Kartläggning av en ödlas termiska gradient med en infraröd termometer

Snabbt svar

En infraröd termometer mäter yttemperaturen på avstånd på ungefär en sekund. Det är exakt det mätvärde som en ödlas biologi är beroende av, och det är den mätning som nästan inget terrarium kommer förberett för att ge dig.

Syftet med att använda en är inte att kontrollera ett enskilt värde under lampan. Det är att skapa en karta: solplatsen, den skuggiga botten under den, mitten av terrariet, den svala änden och skillnaden mellan dem. En ödla lever inte vid en enda temperatur. Den rör sig genom ett spektrum hela dagen för att sköta sin matsmältning, sitt immunförsvar och sin aktivitet, och den kan bara göra det om spektrumet faktiskt finns i terrariet.

Ett korrekt kartlagt terrarium ger djuret ett verkligt val av temperaturer varje timme på dygnet.

• En infraröd termometer läser av yttemperatur, inte lufttemperatur. Du behöver även en digital termometer med trådbunden givare.
• Mät ytan djurets mage faktiskt vilar på, inte luften ovanför den och inte glaset.
• Infrarött ljus går inte igenom glas eller nät. Att sikta genom frontglaset mäter glasets temperatur.
• En klistrbar termometer eller remstermometer mäter fel sak på fel plats, och dessutom långsamt.
• Termostatgivarens placering avgör vad djuret upplever. Att placera den fel är en vanlig orsak till brännskador och terrarier som tyst är för kalla.

:::danger
Använd aldrig en värmekälla utan termostat.

En oreglerad värmelampa, keramisk värmesändare eller värmematta har ingen övre gräns. När rummet värms upp fortsätter lampan att tillföra samma energi ovanpå en högre startpunkt, och solplatsens temperatur stiger med den. Reptiler har dålig känsel för kontaktvärme på mage och rygg och kommer att ligga kvar på en yta som bränner dem.

Resultatet är en djup termisk brännskada som syns timmar eller dagar senare som en missfärgad, blåsig eller läderartad fläck, och dessa sår kräver veterinärbehandling. En termostat är inte en valfri uppgradering. Det är en säkerhetsanordning.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför yttemperatur är siffran som betyder något

En ödla som värmer sig under en lampa värms på två sätt samtidigt: strålningsenergi som landar på ryggen och ledningsvärme från ytan den ligger på.

Inget av dessa är lufttemperatur. En sten under en lampa kan vara mycket varmare än luften en handsbredd ovanför, och ett terrarium med nättak i ett svalt rum kan hålla en varm solplats medan luften en bit bort är för kall för att smälta en måltid.

Det är därför en mätning av enbart luft är missvisande i båda riktningarna. Luften kan se trygg ut medan stenen är farlig, eller stenen kan vara perfekt medan terrariet i stort är för kallt för att stödja djurets behov.

Djurets egna upplevelse är summan av båda. Den väljer sin position baserat på hur varmt det blir där, så du måste mäta de platser den faktiskt väljer.

Varför en klistrbar termometer ljuger

Tre saker går fel med de analoga termometrar som följer med de flesta terrarier.

De mäter fel plats.

En mätare som sitter fast på glaset mäter sig själv, sittande mot glaset, i det luftlager som rör vid glaset. Det är en av de minst representativa platserna i terrariet. Det är inte solplatsens yta, och det är ofta inte ens lufttemperaturen i mitten av terrariet.

De reagerar långsamt.

Bimetalliska mätare och flytande kristaller tar lång tid på sig att stabiliseras. En lampa som cyklar av och på under dagen låter dem aldrig sätta sig, så de rapporterar ett eftersläpande genomsnitt istället för temperaturen djuret står i just nu.

De kan inte kontrolleras eller korrigeras.

Det finns ingen kalibrering, ingen displayupplösning värd namnet och inget sätt att veta felet. Två termometrar i samma terrarium är ofta oense, och det finns inget sätt att avgöra vilken som är närmast sanningen.

Ersätt dem med en digital trådbunden givare för luft och en fast givare för termostaten, och använd den infraröda termometern för ytor. Tillsammans täcker de tre allt som den analoga mätaren låtsades göra.

Hur man läser av en infraröd termometer korrekt

Låt terrariet nå jämvikt först.

Lampor och massan de värmer tar tid på sig att stabiliseras. Mät en bra bit in i ljusperioden, inte två minuter efter start, och upprepa vid dagens varmaste tidpunkt.

Gå nära och tänk på punktstorleken.

Dessa instrument tar genomsnittet av en cirkulär punkt, och den punkten växer ju längre bort du står. Från andra sidan rummet tar du genomsnittet av stenen, substratet och väggen. Håll den tillräckligt nära så att punkten hamnar helt innanför den yta du är intresserad av.

Öppna terrariet och sikta direkt på ytan.

Infrarött ljus går inte igenom glas eller akryl. Att sikta genom frontglaset ger dig glasets temperatur. Nät ger en blandning av nätet och det som finns bakom det.

Sikta på matta, organiska ytor.

Trä, sten, skiffer, bark och substrat ger bra mätvärden. Vatten, glas, folie, polerat rostfritt stål och reflekterande tejp för värmemattor reflekterar infrarött ljus från andra ställen i rummet och ger felaktiga resultat, ibland med stor marginal.

Mät där djuret ligger, inte bredvid det.

Den exakta punkten på grenen eller stenen där ödlan vilar är siffran du vill ha. En mätning tio centimeter vid sidan om kan skilja flera grader under en fokuserad lampa.

Siffran som betyder något är temperaturen på den exakta stenen som djuret ligger på, mätt medan lampan har full effekt.

Kartlägg gradienten ordentligt

Gör detta noggrant en gång, skriv ner det, så blir det en femton sekunders kontroll efteråt.

Arbeta längs terrariets längd och på varje nivå djuret kan nå. Arboreala arter lever i en vertikal gradient lika mycket som en horisontell, och en mätning tagen endast vid bottennivån berättar ingenting om grenen de tillbringar dagen på.

Jämför dina siffror med det publicerade intervallet för din art, inte mot en generell reptilsiffra. Behoven hos vanliga ödlor skiljer sig enormt. Ökenarter behöver en genuint varm och fokuserad solplats; flera populära tropiska och arboreala geckoödlor hålls mycket svalare och skadas av de temperaturer en ökenart behöver.

Om du är osäker på intervallet för din art är det en fråga att ta med en reptilveterinär eller kontrollera i artens skötselråd, och det är värt att lösa innan du justerar någonting.

Var termostatgivaren ska sitta

Detta är den del ägare oftast gör fel, och den avgör allt annat.

Allt som skapar gradienten är utrustning: lampan, dess höjd, fixturen, gömställena som skapar skugga och termostaten som reglerar den.

En termostat reglerar temperaturen vid sin givare, och ingen annanstans.

Om givaren hänger i luften kommer solplatsen att vara varmare än inställt värde. Om givaren är tejpad på väggen i den svala änden kommer lampan att köra nästan oavbrutet i ett försök att värma hela rummet genom en enda glödlampa.

För en värmelampa ovanifrån hör givaren hemma vid solplatsen.

Fäst den på den höjd och position som djuret ockuperar, säkrad så att djuret inte kan flytta, tugga på eller lossa den. Kontrollera sedan med den infraröda termometern att ytavläsningen stämmer överens med vad termostaten visar. Om de två inte är överens, lita på den infraröda avläsningen av ytan och justera börvärdet tills ytan är rätt.

För en värmematta placeras givaren mellan mattan och ytan djuret rör vid.

Mattans egen yta är inte siffran du vill ha. Det som betyder något är temperaturen på substratet eller glasgolvet som magen vilar på, så placera givaren där magen hamnar.

Matcha termostattypen med värmekällan.

En av/på-termostat kopplar abrupt och är olämplig för en ljusavgivande lampa, som kommer att flimra av och på hela dagen. Dimrande och proportionella enheter håller en mycket jämnare effekt. Keramiska värmesändare och värmemattor avger inget ljus och tolererar enkel av/på-koppling.

Ställ in en säkerhetsavstängning för hög temperatur om din enhet har en, och använd en andra oberoende termometer som kontroll.

Termostater går sönder. Det fel läge som betyder något är när den fastnar i på-läge, och en oberoende avläsning är hur du upptäcker det.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

En daglig titt och en månatlig karta räcker när terrariet väl är korrekt inställt.

Kontrollera solplatsen varje morgon efter att lampan har stabiliserats. Det tar sekunder och upptäcker en trasig lampa, en glappande fixture eller en termostat som driver i värden samma dag det sker.

Kartlägg hela gradienten månatligen, och alltid efter att du bytt lampa, flyttat terrariet, ändrat substratets djup, lagt till eller tagit bort inredning eller ändrat uppvärmningen i rummet.

Säsongsvariationer ställer till det för folk i båda riktningarna. Ett rum som håller en bekväm gradient på våren kan överhettas under sommarsolen genom ett fönster, eller förlora den svala änden helt när hushållets uppvärmning slås på under vintern. Terrariet ändrades inte. Rummet gjorde det.

Förvara mätvärdena på ett ställe med datum. Ett skriftligt journalförande gör en vag känsla av att något är fel till en jämförelse, och det är det enskilt mest användbara du kan ge en reptilveterinär.

Vad du aldrig ska göra

Sikta inte genom glaset och anteckna siffran. Du har mätt glaset.

Använd inte en värmesten som solplats. De värmer genom kontakt, koncentrerar värme på en liten yta och orsakar brännskador hos djur som inte flyttar på sig.

Placera inte termostatgivaren någonstans bekvämt istället för någonstans representativt. Bekvämlighet på väggen är orsaken till att terrarier slutar antingen med att vara farligt varma på solplatsen eller för kalla för att smälta en måltid.

Behandla inte en enskild varm mätning som bevis på att terrariet är bra. Ett terrarium med en korrekt varm punkt och ingen sval ände är ett sämre terrarium än ett som är enhetligt något svalt, eftersom djuret inte har någonstans att ta vägen.

Anta inte att den infraröda termometern säger något om UVB. Den ultravioletta strålningen avtar långt innan en lampa slutar avge synligt ljus, och den behöver sitt eget schema för utbyte eller en UV-mätare.

Justera inte temperatur, diet och belysning under samma vecka. Ändra en variabel, mät om och ge djuret tid att svara innan du ändrar nästa.

När du ska få hjälp

Uppsök en veterinär med erfarenhet av reptiler skyndsamt för alla missfärgade, blåsiga, vätskande eller läderartade fläckar på huden, särskilt på magen eller ryggen där värmekällor kommer i kontakt.

Boka en tid för en ödla som slutat sola, slutat äta under en period som är lång för sin art, är ihållande letargisk eller sitter och gapar i den svala änden efter att du bekräftat att temperaturerna är korrekta.

Ett djur som rör sig mellan varma och svala områden under dagen är det synliga beviset på att gradienten är verklig.

Ta med kartan. Din registrerade solplats, svala ände, lufttemperatur, nattens lägsta värde, UVB-lamptyp och dess utbytesdatum förklarar oftast mer om en sjuk reptil än undersökningen gör, och de låter veterinären skilja på ett skötselproblem och en sjukdom i ett enda samtal.