Kosttillskott för ormar: de få som gör skillnad och de många som är onödiga

Snabbt svar

Ett helt bytesdjur är inte bara en köttbit. Det är ett komplett djur med ett mineraliserat skelett och en lever, vilket är anledningen till att en orm som äter hela bytesdjur nästan inte behöver någonting tillsatt.

För de allra flesta ormar som hålls som husdjur, vilka äter hela gnagare, är rutinmässig användning av kosttillskott onödigt och medför en reell risk för överdosering av fettlösliga vitaminer.

Det finns specifika undantag, och det är värt att känna till dem exakt: fiskätande ormar, ormar som äter ryggradslösa djur, länge frysta bytesdjur samt djur under veterinärvård. Utöver dessa är pengarna bättre investerade i foderkvalitet och i att optimera terrariet.

• Hela ryggradsdjur ger kalcium i skelettet, vitamin A och D i levern, samt protein och fett i rätt proportion.
• Fettlösliga vitaminer som A och D lagras i kroppen. Att tillsätta dem utan anledning kan orsaka sjukdom istället för att förebygga den.
• Ormar som matas med viss sorts fisk löper en reell risk för tiaminbrist, vilket är neurologiskt och kan vara dödligt.
• Bytesdjur som har varit frysta under lång tid förlorar en del vitaminer, så förvaring och omsättning är viktigare än pulver.
• En diet som bara består av nyfödda gnagare är kalciumfattig eftersom deras skelett knappt är mineraliserade.

Besluta på 60 sekunder

Varför hela bytesdjur redan är en komplett diet

En orm i det vilda äter ett helt djur, och evolutionen har anpassat dess näringsbehov efter just detta paket.

Kalcium kommer från skelettet. Benen levererar kalcium i en fördelaktig kvot till fosfor. Muskelkött har den motsatta balansen, vilket är anledningen till att utfodring med kött istället för hela bytesdjur orsakar metabolisk bensjukdom hos köttätande reptiler.

Vitamin A och D kommer från levern och fettet. Dessa är färdigbildade, så ormen behöver inte omvandla eller syntetisera dem.

Protein och fett kommer i proportion, tillsammans med spårmineraler, i en form som ormens matsmältningssystem är byggt för att bearbeta under flera dagar.

Den praktiska konsekvensen är att måltidens näringskvalitet avgörs av bytesdjuret och hur det förvarades, inte av något du strör på det.

De verkliga undantagen

Fiskätande ormar och tiaminas.

Detta är den viktigaste frågan om kosttillskott för ormhållare, och den gäller strumpebandssnokar, ribbonsnokar och vattensnokar.

Flera vanliga fiskarter innehåller tiaminas, ett enzym som förstör tiamin, vilket är vitamin B1. En orm som får sådan fisk som basföda utvecklar tiaminbrist, och symtomen är neurologiska: darrningar, koordinationssvårigheter, stargazing-ställning, förlust av rätreflexen och i slutändan död.

Tre saker minskar risken. Välj fiskarter som har låg halt av tiaminas istället för billig foderfisk som säljs i det syftet. Bygg inte hela kosten på fisk där en varierad kost som inkluderar daggmaskar eller gnagare i lämplig storlek är möjlig. Diskutera tiamintillskott med en reptilveterinär om fisk utgör en betydande del av kosten.

Upphettning av fisk avaktiverar tiaminas, men värme förändrar även maten på andra sätt och är inte ett komplett svar i sig självt.

Fet fisk och vitamin E.

Dieter med hög halt av omättat fett ökar behovet av vitamin E. När detta behov inte möts blir kroppsfettet inflammerat, vilket skapar hårda svullnader och ett sjukt djur. Ormar som utfodras med mycket fet fisk löper risk, och även här är detta en diskussion med en veterinär snarare än ett pulver som köps spekulativt.

Ormar som äter ryggradslösa djur.

Arter som äter insekter, sniglar och daggmaskar befinner sig i samma position som insektsätande ödlor, eftersom insekter har en dålig kvot mellan kalcium och fosfor. Att "gut-loada" insekterna innan utfodring, och att pudra lämpligt, är båda rimliga åtgärder här.

En diet av nyfödda gnagare.

Pinkies har nästan inget mineraliserat skelett. Som en kort fas för en juvenil orm är de bra, men en orm som hålls på dem under en längre period har en kalciumfattig diet. Den korrekta åtgärden är inte att pudra pinkies, utan att gå över till bytesdjur med ett riktigt skelett så snart ormen kan hantera det.

Länge frysta eller dåligt förvarade bytesdjur.

Frysning bevarar bytesdjur väl, men inte obegränsat. Vid långtidsförvaring, och särskilt vid temperaturfluktuationer eller frysskador, oxiderar fett och vissa vitaminer bryts ner, däribland tiamin och vitamin E.

Svaret är lageromsättning, inte tillskott. Köp från en leverantör med hög omsättning, håll bytesdjuren förslutna i en stabil frys, undvik återfrysning och använd dem inom en rimlig tid.

Dräktiga honor.

Produktionen av ägg ställer reella krav på kalciumreserverna. Huruvida en hona behöver stöd, och i vilken form, är ett beslut för en reptilveterinär som kan undersöka djuret, eftersom både brist och överdosering får konsekvenser.

Alla ormar under veterinärvård.

Djur som återhämtar sig, tvångsmatas, lider av dåligt näringsupptag eller har fått en diagnos på brist kan behöva specifika tillskott. Detta ordineras, övervakas och avslutas när det inte längre behövs.

De tillskott som är slöseri, och de som skadar

Att väga bytesdjur och föra journal berättar mer om din orms näringsstatus än något pulver i en påse.

Rutinmässig kalciumpudring av gnagare. Ingen indikation hos en orm som äter hela bytesdjur. Överskott av kalcium via kosten kan störa upptaget av andra mineraler.

Multivitaminpulver "för säkerhets skull". Vitamin A och D är fettlösliga och lagras i kroppen snarare än att utsöndras. Långvarigt överskott av vitamin A hos reptiler stör huden och skapar avvikelser vid ömsning. Överskott av vitamin D främjar kalciuminlagring i mjukvävnad, inklusive njurar och blodkärl.

Reptilprodukter framtagna för ödlor. Läs vad en produkt är avsedd för. Många är utformade kring insektsätare eller växtätare, och deras antaganden om dosering är inte överförbara.

Probiotika vid uppstötningar. Uppstötningar hos ormar handlar nästan alltid om temperatur, bytesdjurets storlek, hantering för snart efter matning eller sjukdom. Att tillsätta probiotika adresserar inte någon av dessa orsaker.

Vattentillsatser, vitamindroppar i skålen och medel för ömsning. Problem med ömsning är ett problem med luftfuktighet och hydrering. Lösningen finns i terrariet, inte i en flaska.

Aptitstimulerande medel köpta utan diagnos. En orm som inte äter behöver få sin skötsel genomgången i rätt ordning: temperaturgradient, gömställen, säsong, ömsningscykel, typ av bytesdjur och presentation, störningar och sjukdom. Matvägran är ett symtom, inte en näringsbrist.

Örtbaserade eller receptfria avmaskningsmedel. Parasiter diagnostiseras via träckprov och behandlas med ordinerad medicin. Produkter som säljs som naturliga avmaskningsmedel fungerar inte tillförlitligt, och de fördröjer diagnosen.

Hur brist och överskott faktiskt ser ut

Neurologiska symtom hos en orm är en akutsituation oavsett orsak, eftersom differentialdiagnoser inkluderar infektion, exponering för gifter, inklusionskroppssjukdom och skador såväl som tiaminbrist.

Bytesdjurens kvalitet – där pengarna bör läggas

Lämplig storlek, fullständig upptining och en ren presentation gör mer för näringen än något som säljs som tillskott.

Källa. En leverantör som säljer snabbt har färskare fryst lager än en butik där samma låda blir liggande i ett år.

Art och storlek. Anpassa bytesdjuret efter ormen, och ändra bytesdjurets storlek i takt med att djuret växer istället för att lägga till fler av ett mindre föremål.

Förvaring. Försluten, stabil frys, ingen upprepad delvis upptining, ingen återfrysning. Frysskador är ett synligt tecken på oxidation.

Upptining. Tina helt, i kylskåp eller i förslutet kallt vatten, värm sedan upp till matningstemperatur. Aldrig i hett vatten under lång tid, och aldrig i mikrovågsugn, som värmer ojämnt och kan få buken att brista.

Journal. Väg ormen och notera bytesdjurets storlek samt datum för matning. Ett problem med kroppskonditionen syns i den journalen långt innan det syns på själva djuret.

Ta med den listan till alla besök rörande näring. De flesta problem med utfodring löses utifrån den utan att några produkter behöver köpas.

Vad som ändras beroende på art

Gnagareätare, vilket omfattar de flesta arter som hålls som husdjur inklusive majsormar, kungssnokar, mjölksnokar, kungspyton och boaormar, behöver inga rutintillskott vid en diet på hela bytesdjur.

Fisk- och groddjursätare, inklusive strumpebandssnokar och vattensnokar, är gruppen där tillskott har en genuin, välkänd indikation, och där felaktig hantering orsakar neurologisk sjukdom.

Ryggradslösa djur-ätare, såsom grön trädorm, följer insektsätares regler för "gut-loading" och pudring.

Äggätare är specialister med ovanliga krav och hör hemma hos djurhållare som har efterforskat dem specifikt.

Ungar och juveniler växer snabbt och behöver frekventa, korrekt storleksanpassade måltider snarare än små måltider med tillskott.

Dräktiga honor och djur som återhämtar sig från sjukdom är de två tillstånd där ett i övrigt onödigt tillskott kan vara indicerat, baserat på veterinär inrådan.

Vad du aldrig bör göra

Ge inte rutintillskott till en diet på hela bytesdjur bara för att en produkt rekommenderar det.

Dosera inte vitamin D eller kalcium i ett försök att behandla svaghet eller ett misstänkt problem med skelettet utan en diagnos. Både under- och överdosering orsakar sjukdom, och symtomen överlappar varandra.

Ge inte guldfiskar eller liknande billig fisk som basföda till en fiskätande orm.

Ge inte muskelkött, kycklingbröst, köttfärs eller filéer till en orm. Det finns inget skelett i dem.

Låt inte bytesdjur ligga i frysen på obestämd tid och kompensera med pulver.

Använd inte scheman för kosttillskott avsedda för ödlor på en orm.

Behandla inte en matvägran som en näringsbrist.

När du bör söka hjälp

Samma dag för darrningar, stargazing, en orm som inte kan vända sig rätt eller plötslig svaghet. Dessa är neurologiska akutsituationer oavsett orsak.

Denna vecka för en dräktig hona som verkar svag eller krystar, för en orm med ihållande avvikelser vid ömsning, för hårda knölar i kroppen eller för förlust av kroppskondition trots normalt ätande.

En orm med rätt foder, i rätt storlek, med rätt intervall, ser ut så här: jämn muskeltonus, rena ömsningar, stabil vikt.

Innan du köper något tillskott, ställ en fråga till en reptilveterinär: vilken brist korrigerar jag hos denna art, på denna diet. Om det inte finns något svar, finns det ingen produkt att köpa.