Målträning och stationssträning för marsvin: Vägning, kontroller och spruta

Snabbt svar

Marsvin lär sig redan av dig. De känner igen kylskåpsdörren och prasslet från en påse. Träning riktar bara det lärandet mot något användbart.

Varje marsvinsägare behöver göra samma saker: väga varje vecka, titta på tassar, tänder och bakdel, kunna ge medicin med en spruta och klippa klor innan de kröker sig. Att göra allt detta genom att fånga djuret lär det att händer betyder att bli fångad.

Mål- och stationssträning ersätter fångandet. Ett marsvin som villigt följer ett mål upp på en plattform kan vägas, undersökas och medicineras med nästan ingen fasthållning alls, och samma färdigheter gör ett veterinärbesök betydligt mer produktivt.

• Träna på golvnivå, i en hage med ett gömställe. Ett marsvin som känner sig exponerat kommer inte att samarbeta.
• Sträck dig aldrig ner ovanifrån. Händer som kommer uppifrån är vad ett rovdjur gör.
• Använd små bitar av grönsaker som marsvinet redan äter. Paprika fungerar bra och ger C-vitamin.
• Träna sprutan medan djuret är friskt. Ett marsvin som redan mår dåligt kan inte lära sig det.
• Undanhåll aldrig mat för att öka motivationen. Marsvinets tarmar kräver kontinuerligt födointag.

Bestäm på 60 sekunder

Hur marsvin lär sig

Marsvin är utmärkta på att lära sig genom associationer och de flesta ägare har redan tränat flera beteenden utan att inse det. "Wheek"-ljudet som kommer när kylen öppnas, eller när en plastpåse prasslar, är ett betingat svar som skapats helt av en slump.

Tre faktorer formar hur den avsiktliga träningen måste genomföras.

De är bytesdjur med en stark flyktinstinkt. Allt som närmar sig ovanifrån, snabbt eller från en oväntad riktning utlöser flykt. All träning presenteras lågt, långsamt och från sidan.

Deras närseende är dåligt. Marsvin identifierar saker genom lukt och morrhårskontakt snarare än genom att titta på dem. Presentera ett mål där det kan luktas på, inte där det kan ses på avstånd, och tryck det inte i ansiktet.

De är neofobiska. Nya föremål är misstänkta. Lämna ett nytt mål, en matta eller plattform i inhägnaden en dag innan du använder det, så att föremålet är gammalt i gemet när det väl gäller.

Marsvin kommer inte heller till ro på öppna ytor. Ett stort tomt rum är inte frihet, det är exponering. Träna i en hage eller ett avgränsat område med ett gömställe djuret kan nå.

Välja belöning

Bra alternativ. Små bitar av grönsaker som marsvinet redan äter. Paprika är omtyckt, lätt att skära i smått och en genuin källa till C-vitamin. Koriander, persilja i måttliga mängder, små bitar gurka, en liten del av den dagliga pelletsgivan.

Dåliga alternativ. Frukt och allt som är sött. Kommersiella godisstänger bundna med honung eller frön. Yoghurtdroppar. Bröd, flingor, mejeriprodukter. Allt detta är dåligt anpassat för en grovtarmsjäsare och flera bidrar till tand- och tarmproblem.

Portionskontroll. Allt som används vid träning tas från dagens ranson istället för att läggas till den. Skär bitarna tillräckligt små för att marsvinet ska kunna äta tjugo stycken utan att bli mätt.

Timing. Marsvin är mest mottagliga under sina naturliga aktiva perioder. Träna inte ett sovande eller vilande djur.

En definierad matta, ett gömställe inom räckhåll och inget nytt i utrymmet. Det är hela miljön ett marsvin behöver för att kunna tänka.

Uppbyggnaden, steg för steg

Ett: en markör.

Ett kort, lågmält ord som sägs i samma ögonblick som djuret gör rätt, följt omedelbart av mat. Undvik högljudda klickers, som skrämmer marsvin. "Ladda" markören genom att säga ordet och ge mat, upprepade gånger, tills djuret letar efter maten när det hör ordet.

Två: frivilligt närmande.

Sitt på golvet bredvid hagen, stilla och tyst. Lägg en bit mat på marken inom räckhåll och vänta. Sträck dig inte mot marsvinet. Över flera pass, placera maten närmare dig, sedan i din flata öppna hand på golvet.

Att djuret väljer att komma till dig är grunden för allt annat, och det är det steg som oftast hoppas över.

Tre: nosmål.

Håll ett mål lågt och vid sidan. En träslev, ett plastlock eller en boll på en pinne fungerar. Markera och belöna varje rörelse mot det, sedan kontakt.

Håll målet stilla. Att röra det mot marsvinet gör att det uppfattas som något som närmar sig, och djuret backar.

Fyra: följa efter.

Flytta målet en kort sträcka och markera kontakt vid den nya positionen. Bygg upp till att marsvinet följer det några kroppslängder.

Fem: stationera på en plattform.

Leda marsvinet med målet upp på en låg plattform eller matta och belöna för att vara på den. Bygg sedan upp varaktighet: en sekund, två, fyra. Öka i de minsta steg djuret accepterar, och backa ett steg efter två misslyckanden.

Sex: vågen.

Placera plattformen på en våg. Marsvin går rakt av från plana ytor, så använd en behållare med kanter, eller en plattform med en kant, och ge en bit mat som tar några sekunder att äta medan värdet stabiliseras.

Väg varje vecka, vid samma tidpunkt på dagen, och skriv ner siffran. Denna enkla vana fångar upp tandsjukdomar, tarmproblem, äggstockscystor och de flesta andra sjukdomar tidigare än något annat som står till en ägares förfogande.

Sju: kroppshanteringskarta.

Rör vid hakan, markera, belöna. Sedan bröstet, axeln, ryggen, bakdelen, sedan varje tass. Varje nytt område är ett nytt kriterium och börjar med en kort beröring.

Haklyftet är värt att träna avsiktligt, eftersom det låter dig se framtänderna och kontrollera om hakan är fuktig utan att hålla fast djuret.

Åtta: tassar och klor.

Håll en tass en sekund, markera, belöna. Håll sedan och vrid den. Rör sedan vid kloklipparen mot en klo utan att klippa. Klipp sedan en klo. Sedan två.

Det praktiska upplägget är två personer: en som håller marsvinet säkert på en handduk i knät med en bit paprika att tugga på, den andra som klipper. Ljusa klor visar den rosa pulpan tydligt och du klipper framför den. Mörka klor gör det inte, så ta bara den yttersta tippen och klipp oftare.

Ha ett blodstoppande medel inom räckhåll innan du börjar.

Nio: sprutan.

Detta är det mest värdefulla beteendet i listan och det som folk väntar med tills det behövs.

Ta en ren spruta utan nål, fyll den med något marsvinet gillar som en tunn grönsakspuré eller vatten med lite favoritjuice från dess egen mat, och låt djuret slicka på spetsen. Ge sedan en liten mängd långsamt in i sidan av munnen, bakom framtänderna, aldrig sprutat mot svalget.

Ett marsvin som redan vet att sprutan betyder något trevligt kommer att acceptera C-vitamin, ordinerad medicin och, viktigast av allt, assisterad matning vid tarmstopp. Ett marsvin som möter en spruta för första gången när det är sjukt kommer att kämpa emot, och tvångsmatning av ett kämpande djur innebär risk för aspiration.

Tio: inkallning.

Koppla ett karaktäristiskt ljud, ett visst ord eller en skakning av en behållare, med att mat anländer. Marsvin lär sig detta snabbt. Det avslutar golvtiden utan jakt och låter dig kontrollera att båda djuren är närvarande och rörliga.

Ett marsvin som arbetar rör sig framåt, äter öppet och återvänder mellan repetitionerna. Ett fruset, tillplattat djur lär sig ingenting.

Vad varje beteende ger dig kliniskt

Veckovis vikt. Upptäcker tandsjukdomar, äggstockscystor, tarmproblem och de flesta kroniska sjukdomar veckor innan beteendet ändras.

Haklyft och munkontroll. Upptäcker fuktig haka och överväxta framtänder, det synliga tecknet på de mycket vanligare kindtandsproblemen.

Tasshantering. Upptäcker pododermatit tidigt, när huden på undersidan av tassen är röd och hårlös men ännu inte sårig. Sent skede av pododermatit är svårt och smärtsamt att behandla.

Kroppskarta. Upptäcker knölar, särskilt hos honor, där äggstockscystor och juvertumörer är vanliga.

Acceptans av spruta. Förvandlar en två veckors medicinkur från en daglig kamp till en rutin, och gör assisterad matning möjlig i en nödsituation.

Inkallning och mål. Tar bort jakt ur djurets liv helt, vilket sänker stressnivån i en art som hanterar stress dåligt.

Vad som ändrar svaret

Ålder. Unga marsvin lär sig snabbt och är flyktiga, så använd mycket korta pass. Äldre marsvin är lugnare men kan ha ledbesvär, så håll plattformar låga och passen korta, och räkna med att klorna behöver klippas oftare när aktiviteten minskar.

Kön och reproduktiv status. Honor kommer i brunst regelbundet och kan vara mindre intresserade av att arbeta i en dag eller två. Honor med äggstockscystor blir ofta irriterade och kan ogilla hantering av flanken, vilket i sig är användbar information.

Dynamik mellan kompanjoner. Att träna två marsvin tillsammans innebär oftast att ett tar allt. Separera dem med en avdelare, så att de kan se och lukta på varandra, och arbeta med en i taget.

Hälsa. Ett marsvin som inte äter, är hopkrupet eller har slutat ”popcorna” är inte en kandidat för träning. Det är ett veterinärfall.

Päls. Långhåriga raser behöver mer frekvent hantering av bakdel och tassar, vilket gör kroppskartan mer värdefull och mer brådskande.

Var det går fel

Sträcka sig in. En hand som kommer in i inhägnaden ovanifrån förstör flera pass.

Jakt. En gång, och djuret minns det.

För långa pass. Två eller tre minuter räcker gott. Sluta medan marsvinet fortfarande vill ha mer.

För stora belöningar. Fyra stora bitar paprika och djuret är mätt.

Inget gömställe. Ett marsvin utan utväg tillbringar passet med att bedöma hot snarare än att lära sig.

Arbeta i ett bullrigt eller stökigt rum. Vibrationer och plötsliga ljud stör marsvin mer än jämna ljud.

Hoppa över steget med frivilligt närmande. Allt därefter blir svårare om djuret inte först lärt sig att en människa på golvet är en källa till mat snarare än en källa till att bli fångad.

Vänta tills djuret är sjukt med att träna sprutan.

Vad du aldrig ska göra

Lyft inte ett marsvin i nackskinnet. De har inget löst skinn där och det är smärtsamt och skrämmande.

Lyft inte ett marsvin utan att stödja bakdelen. Hålls de runt mitten sprattlar de, och ett sprattlande marsvin kan skada ryggraden eller bli tappat.

Lägg inte ett marsvin på rygg för att få det stilla. Det är en flyktrespons, inte avslappning.

Undanhåll inte mat för att förbättra motivationen.

Använd inte frukt, sött godis eller honungs- och fröstänger som belöning.

Spruta inte in något mot svalget. Ge långsamt i mungipan, bakom framtänderna.

Träna inte på en upphöjd yta utan barriär. Marsvin går rakt över kanter.

Tvinga inte fram ett pass med ett marsvin som gömmer sig, är hopkrupet eller inte äter.

Vad veterinären vill veta

När du behöver hjälp

Sök veterinär samma dag för ett marsvin som slutat äta, har minskad avföring, är hopkrupet, dreglar eller har en smutsig bakdel. Inget av detta är ett träningsproblem.

Boka tid inom en vecka för viktminskning i registret, fuktig haka, mat som tappas ur munnen, ett rött eller hårlöst område på undersidan av en tass, eller någon knöl som hittats vid en kroppskontroll.

Be en veterinärsjuksköterska visa kloklippning på ditt eget djur innan du försöker själv, särskilt om klorna är mörka.

Målet är ett marsvin som går in i vägningsbehållaren, tar en spruta utan kamp och som aldrig har blivit jagat.

Ta med viktregistret till varje besök. Hos en art som är så skicklig på att dölja sjukdom är en serie veckovisa siffror ofta den enskilt mest användbara informationen i rummet.