Reptilhydrering: Varför öken-, tropiska-, trädlevande- och vattenlevande arter har motsatta behov

Snabbt svar

Det finns inget enhetligt sätt att hydrera en reptil. En ökenödla, en tropisk orm, en regnskogsgecko och en vattenlevande sköldpadda förlorar och tar upp vatten på helt olika sätt, och råd som hjälper en av dem skadar en annan.

Att spraya en skäggagams terrarium tills luftfuktigheten förblir hög orsakar luftvägssjukdomar. Att hålla en ögonfransgecko torr orsakar kvarhållen ömsning och död. Samma åtgärd, motsatta resultat, eftersom djuren utvecklades på motsatta platser.

För många ökenödlor kommer det mesta av dagens vatten via maten snarare än från en skål.

• Ta reda på vilken luftfuktighetsgrupp din art tillhör innan du ändrar något. Det enda faktumet avgör allt annat.
• Uttorkning hos reptiler visar sig som rynkig eller tältande hud, insjunkna ögon, tjock strängig saliv, torra klibbiga munslemhinnor och hård torr avföring med kritartade urater.
• Reptiler har inget tandkött och ingen kapillär återfyllnadstid. Den kontrollen hör till hundar och katter och existerar inte här.
• Temperatur driver vattenförlust. En reptil som hålls för varmt, eller på en värmematta utan gradient, blir uttorkad även med en full vattenskål.
• Njurproblem från kronisk lindrig uttorkning är den tysta mördaren, och den är oftast osynlig tills den är långt gången.

:::danger
Lämna aldrig en reptil att bada utan uppsikt, och aldrig i vatten som den inte kan stå upp i.

Reptiler drunknar. Ett svagt, kallt eller sjukt djur som placeras i en djup behållare har varken styrka eller koordination för att lyfta huvudet, och ett badkar med lock i ett varmt rum kan också överhetta djuret. Bada i vatten som är tillräckligt grunt för att djurets näsborrar ska vara över ytan medan det vilar plant, och stanna kvar i rummet.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Vilken grupp tillhör din reptil

Detta är avsnittet som avgör allt annat. Gör du fel här blir allt annat också fel.

Arida och ökenarter.

Skäggagamer, leopardgeckos, uromastyx, många agamer och de flesta ödlor med ursprung i öknen.

De utvecklades där luftfuktigheten är låg och vatten anländer säsongsvis. De tål torr luft bra och skadas av ihållande hög luftfuktighet, vilket orsakar luftvägsinfektion och hudsjukdom.

De behöver fortfarande vatten. Det kommer från mat med högt fuktinnehåll, från en vattenskål som vissa individer använder och andra ignorerar, och från en fuktig gömma: en sluten låda med fuktigt substrat inuti ett i övrigt torrt terrarium, som djuret går in i när det väljer. Den funktionen löser de flesta hydrerings- och ömsningsproblem för arida arter utan att blöta ner hela terrariet.

Notera att leopardgeckos, trots namnet, kommer från stenig arid mark med fuktiga hålor och behöver verkligen den fuktiga gömman.

Tropiska och fuktälskande landlevande arter.

Kungspyton, boor, majsormar i den torrare änden, många skinkar, tegus.

Luftfuktigheten i terrariet är huvudkontrollen. En stor vattenskål, ett substrat som håller fukt och tillräckligt med täckning i terrariet för att hindra att luften torkar ut gör det mesta av arbetet. Ormar i denna grupp blöter även ner sig frivilligt i vattenskålen, särskilt före en ömsning, och en skål som är för liten för att ringla sig i tar bort den möjligheten.

Ventilation spelar fortfarande roll. Fuktigt och stillastående är hur luftvägsinfektion och fjällröta börjar. Fuktigt med luftflöde är målet.

Trädlevande och regnskogsarter.

Ögonfransgeckos, gargoylegeckos, daggeckos, kameleoner, grön trädpyton.

Många av dessa dricker aldrig från en stående skål, eftersom stående vatten inte existerar i trädkronorna. De dricker droppar från blad och från sina egna ansikten. Om du bara tillhandahåller en skål kommer de att bli uttorkade bredvid den.

De behöver en cykel av vått och torrt snarare än konstant fukt: en kraftig sprayning som blöter ner bladverket, sedan en torkperiod före nästa. Kameleoner erbjuds i synnerhet ofta en droppanordning eller ett automatiskt sprayningssystem som körs under en bestämd period, eftersom de behöver en ihållande tillförsel av rörliga droppar för att dricka ordentligt.

Konstant mättnad utan en torr fas ger samma luftvägssjukdom som den gör hos en ökenart.

Vattenlevande och halvvattenlevande arter.

Vattensköldpaddor, vattendrakar, vissa skinkar.

Dessa djur är oftast inte uttorkade. Deras vattenproblem är det motsatta: vattenkvalitet och risken för att ett sjukt djur drunknar. En helt vattenlevande sköldpadda som inte mår bra kan förlora kontrollen över flytförmågan och vara oförmögen att nå ytan, vilket är en drunkningsrisk snarare än en uttorkningsrisk.

Landsköldpaddor är ett separat fall och täcks i guiden för land- och vattensköldpaddor.

Hur uttorkning faktiskt ser ut hos en reptil

Ingen av dessa är däggdjurskontroller. Alla kan göras hemma.

Hudturgor och rynkighet.

Lyft försiktigt ett hudveck på flanken. Hos en hydrerad reptil plattas det ut omedelbart. Hos en uttorkad förblir det tältat en stund. Hos ödlor får huden mellan revbenen och längs flanken också ett löst, veckat utseende.

Insjunkna ögon.

Ögonen sitter djupare i hålorna och tappar sin rundade fyllighet. Hos geckos och ormar är detta ett av de tidigare pålitliga tecknen.

Saliv och munslemhinnor.

Slemhinnorna ska vara fuktiga och glatta. Tjock, seg, strängig saliv som bildar trådar mellan käkarna är ett starkt tecken på uttorkning, och det syns tydligt hos ormar.

Tvinga inte upp munnen på en reptil för att kontrollera detta. Hos en orm skadar det tänder och käke, och hos en ödla stressar det ett redan påverkat djur. Titta när djuret gäspar eller gapar naturligt.

Avföring och urater.

Den vita uratdelen ska vara mjuk och degig. Hård, grynig, kritartad urat som kommer ut som en fast klump indikerar att djuret sparar på vatten. Mycket hård, torr avföring pekar åt samma håll och förutspår förstoppning.

Ömsning.

Kvarhållen ömsning på tår, över ögonlock hos ormar och geckos, eller som lossnar i bitar snarare än en hel del, är en signal om hydrering och luftfuktighet.

Kvarhållen ömsning på en tå eller svanstippen är inte bara kosmetiskt. En ring av torkad hud fungerar som ett åtsnörande band och tån eller svanstippen går förlorad.

Vikt och aktivitet.

Viktminskning på en gramvåg, minskad aktivitet och en reptil som slutar använda sin varma sida är alla sena tecken.

Vikt registrerad på en gramvåg, tillsammans med luftfuktighet och yttemperaturer, förvandlar ett intryck till data som en reptilveterinär kan använda.

Varför temperatur är ett hydreringsproblem

Reptiler är ektotermer, och kroppstemperaturen bestämmer ämnesomsättningen. Ämnesomsättningen bestämmer andningsfrekvensen. Andning är huvudvägen genom vilken en landlevande reptil förlorar vatten.

En reptil som hålls vid toppen av sitt intervall utan en sval sida att dra sig tillbaka till förlorar därför vatten kontinuerligt och kan inte göra något åt det. Detta är mekanismen bakom de flesta kroniska fall av lindrig uttorkning i fångenskap, och det är osynligt eftersom vattenskålen är full.

Den andra halvan är värmeutrustning. En oreglerad värmematta eller lampa, eller en utan termostat, producerar en yta som är långt varmare än avsett och torkar ut djuret och substratet ovanpå den.

Mät en temperaturgradient, inte en temperatur. Det bör finnas en varm sida som djuret kan använda och en sval sida som det kan fly till, och djuret väljer själv.

Överhettning orsakar också gapande. En reptil som håller munnen öppen på solplatsen termoreglerar ofta, inte sjuk, men den talar om för dig att den varma sidan är för varm.

Säker rehydrering hemma

Allt här är stödjande. Inget av det ersätter veterinärmedicinska vätskor hos ett djur som är genuint uttorkat.

Korrigera terrariet först.

Nästan varje fall är ett problem med terrariet. Fixa luftfuktighet, gradient och ventilation så återfuktar djuret sig själv.

Erbjud ett grunt bad under uppsikt.

För de flesta landlevande ödlor, ormar och landsköldpaddor är detta en användbar hemåtgärd. Ljummet vatten, tillräckligt grunt för att djuret ska kunna vila plant med näsborrarna fria, i en behållare det inte kan klättra ur, i ett varmt rum, under en kort period, med dig närvarande.

Många reptiler dricker under ett bad och många passerar avföring, vilket är ett normalt och användbart resultat.

Bada inte ett djur som är för svagt för att hålla huvudet uppe. Använd inte varmt vatten. Tillsätt ingenting i vattnet.

Öka fuktigheten i maten.

För växtätande och allätande arter bär välsköljda bladgrönsaker en stor mängd vatten. För insektsätare bär välhydrerade foderinsekter som haft tillgång till en fuktkälla mer vatten än torra.

Tillhandahåll vatten på det sätt arten känner igen.

En skål för arter som använder skålar. En fuktig gömma för arida arter. Droppar på blad, en droppanordning eller en sprayning för trädlevande arter. En skål som är stor nog att ringla sig i för ormar.

Spruta aldrig in vatten i munnen.

Detta är det enskilt farligaste rådet för välmenande hemvård inom reptilhållning. En reptils glottis sitter längst fram i munnen, och vätska som ges av en ägare hamnar lätt i lungan. Aspirationspneumoni hos en reptil är ofta dödlig och är helt undvikbar. Rehydrering via munnen, sond, injektion eller in i kroppshålan är en veterinärmedicinsk procedur.

Vatten som levereras på det sätt arten känner igen spelar större roll än hur mycket du erbjuder. Vissa djur kommer aldrig att använda en skål.

Rutinen som upptäcker det tidigt

Vad du aldrig ska göra

Spruta inte in eller häll vatten i munnen på en reptil. Aspiration är dödlig och glottis sitter precis längst fram.

Bada inte en reptil utan uppsikt, som är svag eller sjuk, och aldrig i djupt vatten.

Dra inte av kvarhållen ömsning när den är torr. Höj luftfuktigheten, bada och låt den lossna av sig själv.

Spraya inte ett aritt terrarium för att höja luftfuktigheten. Använd en fuktig gömma.

Använd inte en värmekälla utan termostat.

Tillsätt inte elektrolytpulver, sportdrycker eller orala rehydreringsprodukter för människor i reptilens vatten på eget bevåg.

Anta inte att en full vattenskål betyder ett drickande djur. Många arter använder aldrig en.

Behandla inte gapande som enbart uttorkning. Gapande på solplatsen betyder oftast för varmt, och gapande med bubblor eller ljud betyder en luftvägsinfektion.

När du ska få hjälp

Sök en reptilkunnig veterinär samma dag vid insjunkna ögon med letargi, ett djur som inte kan vända sig rätt, tjock seg saliv, ansträngning utan att något passerar, eller någon form av munandning med ljud eller bubblor.

Boka en tid inom en vecka för ihållande kvarhållen ömsning, kritartade hårda urater, viktminskning eller tecken på uttorkning som inte går över när terrariet korrigerats.

Kronisk lindrig uttorkning skadar njurar i tystnad, och djuret som har varit lite för torrt och lite för varmt i två år är det som presenteras med njursvikt. En reptil som fortsätter producera hårda urater förtjänar en undersökning även om den verkar välmående.

En välhydrerad reptil visar slät orynkig hud, fylliga runda ögon, kompletta ömsningar och mjuka degiga urater.

Ta med arten, terrariets mått, hygrometer- och yttemperaturmätningar, värmekällorna och om de är termostatstyrda, substratet, kosten, ömsningshistoriken och en aktuell vikt. Vid uttorkningsfall identifierar skötseldata nästan alltid orsaken innan undersökningen gör det.