Igelkottars vattenintag och uttorkning: skålar, flaskor och varningssignaler

Snabbt svar

Nästan varje husdjur-igelkott äter en torr kost, och en torr kost flyttar hela vattenbehovet till skålen. Ett vilt insektsätande djur får en stor del av sitt vatten från kropparna hos de ryggradslösa djur det äter. En igelkott som äter torrfoder får nästan inget vatten den vägen, så om vattenkällan slutar fungera finns inget annat som kompenserar.

Vattenkällor slutar fungera oftare än vad en Ägare inser. Flaskor täpps igen, får luftlås eller blir för stela för att en igelkott ska kunna använda dem. Skålar blir fyllda med strö, välts omkull eller blir förorenade med avföring. Och en igelkott som i tysthet har slutat dricka ser helt Normal ut i en dag eller två, för att sedan plötsligt se mycket sjuk ut.

En igelkott som äter torrfoder får i princip allt sitt vatten från skålen. Det gör vattenkällan till ett livsuppehållande system, inte ett tillbehör.

• En tung, grund keramikskål är det bättre standardalternativet. Flaskor är svårare för en igelkott att använda och är den källa som mest sannolikt slutar fungera utan att det märks.
• Erbjud båda om igelkotten är van vid flaska, och ta endast bort flaskan när du har sett att den använder skålen.
• Kontrollera vattnet varje dag för hand, inte bara genom att titta. Testa att en flaska faktiskt släpper ut vatten.
• Uttorkning och kyla uppstår samtidigt hos denna art. En kall igelkott slutar dricka, och en igelkott som försöker gå i dvala är ett nödfall.
• Spruta aldrig in vatten i munnen på en svag eller okontaktbar igelkott. Det hamnar i lungorna.

:::danger
En kall, okontaktbar igelkott är ett nödfall, och uppvärmning går före vatten.

Afrikanska pygméigelkottar försöker gå i dvala när temperaturen sjunker, och de överlever inte detta i fångenskap. En igelkott som hittas kall, platt, ostadig eller okontaktbar måste värmas gradvis mot din kropp eller med en värmekälla som ger den en flyktväg, samtidigt som du ringer en Veterinär. Erbjud inte vatten till ett djur som inte kan lyfta på huvudet, och spruta aldrig in vätska i munnen på ett djur som inte sväljer.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför hydrering är annorlunda hos en insektsätare

En vild igelkott äter skalbaggar, maskar, larver och andra ryggradslösa djur, och dessa består till stor del av vatten. Djuret är byggt kring en födotillgång som är förhydrerad, och dess drickbeteende är ett komplement snarare än huvudvägen.

Flytta det djuret till en diet med torrfoder, vilket är vad nästan varje husdjur-igelkott äter, och balansen vänder. Nu tillhandahåller skålen majoriteten av det dagliga vattnet, och en igelkott som hoppar över det i två nätter har ingen reserv att falla tillbaka på.

Det är värt att koppla detta till ett andra faktum: igelkottar är nattaktiva och hemlighetsfulla. De dricker på natten, i mörkret, vanligtvis när ingen ser på. Ägare ser mycket sällan sin igelkott dricka, så det enda beviset som finns är indirekt. Vattennivån, urinen på underlaget, avföringens konsistens och den veckovisa vikten utgör hela övervakningen.

Det finns en tredje faktor specifik för denna art. Afrikanska pygméigelkottar är extremt känsliga för temperatur. Under deras bekväma intervall försöker de gå i dvala, och en igelkott i det tillståndet slutar helt att äta och dricka. Över det kan de försöka gå i estivering, då de ligger platt och förlorar vätska snabbare. Hydreringsproblem hos denna art är mycket ofta temperaturproblem med en annan mask, så rumstermometern är en del av hydreringsutrustningen.

Skålar och flaskor

Skålar är det bättre standardalternativet.

En igelkotts mun och tunga är väl lämpade för att dricka från en öppen yta. En tung, grund, bred keramikskål är stabil, lätt att rengöra och omöjlig att täppa till.

De praktiska problemen med en skål går alla att lösa. Den blir fylld med strö, så placera den borta från hjulet och grävområdet och tvätta och fyll på den dagligen. Den välts, så använd något tungt och lågt. Den blir smutsig, så kontrollera den varje dag istället för att bara fylla på.

Flaskor är bekväma och opålitliga.

En flaska håller vattnet rent och kan inte välta, vilket är anledningen till att de säljs. Å andra sidan måste en igelkott trycka på en metallkula med tungan och pressa ansiktet mot en hård pip för att dricka, vilket kräver mer ansträngning än att dricka normalt, och upprepad kontakt med en metallpip har kopplats till skador på tänderna.

Sättet de slutar fungera på är vad som gör flaskor farliga. En flaska som har fått luftlås, som har en kula som fastnat med kalkavlagringar, eller som har blivit påknuffad så att pipen är över huvudhöjd ser precis ut som en full, fungerande flaska. Ägare ser en full flaska och drar slutsatsen att igelkotten inte är törstig.

Övergången, om din igelkott kom flaska-tränad.

Erbjud båda samtidigt, på olika platser. Håll koll på skålen för tecken på användning, vilket vanligtvis innebär strö som fastnat vid kanten och att nivån sjunker. Ta bara bort flaskan när du är säker på att skålen används, och väg djuret veckovis under hela tiden.

Placering.

Två källor, på olika punkter i inhägnaden, gör att ett fel inte blir en kris. Håll båda borta från hjulet, eftersom en igelkott som springer i ett hjul kastar strö och avföring ett betydande avstånd.

Grund, tung och bred. En igelkott ska kunna dricka utan att klättra i, och skålen ska inte välta när man lutar sig mot den.

Att känna igen uttorkning

Urin på underlaget.

Det mest användbara tidiga tecknet, och det som inte kräver hantering. På ett pappers- eller fleeceunderlag lämnar urin synliga fläckar. Färre fläckar, mindre fläckar eller en mycket starkare lukt pekar alla åt samma håll. Vänj dig vid hur en normal natt ser ut så att en förändring märks.

Avföring.

Normal igelkottsavföring är formad och fuktig. Små, hårda, torra pelletar tyder på minskat vattenintag eller minskad tarmrörelse, och båda är viktiga.

Tandkött.

Friska tandköttsytor känns hala. Klibbigt eller torrt tandkött tyder på verklig uttorkning. Detta kräver att igelkotten är tillräckligt avslappnad för att tillåta en titt, så det är inte alltid tillgängligt.

Hud.

Att försiktigt lyfta den lösa huden över axlarna och se den falla tillbaka är det klassiska testet. Det är svårare hos ett djur med taggar, och det är mindre pålitligt hos en mycket smal eller mycket gammal igelkott, så betrakta det som stödjande bevis snarare än ett bevis i sig.

Ögon.

Insjunkna, matta ögon är ett sent tecken snarare än ett tidigt.

Beteende.

En uttorkad igelkott blir tyst, använder hjulet mindre och är långsammare med att rulla ut sig. Eftersom dessa även är tecken på nästan alla andra sjukdomar hos denna art, bör de få dig att söka upp en Veterinär snarare än att bara titta till vattenskålen.

Vikt.

Väg veckovis på en digital köksvåg och skriv ner det. Vätskeförlust syns på vågen innan den syns någon annanstans.

Varför en igelkott slutar dricka

Två av dessa är värda att särskilja. En igelkott som har börjat dricka märkbart mer är inte motsatsen till ett problem, det är ett annat problem, och ökad törst med ökad urinering kräver blod- och urinanalyser snarare än lugnande besked. Och en igelkott som har slutat med både ätande och drickande är ett fall för Veterinär samma dag oavsett hur vattenskålen ser ut.

Två separata källor, placerade isär och borta från hjulet, gör att ett enskilt stopp eller en vält skål inte blir en kris.

Att få i en igelkott vätska på ett säkert sätt

De säkra alternativen hemma är begränsade, och att känna till gränserna är viktigare än att känna till knepen.

Erbjud vatten i mer än en form och på mer än en plats. En andra grund skål i en annan del av inhägnaden löser ibland problemet av sig självt, särskilt om den första står nära något som igelkotten undviker.

Öka vätskeinnehållet i maten, tillfälligt. En liten mängd lämplig våtfoder, eller torrfoder uppmjukat med varmt vatten, höjer intaget. Detta är en kortsiktig åtgärd och inte en permanent diet, eftersom uppmjukad mat inte gör något för att hjälpa tänder som redan är benägna att drabbas av sjukdomar hos denna art.

Erbjud lämplig levande eller fuktig insektsföda om igelkotten normalt äter det. Det ligger närmare den naturliga vattenkällan och accepteras ofta när inget annat gör det.

Värm upp djuret först om det är kallt. En nedkyld igelkott dricker inte, och uppvärmning måste komma före allt annat.

Att ge vatten via spruta i munnen är en veterinärteknik, inte en hemma-teknik. En svag igelkott sväljer inte på ett tillförlitligt sätt, och vätska som levereras in i munnen hamnar i lungorna. Om en igelkott är för svag för att dricka själv, behöver den vätska given under huden av en Veterinär, inte vatten som tvingas in i munnen.

Använd inte vätskeersättning för människor, sportdrycker eller fruktjuice utan veterinärrådgivning. Koncentrationerna är utformade för en människa och sockerbelastningen är inte lämplig.

Vad som vanligtvis går fel

Att bedöma flaskan med blotta ögat. En full flaska är inte ett bevis på någonting. Tryck på kulan och se vatten komma ut, varje dag.

Att fylla på istället för att byta ut. Stående vatten utvecklar bakterier och samlar på sig strö, och att fylla på döljer hur mycket som faktiskt dracks.

Att ta bort skålen för att den blir smutsig. Smutsen är beviset på att den används. Tvätta den, ta inte bort den.

Att anta att en tyst igelkott bara acklimatiserar sig. I ett nytt hem är några tysta dagar normalt, men att inte äta och inte dricka under den perioden är det inte, och ett litet djur har väldigt små reserver.

Att behandla temperatur och hydrering som separata problem. De är ett problem. Kontrollera rumstermometern när vattenintaget sjunker.

Att missa tandsjukdomar. Igelkottar får allvarliga parodontala sjukdomar och tumörer i munhålan, och en öm mun stoppar både drickande och ätande. En igelkott som har blivit ovillig att äta hårt torrfoder bör få sin mun undersökt.

Att tillsätta vitaminer eller tillskott i vattnet. Det förändrar smaken, minskar ofta intaget och uppmuntrar till bakterietillväxt. Tillskott ges i maten, och endast när en Veterinär har sagt så.

Vad du aldrig får göra

Spruta eller använd aldrig spruta för att ge vatten i munnen på en svag, kall eller okontaktbar igelkott.

Förlita dig aldrig på en flaska som enda vattenkälla.

Erbjud aldrig vatten istället för att värma upp en kall igelkott.

Använd inte vätskeersättning för människor, sportdrycker, mjölk eller juice utan veterinärrådgivning.

Tillsätt aldrig tillskott, vitaminer eller smakämnen i dricksvattnet.

Lämna aldrig en skål i stänkzonen av ett hjul.

Fyll aldrig på en skål som innehåller strö eller avföring.

Utgå inte från att en igelkott som inte druckit på en dag kommer att ordna upp det själv. Hos ett djur i denna storlek är det en fråga som måste åtgärdas samma dag.

När du ska söka hjälp

Sök hjälp samma dag för en igelkott som är kall och okontaktbar, som har klibbigt tandkött eller insjunkna ögon, som inte har producerat någon urin under natten, som vägrar både mat och vatten, som dreglar eller tassar mot munnen, eller som inte kan stå eller gå normalt.

En veckovikt och en notering om hur underlaget såg ut förvandlar en vag oro till information en Veterinär kan använda.

Boka ett besök denna vecka för minskad urinproduktion, torr hård avföring, oförklarlig viktminskning eller en märkbar ökning av drickandet.

Ta med veckoviktsjournalen, vilka vattenkällor som används och om flaskan har testats, rumstemperaturintervallet under de senaste dagarna, exakt vad igelkotten äter inklusive märke och eventuella insekter, hur många urinfläckar du hittar, en beskrivning eller ett fotografi av avföringen, samt djurets Ålder. Räkna med att en Veterinär kontrollerar hydreringen direkt, undersöker munnen och ofta vill göra blod- och urinanalyser, eftersom samma tecken täcker en rad tillstånd som inte kan särskiljas bara genom att titta.