Hamsterhamstring kontra ätande: hur du vet vad som faktiskt händer

Snabbt svar

Att ett husdjur stoppar mat i kinderna och bär iväg den är inte att äta. Det är att lagra. Husdjur är av naturen hamstrare, och en full kindpåse eller en stor hög med mat i boet berättar bara att husdjuret samlar, inte hur mycket det faktiskt får i sig.

Det är viktigt eftersom "mitt husdjur äter massor" kan dölja ett husdjur som knappt sväljer någonting. Det tillförlitliga sättet att veta att mat faktiskt konsumeras är inte skålen eller kindpåsen, det är avföringen och vikten.

Att mat lämnar skålen bevisar inte att den äts upp. Ett husdjur kan helt enkelt flytta den till ett gömt förråd.

• Hamstring, att fylla kindpåsar och bygga ett matförråd, är ett helt normalt beteende för ett husdjur.
• För att avgöra om ett husdjur verkligen äter, titta på dess avföring och dess vikt, inte på hur snabbt maten försvinner.
• Riktigt med normal avföring kombinerat med en stabil vikt är det bästa tecknet på att maten kommer in.
• En kindpåse som förblir svullen och inte töms kan vara förstoppad och behöver en veterinär.
• Ett husdjur som producerar lite eller ingen avföring, eller tappar vikt, behöver en veterinär även om skålen töms.

Avgör på 60 sekunder

Varför hamstring inte är samma sak som att äta

I det vilda samlar ett husdjur mycket mer mat än det kan äta på en gång och bär hem det i sina kindpåsar för att förvara i ett skafferi.

Dessa kindpåsar är anmärkningsvärda. De sträcker sig bakåt längs sidorna av huvudet mot axlarna och kan rymma en förvånansvärd volym torrfoder. Ett husdjur fyller dem, knatar iväg och tömmer lasten i ett gömt förråd, för att sedan gå tillbaka för mer.

Så när du ser mat försvinna från skålen kan husdjuret ha ätit upp den, eller så kan det helt enkelt ha flyttat den till en hög du inte har hittat. De två ser likadana ut utifrån.

Detta är inte en egenhet att oroa sig för. Det är ett normalt, hälsosamt beteende, och ett husdjur med ett bra förråd är ett nöjt husdjur. Den enda anledningen att bry sig om skillnaden är att det ändrar hur du kontrollerar om ett husdjur genuint äter, vilket är vad som spelar roll när du övervakar dess hälsa.

Hur man vet om ett husdjur verkligen äter

Eftersom skålen och kindpåsarna inte kan berätta det för dig, använd sakerna i den andra änden av mag-tarmkanalen.

Avföring är det bästa tecknet.

Ett husdjur som äter normalt producerar rikligt med små, formade avföringskulor. Om mat kommer in, kommer avföring ut. En tydlig minskning av antalet avföringskulor, eller ingen alls, är ett starkt tecken på att inte mycket faktiskt äts, oavsett hur skålen ser ut.

Vikt är den avgörande faktorn.

En veckovis vägning på en köksvåg är den enskilt mest tillförlitliga kontrollen att ett husdjur faktiskt äter tillräckligt.

Ett husdjur som vägs på en köksvåg varje vecka ger dig ett tal som hamstring inte kan förfalska. En stabil vikt betyder att intaget håller jämna steg. En minskande vikt betyder att det inte gör det, även om maten fortsätter lämna skålen.

Själva förrådet, över tid.

Om du vet var förrådet finns, håll koll på om det faktiskt minskar mellan påfyllningarna, istället för att bara växa. Ett förråd som bara blir större medan husdjuret tappar i kondition är en varningssignal.

Sammantaget är rikligt med normal avföring och en stabil vikt den trygghet du vill ha. Lite avföring eller en minskande vikt är signalen att agera.

Övervakning utan att störa husdjuret

Du kan samla in all denna information utan att stressa ditt nattaktiva, ensamlevande husdjur.

Erbjud en uppmätt mängd mat och kontrollera vad som faktiskt händer i den andra änden: avföring och vikt, inte bara skålen.

Ge en uppmätt mängd mat istället för en oändlig skål, så att du kan se ungefär hur mycket som flyttas. Titta på avföringen varje dag när du kikar in. Väg husdjuret varje vecka och skriv ner siffran.

Riv inte isär boet för att hitta och räkna förrådet. Att riva upp ett husdjurs förråd och bo är stressande och raderar den trygghet det har byggt. En varsam, tillfällig kontroll av skafferiet är tillräckligt; avföringen och vikten gör det verkliga arbetet.

Låt ett rimligt förråd vara ifred. Avlägsna endast färsk eller fuktig mat, såsom bitar av grönsaker, som kan ruttna i ett varmt förråd. Torrt hamstrat foder är bra och är exakt vad ett husdjur är menat att behålla.

När själva kindpåsen är problemet

Ibland är problemet inte hamstring kontra ätande, utan kindpåsen.

En kindpåse som förblir svullen och inte töms, när husdjuret normalt sett skulle ha tömt den, kan vara förstoppad: mat som packats hårt och fastnat. Fuktig mat, fiberrikt strö eller klibbiga godsaker kan alla blockera en kindpåse, och en fastnat massa kan leda till bölder.

Tecken att hålla utkik efter är en ihållande ensidig eller dubbelsidig svullnad som inte går ner, att husdjuret river sig vid ansiktet, dreglar, en dålig lukt eller minskat ätande.

Försök inte att klämma eller tvinga fram en tömning av kindpåsen själv. Slemhinnan är känslig och du kan skada den. En kindpåse som inte töms är ett jobb för en veterinär, som kan rensa och kontrollera den på ett säkert sätt.

Vad du aldrig ska göra

Anta inte att ett husdjur äter bra bara för att skålen töms. Det kan hamstra alltihop.

Riv inte isär boet och förrådet för att räkna maten. Det stressar husdjuret och tar bort dess trygghet.

Kasta inte bort ett husdjurs hela torrfoderförråd. Hamstring är normalt och skafferiet är menat att finnas där.

Låt inte fuktig eller klibbig mat hamna i kindpåsarna och förvaras, där den kan ruttna och täppa till en kindpåse.

Försök inte att klämma ut en svullen, fastnad kindpåse. Lämna det till en veterinär.

När du behöver få hjälp

Sök veterinär samma dag om en kindpåse förblir svullen och inte töms, om ditt husdjur producerar lite eller ingen avföring, om det tappar vikt, eller om det är ihopsjunket och ignorerar mat trots att skålen verkar tömmas.

I övrigt kräver hamstring ingen behandling alls. Det är en av de mest karakteristiska och hälsosamma sakerna ett husdjur gör.

Ett husdjur som hamstrar flitigt, har normal avföring och håller sin vikt gör precis vad det ska.

Om du åker till veterinären, ta med din viktjournal och en notering om avföringen. Att kunna säga "skålen töms men avföringen har minskat och det har tappat vikt" pekar veterinären rakt på det problem som hamstringen dolde.