer från okänd källa, eller har haft lös avföring.

Reproduktiv status.

En hona som har varit med en hane, eller som har varit rastlös och grävt, kan bära på ägg. Att dvala en dräktig sköldpadda är farligt. Ta upp det med veterinären.

Ålder.

Vuxna är det enkla fallet. Ungar och juvenilier under sitt första år diskuteras: vissa erfarna hållare ger dem en förkortad dvala, vilket speglar vad som händer i det vilda, och andra övervintrar dem varmt under det första eller två åren. Båda metoderna har stöd. Vad som inte är tvivelaktigt är att en liten sköldpadda har en mindre reserv och mindre felmarginal, så en juvenil dvala kräver en veterinärs inblandning och kortare Varaktighet snarare än en ägares gissning.

De två metoderna

Kylskåpet.

Ett dedikerat kylskåp, inte det som innehåller mat. Det håller en Stabil temperatur oavsett vädret utanför, vilket är den största fördelen och anledningen till att det har blivit den rekommenderade metoden.

Ställ in det och kör det tomt i en vecka eller mer först, med en max- och min-termometer inuti, så att du vet vad det faktiskt gör snarare än vad ratten säger. Kylskåp har kalla punkter och termostatfluktuationer, och en flaska vatten i kylskåpet bredvid lådan hjälper till att buffra temperaturen.

Sköldpaddan går i en ventilerad låda med substrat, inuti kylskåpet. Öppna dörren dagligen för luftutbyte, eftersom ett stängt kylskåp är nästan lufttätt och sköldpaddan fortfarande behöver syre, och eftersom det gör att du tittar på djuret varje dag.

En låda i ett ouppvärmt utrymme.

Den traditionella metoden, och mycket mindre kontrollerbar. Om du använder den måste det vara en isolerad låda inuti en andra låda, på en plats som aldrig fryser och aldrig värms, och den måste vara genuint gnagarsäker. Råttor och möss tuggar på dvalande sköldpaddor, och skadorna är Allvarliga.

Vilken metod du än använder är kraven identiska: kontinuerlig temperaturmätning, dagliga kontroller, veckovis vägning, och tydliga gränsvärden vid vilka du avbryter.

Att genomföra det

Det allmänt rekommenderade temperaturintervallet är cirka 4 till 8 grader Celsius. Under fryspunkten orsakar permanenta ögonskador och död. Över cirka 10 grader ökar sköldpaddans ämnesomsättning, den bränner reserver den inte kan ersätta, och den kan bli semi-aktiv utan att kunna äta eller dricka.

Kontrollera max- och min-termometern varje dag och nollställ den. Den avläsningen är hela säkerhetssystemet.

Väg varje vecka. En liten, stadig förlust är förväntad. Riktlinjer i allmänt bruk sätter acceptabel förlust till cirka en procent av kroppsvikten per månad, och en snabbare förlust än så är en anledning att undersöka snarare än att vänta. Överdriven förlust innebär oftast att lådan är för varm eller att sköldpaddan gick in dehydrerad.

Titta på sköldpaddan när du väger den. Den bör vara stilla, med lemmar och huvud indragna, och bör göra lätt motstånd om du drar i ett ben. Fullständig slapphet, öppen mun, flytningar, eller en sköldpadda som rör sig i lådan är alla anledningar att avbryta.

Varaktighet varierar efter art, ålder och hållarens plan, och är ett beslut att ta med din veterinär snarare än från en fast regel. Kortare är säkrare än längre, och det finns inget krav på att köra till någon specifik längd.

Att vakna upp

Det första målet efter uppvaknandet är att dricka, sedan att äta. En sköldpadda som betar och har avföring har klarat sig igenom det.

Ta upp sköldpaddan till rumstemperatur först, lägg den sedan under full värme och UVB samma dag. Djuret behöver nå sin Normala arbetstemperatur snabbt, eftersom allt annat beror på det.

Bada i grunt varmt vatten omedelbart och dagligen. Att dricka är första prioritet, inte att äta. Under dvalning har sköldpaddan samlat på sig avfallsprodukter den inte kan utsöndra utan vatten, och återhydrering är det som tillåter njurarna att skölja ut dem.

Erbjud mat när sköldpaddan är ordentligt varm. Starkt doftande favoriter fungerar bäst, och många sköldpaddor dricker innan de visar något intresse för att äta.

Förvänta dig att sköldpaddan är långsam under några dagar. Förvänta dig att den dricker mycket.

Den kritiska regeln: en uppvaknad sköldpadda bör äta inom ungefär en vecka. Anorexi efter dvalning är det klassiska problemet under våren och det är en genuint akut situation, inte en fas. En sköldpadda som inte vill äta drar på reserver den redan har förbrukat, och levern och njurarna är de organ som betalar.

Kontrollera även ögonen vid uppvaknande. Svullna, stängda eller grumliga ögon efter dvalning väcker frågan om köldskador, och de behöver ses över.

Vad som går fel, och hur det ser ut

Läs den tabellen innan du ställer i ordning lådan, inte efteråt. Varje rad förhindras av något som gjorts i förberedelsefasen.

Att välja att inte dvala

Att besluta att övervintra en medelhavssköldpadda vaken är ett legitimt val. Veterinärer rekommenderar det ofta för en sköldpadda som är underviktig, sjuk, mycket ung, nyförvärvad, eller där ägaren inte kan tillhandahålla kontrollerade förhållanden.

Den viktiga punkten är att övervintring måste göras på rätt sätt, och den halvhjärtade versionen är värre än båda alternativen.

Ordentligt innebär full basking-temperatur, en korrekt termisk gradient, fungerande UVB, och en lång dagslängd som upprätthålls artificiellt, så att sköldpaddan förblir genuint aktiv, äter bra och smälter maten normalt genom hela vintern.

Fel läget är en sköldpadda som hålls i ett svalt rum med lite värme och en kort vinterdag. Det djuret dvalar varken eller är ordentligt aktivt. Det förblir semi-dvalande, äter dåligt, smälter inte vad den äter, och tappar kondition under säsongen. Det är här en stor del av vårproblemen hos icke-dvalade sköldpaddor faktiskt kommer ifrån.

En sköldpadda som inte dvalas blir inte oförmögen att dvala under framtida år. Att hoppa över ett år är inte ett permanent beslut.

Rutinen som håller detta säkert

Vad veterinären kommer att fråga efter

Art och hur du identifierade den. Ålder, eller hur länge du har haft sköldpaddan och dess storlek när du fick den.

Vikt- och längdhistorik, med datum.

Var sköldpaddan bor, vilken värme och UVB den har, lamptyp och ålder, och om den går utomhus.

Diet, inklusive om den äter främst ogräs och bladväxter eller främst köpt sallad och frukt, och vilket tillskott som ges.

Tidigare dvalningar: hur länge, med vilken metod, och hur sköldpaddan kom ut ur varje.

För ett problem efter uppvaknande: uppvakningsdatumet, hur mycket den har druckit, om den har passerat urater eller avföring, vad den har ätit och när, och om ögonen ser annorlunda ut.

Vad du aldrig ska göra

Dvala inte en tropisk art. Inte kortvarigt, inte "bara lite svalare", inte alls.

Dvala inte en sköldpadda med rinnande näsa, en bubblande näsborre, ett ögonproblem, en munskada, ett sår, eller oförklarlig viktminskning.

Börja inte kyla innan tarmen är tom.

Använd inte familjens kylskåp för mat. Det öppnas ständigt, dess temperatur fluktuerar, och reptiler bär på Salmonella.

Dvala inte i en förseglad lufttät behållare.

Begrav inte en sköldpadda i en trädgård eller lämna den att dvala utomhus där du inte kan kontrollera temperatur, översvämning eller rovdjur.

Använd inte en värmedyna, en varmvattenflaska eller en hårtork för att väcka en sköldpadda snabbt. Värm gradvis till rumstemperatur, sedan till basking-temperatur.

Anta inte att en sköldpadda som vaknade långsamt och inte har ätit "kommer igång i sin egen takt". Veckoregeln finns eftersom de som inte äter är de som dör.

Skippa inte den dagliga temperaturkontrollen för att de senaste tio dagarna var bra. En enda kall natt räcker.

När du behöver hjälp

En sköldpadda som kommer ut ur vintern och går bra, dricker, äter och passerar Normal avföring är vad en framgångsrik dvalning ser ut som.

Före dvalning, se en reptilveterinär för dvalningskontrollen, och för alla sköldpaddor som är nya för dig, har tappat Vikt, har haft en flytning vid något tillfälle under året, eller vars art du inte kan bekräfta.

Under dvalning, kontakta en veterinär om sköldpaddan har urinerat i lådan, tappar Vikt snabbare än förväntat, har blivit aktiv, har någon flytning, eller har utsatts för temperaturer utanför det säkra intervallet.

Efter dvalning, kontakta en veterinär om sköldpaddan inte har ätit inom ungefär en vecka efter uppvaknandet, inte dricker, har svullna eller stängda ögon, har svullna lemmar, passerar tjocka grusiga urater, har någon näsflytning, eller är svag och inte kan gå ordentligt.

Ingen av dessa är en vänta-och-se-situation. En sköldpadda som kommer ut ur dvalning är vid den lägsta punkten under året, och de förhållanden som följer en dålig vinter går snabbt hos ett djur som inte har något kvar i reserv.