Viktminskning hos igelkott: Att läsa kroppskondition och en återhämtningsplan

Snabbt svar

En underviktig igelkott som fortfarande äter bra är ett annat problem än en som har slutat äta. Fastställ vilket du har innan du ändrar något.

En igelkott som tappar Vikt visar dig ett Symtom, inte ett matningsfel. Hos denna art är de vanligaste orsakerna tandsjukdom, cancer, hjärtsjukdom och att hållas för kall, och ingen av dem fixas genom att lägga mer mat i skålen.

Planen som fungerar har tre delar i en fast ordning: ta reda på om igelkotten äter, värm den ordentligt, och återbygg sedan konditionen med mat den faktiskt tar medan den underliggande orsaken utreds.

• Väg varje vecka på samma digitala våg. En trend över tre vägningar slår alla enskilda siffror.
• Kroppskondition läses av formen, inte av vågen. Leta efter höfter och ryggrad som blir synliga och att huden över taggarna blir lös.
• Att äta bra men ändå tappa Vikt pekar på en sjukdom som bränner kalorier eller blockerar upptaget, inte på portionsstorlek.
• Att äta dåligt pekar först på munnen, sedan på illamående, sedan på smärta, och sedan på temperaturen.
• En igelkott som har slutat äta helt kan utveckla leverskada inom några dagar, och det är vad som gör ett hanterbart fall till ett kritiskt ett.

:::danger
Tvångsmatning aldrig en igelkott som är kall, slapp eller däst.

Under sin normala kroppstemperatur slutar igelkottens tarm att röra sig och dess sväljreflex försvagas. Mat som läggs i munnen blir antingen liggande osmält eller hamnar i lungorna. Värm djuret först, mot din kropp eller med en termostatstyrd värmekälla, tills den är pigg och rör sig normalt. Erbjud sedan mat, och först då överväg assisterad matning.
:::

Bestäm på 60 sekunder

Hur undervikt faktiskt ser ut

Vågen visar dig trenden. Formen visar dig konditionen, och de två svarar på olika frågor.

Uppifrån.

En igelkott i god kondition är en droppform, bredast över höfterna, med kroppen tydligt bredare än huvudsidan. En underviktig igelkott smalnar av mot bakänden och börjar se rektangulär ut.

Huden över taggarna.

I god kondition sitter tagghuden tätt över kroppen. När fett förloras blir huden lös och djuret ser ut som om det bär en jacka en storlek för stor. Lösa hudveck vid axlarna är ett tillförlitligt tidigt tecken.

Höfter och ryggrad.

Dra ett finger försiktigt längs sidorna på en avslappnad igelkott. Höftben som sticker ut skarpt, eller en ryggrad som du kan känna som en ås, betyder att fettlagret är borta.

När den rullar ihop sig.

En igelkott i god kondition rullar ihop sig tätt och jämnt. En underviktig kan ofta inte stänga helt och lämnar en glipa framtill.

Gång.

En frisk igelkott går med magen fri från marken. En mycket smal igelkott har en hålighet mellan revbenen och höfterna som du kan se i profil.

Fotografera din igelkott rakt uppifrån och från sidan en gång i månaden, på samma yta. Att jämföra fotografier fångar förändringar som ögat missar när du ser djuret varje dag.

Varför vikten faller

Viktminskning har bara tre mekanismer: färre kalorier in, fler kalorier ut, eller kalorier som förloras genom tarmen. Att besluta vilken som gäller begränsar listan snabbt.

Färre kalorier in.

Tandsjukdom och orala tumörer toppar listan, och igelkottar får båda. Skivepitelcancer i munnen är välkänd hos denna art. Bilden är en igelkott som går till skålen, försöker och går sin väg, eller som tappar mat, tuggar på ena sidan, eller dreglar.

En bit torrfoder som fastnat i gommen ger samma bild över en natt, hos en annars frisk igelkott, och den kan bara hittas genom att titta i munnen.

Neofobi är den andra stora orsaken. Igelkottar är starkt knutna till den mat de känner till. Ett plötsligt byte av märke, form på torrfoder eller till och med påse kan producera en genuin hungerstrejk, och Ägare kopplar ofta inte ihop de två eftersom bytet var veckor tidigare.

Fler kalorier ut.

Kyla är den största och mest korrigerbara faktorn. En igelkott som hålls under sitt temperaturintervall för arten bränner energi kontinuerligt för att hålla sig varm, och om den sjunker tillräckligt långt försöker den gå i dvala, vilket inte är en vila utan en långsam nedgång hos ett djur som inte är utrustat för att överleva det.

Hypertyreos är inte problemet det är hos katter, men cancer, kronisk infektion och hjärtsjukdom ökar alla energibehovet samtidigt som aptiten dämpas.

Kalorier förlorade genom tarmen.

Inre parasiter, inklusive coccidia, och bakteriell enterit producerar grön eller lös avföring och dåligt upptag. Kronisk mag-tarmsjukdom gör detsamma mer tyst.

Grön avföring, taget för sig, betyder oftast att maten har rört sig för fort eller att igelkotten inte har ätit, snarare än en specifik sjukdom.

Fixa temperaturen innan du fixar dieten

Detta är steget folk hoppar över, och det förstör allt nedströms.

En igelkott under sin föredragna temperatur spenderar sina kalorier på värme, äter mindre, smälter mindre effektivt och blir immunsupprimerad. Att ge en kall igelkott mer mat ger den inte vikt.

Värm inhägnaden med en termostatstyrd källa, mät den med en termometer på den nivå igelkotten lever snarare än i taket av rummet, och kontrollera vad som händer över natten när hushållsvärmen sjunker. Natt-temperatur är där de flesta inhägnader misslyckas.

Om din igelkott någonsin har varit kall och däst, behandla det som en del av den medicinska historiken, inte som en egenhet.

Återbygga kondition

När igelkotten väl är varm och en Veterinär har börjat leta efter orsaken, handlar matningsplanen om kaloritäthet, smaklighet och mätning.

Väg maten i skålen och väg vad som är kvar på morgonen. Gissat intag är den enskilt största luckan i de flesta igelkottars Journaler.

Mät intaget, gissa inte.

Väg skålen med mat i på natten, väg den igen på morgonen, och skriv ner skillnaden. Detta förvandlar "han verkar äta mindre" till en siffra som visar en trend inom några dagar.

Öka smakligheten innan du ökar mängden.

Att värma våtfoder till kroppstemperatur höjer doften och startar ofta en motvillig ätare. Starkt doftande alternativ och mjuka texturer fungerar bättre än att lägga till mer av den mat som redan blir nekad.

Behåll den bekanta maten i skålen.

Om du behöver ändra diet, gör det genom att blanda en liten andel av den nya maten i den gamla och öka den över ett par veckor. En igelkott som hittar en obekant skål kanske helt enkelt inte äter.

Mjukgör torrfoder för en öm mun.

Torrfoder blött i varmt vatten tills det faller isär låter en igelkott med tandsmärta äta medan munnen behandlas. Detta är en brygga, inte en diet.

Erbjud insekter som en aptitväckare, inte som diet.

Levande eller frystorkade insekter är användbara för att få en motvillig igelkott att starta. De ska inte bli huvudfödan under återhämtning: insektsrika dieter är obalanserade i kalcium och fosfor och en igelkott som fyller sig med mjölmaskar lämnar den balanserade maten orörd.

Väg dagligen under aktiv återhämtning.

Veckovis är bra för att övervaka ett friskt djur. Under en återhämtningsplan visar dagliga vägningar vid samma tidpunkt på dygnet dig inom tre eller fyra dagar om planen fungerar.

Storlek och hårdhet på torrfoder spelar roll för ett djur med öm mun. Om en igelkott tappar bitar, mjukgör dem istället för att anta att den är kräsen.

Felaktigheterna i de vanliga råden

"Ge bara mer mjölmaskar."

Mjölmaskar är feta, fattiga på kalcium i förhållande till fosfor, och mycket välsmakande. En igelkott som erbjuds obegränsat med mjölmaskar kommer att äta dem framför balanserad mat, vilket är hur tunna igelkottar slutar med både dålig kondition och metabola skelettproblem.

"Lägg till olja eller grädde i maten."

Fett tillsatt till en diet med en ofunnen orsak producerar diarré och en igelkott som känner sig sämre. Igelkottar hanterar också laktos dåligt, så mjölk och grädde orsakar lös avföring.

"Byt till en mer kaloririk mat."

En förnuftig idé utförd dåligt. Ett plötsligt byte är ett av de mest tillförlitliga sätten att få en igelkott att sluta äta helt. Blanda i gradvis.

"Han är bara gammal."

Gamla igelkottar saktar ner. De tappar inte stadigt Vikt utan orsak. Hos en art där cancer är vanligt, är "bara gammal" oftast "ännu inte diagnostiserad".

"Vänta och se om han piggnar till."

Att vänta är det dyra alternativet. En igelkott som inte äter förbrukar reserver och riskerar leverskada, och den diagnostiska bilden blir sämre ju svagare djuret blir.

"Väg honom när du kommer ihåg."

Viktdatata fungerar bara som en serie. Samma våg, samma dag, nedskriven.

Vad Veterinär kommer vilja ha

Förvänta dig att Veterinär vill undersöka munnen, vilket oftast kräver sedering eftersom en vaken igelkott inte öppnar den. Förvänta dig blodprover, och röntgen om en massa, hjärtsjukdom eller tandrotssjukdom misstänks. Viktminskning hos denna art diagnostiseras sällan enbart genom en fysisk undersökning.

Vad du aldrig ska göra

Undanhåll inte mat för att "återställa" aptiten. Det finns ingen version av den idén som är säker hos en liten insektsätare.

Ge inte komjölk, bröd eller mänskliga återhämtningsdrycker.

Pressa inte in mat i munnen på en kämpande igelkott. Aspirationspneumoni är en verklig risk och en stressad igelkott rullar ihop sig hårdare.

Behandla inte mot parasiter på misstanke utan ett fekalt test. Läkemedel har ingen effekt på de långt vanligare orsakerna och fördröjer diagnosen.

Acceptera inte "det är bara årstiden" utan att kontrollera temperaturen. Ett försök till dvala är ett misslyckande i skötseln, inte en naturlig cykel hos denna art som den hålls.

När du behöver hjälp

Målet är en igelkott som avslutar sin uppmätta portion, använder hjulet, och håller en stabil Vikt vecka till vecka.

Kontakta en Veterinär med erfarenhet av exotiska däggdjur samma dag om igelkotten inte har ätit något på 24 timmar, är kall och ovillig att rulla ut, är svag eller har något blod i bäddmaterialet.

Kontakta dem inom veckan för en nedåtgående vikt-trend, svårighet att äta, dregling, tappar mat, en ny knöl var som helst på kroppen, eller en förändring i gång.

Ta med viktloggen och fotografierna. Hos en art som döljer sjukdom och inte kan undersökas utan sedering, gör den Journalen ofta mer för att nå en diagnos än själva undersökningen.