Storlek och layout på ormterrarier: vad som faktiskt gör utrymmet användbart

Snabbt svar

Substrat och en skål och ingenting annat. En orm i ett terrarium som detta har inget skydd någonstans, så nästan ingenting av den golvytan är användbar för den.

Två påståenden om ormhållning upprepas ständigt, och båda är till hälften sanna. Det ena säger att en orm bara behöver en låda som den kan ringla ihop sig i. Det andra säger att ett stort terrarium stressar ormen.

Sanningen ligger däremellan. Golvyta i sig gör ingenting för en orm, eftersom en orm i ett öppet utrymme känner sig exponerad och inte kommer att använda det. Skydd i sig gör heller ingenting, eftersom du inte kan bygga en fungerande temperaturgradient inuti en liten låda. Vad en orm behöver är utrymme som har gjorts användbart genom inredning.

• Ormar är starkt tigmotaktiska. De söker kontakt på flera sidor av kroppen samtidigt, vilket är anledningen till att en orm trycker sig in i ett hörn av ett tomt terrarium.
• En termisk gradient behöver avstånd. Ju mindre terrariet är, desto mer utjämnas temperaturen, och desto mindre valmöjligheter har djuret.
• Två tätsittande gömställen, ett i varje ände, är minimum. Ett gömställe som ormen skramlar runt i är inte ett gömställe.
• Det vanligaste minimikravet är att en orm ska kunna ligga helt utsträckt. Betrakta det som ett golv, inte ett mål.
• Om en orm slutar äta efter en uppgradering, lägg till mer inredning. Gå inte tillbaka till en mindre låda.

Bestäm på 60 sekunder

Varför öppet utrymme ensamt inte hjälper en orm

Tigmotaxi.

Ormar söker kontakt med fasta ytor på flera sidor av kroppen. Ett gömställe som vidrör ormen längs ryggen och sidorna ger signalen att den är trygg. Ett stort gömställe med luft omkring sig gör det inte, vilket är anledningen till att Ägare hittar sina ormar i det trängsta utrymmet snarare än det som ser mest bekvämt ut.

Placera en orm i ett stort, tomt terrarium och den kommer att göra det enda tillgängliga: pressa sig in i ett hörn eller bakom vattenskålen och stanna där. Golvytan existerar på ditt måttband, men inte i djurets värld.

Men små terrarier misslyckas av en annan anledning.

Temperatur. En orm reglerar sin kroppstemperatur genom att flytta sig mellan varmare och svalare platser, och det kräver att de två platserna ligger tillräckligt långt ifrån varandra för att vara genuint olika.

I ett litet terrarium värmer den varma änden upp hela utrymmet. Det finns ingen sval ände, bara en lite mindre varm. Djuret förlorar förmågan att fatta det viktigaste beslutet den fattar varje dag, och varje process, från matsmältning till immunförsvar, påverkas.

Detta är argumentet för storlek som inte beror på någon bedömning om vad en orm vill ha. Det är ett fysikaliskt problem.

Hållning.

Ett djur som inte kan ligga helt utsträckt kan inte inta sina normala vilo- och termoregleringsställningar. Förmågan att sträcka ut sig i en rak linje är minimum för de flesta moderna riktlinjer, och det är värt att tydligt konstatera att det är ett minimikrav snarare än en rekommendation.

Höjd.

Många arter som säljs som marklevande klättrar när tillfället ges. Majsormar, snokar, kungssnokar och pytonormar använder alla grenar och avsatser om de får chansen, och en tung orm som vilar draperad över en gren på en vald höjd termoreglerar lika mycket som den utforskar.

En gren, ett gömställe, en skål och något att flytta sig mellan. Detta är vad som gör golvyta till utrymme ormen faktiskt kommer att använda, och många arter som säljs som marklevande klättrar gärna när de får chansen.

Dimensionering, utan en tabell med siffror

Publicerade minimimått skiljer sig mellan länder och organisationer, och flera regioner har nu lagstadgade siffror eller riktlinjer. Kontrollera vad som gäller där du bor snarare än att kopiera en siffra från ett forum.

Det som fungerar överallt är en uppsättning funktionella tester du kan utföra på vilket terrarium som helst med ett måttband och tio minuter.

Kan ormen ligga helt utsträckt?

Längs en vägg, hörn till hörn, var som helst. Om inte, är terrariet under det allmänt använda minimumet oavsett vad det kostade.

Finns det en genuin temperaturskillnad från ände till ände?

Mät ytan i den varma änden, ytan i den svala änden och luften i båda ändar med en separat termometer. Om de två ändarna är nästan likadana är terrariet för litet, för kraftigt uppvärmt eller både och.

Finns det minst två gömställen, vid olika temperaturer, som ormen passar tätt in i?

Tätt betyder kontakt med sidorna och taket. Om ormen bara kan välja mellan trygghet och värme, kommer den att välja trygghet och sitta vid fel temperatur.

Kan ormen korsa terrariet utan att vara exponerad?

Backa undan och titta på terrariet så som ormen upplever det. Om det finns en öppen sträcka med substrat utan något över sig, är den sträckan ett hinder, inte ett golv.

Finns det höjd, och något att klättra på?

Även för marklevande arter ändrar en gren eller ett kluster av kork hur mycket av volymen som används.

Tumregler i allmän användning.

Ägare använder ofta summan av terrariets längd och bredd som en indikation på om en orm kan sträcka ut sig, och behandlar höjd som lika viktigt som golvyta för arboreala arter. Dessa är praktiska genvägar snarare än forskningsresultat, och de är användbara för en första kontroll innan du utför de funktionella testerna ovan.

Layout: vad som faktiskt gör utrymmet användbart

Detta är delen som ändrar ett djurs beteende inom några dagar.

Två gömställen, minimum, i motsatta ändar.

Identiska om möjligt, så att ormen väljer temperatur snarare än att välja ett föremål. Båda bör vara tätsittande.

Inredning överallt annars.

Korkbarksrör och flak, löv, artificiella eller levande växter, grenar, stabila staplade stenar som inte kan rubbas. Målet är att det inte finns någon punkt på golvet där ormen är helt exponerad uppifrån.

Denna enkla förändring är den vanligaste lösningen för en orm som "inte använder sitt terrarium".

Siktlinjesbrytare.

ormen bör kunna ta sig till en plats där den inte kan se rummet, och där rummet inte kan se den. Att täcka baksidan och en eller båda sidorna av ett glasterrarium med en bakgrund uppnår det mesta av detta med liten ansträngning.

Substratdjup för grävande arter.

För västhoggormar, sandboa och andra grävande arter är det användbara utrymmet nedåt. Substratdjup är deras motsvarighet till golvyta, och ett tunt lager slösar bort terrariets potential.

En gradient längs den långa axeln.

Varmt i ena änden, svalt i den andra, längs längden snarare än från topp till botten. Möblera båda ändarna likvärdigt så att ormen inte tvingas välja mellan ett bra gömställe och rätt temperatur.

Vatten på den svala sidan.

Tillräckligt stor att ligga i, tillräckligt tung för att inte välta, och borta från värmen så att den inte avdunstar konstant eller gynnar bakterietillväxt i varmt vatten.

Frontöppning snarare än toppöppning, där du kan.

Ormar tas av rovdjur uppifrån. En hand som sänks ned genom ett öppet lock är en rovdjursliknande händelse, medan en hand som kommer från sidan är mindre hotfull. Frontöppnade terrarier ger generellt lugnare djur att arbeta med, och de håller även värme och luftfuktighet bättre.

Trygghet som matchar ormens faktiska förmåga.

En orm tar sig igenom varje springa som huvudet får plats i, och den trycker mycket hårdare än de flesta Ägare förväntar sig. Skjutdörrar av glas behöver lås, nätlock behöver clips, och springor runt kabelgenomföringar behöver tätas.

Ett gömställe som vidrör ormen på sidorna och taket. Två sådana, ett i varje ände av gradienten, är skillnaden mellan ett terrarium ormen ockuperar och ett den bara gömmer sig i.

Rack och lådor, ärligt talat

Racksystem är hyllor med plastlådor som delar en värmekälla, oftast utan separat belysning, vanligtvis med minimal inredning. De är vanliga i avelssamlingar och kontroversiella inom husdjurshållning, så det är värt att belysa båda sidor tydligt.

Vad rack genuint gör bra.

Temperaturstabilitet och fuktighetsbevarande, eftersom lådan är liten och sluten. Hygien, eftersom en låda är snabb att tömma och desinficera. Karantän, eftersom djuren är fysiskt separerade och lätta att inspektera. Utrymmeseffektivitet, eftersom en värmekälla betjänar många djur.

För ett nyligen importerat eller karantäniserat djur, för en orm som återhämtar sig från sjukdom där du behöver övervaka allt, eller för en envis matvägrare som en Veterinär har rått till att hålla i enkla förhållanden, är en låda ett rimligt verktyg.

Vad rack gör dåligt.

En gradient är svår eller omöjlig inuti en enskild grund låda. Höjden är oftast för låg för att ormen ska kunna lyfta den främre tredjedelen av sin kropp, än mindre klättra. Inredningen är minimal, så det finns ingenting att interagera med. Ljusnivåerna är låga, och det finns ett växande intresse för betydelsen av lågintensiv UV och en korrekt dag- och nattcykel för ormars Hälsa.

Den rimliga ståndpunkten.

Rack är ett legitimt verktyg för korttidsförvaring och specialister. Som permanent hem för en sällskapsorm representerar de minimumet ett djur tolererar snarare än en standard att sträva efter.

Om du håller ormar i rack nu och vill förbättra förhållandena utan att byta ut allt på en gång, är de mest värdefulla förändringarna en högre låda, ett andra gömställe så att det finns ett val, en större vattenskål och tillräckligt substratdjup för att gräva i.

När terrariet är fel: vad du kommer att se

Konstant gnuggande av nosen eller surfande mot glaset.

Repetitiva försök att komma ut. Vanliga orsaker är avsaknad av skydd, en gradient som inte erbjuder något bekvämt alternativ, en ny miljö, hunger, störningar utanför glaset och, hos hanar, säsongsbetonat vandrarebeteende. Layout är värt att fixa först eftersom det är gratis och löser en stor del av fallen.

Aldrig lämna ett gömställe.

Betyder oftast att resten av terrariet saknar skydd, eller att det andra gömstället har en oanvändbar temperatur.

Använder aldrig den svala änden.

Mät den. En sval ände som har blivit för kall under vintern existerar funktionellt sett inte.

Matvägran efter en uppgradering.

Extremt vanligt, särskilt hos pytonormar. Djuret har förlorat sin bekanta miljö och fått en stor öppen sådan. Lösningen är att lägga till inredning, täcka sidorna, flytta in de gamla gömställena och lite använt substrat, och vänta i flera veckor. Att flytta tillbaka till en liten behållare fungerar kortsiktigt men lär dig ingenting.

Sitter konstant i vattenskålen.

Oftast kvalster eller överhettning snarare än ett designproblem, värt att utesluta innan du möblerar om.

Flyktförsök vid samma tidpunkt varje dag.

Titta på vad som händer i rummet vid den tiden. Vibrationer, en TV, en dammsugare eller ett annat husdjur vid glaset är alla vanliga utlösare.

Tid ute i soffan är inte extra habitat. Ett rum har ingen gradient, inget skydd och gott om faror, och hanteringstid kompenserar inte för ett terrarium som är för litet.

Variation som ändrar svaret

Pytonormar.

Bakhållsjägare som använder skydd flitigt och är kända för att sluta äta efter varje förändring. De behöver inredning mer än nästan någon annan art, och de är den art som oftast får bära skulden för myten att ormar ogillar stora terrarier.

Majsormar, kungssnokar och snokar.

Aktiva, utforskande och mer benägna att använda öppen mark, även om de fortfarande är mycket lyckligare med skydd. De klättrar mer än sitt rykte antyder, och de är duktiga utbrytare, så trygghet är viktigt.

Arboreala arter.

Gröna trädpytonormar, smaragdboor och arboreala snokar behöver höjd, och de behöver horisontella sittplatser vid mer än en temperatur, eftersom sittplatsen är där de tillbringar sitt liv. Sittplatsens diameter är lika viktig som dess position.

Grävande arter.

Västhoggormar, sandboa och liknande djur behöver substratdjup. Ett djupt lager på en blygsam golvyta tjänar dem bättre än en bred och grund yta.

Semivattenslevande arter.

Bandnatrikar, vattensnokar och deras släktingar behöver ett vattenområde de kan gå ner i ordentligt, och ett sätt att torka av sig helt efteråt.

Stora konstriktoar.

Vuxna boor, burmesiska pytonormar och nätpytonormar behöver specialbyggda terrarier, och boendefrågan är ett långsiktigt finansiellt och strukturellt åtagande. I flera jurisdiktioner finns även licenskrav för större arter, vilket är värt att kontrollera före anskaffning snarare än efter.

Ungar och juveniler.

Ett stort terrarium fungerar för en unge förutsatt att det är kraftigt inrett. Ett stort tomt terrarium gör det inte. Misslyckandet som folk tillskriver storlek är nästan alltid ett misslyckande av inredning.

Äldre eller återhämtande ormar.

Reducera klätterhöjden där ett fall skulle spela roll, särskilt för tungkroppade arter och för djur som återhämtar sig från rygg- eller revbensskador.

Uppgradera utan matvägran

Vad du aldrig ska göra

Döm inte ett terrarium efter om ormen ser stressad ut. Ormar tolererar mycket mer än de visar.

Sätt inte en orm i ett stort tomt terrarium och dra slutsatsen att stora terrarier inte passar ormar.

Använd inte ett gömställe. Det tvingar fram ett val mellan temperatur och trygghet, och tryggheten vinner.

Svara inte på en matvägran efter en uppgradering genom att flytta tillbaka ormen till en mindre låda.

Bygg inte gradienten vertikalt. Varmt upptill och svalt nertill ger ett djur som klättrar ingen möjlighet att svalka sig.

Behandla inte hanteringstid som ett substitut för terrarieutrymme.

Lita inte på att locket håller sig stängt. Ormar trycker, och en springa som huvudet får plats i är en springa som ormen får plats i.

Stapla inte sten eller tung dekor där den kan välta över en grävande orm.

När du behöver hjälp

Kontakta en Veterinär specialiserad på reptiler om:

• Matvägran fortsätter i många veckor efter en flytt, eller åtföljs av viktnedgång
• Gnuggande av nosen har orsakat synlig skada på nospartiet, vilket lätt blir infekterat
• Ormen är slö, har onormala urater, eller uppvisar några tecken på luftvägsproblem
• Det finns något sår, brännskada eller svullnad relaterad till inredningen
• Ormen har fastnat, blivit klämd eller skadad av dekor eller en dörr

Ta med detta till besöket:

• Terrariets mått och hur länge ormen har bott i det
• Temperaturer i båda ändar och vid solplatsen eller den varma ytan, med den metod du använde
• Fuktighetsvärden, och var mätaren sitter
• Antal och typ av gömställen, och om de är en tät passform
• Substrattyp och djup
• Matningshistorik i förhållande till eventuell ändring av terrarium, med datum
• Fotografier av terrariet tagna från substratnivå

Det sista är det mest användbara du kan ta med dig. Ett fotografi i ormens ögonhöjd visar en Veterinär hur mycket av terrariet som är genuint användbart, vilket är frågan som en lista med mått inte kan svara på.