A-vitaminbrist hos ödlor: Svullna ögon hos leopardgeckos och kosten bakom

Snabbt svar

En leopardgecko med ett svullet, geggigt eller permanent stängt öga är ett av de vanligaste besöken hos en reptilveterinär, och A-vitaminbrist ligger bakom en stor del av dessa fall.

A-vitamin upprätthåller kroppens fuktiga slemhinnor: bindhinnan bakom ögonlocken, luftvägarna, munnen och gångarna från alla körtlar som mynnar ut på en yta. Utan tillräckligt med A-vitamin förändrar dessa slemhinnor karaktär, slutar producera slem och börjar istället producera keratin. Materialet ansamlas sedan där det egentligen borde ha sköljts bort.

Det finns ingen första hjälpen i hemmet för ett svullet öga hos en gecko. De två saker som löser problemet är en reptilveterinär som säkert kan rensa ögat och en kost som förhindrar att det återkommer.

• Svullna, stängda eller skorpiga ögon hos en leopardgecko är det klassiska tecknet, och de beror oftast på kosten snarare än att vara ett renodlat ögonproblem.
• Leopardgeckos har riktiga rörliga ögonlock, så skräp samlas i en ficka bakom dem och kan inte bara torkas bort.
• Blockerade näsborrar, munsår, upprepade misslyckade ömsningar och återkommande hudinfektioner beror på samma mekanism.
• Orsaken är nästan alltid foderinsekter som aldrig blivit gut-loadade och ett tillskott som inte ger användbart A-vitamin.
• Dosera aldrig A-vitamin själv. För mycket orsakar en separat och allvarlig toxicitet.

:::danger
Ge inte A-vitamintillskott, droppar eller injektioner på eget initiativ.

A-vitamin är fettlösligt och lagras i kroppen. Överdosering orsakar hypervitaminos A, vilket leder till att huden tunnas ut, blåsor bildas, huden lossnar och vätska ansamlas, och det är mycket svårt att vända. Reptilveterinärer ser detta hos djur vars ägare försökt korrigera en misstänkt brist hemma. Korrigering av denna brist sker genom kosten, och när direkta tillskott behövs doseras och övervakas dessa av en veterinär som undersökt djuret.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför A-vitaminbrist visar sig i ögat

A-vitamin krävs för att underhålla en specifik typ av vävnad: den mjuka, fuktiga, slemproducerande slemhinnan som täcker ytor öppna mot omvärlden. Bindhinnan, insidan av näsborrarna och luftvägarna, munslemhinnan, gångarna från saliv- och tårkörtlar samt slemhinnorna i reproduktions- och urinvägarna består alla av detta.

När A-vitaminet brister förändras denna slemhinna till en torr, skiktad, keratinproducerande vävnad istället. Denna process har ett namn, skvamös metaplasi, och den förklarar varje symtom i denna artikel.

Tre saker följer. Körtlar slutar producera den tunna vätska som håller en yta ren. Slemhinnan börjar själv fälla keratinflingor. Och gångarna som ska dränera dessa körtlar smalnar av och blockeras.

Hos en gecko med ögonlock får den kombinationen en specifik konsekvens. Leopardgeckos och deras släktingar är ovanliga bland geckos då de har riktiga rörliga ögonlock istället för en fast genomskinlig hinna, och bakom dessa ögonlock sitter en konjunktivalsäck. Skräp som normalt skulle sköljas bort av tårvätska ansamlas istället i den säcken, torkar och bildar en fast propp.

Geckon uppvisar då exakt vad ägare beskriver: ett öga som inte vill öppna sig, ett ögonlock som ser svullet ut och ett djur som gnider ansiktet mot inredningen. Det som finns under ögonlocket är inte bara en bit ömsat skinn som ligger på ytan. Det är en massa i en ficka, ofta fastsittande, ibland infekterad, och den måste avlägsnas av någon som kan se vad de gör.

Samma brist förändrar slemhinnan i mun och luftvägar. Detta är en veterinärundersökning: tvinga aldrig upp munnen på en ödla hemma.

Hela spektrumet av symtom

Ögon.

Svullnad av ett eller båda ögonlocken, ett öga som hålls stängt, skorpor längs ögonlockskanterna, en synlig vit eller ostig propp, ansiktsgnidning och slutligen oförmåga att jaga. I avancerade fall skadas själva ögats yta.

Näsa och luftvägar.

Skorpiga eller blockerade näsborrar, bubblande, nysningar och munandning. Samma slemhinna som sviker i ögat klär även luftvägarna, och sekundär luftvägsinfektion är vanligt.

Mun.

Förtjockade eller plackliknande områden på munslemhinnan, svullnad runt käken, bölder och ovilja att äta. Dessa är också kännetecken för infektiös stomatit, så de två behöver särskiljas av en veterinär.

Hud och ömsning.

Upprepade ofullständiga ömsningar trots korrekt luftfuktighet, kvarhållen ömsning på tår och svanstipp, förtjockad hud och långsamt läkande sår.

Körtlar och porer.

Blockerade femoralporer hos hanar, och härdade proppar i porerna eller i hemipenis-fickorna, vilka kan bli infekterade.

Allmäntillstånd.

Viktminskning, minskad aktivitet och ett djur som verkar dra på sig infektioner upprepade gånger. A-vitamin krävs för ett normalt immunsvar, och ett djur med brist försvarar sig dåligt.

Kosten bakom

Problemet börjar med insekterna.

Foderinsekter är naturligtvis ingen bra källa till A-vitamin. Vad en syrsa, en gräshoppa eller en mjölmask ger till ödlan är till stor del vad den åt under de tjugofyra till fyrtioåtta timmarna innan den erbjöds, plus vad som än fastnar på den.

Två vanliga rutiner skapar därför brist.

Insekter som aldrig gut-loadats.

Foderinsekter som hålls i en behållare med en potatisbit eller ingenting alls är nästan som ett tomt paket. Gut-loading innebär att man matar insekterna med en ordentlig kost, inklusive A-vitaminrik mat som morot, sötpotatis, squash och mörka bladgrönsaker, en dag eller två innan de erbjuds.

Tillskott som inte ger användbart A-vitamin.

Vissa reptiltillskott innehåller endast A-vitamin i form av betakaroten, växtprekursorn. Huruvida reptiler kan omvandla betakaroten till användbart retinol varierar mellan arter, och det verkar opålitligt hos flera insektsätande ödlor. Det är därför reptilveterinärer ofta råder till ett tillskott som innehåller färdigt A-vitamin för dessa arter, vid lämplig frekvens.

Frekvens spelar också roll. Att pudra vid varje enskild utfodring med ett fullständigt multivitamin är inte svaret, eftersom fettlösliga vitaminer lagras. Det vanliga tillvägagångssättet är en rotation: rent kalcium vid de flesta matningar, kalcium med D3 och multivitamin vid definierade intervaller, med schemat inställt för arten, djurets ålder och UVB-tillgången. Det schemat är värt att stämma av med en reptilveterinär istället för att sätta ihop det baserat på råd från forum.

För allätande arter som skäggagamer är karotenoidrika grönsaker en del av svaret. För en insektsätande gecko fungerar samma mat genom att gå in i insekten först.

Liknande tillstånd värda att särskilja

Endast kvarhållen ömsning.

Enstaka episoder av ömsat skinn som fastnat runt ögat hos en i övrigt välmatad gecko i ett torrt terrarium. Att åtgärda luftfuktigheten löser det ofta. Upprepade episoder pekar mot kosten.

Främmande kropp.

Substrat, särskilt fin sand eller lösa partiklar, som fastnat i konjunktivalsäcken. Plötslig debut, ett öga, ofta med tydligt gnuggande.

Trauma.

Ett rivsår eller slag, oftast ett öga, ibland med skador på omgivande fjäll.

Bakteriell bindhinneinflammation eller böld.

Ofta sekundärt till något av ovanstående snarare än en separat orsak, och det behöver behandlas parallellt med det som släppte in det.

Uttorkning.

Insjunkna ögon och skrynklig hud, snarare än svullna ögonlock. Ett annat utseende och en annan åtgärd.

Endast en veterinär kan särskilja dessa på ett tillförlitligt sätt, och i praktiken samexisterar flera av dem. En gecko med A-vitaminbrist i ett torrt terrarium med sandsubstrat kan ha alla fyra bidragande orsaker samtidigt.

Vad behandling innebär

Räkna med att veterinären vill undersöka ögat ordentligt, vilket oftast innebär förstoring och ofta betyder sedering eller bedövning, eftersom en vaken gecko inte kommer att tolerera arbetet och vävnaden är ömtålig.

Att avlägsna det ansamlade materialet är en försiktig process av uppmjukning och sköljning snarare än dragning. Där en infektion har utvecklats kan lokala eller systemiska antibiotika ordineras, och smärtlindring är ofta lämpligt.

Att korrigera själva bristen görs i de flesta fall genom kosten: korrekt gut-loading, ett lämpligt tillskott innehållande användbart A-vitamin och ett tillskottsschema anpassat till djuret. Där veterinären bedömer att direkt tillskott behövs, doseras och övervakas detta, just på grund av risken att tippa över i toxicitet.

Hållningen korrigeras samtidigt: luftfuktighet inom artens intervall, ett fuktigt gömställe som djuret kan gå in i efter behag, korrekta temperaturer i båda ändar verifierade med en probtermometer, och ett substrat som inte kommer att lägga till partiklar i ett öga som redan är komprometterat.

Återhämtningen är oftast god när problemet upptäcks innan ögats yta skadats. Där hornhinnan har sårats eller djuret inte kunnat jaga under en längre period är prognosen mer avvaktande, vilket är argumentet för att söka vård tidigt.

Ha transportburen och avläsningarna av hållningen redo inför besöket. Bomullspinnar i ett kit som detta är för rengöring av utrustning, aldrig för en ödlas öga.

Rutinen som förebygger det

Vad du aldrig ska göra

Försök aldrig öppna ett fastnat ögonlock, och dra aldrig i material runt ögat. Vävnaden undertill är ömtålig och proppen sitter ofta fast.

Skölj aldrig en ödlas öga med ögondroppar för människor, kontaktlinsvätska, koksaltlösning du blandat hemma eller någon medicinerad produkt. Allt som innehåller steroid kan förvandla ett ytligt sår till en perforation.

Använd aldrig en bomullspinne nära en reptils öga. Lösa fibrer blir nästa främmande kropp.

Dosera aldrig A-vitamin själv, och ge aldrig ett tillskott avsett för en annan art. Toxicitet från fettlösliga vitaminer är ett verkligt och allvarligt tillstånd.

Anta aldrig att pudra oftare är säkrare än att pudra korrekt. Överskott av fettlösliga vitaminer lagras, och det finns också en erkänd interaktion mellan A-vitamin och D-vitamin som kan komplicera kalciumomsättningen.

Behandla aldrig ett upprepat stängt öga som ett obetydligt ömsningsproblem. Upprepade episoder är en näringsmässig signal.

Lämna aldrig en gecko som inte kan se att försöka klara sig själv. En ödla som inte kan lokalisera byte slutar äta, och viktminskning förvärrar allt.

Ha aldrig ett djur med ett komprometterat öga på fint löst substrat.

När du bör få hjälp

Kontakta en reptilerfaren veterinär omgående för varje öga som hålls stängt i mer än en dag, synligt material vid ögat, svullnad av ögonlocken eller en gecko som missar när den hugger efter byte.

Sök vård tidigare om djuret inte kan se för att äta, har slutat äta, har skorpiga eller blockerade näsborrar, andas med öppen mun eller har en svullen käke.

Boka en kontroll för upprepade ofullständiga ömsningar, återkommande hudinfektioner, härdade femoralporer eller stadig viktminskning hos ett djur som matas med opudrade eller dåligt gut-loadade insekter.

Ta med exakta foderarter och hur de hålls och matas, tillskottsmärket med ingredienslistan, hur ofta varje tillskott används, avläsningar av luftfuktighet och temperatur från båda ändar, substratet, UVB-tillgången och lampans ålder, viktjournalen samt daterade fotografier av båda ögonen.

Ingredienslistan på tillskottsburken är det enskilt mest användbara du kan ta med. Vid detta tillstånd sitter diagnosen oftast på etiketten.