Knölar och svullnader hos hamster: Doftkörtel, abscess eller tumör

Snabbt svar

De flesta knölar på hamstrar hittas med handen, inte med ögat. En hamster med full päls kan dölja en massa stor som ett vindruva tills någon drar en tumme över den.

Att hitta en knöl på en hamster är alarmerande, och ungefär hälften av gångerna är det normal anatomi som ägaren helt enkelt aldrig känt tidigare.

Den andra hälften delas upp i abscesser, vilka är akuta och behandlingsbara, och tumörer, som är vanliga under det andra levnadsåret och där tidsfönstret för ett bra resultat mäts i veckor.

• Två normala strukturer förväxlas ständigt med tumörer: doftkörtlarna och, hos hanar, testiklarna.
• Den mest användbara informationen är inte hur knölen ser ut utan hur snabbt den förändras. Mät den och skriv ner siffran.
• Hamster-var är tjockt och dräneras inte på samma sätt som hos en hund, så en abscess behöver kirurgisk öppning snarare än att klämmas.
• En massa som skulle vara obetydlig på en hund utgör en stor andel av en hamster. Liten och tidig är den enda enkla versionen.
• Ålder är inte en anledning att neka kirurgi. Kondition, vikt och hur hamstern mår är det som avgör.

Besluta på 60 sekunder

De normala sakerna som förväxlas med tumörer

Doftkörtlar. Syriska hamstrar har en körtel på varje flank, ungefär över höften. De kan se ut som mörka, grova, något feta fläckar, och hos hanar är de mer uppenbara och ibland blöta, särskilt hos ett djur som doftmarkerar. Dvärghamstrar och kinesiska hamstrar har en enstaka körtel på mittlinjen av buken, som ägare ofta hittar när de undersöker magen och tolkar som en utväxt eller en sårskorpa.

Testet är symmetri och position. Syriska flankkörtlar kommer i ett matchat par på en bestämd plats. En körtel som nu är upphöjd, ulcererad, blödande eller märkbart annorlunda än sin partner är en annan sak, eftersom dessa körtlar själva kan bli infekterade eller utveckla tumörer.

Testiklar. Vuxna syriska hanar bär på stora testiklar som ger bakänden en distinkt spetsig profil, och de sjunker ner mer framträdande i varma förhållanden. Detta orsakar verklig oro hos ägare som aldrig har sett en okastrerad gnagarhane. Återigen, symmetri avgör. Två matchade strukturer baktill är normalt; en förstorad och en normal är det inte.

Spenar. Båda könen har dem, i rader längs varje sida. De är små, bleka och jämnt fördelade, och de känns som små pärlor under pälsen.

Fulla kindpåsar. En hamster med en stoppad kindpåse har en enorm utbuktning på sidan av huvudet. Se den tömmas. En utbuktning som kvarstår när hamstern har tömt sitt förråd är ett annat problem.

Att ta reda på vad du har hittat

Hantera hamstern på en låg, säker plats, med stöd så att den inte hoppar. Använd platta fingertoppar snarare än att nypa.

Plats. Ansikte och käke, kind, nacke, armhåla, flank, mage, mjölklinjer, ljumske, bakdel, fot, svansrot. Skriv ner det, eftersom "på sidan" inte räcker för att jämföra med om tre veckor.

Storlek. Mät den längsta dimensionen mot en linjal. Denna enda siffra är vad som förvandlar en vag oro till bevis.

Konsistens. Mjuk och svampig, fast och gummiaktig, eller hård. Vätskefyllda massor känns spända snarare än mjuka.

Rörlighet. Glider den under huden, eller sitter den fast i vävnaden under? Fasta massor är mer oroande.

Värme och smärta. Värme och en hamster som protesterar kraftigt tyder på infektion snarare än en tumör.

Yta. Intakt hud, håravfall ovanpå, sårskorpor, ulceration eller flytningar.

Förändringstakt. Mät om om en vecka. Något som har fördubblats på en vecka beter sig som en abscess eller en aggressiv tumör; något som är oförändrat över månader beter sig som en cysta eller en körtel.

Differentialdiagnoser, och egenskapen som skiljer dem åt

Varför en knöl på en hamster är ett annat problem än en knöl på en hund

Skala är den första anledningen. En massa en centimeter bred på en stor hund är en olägenhet. Samma massa på en hamster är en betydande del av djuret, så den stör rörelse, pälsvård och födointag mycket tidigare, och det finns mycket mindre lös hud tillgänglig för att stänga ett kirurgiskt sår.

Tempo är den andra. Små däggdjur med snabb metabolism och korta liv växer tumörer snabbt. Intervallet mellan "jag märkte något" och "den kan inte tas bort" är ofta veckor.

Sårvård är den tredje. Hamstrar putsar sig ihärdigt och kommer att ta bort stygn och förband, och de bär mat i kindpåsarna bredvid all ansiktskirurgi. Det är därför kirurgisk planering hos hamstrar handlar om stängning och postoperativ hantering lika mycket som om själva massan.

Och infektion beter sig annorlunda. Gnagarvar är tjockt och ostliknande snarare än flytande, så det dräneras inte genom en liten öppning och svarar inte bra på enbart läkemedel. En abscess hos en hamster är ett kirurgiskt problem: den behöver öppnas, spolas och ofta avlägsnas i hela sin kapsel.

:::danger
Lansa, kläm eller dränera aldrig en knöl hemma.

Att klämma på en tumör skadar vävnad och kan sprida celler. Att klämma på en abscess driver infekterat material in i omgivande vävnad och, om den är nära huvudet, mot ögat och käken. Att punktera något du inte har identifierat med en nål från ett första hjälpen-kit kan öppna en blodfylld massa eller föra in infektion i en steril sådan.
:::

Vad som förändrar svaret

Splittrat trä, vassa plastkanter och hårda godsaker är en vanlig källa till de små punkteringar och kindpåseskador som blir till abscesser. Kontrollera möblemanget när du hittar en.

Art. Syriska hamstrar är solitära, så bettabscesser hos en syrisk hamster betyder att något gick fel vid hantering eller under ett experiment med burkamrat som inte borde ha hänt. Dvärghamstrar som hålls i par får bettskador av varandra, och en abscess hos en dvärghamster i par är vanligtvis en signal om att parningen håller på att misslyckas.

Kön. Juver- och reproduktiva tumörer drabbar honor; framträdande testiklar förvirrar ägare till hanar. Hos honor hör all buksvullnad med flytningar till samtalet om livmodersjukdom snarare än till samtalet om knölar.

Ålder. Under det första året är nya knölar oftare abscesser, cystor och skador. Från ungefär ett års ålder blir tumörer den främsta förklaringen, och tröskeln för att undersöka bör sjunka snarare än stiga.

Plats i ansiktet. Ansiktsknölar är mer brådskande än kroppsknölar, eftersom differentialdiagnoserna inkluderar påsproblem, tandsjukdomar och abscesser som vandrar mot ögat.

Päls. Långhåriga syriska hamstrar döljer knölar mycket längre. Om din hamster har en lång päls måste den veckovisa kontrollen ske för hand snarare än genom att titta.

Burmöbler. Splitterrikt trä, grova plastkanter, metallnät och hårda godsaker orsakar mun- och påsskador, och dessa orsakar abscesser. Att hitta en abscess bör utlösa en inspektion av allt hamstern gnager på.

Rutinen som upptäcker knölar tidigt

En avslappnad hamster som är van vid att bli hållen och vänd är en hamster du faktiskt kan undersöka. Bygg upp hanteringen först, sedan tar kontrollen trettio sekunder.

Vad veterinären kommer att fråga efter

Undersökningen är snabb; historiken är det som formar planen.

Förvänta dig att veterinären vill ha ett prov snarare än en gissning. Ett finnålsaspirat eller en biopsi är vad som skiljer en abscess från en tumör och en tumörtyp från en annan, och det är vad som avgör om kirurgi är värt narkosen.

Misslyckade metoder i vanliga råd

"Håll ett öga på den." Rimligt för en stabil, långvarig, symmetrisk struktur. Fel för allt nytt hos ett djur med en tvåårig livslängd.

"Prova ett varmt omslag och se om den spricker." Detta är råd lånat från mänskliga bölder. Hos en hamster fördröjer det ett besök och abscesskapseln stannar kvar oavsett.

"Sätt på antiseptisk kräm." Hamstern tvättar bort den och sväljer den. De flesta topikala produkter avsedda för människor är olämpliga för ett djur som kommer att äta dosen.

"Den är för gammal för narkos." Ålder i sig är en dålig prediktor. Kroppskondition, hydrering, respiratorisk status och förekomst av annan sjukdom spelar mycket större roll, och narkos av små däggdjur i erfarna händer är rutin.

"Läkemedel kommer att fixa abscessen." De hjälper runt kanterna, men tjock, inbäddad var måste avlägsnas fysiskt. Enbart läkemedel producerar vanligtvis en knöl som krymper, verkar bättre, och kommer tillbaka.

"Det måste vara en tumör, så det är ingen mening." En stor del av hamsters knölar är abscesser, cystor eller normala strukturer, och många tumörer går att ta bort när de är små. Att inte veta är det värsta av alternativen.

Efter en okomplicerad borttagning är de flesta hamstrar snabbt tillbaka i sina vanliga rutiner. Svårigheten är nästan alltid fördröjningen innan besöket, inte själva kirurgin.

Vad du aldrig ska göra

Kläm, lansa eller dränera ingenting hemma.

Applicera inte mänskliga antiseptika, antibiotikakrämer, tea tree eller eteriska oljor på en hamster.

Dra inte i en sårskorpa som har bildats över en knöl.

Bestäm dig inte för att det är en doftkörtel om den inte sitter på rätt plats och matchar den andra sidan.

Fördröj inte en ansiktssvullnad. Pås- och tandproblem förvärras snabbt och stör ätandet.

Lägg inte en hamster med en öppen, ulcererad massa på dammigt strö; använd enkelt pappersströ tills den har blivit undersökt.

När du behöver hjälp

Sök samma dag för en knöl som är varm, smärtsam, blödande, ulcererad eller illaluktande, för alla svullnader i ansikte eller käke, för en kindpåse som inte töms, och för alla knölar hos en hamster som också är kutryggig, tyst eller äter mindre.

Sök omedelbart för rosa vävnad som sticker ut från munnen eller bakdelen.

Boka inom veckan för alla nya knölar, oavsett hur små och oavsett hur väl hamstern verkar må. Hos ett djur i denna storlek är besöket som görs under de första två veckorna det som håller alla behandlingsalternativ öppna.