Att byta foder för en igelkott utan att orsaka hungerstrejk

Snabbt svar

Igelkottar väljer foder efter lukt och textur, inte näringskvalitet, och de är ovanligt svåra att vänja vid förändringar.

Igelkottar är bland de mest envisa djuren när det kommer till mat. Många vägrar äta ett obekant foder i flera dagar istället för att smaka, och en igelkott som slutar äta är i en verklig risksituation snarare än att bara vara svår.

Den kombinationen är anledningen till att foderbyten går fel. Det djur som mest behöver en bättre diet, det överviktiga, är också det som löper störst risk vid ett plötsligt byte, eftersom en snabb nedbrytning av fett överbelastar levern.

• Byt foder gradvis under flera veckor, aldrig över en natt, och aldrig genom att ta bort det gamla fodret och vänta.
• Väg dagligen på en gramvåg under hela övergången. Vikten sjunker innan beteendet ändras.
• En igelkott som plötsligt vägrar foder den alltid har ätit är ett fall för vård tills motsatsen bevisats.
• Kontrollera temperaturen i inhägnaden först. En sval miljö leder till matvägran och slöhet som ser exakt ut som kräsenhet.
• Göm aldrig läkemedel i det enda foder din igelkott äter med god aptit.

:::danger
Använd inte metoden "den äter när den blir tillräckligt hungrig" på en igelkott.

Den metoden kommer från katter och hundar och är farlig här. En igelkott som går utan mat mobiliserar kroppsfett snabbare än levern kan bearbeta det, och fett ackumuleras i levercellerna. Resultatet är fettlever (hepatisk lipidosis), vilket orsakar ytterligare aptitlöshet och skapar en spiral som är svår att vända. Överviktiga igelkottar löper störst risk, vilket är exakt den grupp som oftast sätts på en ny diet. Om en igelkott inte har ätit något under ett helt dygn är det ett ärende för en Veterinär, inte en viljekamp.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför igelkottar vägrar nytt foder

De äter med luktsinnet.

En igelkott har dålig syn. Den hittar foder med nosen och känner igen sin mat genom doft och hur den känns mot nosen och tungan. Ett nytt torrfoder som en människa skulle kalla liknande kan lukta helt annorlunda för en igelkott.

Tidig prägling är stark.

Vad en igelkott åt som ung styr vad den kommer att acceptera som vuxen. En igelkott som är uppfödd på en form och smak av foder behandlar ofta allt annat som ett icke-foder.

Neofobi är skyddande i det vilda.

Ett insektsätande djur som fritt provar allt nytt kommer förr eller senare att förgifta sig självt. Att vägra obekanta föremål är det beteende som höll dess förfäder vid liv, och det stängs inte av i ett vardagsrum.

De är nattaktiva och diskreta.

Det är lätt att missa en vägran. En igelkott kan flytta runt torrfoder, sprida ut det, ta en bit till sitt gömställe utan att äta det, och lämna en skål som ser delvis använd ut. Att väga skålen före och efter är långt mer tillförlitligt än att bara titta på den.

Uteslut medicinska orsaker innan du kallar det kräsenhet

En igelkott som alltid har ätit bra och plötsligt slutar är inte besvärlig.

Temperatur står först på listan av en anledning. En igelkott som hålls under sitt bekväma område saktar ner, slutar äta och försöker gå i dvala, vilket för denna art är farligt snarare än naturligt. Bekräfta temperaturen i inhägnaden med en termometer på den nivå igelkotten faktiskt lever, inte högt upp i rummet, innan du drar några slutsatser om fodret.

Övergången som fungerar

Att väga fodret in och väga vad som finns kvar är det enda tillförlitliga sättet att veta hur mycket ett nattaktivt djur faktiskt åt.

Steg ett: baslinje under en vecka.

Väg igelkotten dagligen vid samma tidpunkt, helst på kvällen innan den blir aktiv. Väg in fodret och väg vad som finns kvar på morgonen. Du vet nu hur det normala ser ut, vilket innebär att du kommer känna igen det onormala.

Steg två: introducera doften före maten.

Krossa en liten mängd av det nya fodret till pulver och pudra det lätt över det gamla. Inget i texturen ändras, så igelkotten äter oftast normalt, men den nya doften slutar vara främmande. Gör detta under flera dagar före någon faktisk blandning.

Steg tre: blanda i en mycket liten andel.

Starta med en andel som känns nästan förolämpande liten, några få bitar bland det vanliga fodret. Stanna där tills intag och vikt är oförändrade under flera dagar.

Steg fyra: öka i små steg, och endast vid bevis.

Öka andelen endast när föregående steg inte har medfört någon ändring i vikt eller intag. Om något rör sig åt fel håll, gå tillbaka ett steg och stanna längre. Det finns inget fast schema som passar varje igelkott, och en övergång på flera veckor är normalt.

Steg fem: ta aldrig bort det gamla fodret först.

Det gamla fodret tas bort först när igelkotten äter en hel portion av det nya. Att ta bort det accepterade fodret för att tvinga fram ett beslut är det enskilt vanligaste sättet det går fel på.

Steg sex: fortsätt efter bytet.

Fortsätt väga dagligen under en vecka eller två efter att bytet är klart. Vissa igelkottar accepterar ett nytt foder för att sedan i tysthet minska intaget när nyhetens behag lagt sig.

Tekniker som förbättrar acceptans

Servera vid rätt tidpunkt.

Lägg fram färskt foder när igelkotten vaknar, inte på morgonen. Doften avtar ju längre fodret ligger framme, och doften är allt.

Värm det mycket lätt.

Foder i rumstemperatur eller något varmare släpper ifrån sig mer doft än foder direkt från ett kallt skåp. Gör det aldrig varmt.

Använd två skålar, inte en blandad.

Separata skålar för gammalt och nytt foder låter dig se exakt vad som äts. En enda blandad skål döljer selektivt ätande, vilket är vad de flesta igelkottar gör.

Erbjud några bitar för hand.

Foder som tas från en bekant hand under en lugn stund väger tyngre än foder i en skål. Några få bitar räcker.

Minska konkurrerande alternativ.

Om igelkotten får insekter, godis eller våtfoder vid sidan av, har den ingen anledning att prova det nya torrfodret. Håll tillskott minimala under en övergång, introducera dem sedan igen.

Ändra inte två saker samtidigt.

Nytt foder och en ny skål, ny plats, ny inhägnad eller flytt samtidigt gör att du inte kan veta vad igelkotten protesterar mot.

När övergången inte är valfri

Fodret har utgått eller är otillgängligt.

Detta är den vanligaste nödsituationen, och det är varför en reserv betyder mycket. Ha tillräckligt av det nuvarande fodret så att du kan genomföra en långsam övergång utan press. När du får veta att ett foder utgår, köp in övergångsbehovet direkt istället för att vänta till sista påsen.

Igelkotten behöver en annan diet av medicinska skäl.

Fetma, urinvägsproblem, tandsjukdomar och njursjukdomar kräver ibland ett byte. I alla dessa fall måste övergången fortfarande vara gradvis, och teamet på kliniken bör veta om det så de kan väga risken med bytet mot risken med tillståndet.

En nyadopterad igelkott.

Byt inte foder på en igelkott som precis anlänt. Ta reda på exakt vad den åt hos uppfödaren eller omplaceringshemmet, behåll allt likadant de första veckorna medan den anpassar sig, och överväg först då ett byte. En igelkott som hanterar ett nytt hem, nya dofter och ny hantering har ingen kapacitet över för en ny diet.

En äldre igelkott som tappar tänder.

Torrfoder blir smärtsamt. Att mjuka upp det befintliga fodret med lite varmt vatten är en mindre ändring än ett nytt foder, och det tolereras oftast bättre. Om ett dietbyte krävs, gäller samma långsamma tillvägagångssätt, med den extra försiktigheten att äldre igelkottar har mindre reserver.

Övervakning under och efter

Stadigt, lugnt ätande med normal avföring nästa morgon är vad ett lyckat steg ser ut som.

Vikt.

Dagligen, samma våg, samma tid. Detta är den tidigaste och mest tillförlitliga signalen. Vikt som går nedåt under flera dagar i rad betyder att övergången misslyckas, oavsett hur skålen ser ut.

Intag per vikt.

Foder in minus foder ut. Spritt torrfoder på golvet i inhägnaden räknas som oätet, så samla upp det.

Avföring.

Färre, mindre eller utebliven avföring betyder att mindre foder passerar än du tror. Grön eller lös avföring under ett dietbyte är vanligt men bör vara kortvarig. Ihållande ändringar är en anledning att sakta ner och prata med en Veterinär.

Aktivitet i hjulet.

En igelkott som slutar använda sitt hjul berättar ofta att den känner sig krasslig eller har mindre energi. Notera det tillsammans med vikten.

Beteende vid uppvaknande.

En nyfiken igelkott kommer ut och undersöker skålen. En som kommer ut, nosar och återvänder till gömstället accepterar inte fodret, även om något har försvunnit.

Vad veterinären kommer att fråga efter

Vad man aldrig ska göra

Undanhåll inte foder för att tvinga fram acceptans av en ny diet.

Byt inte foder abrupt för att det nya är bättre. Ett bättre foder som igelkotten inte äter är sämre än ett adekvat foder den faktiskt äter.

Göm inte läkemedel i igelkotten enda accepterade foder. Om djuret kopplar smaken till läkemedlet kan den vägra det fodret permanent, och du har förlorat din enda tillförlitliga option. Fråga Veterinären om alternativa bärare eller formuleringar.

Lägg inte till insekter, godis eller våtfoder för att göra ett nytt torrfoder smakligt. Du kommer bara behöva vänja av dem från det också.

Genomför inte ett foderbyte under en flytt, temperaturproblem, sjukdom eller de första veckorna i ett nytt hem.

Bedöm inte intaget genom att titta i skålen. Igelkottar sprider, samlar på hög och bär iväg foder, och en störd skål är inte bevis på att den ätit.

När du behöver hjälp

Normal vikt, normal aktivitet och en skål som töms över natten är slutpunkten för en lyckad övergång.

Kontakta en Veterinär samma dag om en igelkott inte ätit något under ett helt dygn, om vikten sjunker stadigt under flera dagar, om den tappar mat eller visar något tecken på smärta i munnen, eller om huden eller ögonen ser gula ut.

Behandla det som ett akutläge om igelkotten är kall, ihoprullad och svår att väcka, eller om den är ostadig och inte kan stå ordentligt. Värm den försiktigt mot din kropp på vägen in snarare än med en direkt värmekälla.

Boka tid för all matvägran som varar mer än en natt hos ett djur som alltid har ätit bra, och ta med viktloggen. Hos en art som är så skicklig på att dölja sjukdom är en journal över dagliga vikter ofta mer diagnostisk än själva undersökningen.