Veckokontroll av igelkott: en rutin från huvud till svans som upptäcker problem tidigt

Snabbt svar

En igelkott berättar inte för dig om den mår dåligt. En veckorutin är hur du får reda på det ändå.

Igelkottar har ingen lång päls att trimma och inget att raka. Vad de har är taggar som döljer huden, en vana att rulla ihop sig när de undersöks, en aktivitetsperiod som sker medan du sover, och en stark instinkt att dölja Hälsa. Resultatet blir att Ägare rutinmässigt märker ett problem veckor efter att det började.

Lösningen är en kort, upprepningsbar kontroll av hela djuret som görs vid samma tidpunkt varje vecka, där Vikt skrivs ner. Det tar några minuter och är den enskilt mest effektiva åtgärden en Ägare av denna art kan göra.

• Väga först, varje gång, på samma digitala köksvåg. Trenden hittar problem långt innan dina ögon gör det.
• Kontrollera nio områden i samma ordning varje vecka så att inget missas: Vikt, ansikte, öron, mun, taggar och hud, kropp och mage, tassar, bakdel, och rörelse.
• Gör kontrollen när igelkotten är naturligt vaken på kvällen, varm, och efter att den har haft en chans att rulla ut sig.
• Fotografera allt du är osäker på, från samma vinkel varje vecka. Förändring över tid är informationen.
• Tvinga aldrig en ihoprullad igelkott att öppna sig. Värme, tålamod och en platt hand fungerar; bändande gör det inte.

Besluta på 60 sekunder

Varför kontrollen existerar

Tre egenskaper hos denna art samverkar för att dölja sjukdom.

Nattaktivitet. Allt en igelkott gör händer medan du sover. Hjuldistans, matintag, drickande och toalettbesök sker över natten, så den enda tillförlitliga informationen är vad som lämnas kvar på morgonen och vad du avsiktligt går och tittar på under kvällen.

Döljande. Bytesdjur som visar svaghet tas bort från populationen. Igelkottar är mycket duktiga på att se ut att må bra. Vid den tidpunkt då en igelkott synbart verkar sjuk är sjukdomen oftast redan etablerad.

Taggar och bollen. En igelkott som rullar ihop sig presenterar en sfär. Hud, mage, tassar, ansikte och bakdel finns inuti den. Om du inte avsiktligt skapar förhållanden där den rullar ut sig, kan du helt enkelt inte se större delen av djuret.

En veckorutin besegrar alla tre, eftersom den ersätter slumpen med ett system för observation.

Innan du börjar

Välj en konsekvent tid på kvällen, när igelkotten har varit uppe och rört på sig. Varma händer, ett varmt rum, och ingen stress.

Sitt på golvet eller på en säng, inte vid ett bord. Igelkottar går över kanter utan tvekan och ett fall mot ett hårt golv skadar dem.

Ha en handduk i knät, bra ljus, vågen, en liten behållare att väga i, och någonstans att skriva ner talen.

Låt igelkotten rulla ut sig i sin egen takt. Kupa den i båda händerna, håll dig stilla och vänta. De flesta öppnar sig inom ett par minuter om de är varma och rummet är tyst.

Om igelkotten puffar, klickar och förblir tätt ihoprullad, sluta och försök igen en annan kväll. En kontroll som tvingas på ett defensivt djur lär den att hantering är obehagligt, vilket gör varje framtida kontroll svårare.

Allt redo innan du tar upp igelkotten. Att hämta en glömd sak mitt under kontrollen är hur djur tappas.

Kontrollen i nio steg, i ordning

1. Vikt.

Placera behållaren på vågen, nollställ den och lägg i igelkotten. Notera talet med datum. Detta är de viktigaste trettio sekunderna i hela rutinen.

Vad du letar efter är en trend, inte ett gränsvärde. En konsekvent minskning under två eller fler veckor är betydande även när varje steg ser litet ut, eftersom en igelkott är tillräckligt liten för att en måttlig absolut förändring ska utgöra en stor andel av dess kroppsmassa. En stadig ökning hos en vuxen som inte växer pekar mot fetma, vilket medför egna problem inklusive fettlever och oförmåga att rulla ihop sig.

2. Ansikte och ögon.

Ögonen ska vara ljusa, runda, mörka och klara, utan flytningar och utan skorpbildning i ögonvrårna. Leta efter grumlighet, ett öga som ser mindre eller större ut än det andra, eller ett som igelkotten håller stängt. Ögonskador och infektioner är vanliga hos denna art eftersom ögonen är framträdande och djuret trycker ansiktet mot saker.

Titta på nosen. Den ska vara fuktig men ren. Bubblor, tjocka flytningar eller skorpbildning är ett luftvägssymtom.

3. Öron.

Titta på kanterna av öronlapparna. Friska kanter är jämna och rundade. Trasiga, skorpiga, förtjockade eller hackiga kanter är ett av de mest tillförlitliga tidiga Symtomen på hudsjukdom hos igelkottar, och både kvalster och ringorm orsakar dem.

Titta in i öronöppningen efter flytningar, lukt eller mörkt vaxartat material.

4. Mun och tänder.

Du kommer inte att få en fullständig vy, och du bör inte försöka tvinga fram en. Vad du kan göra är att kontrollera framtänderna och läpparna efter tandsten, röda tandkött, en bruten tand, en svullnad eller en dålig lukt. Något av detta innebär att igelkotten behöver en undersökning under sedering, eftersom tandsjukdomar och orala tumörer är vanliga och båda börjar där du inte kan se.

Observera hur den äter efteråt. Att tappa mat, tugga på ena sidan eller föredra mjuka saker är indirekta bevis på en smärtsam mun.

5. Taggar och hud.

Dra handen försiktigt över taggarna, från huvud till gump. De ska vara fasta, jämnt fördelade, och huden mellan dem ren, blek och smidig.

Bara fläckar spelar roll, och frågan är hur huden ser ut undertill. Hos en ung igelkott som går igenom taggbyte tappas taggar och ersätts, och huden därunder ser Normal ut. Taggförlust med flagnande, skorpig, röd eller förtjockad hud är ett medicinskt fynd, och kvalster, ringorm, bakterieinfektion och torr hud ser alla ut så här. Ringorm kan smitta människor, så Analys snarare än gissningar är viktigt.

Torr flagnighet är mycket vanligt. Innan du behandlar det, titta på hur ofta igelkotten badas, eftersom överdrivet badande är den vanligaste orsaken.

6. Kropp och mage.

Med igelkotten avslappnad i dina händer, för fingertopparna över undersidan. Du känner efter knölar, svullnader, en utspänd mage eller ett område som igelkotten reagerar på.

Tumörer är vanliga hos husdjur-igelkottar från medelåldern och framåt, och en knöl som hittas liten är ett helt annat samtal än en knöl som hittas stor. Hos honor, kontrollera efter svullnad eller flytning från vulvan, eftersom livmodersjukdom är frekvent hos djur som inte är kastrerade. Hos hanar, kontrollera att området vid förhuden är rent och att inget är lindat runt det.

Kondition bedöms genom känsla, inte enbart genom Vikt. En igelkott ska kunna rulla ihop sig helt; en som inte kan det är överviktig. Tjocka fettkuddar under frambenen pekar åt samma håll. En skarp, framträdande ryggrad och ihåliga flanker betyder motsatsen.

7. Tassar och ben.

Titta på alla fyra tassar, inklusive mellan tårna och trampdynorna.

Avföring som fastnat på tassarna, ibland kallat "bajsstövlar", kommer från att springa på ett smutsigt hjul. Det härdar, det skaver, och det orsakar sår. Mjuka upp det med ett grunt, varmt fotbad och lyft bort det försiktigt istället för att pilla på torrt material.

Leta efter en tråd, ett hårstrå eller en fiber lindad runt en tå. Dessa dras åt när djuret rör sig och stoppar blodtillförseln, och en tå kan gå förlorad. Om du inte enkelt kan ta bort det är det ett Veterinär-ärende för samma dag snarare än vänta-och-se.

Kontrollera trampdynorna efter rodnad, svullnad, sprickor eller sår. Kontrollera nagellängden: för långa naglar kröker sig och växer in i trampdynan.

8. Bakdel.

Området runt analöppningen ska vara rent och torrt. Smuts, tovor eller fläckar betyder antingen lös avföring eller ett djur som inte kan nå att tvätta sig själv, och båda behöver en förklaring.

Titta på avföringen i inhägnaden medan du är där. Normal igelkottsavföring är fast och mörk. Grön, slemmig, mycket lös eller blodig avföring är en fråga för samma vecka och ibland för samma dag.

9. Rörelse.

Sätt ner igelkotten på en plan yta och titta på när den går. Båda bakbenen ska skjuta på jämnt, kroppen ska vara lyft från golvet, och den ska enkelt kunna vända sig och räta upp sig.

Vingling, särade ben, att släpa bakbenen, falla åt sidan eller oförmåga att räta upp sig är alla betydande. Det första att utesluta är kyla, eftersom en nedkyld igelkott som försöker gå i dvala ser neurologiskt onormal ut. Om igelkotten är varm och fortfarande vinglig behöver den en Veterinär-analys, och progressiv svaghet i bakbenen undersöks särskilt noggrant.

Jämna öronkanter och ren hud mellan taggarna. Trasiga öronmarginaler är ett av de tidigaste synliga Symtomen på hudsjukdom.

Vad som ska loggas, och varför loggen slår minnet

En användbar Journal är kort. Datum, Vikt, och en anteckning på ett ord för vart och ett av de nio områdena. Allt onormalt får ett fotografi.

Tre mönster blir synliga först i en serie.

En nedåtgående Vikt-trend. Nästan varje allvarlig igelkottsjukdom producerar detta, ofta veckor innan något annat.

En knöl som långsamt förändras. Ingen kan bedöma tillväxt genom minnet. Fotografier från samma vinkel, med ett föremål som referens för skala, besvarar det på sekunder.

Förändring i beteende. Mindre hjulanvändning, senare uppvaknande, mindre intresse för mat. Varje veckas förändring är för liten för att märkas, och trenden över två månader är uppenbar.

Ta med Journalen till alla Besök. Den omvandlar en vag beskrivning till ett daterat Dokument, vilket förkortar vägen till en Diagnos.

Vad du aldrig ska göra

Försök aldrig tvinga en ihoprullad igelkott att öppna sig med fingrarna eller genom att rulla den. Du kommer att skada den och du förlorar dess samarbete i månader.

Kontrollera aldrig en igelkott på ett bord, en arbetsbänk eller en soffkant. De går över kanter.

Bada aldrig en igelkott som en del av en veckorutin. Badande är tillfälligt och problemdrivet, och frekvent badande är den vanligaste orsaken till den torra, flagnande hud som Ägare sedan försöker behandla.

Pilla aldrig på skorpor på öronen eller torr hud. Du skapar en ingång för infektion och förstör det prov en Veterinär behöver.

Klipp aldrig en nagel du inte ser tydligt, och klipp aldrig in i det rosa området inuti den.

Dra aldrig i en fiber som är hårt lindad runt en tå om tån är svullen eller missfärgad. Gå till en Veterinär.

Använd aldrig hudprodukter för människor, hundschampon, tea tree-olja eller medicinska krämer på en igelkott. Flera är giftiga och djuret kommer att slicka i sig dem.

Behandla aldrig för kvalster utan en Diagnos. De som liknar dem behöver helt annan Behandling, och upprepad olämplig Behandling fördröjer svaret.

Avfärda aldrig en Vikt-minskning för att igelkotten verkar må bra. Hos denna art är den kombinationen Normal, och det är exakt varför vågen finns i rutinen.

En väl genomförd kontroll slutar så här: igelkotten utrullad, obekymrad och villig att göra om det nästa vecka.

Göra kontrollen enklare över tid

Igelkottar lär sig genom association, och associationen du vill skapa är att hantering förutspår något bra och avslutas snabbt.

Börja med korta sessioner som slutar innan igelkotten vill att de ska göra det. Hantera, kontrollera en sak, sätt tillbaka den. Bygg upp det.

Använd doft. En använd t-shirt i sovområdet gör dina händer bekanta, och en igelkott som känner igen din doft rullar ihop sig mindre.

Erbjud en favoritinsekt efter kontrollen, inte under den, så att sekvensen slutar bra.

Håll samma ordning varje vecka. Förutsägbarhet minskar den defensiva responsen mer än enbart skonsamhet.

Om igelkotten "själv-smörjer" under kontrollen, genom att kränga för att sprida skummande saliv över sina taggar, är det ett Normalt igelkottsbeteende som svar på en ny doft eller smak, inte nöd.

Om en igelkott som tidigare tolererat hantering blir konsekvent defensiv, behandla det som ett möjligt tecken på smärta och boka ett Besök snarare än att anta att den har blivit vresig.

Vad Veterinären vill ha

Vikt-loggen, med datum. Fotografierna, tagna från samma vinkel över tid. Vad du matar med, inklusive hur många insekter. Inhägnadens temperatur uppmätt där igelkotten sover snarare än på rumsväggen. Vilken typ av bottenmaterial och när det senast byttes. Hjul-typ och om igelkotten fortfarande använder det. Hur avföringen ser ut. När du först märkte varje förändring.

Förvänta dig att Veterinären föreslår sedering för allt som kräver en ordentlig titt på munnen, tassarna eller ett smärtsamt område. I en art som rullar ihop sig är det Normal praxis snarare än en upptrappning, och det ger en betydligt bättre undersökning än en kamp skulle göra.

När du behöver få hjälp

Gå samma dag för en igelkott som är kall och inte svarar, inte kan räta upp sig, andas med ansträngning, inte har ätit på en natt och en dag, blöder, eller har en svullen, mörk eller kall tå.

Boka inom veckan för en nedåtgående Vikt-trend, taggförlust med onormal hud, trasiga öronkanter, alla knölar, ögonflytningar eller grumlighet, lukt från munnen eller mat som tappas, lös eller grön avföring, smuts kring analöppningen eller en förändring i hur den går.

Boka snarare förr än senare för allt du har fotograferat som synbart är större än det var för två veckor sedan. Tillväxt över veckor är fyndet, och det är det som Ägare oftast beslutar att observera lite längre.