Bör du avla på din hund: en ärlig guide för beslutsfattande

Snabbt svar

Att avla på en hund är inte samma sak som att vilja ha valpar. Det är ett beslut att ta ansvar för tikens hälsa under dräktighet och valpning, för överlevnaden hos nyfödda individer som inte kan reglera sin egen kroppstemperatur eller sitt blodsocker, samt en del av ansvaret för varje hund som föds under det kommande decenniet eller längre.

Den ärliga versionen av frågan är inte "skulle min hund få fina valpar". Det är "vad händer om något går fel klockan tre på morgonen, om hälften av kullen inte blir såld, om en valp föds med ett tillstånd som jag kunde ha screenat för, och om en köpare vill lämna tillbaka en två år gammal hund till mig". Om något av dessa svar känns obekvämt, är det svaret på den ursprungliga frågan.

Att älska en hund är ett skäl att vilja ha en till likadan. Det är i sig inte ett skäl att avla på henne.

• Hälsokontroll innebär de specifika undersökningsprogrammen för den rasen, utförda och dokumenterade före parning, inte ett allmänt "hon har aldrig varit sjuk".
• Temperament är ärftligt. Att avla på en hund som är rädd, reaktiv eller aggressiv innebär en verklig risk, oavsett vad stamtavlan säger.
• Valpning är en genuin medicinsk händelse. Värksvaghet, kejsarsnitt, eklampsi och att tiken dör är alla möjliga utfall.
• "En kull är bra för henne" stämmer inte. Det finns ingen hälsofördel för tiken med att få en kull.
• Planera för att kullen inte säljs, och för att ta tillbaka en hund vid vilken tidpunkt som helst i dess liv.

Besluta på 60 sekunder

Frågan om hälsokontroll

Screening finns eftersom de tillstånd som betyder mest hos hundar oftast är osynliga hos en frisk vuxen individ. En hund med måttlig höftledsdysplasi kan springa, hoppa och inte visa någon hälta på flera år. En hund som bär på en recessiv mutation för en ärftlig ögonsjukdom är helt normal. Hela poängen är att hitta det du inte kan se.

Vad som är lämpligt beror helt på rasen, och den auktoritativa listan är den som publiceras av den nationella kennelklubben och rasklubben för den rasen i ditt land. Det delas brett in i fyra grupper.

Röntgenundersökning. Bedömning av höfter och armbågar under standardiserad positionering, läst av en godkänd panel och med en poäng eller grad. Detta är inte samma sak som att en veterinär tittar på en röntgenbild och säger att den ser fin ut.

Ögonundersökning. En klinisk undersökning av en godkänd ögonspecialist, upprepad med jämna mellanrum eftersom vissa tillstånd uppstår senare i livet.

DNA-test. Tillgängligt för specifika mutationer hos specifika raser. En hund kan vara fri, bärare eller påverkad, och bärare utesluts inte nödvändigtvis från avel, men två bärare får aldrig paras med varandra.

Rasspecifika tillägg. Hjärtlyssning eller ekokardiografi hos raser som är benägna att få hjärtsjukdomar, undersökning av andningsfunktion hos trubbnosiga raser, och diverse andra.

Två saker går ofta fel här. Den första är att behandla en allmän hälsokontroll eller ett besök för vaccin som om det vore en screening; det är det inte, och ingen veterinär som undersöker en frisk hund kan ge dig ett höftledsresultat. Den andra är att screena en förälder. Genetiken fungerar bara om båda testas, och resultaten läses tillsammans.

Be om de faktiska certifikaten från ägaren av den andra hunden, och kontrollera att identiteten på dem stämmer överens med hundens ID-chip.

Temperament är inte ett träningsproblem du kan fixa senare

Rädsla, ljudkänslighet, reaktivitet mot främlingar och låg uthållighet under stress har alla en ärftlig komponent. En valp ärver en utgångspunkt, och sedan avgör uppfödarens socialisering hur mycket av den utgångspunkten som kommer till uttryck.

Det betyder att en nervös tik producerar valpar med ökad risk för ångest även i bra hem, och dessa valpar blir sedan hundarna som kämpar i det vanliga livet. En historik av bitincidenter hos någon av föräldrarna bör avsluta samtalet.

Bedöm ärligt snarare än beskyddande. Den relevanta frågan är inte om din hund är underbar med dig. Det är hur hon är med en okänd person på en okänd plats, med en främmande hund, vid hantering av en veterinär, och i ett hushåll som är mer högljutt och mindre förutsägbart än ditt.

En extra faktor ligger ovanpå detta. Tikens beteende under dräktighet och digivning formar också valparna, både genom kullens tidiga miljö och genom hennes hantering av dem. En orolig tik som föder upp en kull i en stressig miljö producerar valpar som mätbart är svårare att placera på ett bra sätt.

En valpningsmiljö kräver utrustning, utrymme och tid. Utrustningen är den billiga delen.

Vad som kan hända tiken

Dräktighet och valpning innebär en verklig risk, och anledningen till att skriva ner det tydligt är att de flesta som föder upp en kull aldrig har sett något av det.

Värksvaghet. Valpning som inte framskrider. Det kan bero på att en valp ligger fel eller är för stor, eller för att livmodern drar ihop sig svagt eller har slutat, vilket är den vanligare anledningen. Tidsfönstret för när ingripande fortfarande kan rädda valpar är inte långt.

Kejsarsnitt. Ofta behövs detta utanför ordinarie arbetstid, vilket är där kostnaden ligger. Hos vissa raser är det nästan rutin snarare än ett nödläge.

Eklampsi. Blodkalcium faller hos en tik som producerar stora mängder mjölk. Det uppstår oftast under de första veckorna efter valpning, börjar som rastlöshet och flåsande och fortsätter till stelhet, darrningar, kollaps och kramper. Det är dödligt om det inte behandlas och det är behandlingsbart om det upptäcks.

Mastit och metrit. Infektion i juvervävnaden eller livmodern efter valpning, som båda gör tiken allmänt sjuk.

Kvarbliven moderkaka eller kvarbliven valp. Presenterar sig som fortsatta flytningar, en tik som är hängig, eller feber efter valpning.

Blödning och livmodersbristning. Ovanligt, och katastrofalt.

Död. Det är sällsynt, och det händer.

Ställt mot detta, kastrering tar bort risken för livmoderinflammation helt, och kastrering tidigare i livet minskar risken för juvertumörer. Idén att en kull gynnar tikens hälsa stöds inte.

Vad som kan hända valparna

Nyfödda valpar föds med nästan ingen förmåga att reglera sin egen kroppstemperatur, ingen reflex för att huttra, och mycket begränsade energireserver. En valp som blir kall slutar dia, och en valp som slutar dia blir kallare och får sänkt blodsocker. Den spiralen är det enskilt vanligaste sättet som valpar går förlorade på, och den är tyst.

De praktiska konsekvenserna är ständiga. Valpningsområdet måste hållas varmt utan att överhetta tiken, varje valp måste vägas på en gramvåg dagligen och siffrorna skrivas ner, och en valp som inte har gått upp i vikt behöver uppmärksamhet den natten snarare än på morgonen.

Lägg till infektionssjukdomar under de första veckorna, medfödda avvikelser som bara blir uppenbara när valparna utvecklas, och möjligheten att tiken stöter bort eller ligger på en valp. Att handmata en bortstött kull innebär att mata dygnet runt i veckor och sköta om varje valp efter varje matning.

Förpliktelserna som varar längre än kullen

Placering av valpar. En kull tar veckor av arbete att placera på ett bra sätt, och köparna som tar de sista två valparna är oftast inte de köpare du ville ha. Planera för en valp som inte säljs, eftersom den valpen är din.

Livslångt ansvar. En ansvarsfull uppfödare tar tillbaka en hund i alla åldrar, av alla skäl, för alltid. Det är inte en slogan; det är mekanismen som hindrar hundar från en kull att hamna på ett omplaceringshem. Om du inte kan förbinda dig till det, ber du någon annan att ta konsekvenserna.

Journaler och pappersarbete. ID-chipmärkning före försäljning, registrering, kontrakt, och i många länder ett avelstillstånd när du överskrider ett visst antal kullar. Reglerna varierar mycket mellan länder, så kontrollera dina egna.

Regler för register. Kennelklubbar vägrar ofta att registrera kullar från en tik som är för ung eller för gammal, som redan har haft ett visst antal kullar, eller som har haft upprepade kejsarsnitt. Ta reda på reglerna i ditt land innan du planerar, inte efter.

En tik måste tolerera nära hantering av främlingar under en svår tid. Om vanlig hantering redan är en kamp, är det information.

Ärlighetsstestet

Svara på dessa högt, och behandla varje nej som ett stopp snarare än ett hinder.

Vet du, från rasklubben, exakt vilka kontrollprogram som gäller för din ras, och har båda föräldrarna fullföljt alla dessa med registrerade resultat?

Har du sett den andra hundens certifikat, och stämmer identiteterna?

Är tiken fysiskt mogen, i gott hull, uppdaterad med förebyggande vård, och fri från alla tillstånd som dräktighet skulle förvärra?

Är hon trygg med främlingar, med hantering, och på okända platser?

Har du pengarna tillgängliga nu, inte på kredit, för ett akut kejsarsnitt och för veterinärvård av en sjuk valp?

Kan du vara närvarande oavbrutet under valpningen och under veckorna som följer, inklusive nätter?

Har du kommit överens med din veterinär om vad planen är om valpningen stannar av, och vet du var närmaste jourtjänst finns och vad det kostar?

Har du hem redo, och är du beredd att behålla varje valp du inte kan placera?

Kommer du att ta tillbaka varje hund från den här kullen vid vilken tidpunkt som helst i dess liv?

Om din tik dör, kommer du att kunna handmata kullen, eller har du någon som kan?

Finns det något med den här kullen som förbättrar rasen, snarare än att helt enkelt producera fler hundar?

Vad du aldrig ska göra

Avla inte på en hund som inte har fullföljt rasens kontrollprogram, oavsett hur stamtavlan ser ut.

Para inte två bärare av samma recessiva tillstånd.

Avla inte på en hund med en historik av bitincidenter, allvarlig rädsla, eller ett tillstånd som är känt för att vara ärftligt i rasen.

Avla inte på en tik under hennes första löp, eller en som är för ung eller fysiskt omogen.

Upprepa inte avel på en tik som har behövt ett kejsarsnitt utan specifika veterinära råd.

Behandla inte en allmän veterinärkontroll, en vaccinering eller "hon verkar fin" som hälsokontroll.

Använd inte en hanhund utan att se hans hälsoresultat och, där det är relevant i ditt land, hans screening för brucellos.

Planera inte en valpning utan att veta var jourtjänsten finns och vad kejsarsnittet kommer att kosta.

Sälj inte valpar innan de är tillräckligt gamla, innan de är ID-chippade, eller utan ett kontrakt och åtagande om livslång retur.

När du ska söka hjälp

Kontakta veterinär omedelbart under valpning om tiken har krystat kraftigt under en längre tid utan att producera en valp, om det är ett långt uppehåll mellan valparna utan krystningar, om det kommer en färsk blödning eller en grön eller svart flytning före den första valpen, eller om hon blir svag eller orolig.

Kontakta veterinär omedelbart efter valpning om hon är rastlös, flåsar, är stel, darrar eller är ostadig, om hon har feber, en illaluktande flytning, eller en varm och smärtsam juverdel, eller om hon slutar ta hand om kullen.

Att besluta sig för att inte avla är ett legitimt och vanligt slutsats, och det är oftare än inte det rätta.

Kontakta veterinär samma dag för varje valp som är kall vid beröring, inte går upp i vikt, skriker ihållande, eller har blivit bortknuffad från kullen.

Ta med kontrollcertifikaten för båda föräldrarna, parningsdatumen, resultaten av eventuella dräktighetsundersökningar, de dagliga valpvikterna, och valpningstidslinjen inklusive när krystningarna startade och när den sista valpen anlände. Boka undersökningen före avel tillräckligt tidigt för att ett problem som upptäcks då fortfarande ska kunna ändra planen, vilket betyder månader före ett planerat löp snarare än dagar före en parning.