Nödsituationer vid ormatning: Byte för stort, uppstötningar och vad som ser ut som kvävning

Snabbt svar

En orm som kämpar med en måltid behöver ett mörkt, tyst och ostört terrarium. Nästan varje ingripande en ägare frestas att göra orsakar skada.

En orm som sväljer ett byte kvävs inte, även när det ser ut så. Ormar har en öppning till andningsröret, glottis, som sitter långt fram på munbotten, och de kan skjuta ut den åt ena sidan runt bytet så att de fortsätter andas under en sväljningsprocess som tar många minuter.

Det ägare ser och kallar kvävning är nästan alltid en av två saker: ett byte som är för stort eller en uppstötning som är på väg att ske. Båda blir värre om du ingriper.

• Dra inte ut bytet ur ormens mun. Ormens tänder är bakåtkrökta, så att dra orsakar revor i gommen och tandköttet och kan skada käken.
• Kläm inte, skaka inte, vänd inte ormen upp och ner och utför inte någon form av tryck på en orm. Det finns ingen mekanism för det och det skadar inre organ.
• Lämna ormen i fred i mörkret. De flesta ormar avslutar antingen sväljningen eller kommer upp med bytet på egen hand.
• Ihållande munandning med slem eller bubblor, när ingen föda är inblandad, är luftvägssjukdom, inte kvävning.
• Uppstötning är alltid en signal värd att agera på. Den pekar på felaktig bytesstorlek, temperatur i terrariet, hantering för snart efter matning eller infektion.

:::danger
Försök aldrig dra ut ett byte ur en orms mun.

Tänderna är bakåtkrökta och pekar inåt mot svalget, vilket är det som hindrar bytet från att smita. Att dra något framåt mot dem sliter loss mjukvävnad från käken och gommen, bryter tänder och kan dislokera det kvadratben som håller upp underkäken. Den resulterande infektionen och käkskadan är långt farligare än att lämna bytet där det är tills en veterinär kan sedera ormen.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför det inte finns någon Heimlich-manöver för ormar

Luftvägarna är designade för att svälja.

Hos ett däggdjur delar luftstrupen och matstrupen passage i svalget, vilket är exakt varför kvävning existerar som kategori. En orms glottis sitter långt fram på munbotten, hålls normalt stängd och kan skjutas ut vid sidan av bytet under en sväljning. Det är detta som gör att en orm kan spendera tjugo minuter med att svälja en gnagare utan att kvävas.

Det finns inget diafragma och ingen hosta.

Ormar ventilerar genom att röra på revbenen. Det finns inget muskulärt skikt att trycka uppåt och ingen kraftfull hostreflex att använda. Att klämma på ormens kropp genererar inte utandningsluft. Det komprimerar en lång, tunn kroppshåla full av organ, inklusive en lunga som hos de flesta arter sträcker sig långt ner i kroppen.

Käken är inte ledd på det sätt folk antar.

Underkäken är upphängd på kvadratbenet och de två halvorna är förenade framtill av ett elastiskt ligament, inte en benig fusion. Den rörligheten är vad som låter ormen svälja stora byten. Det betyder också att kraft som appliceras på käken skadar en struktur med mycket lite styvhet att motstå den.

Tänderna pekar åt ett håll.

Serier av små bakåtkrökta tänder på käkarna och i gommen håller fast bytet och för det inåt. Att dra ut något mot dem är som att dra tyg över en kam av krokar.

När bytet är för stort

Detta är situationen som oftast misstas för kvävning.

Vad det ser ut som.

Ormen hugger och slingrar sig normalt, börjar svälja, men stannar sedan av. Den kan hålla bytet i munnen utan framsteg, gnida huvudet mot inredningen eller röra sig rastlöst runt i terrariet med bytet kvar i käkarna.

Vad som faktiskt händer.

Ormen bestämmer sig för om den ska fortsätta eller avbryta. Ormar är väl utrustade för att ge upp en måltid. Att avbryta och stöta upp bytet är en normal, skyddande respons, inte en kris.

Vad du gör.

Ingenting. Stäng terrariet, dämpa rumsbelysningen och gå. Titta inte genom glaset på nära håll, eftersom en orm som känner sig iakttagen är mer benägen att förbli spänd och mindre benägen att lösa situationen.

Kontrollera igen efter en timme. De flesta ormar har antingen avslutat eller stött upp måltiden.

När det blir ett veterinärproblem.

Om bytet fortfarande sitter fast efter flera timmar utan framsteg, om ormen kämpar eller verkar uppenbart stressad, eller om huvud eller käke ser asymmetriska ut, är det dags för ett veterinärbesök samma dag. Avlägsnande görs under sedering med munnen korrekt stödd.

Att välja rätt storlek nästa gång.

Den allmänt använda guiden är att bytet inte bör vara bredare än den bredaste delen av ormens kropp. Bedöm bredd, inte vikt. Ett byte vid gränsen är också mer benäget att orsaka uppstötning senare, även när sväljningen lyckas.

Uppstötning: vad det innebär och vad du ska göra

En säker, rymningssäker transportbehållare med mjukt foder är en utrustning som är värd att ha redo innan du behöver den.

Uppstötning innebär att ormen stöter upp en måltid i stort sett intakt, vanligtvis inom en dag eller två efter ätandet. Det betyder något eftersom det kostar ormen vätska, elektrolyter och tarmslemhinna, och eftersom det pekar på en orsak du behöver hitta.

Hantering för snart efter en måltid.

Den vanligaste orsaken som går att förebygga. En orm som lyfts, flyttas eller blir skrämd medan måltiden ligger i magen kommer ofta att stöta upp den. Lämna djuret helt ifred i minst ett par dagar efter matning, längre för en stor måltid, enligt guiden för din art.

Terrariet för svalt.

Matsmältning är temperaturberoende. En orm som inte kan nå sin föredragna varma del efter att ha ätit kan inte smälta måltiden och kommer att stöta upp den. Kontrollera båda ändarna av temperaturgradienten med en probtermometer snarare än en termometer som klistras fast. Om en uppstötning följer på ett värmefel eller en kall natt är temperaturen den första misstänkta orsaken.

Bytet för stort eller inte ordentligt upptinat.

En fryst kärna i en upptinad gnagare kyler ner magen inifrån. Tina helt i kylskåp och bringa sedan till rätt temperatur i varmt vatten i en försluten påse. Tina aldrig byte i mikrovågsugn.

Stress och störning.

En ny ankomst, ett bullrigt rum, ett osäkert terrarium utan gömställe eller för många människor som tittar på ökar risken för uppstötning.

Infektion och parasiter.

Cryptosporidiosis, andra gastrointestinala parasiter och vissa virussjukdomar orsakar upprepade uppstötningar oavsett skötsel. Det är därför en andra uppstötning efter att du har korrigerat temperatur och bytesstorlek innebär ett veterinärbesök snarare än en justering.

Efter en uppstötning.

Ta bort födan och rengör terrariet grundligt. Erbjud inte samma föremål igen. Lämna ormen ostörd med korrekt temperatur och färskt vatten, och ge tarmen en ordentlig vila innan matning igen, med ett mindre byte än tidigare. Fråga en reptilkunnig veterinär om intervallet som passar din art och omständigheterna snarare än att nå efter ett fastställt nummer, och behandla varje andra händelse som ett diagnostiskt arbete snarare än en skötseljustering.

Vad som faktiskt är en akut luftvägsnöd hos en orm

Låt matningen ligga. Detta är tecken som betyder att luftvägar eller lungor är inblandade.

Ihållande munandning.

En orm som håller munnen öppen under andning, utanför en gäspning eller matningsrespons, är i trubbel.

Slem eller bubblor vid mun eller näsborrar.

Trådig saliv, fradga eller bubblor som dyker upp vid varje andetag pekar på de nedre luftvägarna.

Hörbar andning.

Klickande, visslande eller väsande ljud. Dessa är värda att spela in på en telefon, eftersom en stressad orm i ett undersökningsrum ofta inte uppvisar dem.

Upphöjd hållning av huvud och nacke under långa perioder.

Ormar med luftvägssjukdom vilar ofta med huvudet och främre delen av kroppen lyft, vilket rätar ut luftvägarna. Samma hållning uppträder även vid neurologisk sjukdom, vilket gör det till ett tecken som bör bedömas snarare än tolkas hemma.

Luftvägsinfektion hos ormar har sina egna orsaker och sin egen hantering, och terrariets temperatur och luftfuktighet är oftast en del av bilden. Behandla något av ovanstående som en anledning att träffa en reptilkunnig veterinär snarare än en händelse att hantera hemma.

Förebygga hela kategorin

Vad du aldrig ska göra

Dra, vrid eller skär inte ut byten ur ormens mun.

Kläm inte på kroppen, skaka inte ormen, håll den inte upp och ner och applicera inte något tryck eller kompression.

Häll inte vatten, olja eller någon vätska i ormens mun. Aspiration hos en reptil är svårbehandlad och ofta dödlig.

Öppna inte munnen för att titta om inte en veterinär har visat dig hur. Glottis och käkstrukturer skadas lätt och en stressad orm biter.

Erbjud inte en ny måltid omedelbart efter en uppstötning för att kompensera för den förlorade. Det triggar tillförlitligt en andra uppstötning hos ett djur som minst av allt har råd med det.

Höj inte terrariets temperatur över artens intervall för att påskynda matsmältningen. Överhettning är en egen nödsituation.

Hantera inte en orm med en måltid inuti bara för att du vill kontrollera den.

En lugn orm efter en lyckad måltid: munnen stängd, andningen tyst och obehindrad, kroppen avslappnad i gömstället.

När du ska få hjälp

Träffa en reptilkunnig veterinär samma dag om ett byte sitter fast efter flera timmar, om ormen är stressad eller kämpar med mat i munnen, om käke eller huvud ser asymmetriska ut efteråt, eller om ormen blivit biten av levande byte.

Träffa en veterinär skyndsamt vid en andra uppstötning, vid varje uppstötning hos en orm som även tappar vikt, eller vid en uppstötning åtföljd av onormal spillning.

Behandla ihållande munandning, bubblor från mun eller näsborrar, eller hörbara andningsljud som akuta, och sök vård samma dag om andningen är ansträngd.

Ta med din matningsjournal, bytesstorlek och källa, avläsningar från proben i varma och svala änden, luftfuktighet, ömsningshistorik, substratet du använder och en mobilvideo på allt som är onormalt. Transportera ormen i en säker, rymningssäker behållare med mjukt foder, hållen inom sitt temperaturintervall under resan. De flesta reptilveterinärer vill ha skötseldata innan de undersöker djuret, eftersom svaret i denna grupp av problem oftast finns där.