Igelkottar i ett flergenerationshem: nattligt buller, taggar och hygien

Snabbt svar

Ett husdjur som igelkott kan fungera i ett hem med små barn, yrkesverksamma vuxna och äldre släktingar, men bara om hushållet är ärligt gällande tre saker: djuret är vaket när alla andra sover, det vill inte skickas runt, och det bär på organismer som är viktigare att ta hänsyn till för de allra yngsta och äldsta än för någon annan i huset.

Inget av detta är en anledning att inte skaffa igelkott. Det är en anledning att i förväg bestämma vem som sköter om den, var buren ska stå och till vems händer djuret lämnas.

En igelkott passar in i ett aktivt hushåll bättre än de flesta exotiska husdjur, förutsatt att hushållet anpassar sig efter den snarare än tvärtom.

• En igelkott springer i sitt hjul större delen av natten. Buren hör inte hemma i ett sovrum.
• Igelkottar är solitära och uppskattar inte att skickas mellan olika personer. En eller två konsekventa hanterare är målet.
• Salmonella och igelkottsringorm är båda reella risker i hemmet, och båda hanteras genom handtvätt och genom att hålla djuret borta från kök.
• Ett kallt rum är farligt. Försök till dvala hos en tam igelkott är en medicinsk nödsituation, inte en tupplur.
• Utse personen som fortfarande kommer att sköta den dagliga rengöringen av hjulet om tre år, innan du köper djuret.

Bestäm på 60 sekunder

Varför nattskiftet är den avgörande faktorn

En afrikansk dvärgigelkott är inte ett skymningsdjur som kan knuffas in i ditt schema. Den är nattaktiv, och aktiviteten är inte lugn vandring. En frisk igelkott springer i ett hjul i timmar, i omgångar, hela natten och stannar bara runt gryningen.

Detta har tre konsekvenser för ett delat hushåll.

Den första är buller. Ett hjul med ett dåligt kullager, ett hjul bultat i burgaller, eller ett plasthjul på ett hårt golv överför ljud genom husets struktur. I en lägenhet eller en villa kommer en igelkott i rummet intill en sovande släkting att väcka denne. Lösningen är ett hjul på ett stabilt stativ, en matta under buren och ett rum valt med hänsyn till sovande personer.

Den andra är lukt och smuts. Igelkottar gör ifrån sig medan de springer, så hjulet blir nedsmutsat varje natt. Detta är ett dagligt jobb, inte ett veckovist, och det är det jobb som överges först i ett upptaget hus.

Den tredje är barnproblemet. Ett barn som lovats ett husdjur kommer att se en sovande boll av taggar under en fleece varje eftermiddag. Igelkottar ska inte väckas upprepade gånger under dagen för hantering, eftersom sömnstörningar hos ett nattaktivt djur visar sig som stress, minskad aptit och i slutändan sjukdom. Familjer som planerar hantering för kvällen, efter att igelkotten vaknat naturligt, får ett mycket bättre djur och en mycket bättre upplevelse.

Hygienfrågan, besvarad korrekt

Två organismer spelar roll och båda är hanterbara.

Salmonella.

Igelkottar kan bära på Salmonella i tarmen och utsöndra det i spillning medan de ser helt friska ut. Mänskliga infektioner som spårats till tama igelkottar är dokumenterade, och mönstret är alltid detsamma: djuret verkade bra. Sjukdom hos människor sträcker sig från en kort period av diarré hos en frisk vuxen till en allvarlig, ibland blodburen infektion hos ett spädbarn, en äldre person eller någon vars immunförsvar är nedsatt.

Smittvägen är händer, sedan mun. Det är också ytor. En igelkott som gått på en köksbänk, badats i en köksvask eller tillåtits vara på ett matbord har kontaminerat en matyta.

Igelkottsringorm.

Trichophyton erinacei är en dermatofyt-svamp starkt förknippad med igelkottar. Många bärarigelkottar visar ingenting alls, eller bara lätt skorpbildning vid taggarnas bas och runt öronen. På mänsklig hud producerar den en intensivt kliande, inflammerad, spridande ring, oftast på händerna och underarmarna hos personen som utför hanteringen.

Om en familjemedlem utvecklar ett kliande utslag som sprider sig efter att ha skaffat en igelkott, nämn igelkotten för läkaren, eftersom behandlingen skiljer sig från vanlig eksem och diagnosen missas ständigt.

Vad som faktiskt kontrollerar båda.

Tvätta händerna med tvål och rinnande vatten efter varje kontakt med igelkotten, dess bur, dess strö, dess matskål eller dess hjul. Alkoholgel är inte tillförlitligt för Salmonella.

Ha igelkotten och allt den rör vid helt borta från kök och matlagningsytor. Bada och låt den fotbada i en dedikerad balja, aldrig i köksvasken.

Rengör hjulet och nedsmutsat strö dagligen, med rengöringskitet förvarat borta från mat.

Barn under fem år bör inte hantera igelkotten. Det är inte en kommentar om barnets varsamhet; det är att händer går in i munnen och immunförsvaret är omoget.

Alla som är gravida, äldre eller har nedsatt immunförsvar kan absolut leva med en igelkott. De bör dock inte vara den person som rengör buren.

Fleeceunderlägg och en halkfri yta gör buren lättare för alla att rengöra och minskar samtidigt fotskador.

Hantering, taggar och personerna i varje ände av åldersspannet

En igelkotts taggar är inte piggar som lossnar som hos ett piggsvin. De är modifierade hår, vassa i spetsen, och de gör ont när djuret spänner sig snarare än när det är avslappnat. En lugn igelkott på en platt handflata är bekväm att hålla. En rädd en rullar ihop sig, stoppar in huvudet och rycker med ryggmusklerna så att taggarna står upp och sticker.

Färdigheten ligger helt i upplyftet. Glid in med båda platta händerna under djuret från sidorna och lyft hela igelkotten med dess vikt stödd, istället för att gripa uppifrån. En vikt fleece eller en lätt handske för de första veckorna är rimligt, även om bara händer med en lugn teknik lär igelkotten din doft snabbare.

För små barn.

Sitt på golvet eller på en säng. Igelkotten hamnar i barnets knä, inte i deras händer, med en vuxens händer redo. Sessionerna är korta. Ingen jakt på en igelkott som har bestämt sig för att utforska.

För äldre vuxna.

Var ärlig om grepp och reaktionstid. En igelkott som plötsligt rullar ihop sig och sticker gör att folk rycker till, och en ryckning i brösthöjd innebär ett tappat djur. Hantering sittande, över en mjuk yta, tar bort nästan hela den risken. Minskad känsel i fingertopparna, vanligt vid diabetes och med åldern, gör det svårare att känna djurets rörelser innan det flyttar på sig.

Självsmörjning.

En igelkott som möter en ny doft kan vrida sig, skumma vid munnen och sprida fradga över sina egna taggar. Det ser alarmerande ut och är helt normalt. Varna alla i huset innan det händer, för första gången det sker kommer någon att anta att djuret har ett anfall eller är rabiat.

Bett.

Igelkottar biter sällan defensivt. De smakar ibland på ett finger som doftar mat, och igelkottständer är vassa. Handtvätt före hantering förhindrar det mesta. Tvätta alla bett som bryter huden noggrant och sök medicinsk rådgivning om det blir rött eller svullet, särskilt för någon med nedsatt immunförsvar.

Temperatur, och misstaget som dödar tama igelkottar

Afrikanska dvärgigelkottar kommer från ett varmt klimat och de går inte i dvala på rätt sätt. När rummet blir för svalt försöker de ändå: de blir slöa, kalla att ta på om magen, vingliga och till slut icke-responsiva. Lämnade i det tillståndet försämras de, eftersom en tam igelkott inte har den fysiologi som krävs för att klara det.

I ett flergenerationshem krockar detta med värmediskussionen. Hushåll som sänker termostaten över natten, eller som bara värmer upp bebodda rum, skapar precis de förhållanden som utlöser ett försök. Det gör även en bur placerad nära ett dragigt fönster, en yttervägg eller en luftkonditioneringsventil.

Rummet där igelkotten bor behöver stabil värme dag och natt, verifierad med en termometer i bursnivå snarare än antagen från hur rummet känns för dig. En elementfläkt på en termostat, eller en keramisk värmelampa över en del av buren styrd av en termostat, är det vanliga svaret. Fråga en veterinär för exotiska djur om målområdet för ditt djur istället för att gissa, och kontrollera det med din egen termometer.

En igelkott som hittas kall, slapp och icke-responsiv behöver gradvis uppvärmning mot din kropp eller en täckt varmvattenflaska, och ett veterinärsamtal samma dag. Plötslig intensiv värme är farlig.

Stadig värme, en fast löpyta och rena fötter är de tre skötseldetaljer som förebygger de flesta rutinmässiga problem.

Hur det medicinska åtagandet faktiskt ser ut

Detta är den del de flesta diskussioner om hushållsanpassning hoppar över.

Igelkottar är benägna att få tandsjukdomar, och en igelkott med en smärtsam mun slutar äta hård mat och går ner i vikt i tystnad.

De utvecklar ofta tumörer när de åldras, och en andel av dessa är aggressiva. Varje ny knöl, varje svullnad i käken och varje oförklarlig viktminskning innebär ett veterinärbesök snarare än att vänta och se.

"Wobbly hedgehog syndrome" är en progressiv neurologisk sjukdom utan botemedel. Den börjar som en lätt instabilitet i bakdelen och fortskrider. Familjer behöver veta att den finns innan de stöter på den.

Kvalster, fotskador, fetma från ett oanvänt hjul och ögonskador är vardagliga problem.

Praktiskt taget innebär detta att identifiera en veterinär för exotiska djur innan du behöver en, och känna till deras beredskap för jourtid. Inte alla smådjurskliniker tar emot igelkottar, och att ta reda på det klockan nio en söndagskväll är en dålig tidpunkt att lära sig det på.

Det innebär också att ni som hushåll kommer överens om vem som fattar och betalar för medicinska beslut. I delade hem är ett oklart svar på den frågan vad som förvandlar ett behandlingsbart problem till ett fördröjt sådant.

Att få det att fungera dag till dag

Placera buren i ett gemensamt vardagsrum som är varmt, utan direkt solljus, borta från drag och inte i anslutning till någons sovrumsvägg.

Utse en eller två konsekventa hanterare. Igelkottar lär sig doft, och en igelkott som möter fyra olika personer en kväll förblir defensiv mycket längre.

Utför hanteringen på kvällen när djuret har vaknat av sig självt.

Sköt hjulet och det nedsmutsade ströet dagligen, vid samma tidpunkt, av samma person, så att det inte i tysthet blir "någon annans" jobb.

Väg igelkotten varje vecka på en köksvåg och skriv ner det. Vikt är den tidigaste signalen för både tandsjukdomar, tumörer och dvalaförsök.

Ha ett litet hanteringskit nära buren: en fleece, handsprit för bekvämlighet plus en regel om ordentlig tvätt, och veterinärens nummer.

Kom överens om reglerna med besökare innan de anländer snarare än medan en igelkott skickas över ett soffbord.

Vad du aldrig ska göra

Du ska inte väcka en sovande igelkott upprepade gånger under dagen för hantering.

Du ska inte hålla två igelkottar tillsammans. De är solitära och slagsmål orsakar allvarliga skador.

Du ska inte låta en igelkott ströva på köksbänkar, matbord eller någonstans där mat förbereds.

Du ska inte bada en igelkott i köksvasken.

Du ska inte låta någon bända upp en ihoprullad igelkott. Lägg ner den på en plan yta och vänta.

Du ska inte låta rumstemperaturen sjunka på natten i antagandet att djuret ligger under en filt.

Du ska inte anta att en knöl är en cysta eller att viktminskning beror på åldrande.

Du ska inte lämna över djuret till en stående person över ett hårt golv.

När du ska få hjälp

Boka en veterinär för exotiska djur omgående för varje ny knöl, käksvullnad, viktminskning över på varandra följande veckovägningar, vinglighet eller svaghet i bakdelen, minskad aptit, flytningar från ögon eller näsa, eller en igelkott som slutat använda sitt hjul.

Behandla som brådskande en igelkott som hittas kall och icke-responsiv, en som krystar utan att producera spillning, en med ansträngd eller bullrig andning, eller en som tappats från valfri höjd.

Sök medicinsk rådgivning för människor snarare än djuret om en familjemedlem utvecklar ett kliande utslag som sprider sig efter hantering, eller diarré hos ett litet barn, äldre vuxen eller immunnedsatt person i ett hus med igelkott. Säg att det finns en igelkott i hemmet, eftersom det faktumet ändrar vad läkaren testar för.

En igelkott som vaknar av sig själv, springer hela natten och äter bra berättar för dig att hushållsarrangemanget fungerar.

Ta med viktjournalen för veckan, loggen över rumstemperaturen om du för en sådan, kosten inklusive godis, hur mycket löpning i hjulet djuret har gjort och vem i hushållet som hanterar den. I ett delat hem är det sista av dessa ofta den del av historien som förklarar resten.