Igelkotten blir plötsligt vresig eller bits: Vad en förändring i temperamentet egentligen betyder

Snabbt svar

En igelkott som plötsligt blivit vresig, spikig eller bitig håller nästan aldrig på att bli aggressiv. Att fräsa, göra "poppande" ljud och resa taggarna är defensiva reflexer, och en igelkott som gör mer av detta talar om för dig att något har förändrats.

De två förklaringar som står för de flesta fallen är de minst dramatiska: igelkotten har ont någonstans eller dina händer luktar annorlunda. Båda är värda att kontrollera innan man drar slutsatsen att djuret har förändrats.

En igelkott läser av världen genom nosen. Vad dina händer luktar förändrar hälsningen mer än något annat du gör med dem.

• En förändring i beteendet som uppstod under några dagar, hos en igelkott som tidigare tolererat hantering, är främst en medicinsk fråga.
• Bett som följer på matdoft på händerna är smakbett, inte aggression, och de går helt att förebygga.
• Ungdjur som genomgår piggbyte är genuint obekväma och blir tillfälligt griniga. Det går över.
• Knäpp aldrig, knacka aldrig eller blås aldrig hårt på en igelkott för att den fräser. Det tar bort varningen utan att ta bort orsaken.
• Tappa aldrig en igelkott som bits. De flesta bettrelaterade skador sker när djuret tappas.

Bestäm dig på 60 sekunder

Vad beteendet egentligen är

Igelkottar har tre defensiva responser och ägare tenderar att läsa in ilska i alla.

Att resa taggarna.

En muskel i huden drar ihop det taggiga manteln och reser taggarna. En delvis rest igelkott med pannans taggar framåt är obekväm. En helt ihoprullad igelkott har gett upp hoppet om flykt.

Fräsande och poppande.

Luft som tvingas ut med ett rytmiskt ryck i kroppen, ibland med ett hopp som driver huvudets taggar in i det som rör vid den. Det är en varning och en fysisk avskräckning på samma gång.

Att bitas.

Mindre vanligt än ägare förväntar sig, och det kommer i distinkta former. Ett kort nyp och släpp i ett finger är oftast undersökande eller en respons på lukt. Ett bett som biter tag och håller fast är defensivt eller smärtsamt, och det betyder att igelkotten har slut på andra alternativ.

Inget av detta är aggression i betydelsen att ett djur söker konflikt. Igelkottar är bytesdjur med ett högeffektivt passivt försvar, och allt i deras repertoar handlar om att övertala ett hot att gå sin väg.

Det spelar roll eftersom det talar om för dig vilken fråga du ska ställa. Inte vad det är för fel på den här igelkottens personlighet, utan vad som har ändrats som gör att den nu känner behovet.

Doftförklaringen, som missas hela tiden

Igelkottar har dålig syn och ett utmärkt luktsinne. De känner igen människor, platser och hot genom doft, och sekvensen för en normal hälsning är en nos som arbetar innan något annat händer.

Det skapar två mycket vanliga och helt lösbara problem.

Matdofter på händerna.

Händer som har hanterat mat, även timmar tidigare, och händer tvättade med fruktig eller starkt parfymerad tvål, luktar som något att äta. En igelkott som nafsar i ett finger under dessa omständigheter attackerar inte. Den provsmakar. Lösningen är oparfymerad tvål, tvätt omedelbart före hantering och att vara medveten om att handkräm, läppbalsam och matrester räknas.

Någon annans doft.

En igelkott som är bekväm med en familjemedlem och vresig med en annan svarar ofta på hur varje person luktar snarare än hur personen beter sig. Ny tvål, ny parfym, en ny partner, en ny bebis eller doften av en hund eller katt på någons kläder förändrar hälsningen.

Rengöring av buren.

En grundlig rengöring tar bort igelkottens egen doft från dess territorium. Många igelkottar är märkbart mer defensiva i en dag eller två efteråt. Att spara en handfull använd strö eller en välbekant fleecefilt under en städning minskar detta avsevärt.

Testet är enkelt. Tvätta med vanlig oparfymerad tvål, torka och hantera vid den vanliga tiden med den vanliga filten. Om beteendet ändras har du ditt svar.

Smärta: de diagnoser som är värda att gå igenom

Tandsjukdomar.

Vanliga hos denna art och ofta långt gångna innan de upptäcks. En igelkott med en smärtsam mun motsätter sig allt nära ansiktet, kan tappa mat, äta långsammare, föredra mjukare föremål eller krafsa vid munnen. Kontrollera om den dreglar, luktar illa eller om mat lämnas oäten.

Kvalster.

Ger kliande, fjällande hud, taggförlust och allmän irritabilitet. Att skilja ett kvalsterangrepp från normalt piggbyte är viktigt och görs genom ett hudskrap snarare än genom att bara titta.

Fot- och benproblem.

Ömma fötter, en nagel som vuxit in i en trampdyna, en tråd lindad runt en tå eller artrit hos en äldre igelkott. En igelkott med smärtande fötter motsätter sig att bli hållen eftersom det involverar fötterna.

Skada.

Fall från en hand, fall från ett hjul eller skada från en burdel. Ofta osynligt under taggarna.

Tumörer.

Vanliga hos denna art och en ofta förekommande orsak till en långsam förändring i tolerans hos en igelkott i andra hälften av livet.

Bukproblem.

En igelkott som inte kan rulla ihop sig helt för att något fyller buken kommer att motsätta sig hantering och kan bitas när den lyfts runt mitten.

Den neurologiska sjukdomen hos denna art.

Svaghet, ostadighet och förlust av koordination, ofta med början i bakdelen. Irritabilitet föregår ofta de uppenbara tecknen eftersom djuret känner sig instabilt.

Piggbyte hos ungar.

Babytaggar trycks ut och ersätts under några veckor, och huden är genuint öm. En tidigare vänlig ung igelkott kan bli omöjlig att hantera under tiden. Varma fotbad och minskad hantering hjälper, och det går över. Alla kala fläckar, rodnad eller skorpor under piggbyte förtjänar en kontroll för kvalster.

En igelkott med tillräckligt många gömställen och ett hjul i rätt storlek har valmöjligheter, och ett djur med valmöjligheter behöver färre defensiva uppvisningar.

Miljömässiga och rutinmässiga orsaker

Temperatur.

Ett svalt rum gör en igelkott tillbakadragen, grinig och ovillig att komma fram, och om det fortsätter leder det till ett försök till dvala. Detta är en av de vanligaste och mest förbisedda orsakerna till en personlighetsförändring under hösten. Kontrollera den faktiska temperaturen i höjd med buren, helst med en termometer som registrerar nattens lägsta temperatur.

Att bli väckt vid fel tidpunkt.

Igelkottar är nattaktiva. En igelkott som hanteras under dagen väcks från djup sömn, och upprepad dagtidshantering producerar exakt den grinighet man kan förvänta sig. Kvällshantering, efter att igelkotten kommit fram av sig själv, förändrar responsen avsevärt.

Ljuscykel.

Oregelbunden belysning, ett rum upplyst till midnatt eller en förändring i dagsljus under året kan påverka beteendet.

Nytt ljud eller vibration.

Byggarbete, en ny apparat, en tv nära buren eller ett nytt husdjur i huset.

En förändring i buren.

Ny typ av strö, ett flyttat gömställe, ett annat hjul, en flytt till ett annat rum. Igelkottar hanterar flera förändringar samtidigt dåligt.

Hormonellt och reproduktivt.

Hona kan vara defensiva när de löper, och en hona köpt från en uppfödare kan anlända dräktig. Bobyggande, viktökning och ökande defensivitet hos en nyligen förvärvad hona bör behandlas som en möjlig dräktighet, vilket innebär att lämna henne ifred och söka råd istället för att fortsätta hantera henne.

Hantering av en igelkott som blivit defensiv

Ändra tidpunkten innan du ändrar något annat.

Hantera på kvällen, när igelkotten är uppe och rör på sig. Lyft inte en sovande igelkott ur dess gömställe.

Gör dig hörd.

Låt igelkotten lukta på din hand innan den vidrörs. Prata tyst först så att doften och ljudet anländer samtidigt.

Skopa upp underifrån och från sidan.

Aldrig direkt ovanifrån. Ett närmande ovanifrån har formen av ett rovdjur och utlöser den fulla defensiva responsen.

Använd ett bekant tyg.

En fleecefilt som luktar av igelkotten, som används som barriär och landningsplats, gör hanterarens händer mindre alarmerande och ger igelkotten en plats den känner igen.

Låt den rulla ut sig i sin egen takt.

En ihoprullad igelkott i ett par kupade händer eller i knät slappnar oftast av och rullar ut sig inom några minuter om den lämnas ostörd. Att bända upp den lär den att ihoprullning inte fungerar, vilket inte är den läxa du vill ge.

Håll sessionerna korta och avsluta bra.

Avsluta medan igelkotten fortfarande är lugn, inte efter att den blivit spänd. Korta och frekventa sessioner slår långa och sällsynta.

Om ett bett låser sig.

Dra inte. Att dra river huden och kan skada igelkottens tänder. Stöd djurets kropp så att den inte känner att den faller, stå stilla och ge den en stund. En droppe vatten på nosen eller en försiktig puff av luft får den oftast att släppa. Lägg sedan ner igelkotten lugnt istället för att reagera.

:::danger
Tappa aldrig en igelkott som bits, och reagera aldrig med ett knäpp eller en knackning.

Reflexen att dra tillbaka handen är vad som orsakar de flesta igelkottskador, eftersom en tappad igelkott faller från vuxen handhöjd mot ett hårt golv och bryter ben. Att straffa en defensiv uppvisning tar också bort varningen samtidigt som orsaken kvarstår, vilket skapar ett djur som går från lugn till bitning utan det fräsande som förr gav dig en varning. Sitt på golvet, eller över en säng eller soffa, när du hanterar en igelkott du är osäker på.
:::

Rutinen som berättar vad som ändrades

Beteendeförändringar kan endast tolkas mot en baslinje, och igelkottar gör det lätt eftersom två siffror gör det mesta av arbetet.

Väg varje vecka på en våg som visar gram och skriv ner det. En igelkott som blivit grinig och även går ner i vikt är ett medicinskt fall.

Sätt en räknare på hjulet och läs av den regelbundet. Distansen i hjulet minskar innan aptiten gör det och långt innan beteendet ser uppenbart fel ut.

Anteckna hanteringssessioner: när, vem, hur länge och hur det gick. Ett mönster som visar att igelkotten är okej med en person men inte en annan, eller okej på kvällen men inte på eftermiddagen, svarar på frågan snabbare än ett besök hos veterinären.

Kontrollera burens temperatur med en max- och min-termometer i höjd med buren snarare än på en vägg.

Pannans taggar framåt och en delvis rest mantel betyder obekväm snarare än fast besluten. Att backa vid den tidpunkten är vad som håller en igelkott hanterbar.

Vad du aldrig ska göra

Knäpp inte, knacka inte, blås inte på eller skrik inte på en igelkott för att den fräser eller rullar ihop sig.

Dra inte bort en igelkott om den har bitit fast.

Hantera inte en igelkott medan den sover under dagen om du kan undvika det.

Tvinga inte upp en ihoprullad igelkott. Om den måste öppnas av en genuin medicinsk anledning är det ett jobb för en veterinär med möjlighet till sedering.

Använd inte parfymerade tvålar, handkrämer eller desinfektionsmedel före hantering.

Rengör inte hela buren på en gång under en period när igelkotten redan är ur balans.

Anta inte att en ung igelkott som blir spikig har förändrats permanent. Piggbyte går över.

Fortsätt inte med daglig hantering genom en beteendeförändring utan att ta reda på varför det hände. Du bekräftar bara för igelkotten att dess varningar inte fungerar.

När du ska få hjälp

Boka en tid hos veterinär för samma vecka för en temperamentförändring i kombination med viktminskning, minskad distans i hjulet, aptitförändring, ostadighet eller svaghet, dreglande, taggförlust med skorpor eller oförmåga att rulla ihop sig helt.

Boka tidigare för en igelkott som slutat äta, som är kall och letargisk, eller vars beteende förändrades plötsligt snarare än under några dagar.

En igelkott som funnit sig till rätta rullar ut sig i sin egen takt, utforskar ett bekant knä och fräser bara när något genuint motiverar det.

Ta med viktjournalen, hjuldistanserna, datumet då förändringen började, vad mer som ändrades den veckan, vem som hanterar igelkotten och när, burens temperatur och en kort video på när igelkotten går. Räkna med att en korrekt undersökning kan behöva sedering, eftersom en igelkott som inte vill rulla ut sig inte kan få mun, fötter eller buk undersökta, och det är precis på de ställena svaret oftast finns.