Marsvinspellets och müsliblandningar: selektivt ätande och vad kommersiell mat egentligen är till för

Snabbt svar

Kommersiell mat är ett komplement till hö. Det vanligaste sättet det skadar ett marsvin på är inte genom att vara dålig mat, utan genom att ersätta höet.

Hö är basen i kosten. Pellets och färska grönsaker läggs till, och det främsta sättet som kommersiell mat skadar ett marsvin är genom att tränga undan höet snarare än att vara näringsmässigt dåligt i sig.

Müsliblandningar gör detta mer effektivt än något annat på hyllan. Ett marsvin som erbjuds en skål med flingor, färgade bitar, ärtor, frön och en vanlig fiberpellet äter inte ett representativt urval. Det äter de söta, stärkelserika och energitäta bitarna först och lämnar fiberpelleten kvar. Analysen som står tryckt på påsen beskriver då innehållet i påsen och inte innehållet i djuret.

• Selektivt ätande är inte kräsenhet. Det är vad alla djur gör när de får en blandad kost.
• De fibrer ett marsvin faktiskt behöver är långa strån av hö, tuggade med en malande rörelse i sidled som pellets inte ger.
• C-vitamin i pellets börjar brytas ner samma dag som påsen tillverkas, och snabbare i värme, ljus och fukt.
• Alfalfa-baserade pellets är rika på kalcium och protein och är till för växande, dräktiga eller digivande djur, inte för friska vuxna.
• Varje foderbyte måste ske gradvis, eftersom ett marsvin som slutar äta är ett akutfall inom några timmar.

:::danger
Svält aldrig ett marsvin för att tvinga det till en ny kost.

Marsvin är baktarmsjäsare med en tarm som är beroende av ett kontinuerligt flöde. När intaget upphör saktar tarmen ner, gas bildas och djuret får smärtor och vill inte äta, vilket saktar ner processen ytterligare. Detta är tarmstopp, det utvecklas inom timmar snarare än dagar, och det är dödligt.

Ett marsvin som inte har ätit på flera timmar, producerar färre eller mindre avföringskulor, sitter hopkrupet eller gnisslar tänder behöver vård hos en Veterinär samma dag. Alla foderövergångar sker genom att lägga till det nya fodret bredvid det gamla, aldrig genom att ta bort det gamla.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför hö är basfödan och allt annat är ett komplement

Tarmen.

Ett marsvin jäser fibrer i en stor blindtarm, där mikrober omvandlar material som djuret inte kan smälta till användbar energi och B-vitaminer. Det systemet är beroende av flöde. Osmältbara långa fibrer är det som håller innehållet i rörelse, och när mängden långa fibrer minskar, saktar hela tarmen ner.

Marsvin utövar också koprofagi: de äter en speciell mjuk avföring direkt från analöppningen och återvinner protein och vitaminer från den. Ett överviktigt eller ledvärkssjukt marsvin som fysiskt inte kan nå dit förlorar den näringen och får samtidigt smutsig, tovig päls runt bakdelen.

Tänderna.

Marsvins tänder slutar aldrig växa, och det inkluderar kindtänderna längst bak, som Ägare aldrig ser. Förslitningen kommer från den specifika rörelsen från sida till sida som används för att bryta ner långstråigt hö. Pellets och spannmålsflingor krossas med en kortare, mer vertikal rörelse.

Ett marsvin som fyller magen med koncentrat gör därför två saker samtidigt: det får i sig färre långa fibrer och det slutar göra den käkrörelse som håller kindtänderna jämna. Dessa tänder utvecklar då vassa spetsar som skär in i tungan och kinden, vilket gör ätandet smärtsamt, vilket minskar höintaget ytterligare. När en Ägare märker det, tappar djuret mat, dreglar eller går ner i vikt trots att det fortfarande går till skålen.

Denna cirkel är anledningen till att en kostfråga i själva verket är en tandfråga.

Vad selektivt ätande egentligen är

Att mäta den dagliga portionen snarare än att bara hälla upp den är det som gör selektivt ätande synligt från första början.

Om de får välja äter djur för energi och smaklighet. I en blandad kost är de melassöverdragna flingorna, spannmålsbitarna, ärtorna, fröna och den torkade frukten de sötaste och mest energitäta komponenterna, så de äts först. Den enkla, enhetliga fiberpelleten är det minst attraktiva i skålen, så den blir kvar.

Konsekvenserna staplas på varandra.

Fiberintaget minskar samtidigt som djurets energibehov redan är uppfyllt, så det äter mindre hö också.

Stärkelseintaget ökar, och stärkelse som når blindtarmen jäser snabbt, vilket rubbar den mikrobiella balansen och ger gas och lös avföring.

Näringsintaget blir oförutsägbart. Vitaminerna och mineralerna i en kommersiell mat finns oftast i pelletsdelen, vilket är den del som lämnas kvar. Så marsvinet äter kalorierna och lämnar kvar tillskottet.

Hela frön, nötter och torkad majs utgör en separat fara, eftersom de kan fastna i munnen eller utgöra en kvävningsrisk, och inget av dem hör hemma i kosten hos en betande växtätare.

Att läsa en etikett på marsvinsfoder korrekt

Påsstorlek och förvaring spelar lika stor roll som analysen.

C-vitamin bryts ner med tid, värme, ljus och fukt. Samma pellet som förvaras i en försluten behållare i ett svalt mörkt skåp och används inom några veckor är ett annat foder än det som ligger i en öppen säck i ett varmt kök eller ett garage på sommaren. Att köpa den största påsen är oftast en falsk besparing för en art som behöver ett vitamin som påsen inte kan hålla kvar.

Alfalfa eller gräs: matcha pelleten till livsstadiet

Alfalfa-baserade pellets, ibland kallade lusern, är rikare på kalcium och protein. De är lämpliga för växande marsvin, dräktiga och digivande honor, och ibland för djur som återhämtar sig från sjukdom under ledning av Veterinär.

Gräsbaserade pellets, vanligtvis timotej, är till för friska vuxna djur. Bytet från en alfalfa-baserad till en gräsbaserad pellet när ett djur når vuxen ålder är ett rutinsteg som mycket ofta missas, och det spelar störst roll för marsvin som är benägna att få problem med urinblåsan.

För ett djur med historik av stenar eller slambildning är kalciumbelastning en faktor men inte den enda. Vattenintag, urinkoncentration och hur ofta djuret tömmer blåsan spelar roll, och att helt ta bort kalcium är inte svaret, eftersom marsvin fortfarande behöver det.

Vad färskfoder kan och inte kan ersätta

Långstråigt hö till vänster vid varje jämförelse är den del som slipar tänderna och håller blindtarmen igång. Ingen pellet återskapar det.

Färska grönsaker är en pålitlig källa till C-vitamin i en form som inte bryts ner i en påse, och de tillför vatten till kosten. Det är en genuin uppgift som pellets gör dåligt.

Vad färskfoder inte kan göra är att ersätta hö. Fibrerna i ett salladsblad är inte de långa strukturella fibrerna som blindtarmen och tänderna kräver, och ett marsvin som fyller magen med grönsaker äter mindre hö av precis samma anledning som ett som fyller magen med müsli.

Frukt är godis, inte en fodergrupp. Dess socker når blindtarmen på samma sätt som stärkelse från spannmål.

Så formen på en korrekt kost är: obegränsat gräshö först, en daglig portion färska bladgrönsaker valda med tanke på kalcium- och oxalatbalansen, och en liten uppmätt mängd enkomponentspellets för att täcka det som de andra två kan missa.

Byta foder utan att orsaka en kris

Övergången är där marsvin skadas, eftersom de är neofobiska när det gäller mat och eftersom deras tarmar inte tål ett uppehåll.

1. Behåll hö obegränsat och oförändrat under hela tiden. Ingenting med övergången bör minska höintaget.
2. Ersätt en liten del av den dagliga ransonen med den nya pelleten, och behåll den totala mängden densamma.
3. Öka proportionen i små steg under ett par veckor, långsammare om avföringen förändras.
4. Väg dagligen under bytet, på samma köksvåg, vid samma tidpunkt.
5. Räkna och titta på avföringen dagligen. Färre, mindre eller missbildade avföringskulor betyder att du bör sakta ner.
6. Om intaget minskar vid något tillfälle, gå tillbaka ett steg. Pressa inte på.

För ett marsvin som envist vägrar hjälper tre saker. Krossa lite av det gamla fodret och strö det över de nya pelletsen. Erbjud det nya fodret vid den tidpunkt på dagen då djuret är hungrigast istället för bredvid en full skål. Och om du har en bunden kompis som redan äter det, mata dem tillsammans, för marsvin lär sig vad som är mat genom att titta på varandra.

Vad Ägare ofta gör fel

Fylla på skålen innan den är tom. Detta döljer selektivt ätande och förvandlar en uppmätt portion till fri tillgång till koncentrat.

Behandla pellets som huvudmåltiden. De utgör den minsta delen av kosten volymmässigt, inte den största.

Köpa den största påsen. Billigare per kilogram, och C-vitaminet är borta innan påsen är det.

Tillsätta C-vitamindroppar i vattenflaskan. Det bryts ner snabbt i ljus, och det ändrar smaken tillräckligt för att vissa marsvin dricker mindre, vilket är motsatsen till vad ett djur med benägenhet för blåsproblem behöver.

Anta att "komplett" överlever kontakt med djuret. Ett komplett foder är bara komplett om allt äts upp.

Använda hö som strö och förvänta sig att det äts. Hö som djuret suttit på och smutsat ner äts inte, och hö som är dammigt eller mögligt refuseras av goda skäl.

Bedöma kondition utifrån utseende. Ett långhårigt marsvin döljer viktförändringar helt. Vågen är det enda ärliga måttet.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

Vad du aldrig får göra

Svält aldrig ett marsvin för att få det att acceptera en ny mat.

Byt aldrig märke över en natt, inte ens från ett sämre foder till ett bättre.

Lämna aldrig pellets tillgängliga utan begränsning för ett vuxet marsvin.

Förlita dig aldrig på en pellet som källa till C-vitamin utan färska grönsaker också.

Ge aldrig kaninfoder till ett marsvin. Det innehåller inget tillsatt C-vitamin, och marsvin kan inte producera eget.

Ge aldrig müsliblandningar, frö- och nötgodis, yoghurtdroppar eller honungsbelagda pinnar. De är konstruerade för att ätas först och för att ersätta precis det djuret behöver.

Anta inte att ett marsvin som äter äter tillräckligt. Vikt är det enda pålitliga måttet, och den sjunker innan utseendet förändras.

Vad Veterinär kommer att fråga efter

Den mätbara versionen av en bra kost: stabil vikt, gott om avföring och ett marsvin som äter hö hela dagen.

När du bör söka hjälp

Sök vård hos Veterinär samma dag för ett marsvin som inte har ätit på flera timmar, producerar färre eller mindre avföringskulor, sitter hopkrupet, gnisslar tänder eller har en uppsvälld buk. Tarmstopp är inte ett tillstånd att vänta och se i hos denna art.

Boka tid omgående för viktminskning, tappad mat, dreglande, våt päls under hakan, tuggande på ena sidan eller vägran att äta hö trots att det äter mjuk mat. Allt detta pekar på kindtänderna, och kindtänder kan inte bedömas utan rätt utrustning.

Boka tid för blod i urinen, krystningar eller ljud vid urinering, och förvänta dig bilddiagnostik snarare än bara en kostförändring.

Be om en kostgenomgång vid varje rutinbesök om du byter pellets, om djuret är överviktigt eller om du har tagit över ett marsvin vars tidigare kost du inte känner till.