Hamster biter plötsligt: medicinska orsaker först, sedan hanteringen som orsakar det

Snabbtsvar

En hamster som har förändrats försöker säga dig något. Frågan är inte hur man stoppar bitandet, utan vad som förändrades.

Ordet som har betydelse är "plötsligt". En hamster som alltid har varit nervös är ett träningstaktsförhållande. En hamster som var lätt att hantera förra månaden och biter denna månad har förändrats, och smärta, sjukdom eller förlust av sinnen kommer före temperament på listan.

Det andra att känna till är att hamstrar har mycket dålig avståndssyn. De identifierar omvärlden med lukt, ljud och kontakt via känselhår. De flesta bett är inte alls aggression, utan ett skrämt eller förvirrat djur som reagerar på något som dök upp utan varning.

• Kontrollera smärta först. Tandsjukdom, en abscess, en tumör, artrit eller ett hudproblem gör alla att en tidigare tolerant hamster biter.
• Väck aldrig en sovande hamster med handen. Väck den med din röst och vänta sedan på att den ska komma till dig.
• Tvätta händerna före hantering. Ett finger som luktar mat kommer att bli bitet som mat.
• Snärta, skaka eller kasta aldrig en hamster som har bitit. Den kommer att bita tag hårdare, och att bli kastad kan döda den.
• Hos en äldre hamster förklarar dövhet och försämrad syn en stor del av nya bett.

Besluta på 60 sekunder

Uteslut smärta och sjukdom innan du tränar om något

Ett bytesdjur som inte kan fly från en källa till smärta kommer att använda det enda försvar det har. I praktiken är detta den vanligaste orsaken till att en annars harmonisk hamster börjar bita.

Tandsjukdom.
En hamsters framtänder växer kontinuerligt, och felställning eller en fraktur leder till övertillväxt, sår och smärta. Titta efter en blöt haka, mat som tappas, en förändring i vilken mat den väljer, viktminskning och att den krafsar sig mot munnen.

Problem med kindpåsarna.
Packning av foder (impaktion), infektion eller eversion av en kindpåse orsakar smärta runt ansiktet, och en hamster med ett ömt ansikte biter händer som kommer nära dess huvud. Titta efter en ihållande utbuktning som aldrig töms, eller rosa vävnad som sticker ut ur munnen.

Abscesser.
Vanliga, ofta i ansiktet eller i en kindpåse, och ofta under pälsen där de missas tills de blir stora. Känn efter fasta eller fluktuerande knölar.

Tumörer.
Hamstrar lever inte länge och tumörer är vanliga från det andra året och framåt. En knöl var som helst, eller en plötslig förändring i temperament hos en äldre hamster, är en anledning till en undersökning.

Hudsjukdom.
Kvalsterangrepp orsakar intensiv irritation, så att bli hanterad gör genuint ont. Titta efter håravfall, mjäll, rodnad och klåda.

Artrit och gamla skador.
Äldre hamstrar ogillar att bli lyfta runt höfterna och ryggraden.

Öron- och ögonproblem.
Ett smärtsamt öra eller ett skadat öga gör alla närmanden mot huvudet ovälkomna.

Diabetes.
Särskilt hos dvärghamstrar, framför allt Campbells. Tecken inkluderar att den dricker och kissar mycket mer, viktminskning trots att den äter, samt letargi eller irritabilitet.

Neurologisk förändring.
Huvudlutning, att den går i cirklar, ostadighet eller episoder av kollaps kan alla delvis uppträda som en förändring i temperament.

Förlust av sinnen.
Dövhet och nedsatt syn kommer med åldern. En hamster som inte kan höra eller se dig närma dig blir skrämd varje gång, och skräckbett följer.

Om förändringen är plötslig, och särskilt om hamstern är över ett år gammal eller visar något av ovanstående, kommer veterinärbesöket före träningsplanen.

Varningssignalerna ägare missar

Hamstrar beskrivs vanligtvis som att de biter "utan varning". Det gör de sällan. Signalerna är små och snabba.

Ställer sig på bakbenen med framtassarna upplyfta.
Den klassiska defensiva ställningen. Det är inte nyfikenhet och det är inte tiggeri. Det betyder backa undan.

Pipande.
Ett skarpt pip när du närmar dig eller vidrör den är en protest, och hos en normalt tyst hamster är det betydelsefullt.

Tandhackning.
Ett snabbt klickande ljud. Det är en hotvisning.

Stelnar till.
En hamster som stannar helt upp och står stel bestämmer sig. Att fortsätta sträcka sig fram slutar vanligtvis dåligt.

Rullar över på rygg.
Inte en inbjudan. Hos hamstrar är detta en defensiv ställning där alla fyra uppsättningar klor och tänderna är riktade mot hotet.

Trycker sig platt och backar in i ett hörn.
Rädsla. En trängd hamster som inte har någonstans att ta vägen kommer att bita.

Den användbara reaktionen på alla dessa är identisk: sluta röra dig, dra dig långsamt tillbaka och försök senare med en annan metod. Att trycka sig igenom en varning lär hamstern att varningar inte fungerar, och hamstrar som lär sig det hoppar direkt till att bita nästa gång.

En hamster med tillräckligt med utrymme, djupt strö och saker att göra är långt mindre reaktiv. Mycket av det som rapporteras som aggression är ett utrymmesproblem.

Hanteringsmetoden som förhindrar de flesta bett

Väck aldrig en hamster med handen.
Tala först, med normal volym, nära buren. Vänta. Låt hamstern komma upp, orientera sig och vakna ordentligt. En hamster som väcks abrupt ur djup sömn är disorienterad under en tid, och en hand som anländer under den perioden känns inte igen.

Tvätta händerna, med oparfomerad tvål, varje gång.
Torka dem sedan. Händer som luktar mat, ett annat husdjur, en annan hamster eller stark parfym ger alla upphov till bett. Särskilt matlukt ger ett säkert bett från en hamster som helt enkelt tar fel.

Sträck dig aldrig in i boet.
Boet är den enda platsen där en hamster måste känna sig trygg. Hantera från öppet golv eller från ett gömställe den har gått in i, inte inifrån dess sovutrymme.

Kom från sidan, inte ovanifrån.
Allt som äter en hamster i vilt tillstånd kommer ovanifrån. En hand som sänks ned har formen av ett rovdjur.

Erbjud en flat, kupad hand och låt hamstern kliv på.
Grip inte tag och jaga inte runt i buren. En hamster som själv väljer att klättra upp kommer inte att bita.

Skopa upp med två händer.
Stöd hela kroppen underifrån. Lyft aldrig i nackskinnet, svansen eller ett ben.

Hantera lågt.
Sitt på golvet eller hantera över en mjuk yta på låg höjd. Hamstrar har mycket dålig djupseende och kliver rakt av en hand utan tvekan; fall orsakar frakturer och karaktäristiskt nog fördröjda tandproblem från en stöt mot käken.

Håll det kort och avsluta väl.
En minut eller två av framgångsrik hantering upprepad dagligen slår ett långt pass som slutar med ett bett.

Träna om utanför buren.
En hamster som försvarar sitt utrymme är ofta helt avslappnad i en neutral hage. Bygg upp hanteringen där igen i stället för att slåss om revir.

Om du blir biten

Snärta, skaka eller kasta inte.
Detta är reflexen, och det är den reaktionen som orsakar verklig skada. En kastad hamster kan dödas av fallet, och en hamster som känner att den faller biter tag ännu hårdare.

Sänk handen mot en yta och stå stilla.
De flesta hamstrar släpper inom några sekunder när ingenting rör sig och när de känner smaken av hud i stället för mat.

Om den inte släpper, sänk ned den i djupt strö.
Att känna underlag under fötterna ger den någonstans att ta vägen.

Tvätta såret noggrant.
Gnagarbett är punktionssår och de sluter sig snabbt, vilket är anledningen till att de blir infekterade. Tvätta under rinnande vatten med tvål i flera minuter och håll utkik efter rodnad, svullnad, värme eller varbildning under de följande dagarna. Kontrollera att stelkrampsskyddet är aktuellt och sök vård för ett djupt bett, ett bett över en led eller ett bett hos någon med nedsatt immunförsvar.

Bestraffa inte.
Att knacka på näsan, snärta, blåsa i ansiktet, spruta vatten och skrika ger alla en hamster som är mer defensiv, inte mindre. Det finns ingen variant av detta som förbättrar situationen.

En avslappnad hamster rör sig på ett ledigt, obröttsamt sätt med känselhåren riktade framåt. En stel, låg eller resning på bakbenen är motsatsen.

Vad som ändras beroende på art, kön, ålder och säsong

Guldhamstrar (Syriska hamstrar).
Strikt ensamlevande och territoriella, men generellt den lättaste arten att hantera när de väl har boat in sig. Burförsvar är vanligt och löser sig oftast genom hantering utanför utrymmet.

Campbells dvärghamstrar.
Den art som mest sannolikt är genuint nypig, och den som är mest benägen att få diabetes, vilket i sig är en orsak till beteendeförändring.

Ryska vintervita och Roborovski.
Roborovski är extremt snabba och biter sällan, men de är nästan omöjliga att hålla, vilket ägare ibland missuppfattar som aggression. De hålls bättre som djur för observation än för hantering.

Kinesiska hamstrar.
Ofta toleranta, men små och snabba.

Syriska honor.
Kommer i brunst i korta cykler och är märkbart mer defensiva då, ofta med en stark mysklukt under ett dygn. Detta är normalt och går över.

Dräktiga och diegivande honor.
Hantera inte alls. Störningar kring en kull kan leda till att kullen skadas, och defensivt bitande förväntas. Lämna utrymmet ifred, inklusive städning, tills ungrarna har vuxit till sig ordentligt.

Ungdjur.
En period av ökat nypande och territoriellt beteende är normalt när hamstrar mognar, särskilt hos dvärghamsterpar.

Äldre hamstrar.
Förlust av sinnen, tumörer, artrit och tandsjukdom hopar sig alla här. En förändring i temperament hos en hamster under dess andra levnadsår är en medicinsk fråga tills motsatsen bevisats.

Vad veterinären kommer att fråga efter

• Ålder, art och kön, samt om djuret är okastrerat.
• Exakt när förändringen började och om den var gradvis eller plötslig.
• Om bitandet är kopplat till ett ställe på kroppen, en tid på dygnet eller en specifik situation.
• Nuvarande vikt och trenden.
• Aptit, och specifikt om mat tappas eller väljs annorlunda.
• Vattenintag, vilket är särskilt viktigt för dvärgarter.
• Hamstring, användning av löphjul och generell aktivitet.
• Eventuella knölar, håravfall, klåda eller flytningar.
• Om djuret har fallit nyligen, eftersom käk- och tandskador från fall visar sig först veckor senare.
• En video på beteendet om du kan ta en på ett säkert sätt.

Vad du aldrig ska göra

Bestraffa inte en hamster som biter i någon form.

Ta inte ett hårt nackgrepp och lyft inte i nackskinnet, svansen eller ett ben.

Väck inte en sovande hamster med handen och sträck dig inte in i boet.

Hantera inte en hamster med otvättade händer, eller efter att ha hanterat mat, frön eller ett annat djur.

Använd inte handskar som en lösning. De maskerar din lukt, tar bort feedbacken som talar om för dig när ditt grepp är för hårt och fördröjer igenkänningen som hamstern behöver bygga upp.

Hantera inte över ett hårt golv eller på hög höjd.

Hantera inte en dräktig eller diegivande hona, och stör inte hennes bo.

Dra inte slutsatsen att en hamster är omöjlig att tämja utan en hälsokontroll först.

En hamster som vilar öppet där den kan se dig är en som har slutat känna att den behöver försvara sig.

När du ska söka hjälp

Boka ett veterinärbesök inom veckan för varje plötslig förändring i temperament, särskilt hos en hamster som är över ett år gammal, och för bitande som är kopplat till att en viss del av kroppen vidrörs.

Åk samma dag om en knöl växer, vid blöt haka med viktminskning, flytningar från öga eller öra, en kindpåse som inte töms, ett öga som ser ut att stå ut, ansträngd andning, markerat ökad törst eller en hamster som sitter krum och är motvillig att röra sig.

Sök vård för dig själv vid alla bett som är djupa, över en led eller som blir röda, svullna, varma eller varar sig, och kontrollera din stelkrampsstatus.

Ta med viktjournalen, tidslinjen för förändringen och en kort video om du har en sådan. Hos en hamster är en förändring i temperament mycket oftare det första tecknet på sjukdom än ett misslyckande i träningen.