Viktminskning hos marsvin: bedöm kroppskondition och hitta orsaken

Snabbt svar

Ett marsvin kan tappa en femtedel av sin kroppsvikt innan det syns utanpå. En våg upptäcker det långt före dina ögon.

Vikt är det enskilt känsligaste måttet du kan ta på ett marsvin, och det är det som mäts mer sällan än något annat. En lång eller tät päls döljer kroppsformen, tarmen hos en grovtarmsjäsare förblir full och rund även hos ett magert djur, och ett bytesdjur döljer instinktivt sjukdom.

Viktminskning hos ett marsvin är ett symtom, inte en diagnos. I de flesta fall försöker djuret fortfarande äta. Frågan som spelar roll är vad som hindrar det, och tandsjukdomar ligger så ofta högst upp på listan att de bör uteslutas aktivt istället för att ignoreras.

• Väg marsvinet varje vecka på en digital köksvåg i gram, vid samma tidpunkt på dagen, och skriv ner siffran.
• Bedöm konditionen genom att känna över ryggrad, revben och höfter, inte genom att titta på djuret.
• Kontrollera om maten faktiskt äts eller om den bara tuggas på och tappas ut. Det betyder två helt olika saker.
• Svara inte på viktminskning genom att ge extra pellets eller godis. Det tränger undan hö och döljer den bakomliggande orsaken.
• Ett marsvin som inte har ätit något på ett dygn och inte producerat någon avföring är ett akutfall, inte ett viktproblem.

Besluta på 60 sekunder

Varför vågen slår dina ögon

A guinea pig är som en tunna av jäsande fiber med en päls över. Båda dessa döljer konditionen.

Matsmältningssystemet hos en grovtarmsjäsare håller en betydande och ganska konstant volym växtmaterial. Ett marsvin som har förlorat en betydande mängd muskler och fett har fortfarande en full tarm, så konturen förblir rund. Ägare uttrycker ofta förvåning över hur tunt djuret känns när de väl lyfter upp det och känner längs ryggen.

Pälsen förstärker detta. Långhåriga raser döljer rygglinjen helt. Även hos korthåriga djur döljer den täta pälsen över axlar och höfter de konturer som annars skulle avslöja en kanin eller en katt.

Det är därför en siffra på en våg inte bara är bekvämt. Det är den enda metoden som upptäcker förlusten under det fönster då orsaken oftast fortfarande är okomplicerad att behandla.

Hur du väger på rätt sätt

Använd en digital köksvåg som läser av hela gram. En badrumsvåg kan inte registrera de förändringar som är relevanta här.

Väg samma dag varje vecka, ungefär vid samma tidpunkt i förhållande till matning, och anteckna det. Tarminnehåll och en full blålla ändrar siffran förvånansvärt mycket under en och samma dag, vilket är anledningen till att konsekvent timing betyder mer än exakt klockslag.

Placera en liten låda, en skål eller en vikt handduk på vågen, tarera den till noll, och lägg i marsvinet. Ett marsvin som känner sig tryggt sitter still. Ett djur som placeras direkt på en kall, platt våg gör det inte.

Läs trenden, inte mätvärdet. En enstaka låg vikt betyder lite. Tre veckovikter i rad som pekar nedåt är ett fynd, och det är värt att agera på även om djuret ser ut och beter sig normalt.

Sätt siffran i ett sammanhang. Ett marsvin på 1 000 g som tappar 30 g varje vecka förlorar ungefär en tiondel av sin kroppsvikt inom en månad. Förluster som verkar triviala i gram är inte triviala som en andel av ett litet djur.

En gramvåg, använd samma dag varje vecka, är det enskilt mest användbara redskapet du kan ha för ditt marsvin.

Bedöma kroppskondition för hand

Gör detta med marsvinet sittande på din underarm eller en handduk, med ett lätt tryck. Du känner efter mängden muskler och fett som täcker benen.

Längs ryggraden.
För en tumme och ett finger längs vardera sida av ryggraden från axlarna till höfterna. I bra kondition känns ryggraden som en rundad ås med mjuka muskler på varje sida. I dålig kondition känns den vass och ryggen formar en tydlig takform.

Över revbenen.
Revbenen ska kännas lätt under ett tunt täckande lager, utan att vara framträdande eller individuellt tydliga som en rad pennor.

Över höfter och bäcken.
Benen vid höftbenen blir skarpt framträdande när konditionen sjunker, och detta är ofta det första stället en noggrann ägare märker en förändring.

Magen är ingen guide.
Den kan förbli rund av tarminnehåll, gaser, vätska eller en bukig massa hos ett djur som har förlorat det mesta av sin muskulatur. En rund mage på ett magert djur är ett skäl att gå till veterinär förr snarare än senare.

Poängsätt samma tre områden varje vecka och anteckna dem bredvid vikten. Vikten talar om för dig åt vilket håll det går. Konditionen talar om för dig om det som förloras är muskler, vilket är viktigt eftersom muskelförlust pekar på en mer långvarig eller allvarlig process.

Orsakerna, i den ordning de bör uteslutas

Tandsjukdom kommer först, med marginal.
Tänder hos marsvin växer kontinuerligt genom hela livet. De slipas ner genom den långa, malande sidledsrörelsen som används för att bearbeta hö och gräs, och i mycket mindre utsträckning av den kortare tuggrörelsen för pellets och mjuka grönsaker. En diet med lite hö leder till ojämn förslitning, och de nedre kindtänderna utvecklar vassa spetsar på tungans sida som till slut kan bilda en brygga över tungan. Rötterna kan också växa in i käkbenet och mot ögonhålan.

Tecknen är specifika: Äter långsammare än tidigare. Plockar upp mat och tappar den. Tuggar på ena sidan. En våt haka eller päls som är permanent fuktig under käken på grund av dregling. Föredrar mjuk mat och överger höet. Vikten sjunker medan djuret fortfarande verkar vara vid matskålen.

Var medveten om att en korrekt undersökning inte kan göras genom att bara titta i munnen hemma, och ofta inte heller fullt ut vaket på kliniken. Marsvinets mun är liten, kinderna är fyllda och den mjuka gommen nästan stänger bakre delen av munnen. Veterinärer använder ett otoskop eller en specialanpassad munöppnare, ofta under sedering, och röntgen av kraniet används för att bedöma rötterna. Att få höra att ditt marsvin behöver sedering för en tandundersökning är normalt för arten.

Smärta var som helst minskar höintaget.
Artrit hos ett äldre djur, ömma tassar eller en smärtsam blåsa minskar viljan att gå till hötäcken och att tugga under långa perioder. Att äta hö är ett fysiskt krävande arbete, och det är den första aktiviteten ett marsvin med smärta ger upp.

Sjukdomar i urinvägarna och urinsten.
Vanligt hos denna art. Leta efter blod i urinen, krystning, gnäll vid urinering, hopkrupen hållning och en våt eller fläckig bakdel.

Äggstockscystor hos honor.
Symmetriskt håravfall längs båda flankerna, skorviga eller förstorade spenar, en förstorad buk och ibland irritabilitet. Mycket vanligt hos okastrerade honor från medelåldern och framåt.

Hudparasiter.
Skabbkvalster orsakar intensiv obehag, frenetiskt kliande, sårskorpor längs rygg och bakdel, och i svåra fall kramper. Drabbade djur slutar äta ordentligt eftersom de har ont. Löss är mindre allvarliga men orsakar också viktminskning vid kraftig angrepp.

Kronisk infektion.
Luftvägssjukdom är klassikern hos marsvin och yttrar sig ofta tyst. Lyssna efter klickande eller väsande ljud, titta efter skorvor vid ögon och näsa, och notera om andningsansträngningen förändras när djuret vilar.

Njursjukdom, hjärtsjukdom och interna tumörer.
Mer troligt hos äldre djur. Dessa presenterar sig oftast precis som den här artikeln beskriver, med stadig viktminskning och inget annat uppenbart, vilket är anledningen till att blodprover och bilddiagnostik ingår i utredningen av ett äldre marsvin.

C-vitaminbrist.
Marsvin kan inte tillverka eget C-vitamin. Brist orsakar ledvärk, dålig läkning, raggig päls och ovilja att röra sig, vilket allt minskar födointaget.

Konkurrens inom gruppen.
Detta är lätt att missa eftersom buren ser livlig och glad ut. Ett underordnat djur kan blockeras från hötäcken och matskålen, särskilt på natten, och tappar stadigt i vikt medan kompisen går upp. Att väga varje marsvin i hushållet, inte bara det du är orolig för, avslöjar detta snabbt.

Åtkomstproblem.
Ett äldre, artritiskt eller delvis synskadat marsvin kanske helt enkelt inte når maten som finns uppe på en ramp, i ett högt ställ eller i ett hörn av en stor inhägnad. Att lägga till en extra höhög och en extra vattenkälla på golvnivå är ett diagnostiskt test i sig.

Dietens sammansättning.
Musli-liknande blandningar tillåter selektivt ätande, så djuret äter de söta flingorna och lämnar fibrerna. Ett byte av hö som djuret inte gillar, fuktigt eller dammigt hö, eller ett blockerat munstycke på vattenflaskan minskar intaget utan att någon sjukdom föreligger.

Hö bör utgöra huvuddelen av det som försvinner varje dag. Om pellets-skålen töms och höhögen inte gör det, är det ett fynd i sig självt.

Vad som förändras med ålder, kön och säsong

Växande ungar måste gå upp i vikt.
Ett ungt marsvin som håller vikten stabilt mår inte bra, det växer inte som det ska. Plotta vikten för ett ungt djur där du förväntar dig en uppåtgående linje, och behandla en plan linje som du skulle behandla en viktnedgång hos en vuxen.

Honor och dräktighet.
Viktökning hos en okastrerad hona som bor med eller nyligen har bott med en hane kräver att dräktighet utesluts. Senare under dräktigheten är viktminskning eller att djuret plötsligt slutar äta ett akutfall på grund av risken för dräktighetstoxikos.

Äldre hanar.
Impaktion av perinealsäcken blir vanligt med åldern, vilket orsakar obehag, stark lukt och ovilja att röra sig normalt. Det är lätt att kontrollera och lätt att hantera när någon väl kommer på att titta.

Seniora djur.
Förvänta dig en långsam minskning av muskelmassa över år, men inte ett vikttapp över veckor. Hög ålder förklarar gradvis förändring, aldrig plötslig förändring.

Vinter.
Marsvin som hålls utomhus eller i ett ouppvärmt rum äter mer för att bibehålla temperaturen, så ett vikttapp under kallt väder betyder att intaget har sjunkit väsentligt. Kall, fuktig miljö förvärrar dessutom artrit och luftvägssjukdomar samtidigt.

Sommar.
Värme dämpar aptiten innan den orsakar uppenbar värmestress, och ett marsvin i ett varmt rum kan i tysthet sluta äta hö på eftermiddagen.

Var det vanliga rådet går fel

"Ge bara lite extra pellets och godis för att få upp vikten igen."
Behandlat ovan och värt att upprepa eftersom det fördröjer diagnos, förvärrar tandförslitning och kan störa tarmfloran. Undantaget är en specifik plan given av en veterinär som har undersökt djuret.

"Lägg C-vitamin-droppar i vattenflaskan."
C-vitamin bryts ner snabbt i vatten och i ljus, så det mesta av dosen är borta innan det dricks. Ännu värre är att det ändrar smaken och många marsvin dricker då mindre, vilket är motsatsen till vad ett djur som tappar i vikt behöver. Färska grönsaker som är naturligt rika på C-vitamin, eller en tablett direkt, är de pålitliga vägarna.

"Väg dem en gång i månaden."
För sällan. När en månadssiffra visar en nedgång har flera veckors tillbakagång redan skett osynligt.

"De äter, så tänderna måste vara bra."
Ett marsvin med kindtandsproblem vill vanligtvis äta och försöker göra det. Att se djuret faktiskt svälja är vad som spelar roll, inte att se det närma sig skålen.

"Tvångsmata och se om det förbättras."
Assisterad matning med ett korrekt återhämtningsfoder är ofta ett viktigt stöd, och det är vad som håller igång tarmen medan diagnosen ställs. Det är inte en behandling. Det innebär också en verklig risk för aspiration om det görs för snabbt eller med huvudet lutat bakåt, så be din veterinär visa tekniken istället för att lära dig den från en video.

"Det är bara hög ålder."
Hög ålder är inte en mekanism. Varje fall som beskrivs i denna artikel kan hända i alla åldrar, och de flesta av dem är behandlingsbara.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

Vad veterinären vill ha

Ta med siffrorna. Varje vikt du har, med datum, i ordning.

Ta med en video från din mobil på när marsvinet äter hö. Tuggmönster, hastighet, tappad mat och huvudlutning är alla saker en veterinär kan utläsa från trettio sekunders film, och djuret kommer inte att äta normalt i ett undersökningsrum.

Beskriv dieten exakt: vilket hö, hur det erbjuds, vilka pellets och hur mycket, vilka grönsaker och hur ofta, samt vad som har ändrats nyligen.

Fotografera avföringen bredvid ett mynt som skala, och ta med ett färskt prov om du kan.

Säg hur många marsvin som bor tillsammans, och om någon av de andra har gått upp i vikt under samma period.

Förvänta dig en tandundersökning, förvänta dig rekommendation om sedering för att kunna titta ordentligt, och förvänta dig röntgen av skallen om rotproblem misstänks. Hos ett äldre djur, förvänta dig blodprover och bilddiagnostik av buken. Detta är en utredning, inte ett enstaka test, eftersom viktminskning har en lång lista av tänkbara orsaker.

Vad du aldrig ska göra

Undanhåll inte mat för att "nollställa" en kräsen ätare. Marsvin kan inte fasta. Tarmmotiliteten saktar ner inom några timmar och stopp i mag-tarmkanalen är livshotande.

Försök inte fila eller klippa tänder själv, och låt ingen utan lämplig utrustning göra det. Tandarbete utförs under sedering med korrekt visualisering av en anledning.

Ge inte antibiotika som blivit över från ett annat djur. Flera antibiotikaklasser som är rutin för hundar och katter förstör tarmfloran hos ett marsvin och kan vara dödliga. Varje antibiotika för ett marsvin måste väljas av en veterinär som känner till arten.

Byt inte hösort plötsligt under en utredning om viktminskning. Du förlorar möjligheten att avgöra om en förändring i intaget var sjukdomen eller höet.

Behandla inte en rund mage som en försäkran. Uppspändhet från gas, vätska eller en massa sitter ovanpå ett magert djur.

Sluta inte väga när vikten stabiliseras. Veckovärdet är det som kommer att upptäcka nästa problem också.

Målet är en stabil veckovikt där höet stadigt försvinner, inte ett fetare marsvin.

När du behöver hjälp

Kontakta en veterinär med erfarenhet av smådjur samma dag om ett marsvin inte har ätit något och inte passerat någon avföring på ungefär ett halvt dygn, är hopkrupen och inte svarar på kontakt, gnisslar tänder eller krystar vid urinering.

Boka tid under veckan för en vikt som har sjunkit tre veckor i rad, om mat tappas vid ätande, för en ihållande fuktig haka, eller för varje marsvin som tappar vikt trots att det verkar äta normalt.

Under tiden du väntar, fortsätt erbjuda obegränsat med hö och färskt vatten på golvnivå inom bekvämt räckhåll, håll djuret varmt och med sin kompis, och fortsätt väga dagligen så att du kan visa veterinären exakt hur fort det går.