Godis till marsvin: dolt socker, kalciumfällan och äkta C-vitamin

Snabbt svar

Godis till marsvin orsakar tre separata problem, och kalorier är det minst viktiga av dem. De större problemen är att godis tränger undan hö, och att många av de livsmedel som säljs och rekommenderas som hälsosamma innehåller höga halter kalcium, vilket är anledningen till att marsvin får blåstenar.

Hö först, en liten daglig portion grönsaker, ett uppmätt foderpellets. Allt annat är en extra gåva som du måste kunna motivera.

Nästan allt kommersiellt marsvinsgodis är ett misstag. Honungs- och fröstänger, yoghurtdroppar, torkade fruktbitar, spannmålsbaserade nuggets och C-vitamindroppar för vattnet är antingen värdelösa eller direkt skadliga, och det är dessa produkter som visas i ögonhöjd i varje djuraffär.

Den goda nyheten är att ett säkert godis för ett marsvin är billigt och tråkigt: en remsa paprika, en kvist koriander, en bit gurka. Dessa fungerar även som den källa till C-vitamin som djuret verkligen behöver.

• Hö är inte en del av kosten, det är kosten. Allt annat läggs ovanpå obegränsat gräshö.
• Marsvin kan inte producera C-vitamin själva och måste få det dagligen via maten, men inte via droppar i vattenflaskan.
• Grönsaker med hög kalciumhalt som ges dagligen bidrar till blåstenar, och stenar hos en hane kan orsaka stopp och bli en akut situation.
• Frukt, frön, nötter, yoghurtdroppar och honungsstänger har ingen plats i kosten.
• Marsvin är neofoba. De vägrar ofta mat de inte fick när de var unga, vilket påverkar hur du introducerar något nytt.

:::danger
Ett marsvin som slutar äta är ett akutfall, inte en kräsen ätare.

Deras tarm behöver kontinuerlig tillförsel av fiber. När det upphör minskar motiliteten, gas bildas och djurets hälsa försämras inom ett dygn. Varje marsvin som inte har ätit på flera timmar, producerar färre eller mindre avföringskulor, eller sitter hopkrupen med rest päls behöver veterinärvård samma dag.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför hö kommer före allt annat

Ett marsvin är en tarmfermenterare med ständigt växande tänder. Båda dessa fakta pekar på samma krav: en stor, konstant tillgång till långfibrigt gräshö.

Tarmen behöver fibern för att hålla igång. Marsvinets tarmmotilitet beror på en stadig tillförsel av osmältbar fiber; ta bort den och transporten saktar ner, gas ackumuleras, och djuret får ont och slutar äta, vilket saktar ner tarmen ytterligare.

Tänderna behöver tuggandet. Marsvinets framtänder och kindtänder växer under hela livet och slits ner av den långa laterala malningsrörelsen som används på grovt torrt foder. Mjuk mat sväljs i några få tuggor och innebär ingen förslitning alls.

Det specifika marsvinsfelet är värt att känna till. När kindtänderna inte slits jämnt tenderar de nedre att växa inåt och kan bilda en brygga över tungan, vilket fysiskt låser den. Djuret är då hungrigt, intresserat av mat, men kan inte äta. Det är därför ett marsvin som närmar sig mat ivrigt och sedan tappar den är ett tandfall snarare än ett kräset ett.

Varje godisbit du ger konkurrerar med hö om magutrymmet. Det är mekanismen genom vilken "bara en liten bit" blir ett tand- och matsmältningsproblem månader senare.

Långfibrigt, grönt, väldoftande gräshö. Detta är den del av kosten som gör jobbet.

C-vitamin, och varför de populära metoderna misslyckas

Marsvin delar med primater och några andra arter oförmågan att producera sitt eget C-vitamin, eftersom de saknar det sista enzymet i kedjan. Det måste tillföras via maten, varje dag, och kroppen lagrar väldigt lite.

Utan det misslyckas kollagensyntesen. Resultatet är skörbjugg: smärtsamma leder, ovilja att röra sig, matt päls, blödande tandkött, dålig sårläkning och ökad infektionskänslighet. Det är helt förebyggbart och fortfarande vanligt.

Tre leveransmetoder rekommenderas ofta och två av dem fungerar inte.

C-vitamindroppar i dricksvattnet. Fungerar inte.

C-vitamin oxiderar snabbt i vatten, snabbare i ljus och i varma rum, så större delen av dosen är borta innan djuret dricker det. Värre är att det ändrar smaken, och ett marsvin som dricker mindre vatten löper högre risk för de urinvägsproblem som beskrivs nedan. Denna produkt är populär, billig och kontraproduktiv.

Ett marsvinspellet. Fungerar, med ett villkor.

Marsvinspellets är berikade med en stabiliserad form av C-vitamin, och det är en legitim källa. Villkoret är färskhet. C-vitamin bryts ned vid exponering för ljus, luft, värme och tid, så en stor säck som köpts billigt och använts under många månader levererar progressivt mindre. Köp kvantiteter som du hinner göra av med rimligt snabbt, håll påsen förseglad, sval och mörk, och notera datumet du öppnade den.

Färska grönsaker. Fungerar, och fungerar även som godis.

Paprika är det mest användbara enskilda livsmedlet: rik på C-vitamin och låg på kalcium. Koriander, och en rotation av lämpliga bladgrönsaker, bidrar också. Det är anledningen till att en daglig portion grönsaker är en del av kosten snarare än en lyx.

Ge inte C-vitamintabletter avsedda för människor, eller dosera kosttillskott efter eget omdöme. Om ditt marsvin är dåligt eller om du misstänker brist bör dos och form komma från en veterinär som ser marsvin.

Kalciumfällan

Detta är den del som fångar samvetsgranna ägare, eftersom de involverade livsmedlen är de som marknadsförs som hälsosamma.

Marsvin, liksom andra herbivora smådäggdjur, hanterar överskott av kalcium i kosten främst genom att utsöndra det genom njurarna. Marsvinets urin är normalt grumlig och kan lämna en kritvit avlagring när den torkar, vilket i sig inte är onormalt.

Problemet är att marsvin är benägna att bilda kalciumbaserade urinstenar och grusliknande slam. Stenar orsakar smärta vid urinering, blod i urinen, krystningar och en hopkrupen hållning. Hos en hane kan en sten fastna i den smala urinröret och orsaka fullständigt stopp, vilket är ett kirurgiskt akutfall.

Kosten är en av flera faktorer, vid sidan av genetik, hydrering och hårt vatten. De kostmässiga spakarna är de du kontrollerar.

Två praktiska regler gäller. Rotera grönsaker snarare än att ge samma sort varje dag, vilket hindrar att en enskild mineralbelastning blir kronisk. Och se till att vatten är genuint tillgängligt och lockande, eftersom utspädd urin är skyddande; kontrollera att flaskorna faktiskt levererar och inte är blockerade, och överväg att erbjuda en skål också.

Vad kommersiellt godis faktiskt är

Honungs- och fröstänger. Socker, frön och spannmål som bundits samman. Fel näringsprofil, fel textur, och fröna och nötterna utgör en kvävnings- och tandrisk. Ingenting med dem passar en strikt herbivor.

Yoghurtdroppar. Socker och fett med mejeri. Vuxna marsvin smälter inte laktos, och mejeri har ingen plats i en herbivors kost.

Torkade fruktbitar. Koncentrerat socker. Jäser snabbt i blindtarmen och är en genuin orsak till lös avföring och värre problem.

Spannmålsbaserade nuggets, müsliblandningar med färgade bitar. Dessa inbjuder till selektivt ätande: marsvinet äter de söta, feta komponenterna och lämnar kvar det berikade pelletfodret i botten av skålen. Påsen är balanserad; vad som hamnar i djuret är det inte.

Saltstenar och mineralstenar. Inte nödvändiga vid sidan av ett komplett foder och lämpliga grönsaker, och de tillför okontrollerade mineraler till en art som redan ligger i riskzonen för urinstenar.

Tuggleksaker av trä. Ofarliga och mest ignorerade. Marsvin sliter sina tänder på hö, inte på block.

Om du vill ge ett godis som djuret verkligen uppskattar, använd en remsa paprika eller en kvist koriander som tas från den dagliga grönsaksportionen snarare än att läggas till den.

Vikt, och vad den berättar för dig

Väg varje marsvin veckovis på en köksvåg som visar gram, och skriv ner siffran med datum.

Marsvin är bytesdjur och döljer sjukdom mycket väl. När en ägare kan se att något är fel har djuret oftast varit sjukt en tid. Vikten rör sig först, och den rör sig innan något annat är synligt.

En uppåtgående trend innebär att pelletportionen eller godiset behöver justeras. En nedåtgående trend är ett medicinskt tecken och kräver en tid hos veterinär, inte en kostöversyn.

Vid sidan av vågen, känn på djuret. Låt fingrarna löpa över revbenen och ryggraden. Revbenen ska kunna hittas med lätt tryck. Hos ett överviktigt marsvin är de begravda; hos ett underviktigt är de vassa.

En veckovis gram-avläsning fångar upp problem veckor innan något syns.

Varför övervikt betyder mer än det ser ut

Caecotrofi slutar fungera. Marsvin producerar mjuka blindtarms-pellets och tar dem direkt från anus. Ett djur som är för tungt eller för stelt för att böja sig runt förlorar den näringsåtervinningen helt.

Äldre hanar utvecklar fekal impaktion. När muskeltonusen i analsäcken minskar med åldern ackumuleras mjuk avföring istället för att stötas ut. Påverkade hanar behöver området kontrollerat och rengjort regelbundet, och fetma och minskad rörlighet gör det värre. Det är obehagligt men hanterbart, och det är värt att känna till innan du hittar det.

Sår på hasorna och urinskållning. Mer vikt på fötterna, och mindre förmåga att hålla bakdelen ren, producerar trycksår och hudskador.

Anestesi blir mer riskfyllt, vilket spelar roll hos en art som ganska ofta behöver tandvård eller blåskirurgi.

Minskad värmetolerans. Marsvin är dåliga på att hantera värme, och extra vikt gör det värre.

Att fixa en dålig kost hos ett neofobt djur

Marsvin bildar sina matpreferenser tidigt, och många vägrar helt enkelt allt de inte åt som unga. Att försöka göra en snabb ändring skapar ett djur som inte äter något, och ett marsvin som inte äter något är ett akutfall inom ett dygn.

Gör aldrig en plötslig förändring. Behåll den gamla maten tillgänglig medan du introducerar den nya vid sidan av.

Introducera en ny sak i taget, i en liten mängd, utan att något annat ändras, så att en förändring i avföringen kan spåras.

Använd social inlärning. Marsvin provar ofta vad en kompis äter. Ett marsvin som redan äter paprika är din bästa lärare.

Var ihärdig utan press. Upprepad exponering under många dagar fungerar där en enstaka bjudning inte gör det.

Håll koll på avföringen, inte entusiasmen. Varje minskning i antal eller storlek, eller någon mjukhet, betyder: stoppa och gå tillbaka.

Begränsa inte hö för att uppmuntra till grönsaker. Hö förblir obegränsat genom hela processen.

Vad du aldrig ska göra

Använd inte C-vitamindroppar i vattnet som din C-vitaminstrategi.

Mata inte med müsliblandningar, honungsstänger, yoghurtdroppar, torkad frukt eller något som innehåller frön eller nötter.

Mata inte frukt rutinmässigt. Om du ger det alls, behandla det som ett sällsynt fragment snarare än en daglig artikel.

Mata inte potatis, potatisskal eller potatisväxter, lök, vitlök, purjolök, avokado, rabarber, kött, mejeri, bröd, spannmål eller något tillagat.

Mata inte med gräsklipp. Klippt gräs jäser snabbt och orsakar allvarliga matsmältningsproblem. Nyplockat gräs som djuret är vant vid är bra.

Mata inte lucernhö till en frisk vuxen, på grund av kalcium- och energibelastningen. Det har bara en plats för växande, dräktiga eller digivande djur.

Begränsa inte hö av någon anledning, inklusive viktminskning.

Svält inte ett marsvin, eller lämna ett utan mat i ett dygn för något ingrepp eller anledning utan instruktion från veterinär.

När du ska söka hjälp

Åk samma dag för ett marsvin som har slutat äta, producerar få eller inga avföringskulor, är hopkrupen och har rest päls, krystar för att urinera, eller har blod i urinen. En hane som krystar utan att något kommer ut är ett akutfall som ska ses omedelbart.

Boka en tid för ett marsvin som har slutat äta hö men fortfarande vill ha mjuk mat, tappar mat efter att ha plockat upp den, dreglar, eller har en våt haka, eftersom allt detta pekar på tänderna.

Boka en tid för varje nedåtgående vikt-trend, för en ruggig eller ovårdad päls, för ovilja att röra sig, eller för svullna eller smärtsamma leder, vilket kan indikera C-vitaminbrist.

Stabil vikt, hö som försvinner dagligen, fast avföring. Det är vad en fungerande kost ser ut som från utsidan.

Ta med hela kosten, i detalj: pelletsmärket och datumet du öppnade påsen, hötypen, exakt vilka grönsaker och hur ofta varje ges, eventuellt godis inklusive allt som ges av barn, om du använder C-vitamindroppar, och om ditt kranvatten är hårt. Ta med viktloggen, och om det har varit någon förändring i urinen är ett fotografi av den fläckiga bädden genuint användbart.