Marsvin över natten: vad som aldrig får ta slut och vad som inte bör vara fritt tillgängligt

Snabbt svar

Tre livsmedel, tre helt olika regler. Hö är obegränsat, pellets doseras, färsk mat portioneras och tas bort.

"Fri tillgång" är ett uttryck som täcker tre typer av föda som kräver motsatt hantering. Det är därför råden som ägare hittar är motstridiga, och varför så många marsvin blir överviktiga och samtidigt lider brist på fibrer.

Hö får aldrig ta slut, inte heller under natten. Pellets ska aldrig ges med fri tillgång. Färska grönsaker bör ges i en uppmätt portion och tas bort innan de blir dåliga.

• Ett marsvin äter dygnet runt. Det har inte en lång sammanhängande sömn, så en tom höhäck vid midnatt är ett reellt avbrott i födointaget.
• Tarmrörelsen hos ett marsvin beror på att mer föda kommer in. Att låta det gå flera timmar utan mat är så stas startar.
• Hö är den enda födan som sliter på tänderna ordentligt, på grund av den sidledsrörelse som långa fibrer kräver.
• Pellets i en ständigt full skål tränger undan hö, orsakar fetma och ger djuret mer kalcium än det behöver.
• Morgonkontrollen som spelar roll är om det finns hö kvar och hur mycket avföring som finns.

Bestäm på 60 sekunder

Varför hö är det enda som verkligen är obegränsat

Motilitet.
Ett marsvins matsmältningskanal är ett transportband snarare än en pump. Föda som kommer in i ena änden är det som skjuter innehållet framåt. Det finns ingen mekanism som håller igång tarmen när inget kommer in, vilket är anledningen till att ett fastande marsvin blir sämre på några timmar snarare än dagar.

Fermentering.
Långa fibrer är det som matar tarmbakterierna som sköter merparten av matsmältningsarbetet. Dessa bakterier är känsliga för förändringar, och en diet som pendlar mellan rik föda under dagen och ingenting under natten destabiliserar dem.

Tänder.
Marsvinets kindtänder växer kontinuerligt och slits ner genom tuggande. Den kritiska detaljen är att typen av tuggande betyder lika mycket som kvantiteten. Hö med långa strån bearbetas med en bred lateral malande rörelse som sliter ner tändernas tuggyta jämnt. Pellets och mjuka grönsaker bearbetas med en kortare, mer vertikal rörelse som sliter långt mindre. Ett marsvin som främst äts pellets och grönsaker utvecklar vassa kanter på tänderna som skadar tunga och kinder, och när det väl händer äter djuret mindre hö, vilket accelererar problemet.

Sysselsättning.
Hö ger ett djur som är vaket klockan tre på morgonen något att göra. Det mesta gnagandet på galler och skramlande i buren upphör när tillgången på hö är genuint kontinuerlig.

Vad som inte bör ges med fri tillgång, och varför

Pellets.
Formulerade pellets är användbara som ett tillskott, särskilt för C-vitamin, men de är energitäta och mycket välsmakande. Om de lämnas framme kommer ett marsvin att äta dem framför hö, vilket minskar fiberintaget och tandslitaget samtidigt. De bär också på mer kalcium än ett vuxet marsvin behöver, och överskott av kalcium utsöndras genom njurarna i urinen, där det bidrar till blåslam och stenar.

Ge en uppmätt portion en gång om dagen istället för att fylla på en skål, och stäm av mängden med din veterinär utifrån den specifika produkten, justerat för djurets vikt och livsstadium.

Müsliblandningar.
Dessa tillåter selektivt ätande: marsvinet äter de söta flingorna och ärtorna och lämnar de fiberrika pelletsen. Resultatet blir en diet som inte liknar den som står på förpackningen, med förutsägbara konsekvenser för tänder och vikt. En enhetlig pellet där varje bit är identisk tar bort valet.

Färska grönsaker och frukt.
Portionera dessa och ta bort det som inte äts. Om de lämnas över natten vissnar grönsakerna och börjar jäsa, vilket är en orsak till matsmältningsbesvär, och i varmt väder lockar de till sig flugor. Frukt i synnerhet innehåller mycket socker och bör endast ges vid enstaka tillfällen.

Gräs och gräsklipp.
Färskt gräs i små, gradvis ökade mängder är utmärkt. Gräsklipp från gräsklippare är det inte, oavsett tid på dygnet, eftersom de börjar jäsa nästan omedelbart efter klippning.

Godis.
Yoghurt-droppar, fröstänger och honungspinnar är socker och fett i en form som tilltalar ägare. De tränger undan hö och bidrar till fetma.

Vatten är lika viktigt som hö under natten. Ett marsvin som inte kan dricka kommer att sluta äta.

Nattliga problem som ägare inte ser

Häcken tar slut klockan två på morgonen.
De flesta höhäckar fylls på ögonmått på kvällen och bedöms efter om de ser fulla ut, inte efter om de räcker i tio timmar för två djur. Om det inte finns något kvar vid frukost fanns det ingenting kvar under ett okänt antal timmar dessförinnan.

Ett dominant djur monopoliserar häcken.
I ett par eller en grupp tar det självsäkra djuret den bästa platsen och håller den. Under natten är detta osynligt. Två eller tre separata hökällor på olika ställen i inhägnaden, varav minst en är en enkel hög på golvet, förhindrar detta. Att väga båda djuren varje vecka är det som fångar upp detta.

Flaskan får luftlås.
En droppflaska kan försluta sig själv, eller kulan kan fastna. Djuren dricker då ingenting hela natten. Minskat drickande minskar höätandet, och de två problemen förstärker varandra. Kontrollera nivån varje morgon och testa fysiskt flaskan genom att röra vid kulan.

Höet i häcken blir fuktigt eller dammigt.
Hö som pressas in i en häck i flera dagar blir gammalt, och hö som förvaras på en fuktig plats kan utveckla mögel som inte syns. Bedöm höet genom lukt såväl som utseende, och fräscha upp istället för att fylla på i det oändliga.

Strö äts istället.
Ett marsvin utan hö kommer att tugga på strö, kartong eller fleece. Tygråmaterial är en verklig, om än ovanlig, orsak till tarmstopp.

Mat förstörs där du inte kan se den.
Marsvin bär mat in i gömställen. Kontrollera under och inuti varje gömställe när du städar, inte bara det öppna golvet.

Vad som ändras med ålder och tillstånd

Unga växande marsvin, samt dräktiga eller digivande honor.
Dessa djur behöver hö baserat på lusern och pellets för extra kalcium och protein, och de äter avsevärt mer totalt sett. En digivande hona med en tom häck över natten tappar snabbt hull.

Friska vuxna.
Hö från gräs såsom timotej, ängs- eller fruktträdgårdsgräs, tillgängligt utan begränsning, med en liten uppmätt pelletsportion och en daglig portion färska grönsaker.

Överviktiga marsvin.
Korrigeringen är aldrig mindre hö. Det är mindre pellets, mindre frukt, inget godis, mer golvyta och mer hö. Att minska hö för att minska vikt orsakar tandsjukdomar och stas, och fungerar inte i alla fall.

Äldre marsvin och de med tandsjukdomar.
Kan ha svårt med grovt, stjälkigt hö och behöver en mjukare skörd, hö erbjudet på flera lättillgängliga platser snarare än en hög häck, samt oftare påfyllning. Ett äldre djur som slutar äta hö under natten behöver en tandundersökning, inte mjukare mat i all oändlighet.

Marsvin som återhämtar sig från sjukdom.
Intag under natten är där återhämtningen vinns eller förloras. Om ett djur matas med spruta är nattuppehållet oftast dagens längsta intervall och bör diskuteras med veterinären.

Marsvin kommer till ro i korta skurar snarare än att sova hela natten. Utgå ifrån att de kommer att äta flera gånger innan morgonen.

C-vitamin och varför nattfrågan ständigt återkommer

Marsvin saknar det enzym som behövs för att skapa eget C-vitamin och måste få i sig det dagligen. Brist ger en smärtsam sjukdom som påverkar leder, tandkött, läkning och immunförsvar.

Två vanliga tillvägagångssätt misslyckas.

Vitamingdroppar i vattenflaskan.
C-vitamin i vatten bryts ner snabbt, särskilt i ljus och värme, så när djuret dricker under natten är det mesta av dosen borta. Tillsatsen ändrar även smaken, och marsvin dricker ofta mindre som ett resultat. Minskat drickande är ett större problem än vitaminet det var tänkt att ge.

Att förlita sig enbart på pellets.
Pellets är berikade, men C-vitamin bryts ner vid lagring, så nivån i en påse som öppnats för flera månader sedan är inte nivån som står tryckt på den. Köp små kvantiteter, förvara dem svalt, mörkt och förslutet, och notera öppningsdatumet.

Den pålitliga metoden är en färsk daglig källa i grönsaksportionen, plus färska pellets, plus ett tillskott om din veterinär rekommenderar ett för ett specifikt djur.

Vad du aldrig ska göra

Begränsa inte hö av någon anledning, inklusive viktkontroll eller bullerdämpning.

Lämna inte pellets tillgängliga hela dagen och natten.

Mata inte med en müsliblandning med synligt olika komponenter.

Lämna inte färska grönsaker i buren över natten.

Mata inte med gräsklipp från gräsklippare vid något tillfälle.

Förlita dig inte på vitamingdroppar i vattenflaskan som främsta C-vitaminkälla.

Bedöm inte en inhägnad efter en höhäck om du har mer än ett djur.

Anta inte att en tyst natt betyder en välmatad natt. Kontrollera avföringen.

Ett marsvin som kommit till ro med hö kvar i häcken vid gryningen är resultatet du siktar på.

När du behöver hjälp

Kontakta en veterinär samma dag om det inte finns någon avföring under natten, om avföringen är märkbart färre eller mindre under mer än ett dygn, om djuret är hopkrupet och tyst, eller om det vägrar hö.

Boka en tid inom en vecka för viktminskning under två på varandra följande vägningar, om ett djur i ett par konsekvent är tunnare, om en vuxen slutat äta grovt hö, vid dregling eller blöt haka, eller upprepad blöt eller lös avföring.

Ta med viktloggen, den exakta pelletsprodukten och den dagliga mängden, grönsakslistan, hötypen och hur mycket hö som finns kvar vid frukost. Inom marsvinsmedicin förklarar utfodringsdetaljerna oftast mer än vad undersökningen gör.