Att sammanföra två kaniner: Neutralt territorium, risk för slagsmål och tiden det tar

Snabbt svar

Att sammanföra två kaniner är en process som mäts i veckor, inte en eftermiddag. Båda kaninerna måste vara kastrerade, introduktioner måste ske på mark som ingen av dem äger, och varje session måste övervakas från början till slut.

Kaniner är genuint sociala och de flesta lever bättre i par. De är också territoriella, och två vuxna kaniner som sätts ihop i den ena kaninens hem kan orsaka allvarliga skador på några sekunder. Båda dessa saker är sanna samtidigt, vilket är anledningen till att processen är långsam och strukturerad.

De flesta kaniner vill ha sällskap. Att få dem dit på ett säkert sätt handlar om ordning, inte tur.

• Kastrera båda kaninerna först och tillåt flera veckor efteråt för att hormonellt beteende ska lägga sig.
• Introducera dem endast i neutralt territorium, ett utrymme ingen av kaninerna någonsin har bott i eller doftmarkerat.
• Att rida på varandra, jaga och lätt gnuggande med hakan är normalt. Att boxas, dra päls och bilda en rullande boll av päls är det inte.
• Separera aldrig kämpande kaniner med bara händerna. Använd en handduk, en sopskyffel eller en träskiva.
• Paret är sammanfört när de putsar varandra och ligger utsträckta tillsammans, inte när de bara tolererar varandra.

:::danger
Ett kaninslagsmål kan orsaka livsförändrande skador på under en minut.

Kaniner slåss genom att bita och sparka med bakbenen. Målen är ansiktet, ögonen, magen och könsorganen, och kastrerade hanar och honor löper båda risk för skador som kräver kirurgisk reparation eller som kan leda till att de förlorar ett öga. Lämna aldrig två kaniner ensamma tillsammans förrän de har varit lugna och harmoniska under många sammanhängande övervakade timmar, och introducera dem aldrig i ett utrymme som du inte kan nå in i på ett säkert sätt.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför kaniner behöver ta detta långsamt

A vildkanin lever i en grupp med en fastställd hierarki, men den gruppen är inte öppen för främlingar. De beteenden som etablerar rang inom en grupp och de beteenden som stöter bort en inkräktare ser likadana ut under de första sekunderna, och kaninerna själva avgör vilket som sker.

Territoriet är det som tippar balansen. Kaniner markerar sitt utrymme med doft, och för en bofast kanin är en okänd kanin innanför den doftgränsen en inkräktare snarare än en kandidat till sällskap. Neutral mark tar bort den frågan, vilket är varför det inte är valfritt.

Hormoner tippar balansen åt andra hållet. En okastrerad hane kommer att slåss med andra hanar och jaga honor oupphörligt, och en okastrerad hona kommer att försvara ett boområde som hon hormonellt är övertygad om att hon behöver. Kastrering tar bort det mesta av den drivkraften, men inte på dagen för operationen. Tillåt flera veckor efter ingreppet innan du påbörjar introduktioner, och följ din veterinärs råd om tajming för din kanin.

Kastrering spelar även roll för hälsa. Okastrerade honkaniner är benägna att få livmodersjukdomar när de åldras, och kastrering tar bort den risken samtidigt som det gör sammanföringen realistisk.

Innan du börjar

Liv sida vid sida kommer först.

Ställ de två inhägnaderna bredvid varandra med ett mellanrum så att nosar inte kan mötas genom gallret, eller använd en solid avdelare med en näspanel. Lämna dem så här i minst en vecka.

Byt plats på kaninerna mellan de två inhägnaderna en gång om dagen. Varje kanin tillbringar då dagen i den andres doft, vilket gör mer för att normalisera nykomlingen än någon mängd tid ansikte mot ansikte.

Byt även toalettlådor, gömställen och bäddmaterial mellan dem.

Neutralt territorium, och vad det verkligen betyder

Ett neutralt utrymme är ett som ingen av kaninerna har bott i, suttit i eller markerat. Ett badrum, en hall, ett extrarum, ett köksgolv, eller en hage uppställd utomhus på en yta ingen har använt.

Rensa det först. Ta ut allt med en enda ingång, eftersom en kanin som blir trängd hellre slåss än flyr. Tunnlar med två öppna ändar går bra, stängda gömställen gör det inte. Ta bort allt som någon av kaninerna kan bli fastklämd under.

Lägg ut ett halkfritt golv. Kaniner tappar greppet på laminat eller kakel, och en kanin som halkar när den försöker fly blir ofta biten.

Sprid ut maten väl. Hö i flera högar, och grönsaker spridda runt kanterna, ger båda kaninerna något bättre att göra än att titta på varandra, och att äta sida vid sida är i sig ett sammanförande beteende.

Håll den första sessionen kort. Tio till tjugo minuter av lugn är ett bättre resultat än en timme som slutar dåligt. Upprepa dagligen och förläng vartefter paret kommer till ro.

Att läsa kroppsspråket

Upprätt, öronen framåt, kroppen avslappnad: en intresserad kanin. Kroppshållningen att oroa sig för är stel och låg med öronen strukna bakåt.

Normalt och acceptabelt

Sniffa, följa efter, kort jakt, rida bakifrån, gnida in föremål med hakan, och en kanin som trycker in sitt huvud under den andras haka för att kräva putsning. Att ignorera varandra helt är ett utmärkt tecken.

Håll noggrann uppsikt

Långvarig jakt som ingen av kaninerna avbryter, cirkla nos mot svans, rida som riktas mot huvudänden, en kanin som upprepade gånger tränger in den andra i ett hörn, eller svansen upp och öronen strukna bakåt.

Avbryt sessionen

Boxas på bakbenen, utfall med öppen mun, grymtande eller morrande, päls dras ut, eller någon av kaninerna vägrar att flytta sig från en fixerad blick.

Akut

Ett rullande slagsmål. Separera med en barriär, en handduk kastad över båda, eller en sopskyffel inskjuten mellan dem. Kaninbett går djupt och kaninklor är vassa, så använd ett föremål snarare än dina händer.

Framgång

Ömsesidig putsning, särskilt runt huvudet och öronen, och båda kaninerna ligger utsträckta platt nära varandra. En kanin som slänger sig på sidan bredvid en annan kanin är en som känner sig trygg.

Detta är den hållning du arbetar mot. En kanin utsträckt med bakbenen utsträckta är inte på vakt.

Resurser: detaljen som förhindrar de flesta slagsmål

Allt en kanin värdesätter behöver en dubblett, och varje gömställe behöver en andra utgång.

Två av allt, placerade med avstånd, under hela perioden för sammanföring och under en lång tid efteråt.

Två toalettlådor, båda med hö i. Två vattenskålar. Minst två matstationer. Två eller fler gömställen, var och en med två utgångar.

Konkurrens om en enskild resurs är en av de vanligaste utlösarna för ett slagsmål i ett par som annars höll på att komma till ro. Det är också det enklaste på listan att åtgärda.

Att flytta ihop

Flytta bara till gemensamt boende när paret har varit lugnt tillsammans under flera långa sessioner utan någon som helst aggression, inklusive under de krepuskulära aktivitetstopparna kring gryning och skymning när kaniner är naturligt mest aktiva.

Rengör den delade inhägnaden noggrant först, eller ännu hellre, använd en uppställning ingen har bott i. Möblera om så att det inte känns som någons befintliga territorium.

Övervaka de första timmarna. Övervaka sedan under natten om du kan, eller använd en kamera. Många par fungerar bra men vissa bråkar klockan tre på morgonen, vilket är precis anledningen till att man ska hålla uppsikt.

Räkna med en invänjningsperiod. Viss förnyad ridning och jakt efter flytten är normalt medan hierarkin sätter sig.

Vad du aldrig ska göra

Sammanför inte två okastrerade kaniner, eller sammanför inte innan hormonerna har lagt sig efter kastrering.

Sätt inte in nykomlingen i den bofasta kaninens inhägnad och hoppas på det bästa. Detta är det klassiska sättet ägare hamnar på en akutklinik.

Lämna inte ett nytt par obevakat för att de första tio minuterna gick bra.

Sträck inte in händerna mellan två kämpande kaniner. Kaninbett på mänskliga händer är djupa och blir infekterade.

Inhys inte en kanin med ett marsvin som ett substitut för kaninsällskap.

Ge inte upp och separera permanent efter en dålig session utan att ha sökt råd. Många sammanföringar som tar veckor lyckas till slut.

Försök inte sammanföra medan någon av kaninerna är sjuk, har ont eller återhämtar sig från kirurgi.

När det inte fungerar

Vissa par sammanförs aldrig. Personlighetskrockar finns hos kaniner precis som hos alla sociala arter, och ett par som har slagits upprepade gånger utan tecken på framsteg försöker berätta något för dig.

Innan du drar den slutsatsen, kontrollera de åtgärdbara orsakerna. Hormoner som inte lagt sig helt, ett utrymme som inte var genuint neutralt, ett dolt smärtproblem såsom tandvärk eller ledvärk som gör en kanin irriterad, en enskild resurs som vaktas, eller sessioner som pressas för länge.

Djurhem som erbjuder sammanföringstjänster gör detta rutinmässigt och kan ofta matcha en kanin med en kompanjon den sannolikt accepterar. Det är ett långt bättre resultat än en eskalerande serie av slagsmål hemma.

När du ska söka hjälp

Kontakta en veterinär samma dag om någon av kaninerna har något sår, ett stängt eller rinnande öga, haltar, eller har slutat äta eller producera avföring efter en session. En tyst kanin efter ett slagsmål är inte en lugn kanin.

Kontakta en veterinär om försök till sammanföring fortsätter att misslyckas med en kanin som tidigare var lättsam, eftersom smärta är en vanlig dold orsak till ny aggression.

Kontakta ett kanindjurhem med erfarenhet av sammanföring om du har haft upprepade slagsmål, om du är osäker på hur du ska tolka vad du ser, eller innan du överväger någon metod som bygger på att stressa kaninerna.