När en orm vägrar äta: i vilken ordning du bör kontrollera saker

Snabbt svar

En orm som tackar nej till en måltid ger dig information, inte ett problem som löses genom att du försöker hårdare. Att erbjuda mat upprepade gånger är den enda åtgärden som nästan garanterat gör saken värre, eftersom varje försök stör ett djur som kanske redan vägrar äta för att det känner sig stört.

Det finns en viss ordning du bör gå igenom, och den är nästan alltid densamma. Vikt först, sedan temperatur, sedan trygghet, sedan ömsningscykeln, sedan hälsa, sedan själva bytet och sist hur det presenterades. De flesta matvägringar får sin förklaring innan du ens kommer fram till bytet.

Ett säkert hugg är slutet på processen. Allt användbart sker innan bytet tas fram ur påsen.

• Vikt är avgörande. En orm som vägrar äta men håller sin vikt är inte i trubbel. En som tappar i vikt är det.
• Kontrollera temperaturgradienten med en sond innan du ändrar något kring maten.
• En orm som inte känner sig trygg kommer inte att äta, oavsett hur bra måltiden är.
• Tina bytet på ett säkert sätt. Aldrig i mikrovågsugn, aldrig i rumstemperatur i flera timmar och frys aldrig om det.
• Lämna aldrig ett levande gnagare obevakad hos en orm.

:::danger
Lämna aldrig levande bytesdjur i ett terrarium med en orm.

En gnagare som lämnas med en orm som inte är intresserad kommer att bitas, och gnagare orsakar allvarliga skador på ormar: tuggskador längs kroppen, skador på ögonen och infektioner som följd. En orm som inte vill äta är just det djur som är minst kapabelt att försvara sig. Att mata med levande byte är dessutom begränsat eller förbjudet i vissa jurisdiktioner. Om levande byte är absolut nödvändigt för ett specifikt djur, måste det övervakas varje sekund och avlägsnas omedelbart om det inte tas.
:::

Besluta på 60 sekunder

Först, avgör om det ens är ett problem

Viktnivån besvarar detta, och inget annat gör det lika tillförlitligt.

Väg på samma våg, vid samma tidpunkt i cykeln, och skriv ner det. En orm som missar måltider men håller sin vikt gör något som är normalt för sin art. En orm som tappar i vikt har ett problem oavsett om den äter eller inte.

Kontrollera sedan de vanliga förklaringarna innan du letar efter ovanliga.

Ömsningscykeln.

Många ormar vägrar äta från den punkt huden blir matt, genom den grumliga fasen, tills en tid efter att ömsningen är klar. Att erbjuda mat under detta fönster är osannolikt att lyckas och är en onödig störning.

Säsong.

Flera arter minskar eller slutar äta under de svalare månaderna, och hanar av många arter slutar äta under parningssäsongen. Detta är normalt, förväntat och ingen anledning att ingripa så länge vikten hålls.

En nyligen genomförd flytt eller ändring.

En nyinförs skaffad orm, en orm vars terrarium har byggts om, eller en som har bytt rum vägrar ofta ett tag. Lösningen är tid och att få vara ifred.

En dräktig hona.

Minskat eller uteblivet ätande är normalt för en hona som bär ägg eller ungar.

Väg ormen och väg bytet. Båda journalerna är det som gör en vägran till en diagnos.

För det andra, terrariet

Det är här de flesta lösbara vägran-fall faktiskt löser sig.

Temperatur, mätt med en sond.

Kontrollera varmzonen, den svala zonen, ytan ormen ligger på och vad som händer under natten. En gradient som är rätt på eftermiddagen och kollapsar klockan tre på morgonen ger djuret bara en del av en fungerande dag. Jämför med artens mål och bekräfta att varje värmekälla är kopplad till en fungerande termostat.

Gömställen, i plural, och trånga.

Ett gömställe som ormen kan fylla med sin egen kropp, både vid den varma och den svala änden, så att den aldrig behöver välja mellan den temperatur den vill ha och att känna sig trygg. Ormar föredrar ett litet, ombonat utrymme framför ett stort, bekvämt.

Inredning och skydd.

Ett stort öppet terrarium med ett gömställe i hörnet är ett stressigt utrymme. Växter, grenar, kork och löv på botten ger djuret vägar att röra sig på utan att känna sig exponerat, vilket märkbart förändrar ätbeteendet.

Störningar.

Fottrafik, en teve, en vibrerande yta, en tänd lampa, en katt som sitter på terrariet eller hantering dagarna före ett matningsförsök.

Luftfuktighet.

Kroniskt felaktig luftfuktighet leder till dåliga ömsningar, och en orm som fastnat i en långvarig ömsning är en orm som inte äter.

För det tredje, ormens hälsa

Innan du experimenterar med bytet, uteslut anledningar till att ormen inte kan äta snarare än inte vill.

Titta i munnen om djuret tillåter det: rodnad, svullnad, sekret eller ostliknande material längs tandköttskanten tyder på stomatit, vilket är smärtsamt och progressivt.

Lyssna på andningen. Klickande ljud, väsande, gapande, slem eller en sträckt hals vid varje andetag betyder en luftvägsinfektion och att du bör boka en tid samma dag.

Kontrollera efter kvalster, i vattenskålen och runt ögonen och hakan.

Kontrollera journalen för uppstötningar, viktminskning, onormal avföring eller en förändring i hur ormen rör sig.

Matvägran i sig är ofta ingenting. Matvägran tillsammans med något av ovanstående kräver ett veterinärbesök.

För det fjärde, själva bytet

Först nu är det värt att ändra något kring maten.

Storlek.

Den vanliga riktlinjen är ett byte som inte är bredare än ormen på dess tjockaste ställe. Båda extremerna orsakar vägran: ett föremål som är skrämmande stort, och ett så litet att det inte registreras som värt ansträngningen.

Art och typ.

Ormar utvecklar preferenser. En orm som vuxit upp på möss kan vägra råttor, och en som vuxit upp på råttor kan vägra möss. Gnagarens färg, och om den är pälsad eller inte, spelar roll för vissa individer.

Kvalitet.

Frostskador, byte som varit frysta mycket länge, eller byte som har tinats och frysts om luktar fel och vägras ofta. Köp från en ansedd leverantör och rotera lagret.

Bytets temperatur.

Detta är steget som oftast hoppas över. Ormar känner av värme, och ett byte i rumstemperatur i ett varmt terrarium ger ingen termisk signal alls. Värm upp det så att det är tydligt varmare än den omgivande luften innan du erbjuder det.

För det femte, presentation

Tid på dygnet.

De flesta ormar som hålls som husdjur är skymnings- eller nattaktiva. Att erbjuda mat på kvällen, med rummets belysning dämpad och lugn i hemmet, fungerar betydligt oftare än ett försök dagtid.

Rörelse.

Presentera med långa tänger och ge föremålet en liten mängd realistisk rörelse. Att dingla det framför ormens ansikte är ett hotbeteende; att röra det sakta över synfältet är ett bytesbeteende.

Plats.

Erbjud maten nära ingången till gömstället istället för att dra ut ormen i det öppna. Många ormar tar mat från ingången till ett gömställe när de inte skulle komma ut för samma föremål.

Lämna kvar det.

För en orm som inte tar mat från tänger är det ett rimligt alternativ att lämna ett uppvärmt byte i terrariet över natten, i en skål. Ta bort det på morgonen och släng det. Erbjuda inte mat som legat framme igen.

Använd inte en separat matningsbehållare som standard.

Att flytta en orm för att mata lägger till en hanteringshändelse precis före måltiden och en andra direkt efter, när ormen är som mest benägen att stöta upp maten. Det finns ingen etablerad fördel med detta för de flesta djur.

Stoppa efter en vägran.

Ett försök per matningsdag. Plocka bort bytet, lämna ormen ifred och försök vid nästa schemalagda intervall. Att upprepade gånger erbjuda mat till en orm som har sagt nej lär den att tången betyder störning.

En orm som har ett gömställe den kan fylla, vid rätt temperatur, är en orm som oftast äter.

Journalen som gör detta lösbart

Vad du aldrig ska göra

Lämna aldrig levande bytesdjur obevakat hos en orm, någonsin.

Använd inte mikrovågsugn för byte, och låt det aldrig ligga framme i rumstemperatur i flera timmar eller frys om det.

Tvångsmata inte hemma. Det innebär risk för att riva sönder halsen och få ormen att andas in material, och det är en veterinärmedicinsk procedur när det väl behövs.

Erbjud inte mat upprepade gånger under veckan. Varje försök minskar chansen för nästa.

Hantera inte en orm dagarna före ett matningsförsök om den har vägrat äta.

Fortsätt inte möblera om i terrariet i hopp om att hitta rätt konfiguration. Ändra en sak, lämna sedan terrariet ifred en hel cykel.

Använd inte händerna för att presentera mat för en orm. Långa tänger håller hugget där det hör hemma.

Behandla inte en lång fasta som normalt utan att väga ormen. Vikt är skillnaden mellan en säsongsbetonad fasta och en begynnande sjukdom.

När du bör söka hjälp

Besök en veterinär som är specialiserad på reptiler samma vecka vid matvägran åtföljd av viktminskning, förändringar i andningen, symtom i munnen, kvalster eller upprepade uppstötningar.

Sök hjälp tidigare om ormen hugger och släpper, hugger fel, inte kan vända sig rätt eller visar några neurologiska symtom.

Boka en rutinkontroll för en ung, växande orm som har vägrat mat under en längre period, eftersom marginalerna hos ett växande djur är mycket mindre än hos en vuxen.

En trygg orm i ett korrekt uppvärmt och välutrustat terrarium är den uppställning som gör matning till en självklarhet.

Ta med viktloggen, journalen över matningsförsök, datum för ömsningar, de uppmätta temperaturerna samt typ och storlek på bytet. I de flesta fall finns svaret någonstans i dessa fem journaler.