Papegojor: tonår, hormonsäsong och vad som ändras per art

Kort svar

Den söta unga papegojan som plötsligt biter, skriker och vaktar buren har inte förstörts av något du gjort. Den har nått könsmognad, och allt i ett vanligt hem säger till kroppen att förhållandena är perfekta för häckning: långa ljusa dagar, obegränsad rik mat, varm temperatur, mörka håligheter att bo i och en bunden partner som smeker ryggen.

Att förstå det ändrar vad du gör. Tonår hos papegojor är inte ett träningsmisslyckande att rätta med disciplin. Det är ett hormonellt tillstånd drivet av fyra miljöspakar, och just de spakarna är värda att justera.

Små arter mognar inom första året. Fågeln som kom som bebis kan vara tonåring innan de flesta ägare förväntar sig det.

• De fyra spakarna är ljus, mat, boplatsmöjlighet och var du rör fågeln.
• Bett är sista steget på en varningsstege. Lär dig de tidigare så upphör bettet oftast.
• Smek aldrig en papegoja någon annanstans än på huvud och hals.
• Hyddor, tält, lådor och varje mörk hålighet är boplatser för en hormonell papegoja.
• Detta är inte en fas med slutdatum. Det blir en årlig säsong.

Bestäm på 60 sekunder

Varför ett vanligt hem gör en papegoja hormonell

Vilda papegojor häckar när förhållandena säger att ungarna överlever: längre dagar, rik och lätt mat, stigande temperaturer och en lämplig bohåla.

Ett vardagsrum levererar allt det permanent. Ljus sent, dagen kortas aldrig. Mat i skål obegränsat utan ansträngning — läses som överflödssäsong. Rummet varmt året runt. Och det finns nästan alltid en hålighet: happy hut, tält, kartong, mörkt hörn bakom soffan, skåp fågeln hittat.

Sedan lägger ägaren till den sista signalen genom att smeka ryggen och under vingarna — det en partner gör.

Det endokrina systemet svarar precis som det evolverat, och beteendeföljderna kommer: boförsvar, mate-guarding-aggression, mer röst, uppvaktning och hos honor äggproduktion.

Därför är effektiva insatser miljömässiga snarare än disciplinära. Du rättar inte en dålig vana — du tar bort signalerna som säger att det är vår.

Tidpunkt och vad som ändras per art

Mognad kommer vid mycket olika åldrar beroende på storlek. Undulater och nymfparakiter mognar inom första året, ofta innan en ägare ser dem som vuxna. Conures och liknande små papegojor tar längre. Afrikanska grå, amazoner, stora kakaduor och araor kan ta flera år, så den «söta bebis»-perioden räcker för att tro att den är permanent.

Individuell variation inom en art är stor; behandla detta som mönster, inte scheman.

Undulater. Snabb mognad, generellt milda förändringar. Honor kan bli burterritoriella och benägna att lägga.

Nymfparakiter. Mognar tidigt. Honor lägger lätt, ofta utan partner och bo; kronisk läggning är ett av de vanligaste allvarliga problemen hos arten. Väsning med rest tofs och fler nattfrossor är typiska.

Conures. Högljudda och fysiska. Näbbanvändning ökar, och normal livlighet kombineras med hormonell upphetsning till många oavsiktliga bett.

Afrikanska grå. Ofta mindre öppet hormonella än amazoner eller kakaduor, men mycket känsliga för hur de hanteras under denna period. Att tvinga interaktion med en grå som vägrar ger ofta bestående undvikande snarare än lydnad, och det är arten där fjäderdestruktivt beteende oftast börjar efter en dåligt hanterad tonårstid.

Amazoner. Dramatisk säsongsaggression är välkänd. Spända pupiller, solfjädrad stjärt, resta nackfjädrar och stolt gång är en tydlig display; hantera inte en amazon i det tillståndet förrän den lugnat sig.

Kakaduor. De intensivaste parbanden, och arten där mate-guarding-aggression oftast blir verkligt farlig för andra i hushållet. Skriken når här störst volym, och kakaduor skadas också mest långsiktigt av inkonsekvent hantering i tonåren.

Araor. Beteendena liknar andra stora papegojor men näbben gör det inte, så missade varningar får allvarligare konsekvenser. Att läsa stegen spelar störst roll i denna grupp.

Eskaleringsstegen och varför bettet är sista steget

Papegojor vill inte slåss. Strid riskerar skada, och en skadad vild papegoja dör. Därför har varje papegoja en sekvens av signaler som ska få dig att stanna innan kontakt behövs.

Ungefär: fågeln slutar och tittar på dig. Pupillerna spänner. Fjädrarna ändras, täta mot kroppen eller resta i nacken. Kroppen lutar bort. En fot lyfts. Näbben öppnas. Sedan biter den.

Ägare som rapporterar en fågel som «biter utan varning» missar nästan alltid de första fyra stegen. Fågeln har lärt att tidiga signaler ignoreras och sena fungerar, så den går rakt på de sena.

Lösningen är enkel och kräver tålamod. Se den tidigaste signalen och stanna. Dra tillbaka handen, vänta och be igen om en stund. En fågel vars tysta nej respekteras behöver inte eskalera, och inom några veckor använder de flesta de tidigare signalerna igen.

Vad som förvärrar: att pressa genom varningen, dramatiska reaktioner på bett, knäppa till näbben, tappa fågeln, blåsa på den eller skrika. Uppmärksamhet är valutan, och en högljudd reaktion är en stor betalning.

Öppna sittpinnar, födosök och lekyta utanför buren. Allt stängt, mörkt och mjukt blir bo — möblerna spelar roll.

De fyra spakarna

Ljus.

Den kraftfullaste spaken. Många fågelveterinärer rekommenderar en lång, genuint mörk natt på omkring tio till tolv timmar, och att det är mörkt snarare än bara tyst. En separat sömnbur i ett verkligt mörkt rum fungerar bättre än en överdrag i vardagsrummet med TV:n på. Fråga din veterinär om schema för din art, och förkorta dagen gradvis, inte över en natt.

Mat.

Överflöd signalerar häcksäsong. Varm, mjuk, energirik mat är den starkaste signalen — därför brukar gröt, pasta och varm mos föregå hormonellt beteende. Minska det, håll dieten formulerad och grönsaksbaserad och öka ansträngningen: födosöksleksaker, inslagen mat, flera små platser i stället för en full skål.

Boplatsmöjlighet.

Ta bort varje hydda, tält, mysbo, låda och stängt gömställe ur buren. Blockera skåp, utrymmen under och bakom möbler, lådor och varje mörk hålighet fågeln hittat. Ta bort rivbart papper om det rivs till bo i stället för lek. Det är ofta förändringen ägare motsätter sig mest och ofta den som verkar snabbast.

Beröring.

Bara huvud och hals. Ingen smekning längs ryggen, kittling under vingarna, beröring kring kloak eller stjärt, kram under kläder, fågel i tröja eller matning från munnen. Det handlar inte om att vara kall; huvudklappning är putsning mellan flockmedlemmar och är helt lämplig. Allt annat är uppvaktning.

Hantera enpersonsbindningen

En papegoja som valt partner försvarar den personen mot alla andra, och den som försvaras brukar uppskatta det — därför fördjupas mönstret.

Alla hanterar fågeln. Rotera vem som gör step-up, erbjuder mat, tränar. En fågel med relation till fyra personer har ett mycket bättre liv och bättre prognos om omständigheterna ändras.

Den valda personen blir tråkig på rätt sätt. Minska intim kontakt, sluta vara den enda källan till allt gott och låt andra leverera de bästa belöningarna.

Sätt inte fågeln på axeln under den här perioden. Axeln sätter en näbb intill ett ansikte, tar bort förmågan att läsa kroppsspråk och höjer fågeln på ett sätt som ökar självförtroendet hos vissa individer.

Låt inte fågeln jaga eller attackera andra. Flytta fågeln lugnt till ställning eller bur innan det eskalerar, utan drama, varje gång. Konsekvens gör jobbet.

Träna ett alternativ. Stationsträning, targetträning och en pålitlig step-up på signal ger dig sätt att flytta fågeln utan konfrontation och ger fågeln något att göra som tjänar uppmärksamhet legitimt.

Uteslut den medicinska förklaringen

Plötslig aggression, skrik eller tillbakadragande kan vara hormonellt och också det första tecknet på sjukdom; fåglar döljer sjukdom väl.

Smärta från skada, artrit eller fotproblem gör alla fåglar mindre toleranta för hantering. Försämrad syn från katarakt eller annan sjukdom ger defensiva reaktioner på händer som dyker upp utan varning. Leversjukdom, vanlig vid frö-tunga dieter, ändrar beteende och energi. Exponering för tungmetaller från zink eller bly i burbeslag, gammal färg eller modejuveler ändrar beteende tillsammans med tarm- och neurologiska tecken. Hos en höna kan hela bilden vara äggläggning.

Det som ska skjuta dig mot veterinär snarare än beteendeplan: varje förändring i vikt, spillning, aptit, hållning, fjäderdräkt, andning eller aktivitetsnivå tillsammans med beteendeförändringen, och varje fågel som är tyst och uppblåst mellan episoder.

Väg fågeln varje vecka på en grammvåg. Det är den mest användbara enskilda mätningen i fågelhållning och skiljer hormonellt från sjukt snabbare än något annat.

Grepp, hållning och hur fågeln använder fötterna är del av bilden. En fågel som blivit ovillig att sitta eller step-up kan ha ont snarare än vara snäsig.

Där vanliga råd går fel

«Visa vem som bestämmer.»

Papegojor har inte den dominanshierarki som rådet antar. Höjdsänkning, tvingad hantering, stegövningar och liknande skapar rädsla och skadar förtroende; rädslobaserat undvikande är mycket svårare att vända än tonår.

«Klipp vingarna så den inte når folk.»

Att ta bort flykt tar inte bort hormoner och tar bort förmågan att lämna en oönskad situation, vilket typiskt ökar bett snarare än minskar dem.

«Ignorera skriken så slutar de.»

Bara om skriken hölls igång av din uppmärksamhet och ingen i hushållet någonsin svarar. Det gör ingenting för skrik orsakade av permanent lång dag, rik diet, sömnbrist eller bo i buren. Ta också tag i spakarna.

«Ge en hydda så den känner sig trygg.»

Hyddor är boplatser. De är ett av de pålitligaste sätten att knuffa en fågel in i hormonellt beteende och, hos en höna, till läggning.

«Den har blivit elak, vi borde omplacera.»

Tonår är en period, inte en personlighet. En fågel som omplaceras nu kommer oftast till nästa hus i samma tillstånd och har dessutom förlorat sina människor.

«Den regurgiterar för mig, det betyder kärlek.»

Den uppvaktar dig. Det är en signal att ändra vad du gör, inte en komplimang.

Vad du aldrig ska göra

Straffa inte en papegoja. Inget om straff fungerar hos den här arten och det mesta skadar förtroendet permanent.

Smek inte en papegoja någon annanstans än huvud och hals.

Erbjud inte hyddor, tält, lådor eller mörka slutna utrymmen.

Reagera inte dramatiskt på ett bett.

Tvinga inte en interaktion fågeln tydligt vägrat.

Ta inte bort ägg en höna lagt, ett i taget, i hopp om att hon slutar. Att förlora ägg får oftast honan att ersätta dem.

Sätt inte en hormonell stor papegoja på axeln.

Anta inte att beteendeförändring är beteendemässig utan att väga fågeln och titta på spillningen.

När söka hjälp

Se en fågelveterinär skyndsamt vid plötslig beteendeförändring med viktminskning, ändrad spillning, uppblåsta tysta perioder, ändrad andning eller förändring i fjäderdräkt.

Se en fågelveterinär för varje höna som börjat lägga, särskilt mer än en gång, och innan hon blir sjuk snarare än efter.

Sök en kvalificerad aviar beteendeprofessionell tillsammans med din veterinär om aggressionen orsakar skador, om någon i hushållet är rädd för fågeln, eller om du överväger omplacering.

Boka en rutinkontroll när fågeln närmar sig mognad, så att baslinjevikt och undersökning finns att jämföra med senare.

Målet är en mogen fågel som är trygg med flera personer, upptagen av födosök och stabil mellan säsonger — inte en fågel som gjorts foglig.

Ta med fågelns ålder och art, när förändringarna började, dagligt ljusschema inklusive när rummet blir mörkt och hur mörkt det faktiskt är, exakt diet inklusive varm eller mjuk mat, foto av burens insida med möbler, vem som hanterar fågeln och hur, var och hur fågeln rörs, veckovikt och video av beteendet med ögonblicken före. Hos en höna, lägg till datum för eventuella ägg.