Papegojor och barn: zonindelning i hemmet, tillsyn och säkerhet vid bett

Snabbt svar

En fågel på sin egen ställning, i brösthöjd, med öppet golv runt omkring. Planlösningen gör mer för att hålla en papegoja och ett barn säkra än någon mängd instruktioner till någon av dem.

En papegoja och ett litet barn kan inte göras säkra genom att lära dem att bete sig väl kring varandra. Barnet är för ungt för att vara pålitligt och fågeln är för snabb, så säkerheten måste byggas in i rummets planlösning.

De två saker som faktiskt fungerar är fysisk separation som standard och en uppsättning regler som förändras när barnet blir äldre. Allt annat, inklusive en välsocialiserad fågel och ett försiktigt barn, är en bonus utöver detta.

• En papegojnäbb är ett krossverktyg med en kärna av ben. Ett bett som ger ett blåmärke på en vuxen kan frakturera, flå eller skära av ett barns finger.
• Ansiktsskador sker för att barn placerar sina ansikten i fågelns höjd. Låt aldrig en fågel sitta på en axel när ett barn är i rummet.
• Kontakt genom gallret är det vanligaste scenariot för bett. Placera buren så att inget barn kan nå gallret, och låt aldrig ett barn mata genom det.
• Fjäderdamm och torkad avföring betyder mer för små luftvägar. En fågelbur hör inte hemma i ett barns sovrum.
• Höjd är status för en papegoja. En fågel som sitter ovanför ett barns huvud är en fågel i en position att dyka mot barnet.

:::danger
Om en papegoja har tagit ett grepp om ett barn och inte släpper, dra inte.

Ett papegojbett är ett grepp, inte ett nafsande. Den övre näbbhalvan hakar fast och håller medan den nedre krossar och skär. Att dra emot det förvandlar en uppsättning punkteringar till en reva, och det kan slita av huden från ett litet finger.

Stå stilla, stöd fågelns kropp så att den inte känner sig ostabil, och sluta göra motstånd. De flesta fåglar släpper när spänningen upphör. Att lägga en handduk över fågelns huvud avslutar det ofta snabbare. Slå, skaka eller blås aldrig mot fågeln, eftersom alla tre får greppet att stramas åt i stunden och gör nästa möte värre.

Behandla sedan såret som en punktering som har slutits, inte en skråma. Varje papegojbett som bryter huden på ett barn behöver en medicinsk bedömning, och bett i ansiktet, på en hand eller över en led behöver det samma dag.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Varför en papegoja och ett barn är en genuint svår kombination

Näbben är ett verktyg för att förstöra hårda föremål.

Papegojans övre näbbhalva är inte sammanvuxen med kraniet. Den artikulerar mot det, vilket gör att fågeln kan applicera kraft genom en lång båge och använda den hakade spetsen som en hävstång. Stora arter öppnar hårda nötter, skalar bark och skär genom trä med den.

Skala det mot ett barn. Ett fyraårigt barns finger har små ben, senor nära ytan och en nagelbädd som en näbbspets går rakt igenom. Samma bett som ger en vuxen ett blåmärke och en skråma kan frakturera en falang eller flå en fingertopp på ett barn.

Ansikten är värre. Ögonlock, läppar och öron är de skador som hamnar i rekonstruktiv kirurgi, och de sker av en helt förutsägbar anledning: barn lutar sig fram för att titta på fågeln, och en fågel på en axel är redan i ansiktshöjd.

Höjd är social information.

Papegojor reagerar på relativ höjd. En fågel som sitter ovanför en persons ögonhöjd beter sig mer självsäkert och är mer benägen att vara påstridig. Detta är inte dominans i hundträningsmening, men det är en verklig och repeterbar effekt.

Ett litet barn är i eller under höjden på de flesta burtoppar, lekställningar och gardinstänger. Det sätter varje friflygande fågel i rummet ovanför barnet, vilket är den minst användbara konfigurationen för alla.

Barn rör sig som något en papegoja är programmerad att reagera på.

Snabba, oförutsägbara rörelser, högfrekventa ljud, springande och plötsliga uppdykanden runt hörn är precis de stimuli som en bytesmedveten fågel behandlar som alarmerande, och precis de stimuli som en exalterad fågel behandlar som en lek. Båda slutar i en näbb.

Hormonella fåglar försvarar en vald person.

Många sällskapspapegojor bildar ett parliknande band med en människa. I häckningskondition försvarar fågeln sin valda person mot rivaler, och rivalen är ofta vem som helst annars som är i rummet. Barn är små, nära marken och långsamma att flytta sig, så de tar emot den omdirigerade aggressiviteten.

Fingrar vid galler ser ut som mat.

Ett barn som sticker ett finger genom gallret, eller erbjuder ett frö där, lär fågeln att fingrar som dyker upp vid gallret är värda att undersöka med näbben. Fågeln kan inte skilja fingret från fröet på det avståndet och behöver inte göra det heller.

Även en liten papegoja har en näbb byggd för att knäcka frö. Storleken ändrar hur mycket skada ett bett gör, inte om ett bett sker, och små arter biter oftare än stora.

Zonerna, och hur man bygger dem

Tänk i tre utrymmen: fågelns utrymme, det delade utrymmet och barnets utrymme. Varje har sin egen regel.

Fågelns utrymme.

Buren och området omedelbart runt den tillhör fågeln. Inga barnehänder, inga barnansikten, inget räckande in, ingen matning genom galler, och ingen knackning på buren.

Placera buren så att gallret inte kan nås från någonstans där ett barn kan stå eller klättra. Mät det med barnets arm utsträckt, kontrollera sedan vilka möbler som kan knuffas fram för att skapa ett steg, eftersom en beslutsam treåring kommer att hitta det.

För ett hushåll med ett barn under ungefär fem år är en fysisk barriär runt buren, som en lekhage eller ett rum med stängd dörr, värd mer än någon regel du kan lära ut.

Placera buren mot en solid vägg snarare än mitt i ett rum, och utom huvudtrafikrutten. En fågel som blir skrämd bakifrån upprepade gånger blir en fågel som biter när den blir skrämd.

Det delade utrymmet.

Det är här övervakad kontakt sker, och det fungerar bäst med fågeln på en fristående sittpinne snarare än på en person.

Håll sittpinnen i ungefär vuxen brösthöjd. Det är ovanför barnet, så barnet kan inte enkelt ta tag i den, och under vuxen ögonhöjd, så fågeln inte tittar ner på rummet.

Låt barnet sitta ner under hela sessionen. Ett sittande barn rör sig långsamt, är i en förutsägbar höjd och kan inte springa.

Håll sessionerna korta och avsluta dem innan fågeln blir överstimulerad. En papegoja som har hållit igång i tjugo minuter med ett tjutande barn i rummet lugnar inte ner sig, den varvar upp.

Barnets utrymme.

Sovrum, barnsängar, barnstolar, lekområden på golvet och överallt där mat äts i barnhöjd är fågelfria. Fågeln flyger inte dit och sitter inte där.

Detta är inte bara för barnet. Små leksaker, mynt, knappbatterier, magneter, pysselpärlor, målad plast och mjukt gummi är allt saker en papegoja kommer att hitta och tugga på, och flera av dem är dödliga för en fågel.

En lekställning med egen mat och vatten ger fågeln någonstans att vara som inte är en axel och inte buren. Det är den enskilt mest användbara utrustningen i ett hushåll med barn.

Ålder för ålder, vad ett barn faktiskt kan göra

Detta är delen de flesta råd hoppar över, och det är här de verkliga besluten ligger.

Under två år.

Ingen kontakt alls, och att hålla barnet borta är helt den vuxnes jobb. Ett barn i denna ålder kan inte läras en regel som håller under upphetsning. Barriär eller stängd dörr, alltid, och lämna aldrig de två i ett rum tillsammans ens för längden av ett telefonsamtal.

Två till fem år.

Titta, på avstånd, sittandes. Regeln är "vi tittar, vi rör inte", och den behöver upprepas varje gång snarare än läras ut en gång.

Ett barn i denna ålder kan hjälpa till meningsfullt utan kontakt: tvätta grönsaker till fågelns mat, välja vilken leksak som ska in härnäst, bära den tomma skålen. Det bygger relationen utan att sätta en hand nära en näbb.

Ingen handmatning, inga fingrar vid galler, ingen upplyftning av fågeln, ingen bärning.

Sex till nio år.

Kan lära sig att erbjuda en bit mat på en platt öppen handflata, med en vuxen inom armlängds avstånd, från en ställning snarare än genom galler. En platt handflata håller fingertoppar utom räckhåll.

Kan lära sig att läsa fågelns varningssignaler och, ännu viktigare, att agera på dem genom att backa. Detta är åldern då barnet blir en aktiv deltagare i säkerheten snarare än en fara att hantera.

Kan ta på sig verkliga skötseluppgifter: förbereda mat, byta papper, fylla på vatten, väga fågeln om den vill sitta på en våg.

Tio till tretton år.

Kan lära sig att be fågeln kliva upp (step-up) med en specifik, lugn, bekant fågel, under direkt överinseende, och kan hantera fågeln i ett avgränsat område. Bör fortfarande inte ha fågeln på axeln.

Kan läras de medicinska grunderna: hur en normal avföring ser ut, vad viktutvecklingen betyder, vad en uppburrad, tyst fågel betyder.

Fjorton år och uppåt.

Kan vara en primär hanterare för många fåglar, med vuxen tillsyn för besluten som kräver pengar eller veterinärbedömning.

Den brasklapp som gäller i alla åldrar: en papegoja överlever ofta en barndom, och hos flera av de större arterna kan den överleva en hel yrkeskarriär. Den vuxne äger fågeln, är ansvarig för dess välfärd och behöver en plan för vad som händer när barnet lämnar hemmet. Fåglar köpta till barn är en av de vanligaste anledningarna till att papegojor omplaceras.

Att lära barnet att läsa fågeln

Barn lär sig detta snabbare än vuxna förväntar sig, eftersom det är visuellt och konkret.

Pupillförträngning (pinning eyes).

Pupillen dras snabbt samman och vidgas. Det betyder hög upphetsning. Det kan vara spänning eller så kan den vara på väg att bita, och det korrekta svaret oavsett är att sluta sträcka sig efter fågeln.

Fjädrar slickade platta och kropp lutad framåt.

Strama, slickade fjädrar med kroppen vinklad mot dig betyder en fågel som är på väg att agera. Backa.

Utbredd stjärt, upphöjd nacke, öppen näbb, sänkt huvud.

Ett hotbeteende. Hos grå jako och kakaduor kommer det ofta med ett lågt morrande. Detta är en fågel som tydligt berättar att den har slut på alternativ.

Kamposition, hos kakaduor och nymfparakiter.

En helt uppfälld kam kan vara spänning eller larm, och resten av kroppen berättar vilket. En kam plattad hårt mot huvudet, med väsande, är defensivt och föregår ett bett.

Lutar sig bort, förflyttar sig längs sittpinnen, rör sig till baksidan av buren.

Undvikande. Fågeln har bett om att få vara ifred. Nästan varje bett som ägare beskriver som oprovocerat kom efter flera av dessa signaler.

Näbbputsning, stretching, putsning, lågmält kvittrande, avslappnad hållning med en fot upp.

En bekväm fågel. Det är detta du letar efter under en session, och punkten att sluta vid är medan den fortfarande ser ut så här.

Lär barnen en sammanfattande regel som täcker allt: om fågeln ser stram ut, eller tittar rakt på dig och har slutat med det den höll på med, gå därifrån.

Hälsofrågor specifika för hushåll med barn

Psittakos.

Chlamydia psittaci sprids genom att andas in damm från torkad avföring och andningssekret, inte genom att bli biten. Hos människor visar den sig som en influensaliknande sjukdom eller en atypisk lunginflammation, och den kan vara allvarlig.

Barn, gravida och alla som är immunsupprimerade löper högre risk för ett dåligt utfall. Barn är också mer exponerade, eftersom de sitter och leker på golv där damm lägger sig och stoppar händerna i munnen.

De praktiska punkterna: håll buren utanför sovrum och borta från matlagningsområden, våttorka snarare än torr-sopa under och runt buren, tvätta händerna efter hantering av fågeln eller dess utrustning, och låt inte barn pussa på fågeln eller dela mat med den från mun till näbb.

Den viktigaste punkten är denna: om någon i huset utvecklar en ihållande feber, huvudvärk och hosta, berätta för läkaren att det finns en papegoja i hushållet. Psittakos diagnostiseras inte om den inte övervägs, och den övervägs inte om någon inte nämner fågeln.

Fjäderdamm och astma.

Kakaduor, grå jako och nymfparakiter producerar puderdun, ett fint damm som håller sig luftburet och sätter sig överallt. Även arter utan puder producerar mjäll och fjäderfragment.

I ett hushåll med ett astmatiskt eller allergiskt barn spelar detta roll och bör diskuteras med barnets läkare innan du skaffar en fågel, inte efter. Praktiska steg är att hålla fågeln utanför sovrum, ha ett HEPA-filter i fågelns rum, ventilera väl, bada eller duscha fågeln regelbundet för att minska luftburet damm, och våtrengöra.

Infektion i bitsår.

Fågelbett försluts. Det synliga såret stängs medan den djupa kanalen förblir kontaminerad, och hand- och ansiktsskador är där det går fel oftast. Varje bett som bryter huden på ett barn motiverar medicinsk bedömning, och stelkrampsstatus bör kontrolleras.

Matkorsning.

Barn delar mat. Avokado, choklad, koffein, alkohol och kraftigt saltade livsmedel är alla genuint farliga för papegojor, och ett småbarn som ger ifrån sig en bit av sitt snacks är den vardagliga vägen. Håll fågeln borta från matområden snarare än att förlita dig på vaksamhet.

Vattenskålar i golvnivå i ett delat rum är ett hygienproblem i ett hushåll med ett krypande barn. Håll fågelns mat och vatten inuti fågelns zon och rengör dem där barn inte leker.

Var de vanliga råden brister

"Lär barnet att vara försiktig med fågeln."

Nödvändigt, och inte på långa vägar tillräckligt. Bettet sker på en bråkdel av en sekund, oftast medan barnet är försiktigt. Planlösning och tillsyn är det som förebygger det.

"Socialisera fågeln till barn så att den vänjer sig vid dem."

En fågel kan lära sig att vara bekväm med ett specifikt barn i en specifik rutin. Den generaliserar inte till barn som kategori, och ett besökande barn nollställer situationen helt. Planera för besökare som om fågeln aldrig hade mött ett barn.

"Klipp vingarna så att den inte kan flyga mot barnet."

Klippning stoppar inte bitande, och den tar bort fågelns förmåga att lämna en situation den ogillar, vilket ökar bitandet. Det orsakar också egna skador när en fågel som inte kan flyga faller. Detta är fel verktyg för detta problem.

"Han har aldrig bitit någon."

Nästan varje allvarligt bett är ett första bett i ett nytt sammanhang. En fågel som aldrig har mött en krypande baby har ingen historik som gäller.

"Låt barnet mata honom genom gallret så att de knyter an."

Detta är träningsproceduren för ett bett genom burgaller. Om du vill att ett barn ska mata fågeln, gör det från en platt handflata, vid en ställning, med en vuxen närvarande.

"Fågeln kommer att lugna ner sig när bebisen är äldre."

Ibland. Ofta tvärtom, eftersom ett rörligt småbarn är mer provocerande än en stillasittande spädbarn, och en fågel som går in i hormonell säsong kan ändras från tolerant till territoriell på två veckor.

Rutinen som får det att fungera

Vad man aldrig ska göra

Lämna inte ett barn under skolåldern ensamt med en papegoja, i eller utanför buren, under någon längre tid.

Låt inte en fågel sitta på någons axel när ett barn är i rummet.

Låt inte ett barn stoppa in ett finger, ett ansikte eller mat genom burgaller.

Straffa, ta tag i eller spruta vatten på en fågel som har bitit. Det minskar inte bitandet, det skadar relationen, och det skapar en fågel som biter utan varning eftersom varningssignalerna straffades bort.

Placera inte buren i ett sovrum, kök eller badrum. Kök bär den extra och separata risken för ångor från överhettade non-stick-beläggningar, vilket dödar fåglar snabbt.

Behandla inte plötslig aggressivitet mot ett barn som ett beteendeproblem förrän smärta och sjukdom har uteslutits av en fågelveterinär.

Överlämna inte ansvaret för en papegoja till ett barn. Intresse, uppgifter och delaktighet, ja. Ansvar, nej.

När man ska söka hjälp

Sök medicinsk vård för barnet, samma dag, för:

• Varje papegojbett i ansiktet, ett öga eller ett öra
• Varje bett i en hand eller ett finger, eller över en led, hur litet det än ser ut
• Varje sår som blir rött, svullet, varmt eller smärtsamt under de följande dagarna
• Ihållande feber, huvudvärk och hosta hos någon i hushållet, nämn fågeln uttryckligen

Kontakta en fågelveterinär för:

• En fågel som har blivit aggressiv, irriterad eller intolerant utan en uppenbar orsak
• Varje förändring i vikt, avföring, hållning eller röst i samband med en beteendeförändring
• Vägledning om hormonell hantering om aggressiviteten är säsongsbetonad
• En hälsokontroll före köp eller efter ankomst, inklusive screening för psittakos, i ett hushåll med barn

Ta med detta till veterinärbesöket:

• Veckovisa vikter, med datum
• En beskrivning av exakt vad som hände före, under och efter händelsen
• Fotografier eller en kort video av rumsplaneringen och fågelns vanliga sittpositioner
• Fågelns ålder, art, kön om det är känt, och om den är i häckningskondition
• Vad fågeln äter, och dess schema för ljus och sömn, eftersom båda driver hormonellt beteende

Om det ärliga svaret är att hushållet inte kan göras säkert, säg det tidigt. Att omplacera en papegoja till ett lämpligt hem är ett mycket bättre resultat än en allvarlig ansiktsskada eller år av en rädd fågel i ett inhägnat hörn.