Sår på marsvinstassar: upptäck pododermatit innan det når benet

Snabbt svar

Ett marsvin som väntar på att maten ska komma till det, istället för att springa fram, undviker ofta att lägga vikt på en öm tass. Ovillighet att röra på sig är oftast det första en ägare märker, och vid det laget har tassarna förändrats under flera veckor.

Pododermatit, som oftast kallas bumblefoot, är en inflammation och senare infektion i tassens sula. Det börjar som en kal rosa fläck som ingen ägare någonsin ser, eftersom ingen vänder på ett marsvin för att titta.

Det är viktigt eftersom marsvin inte har någon stötdämpning under tassarna. Det finns ingen tjock trampdyna som hos en hund, bara tunn hud över ben, och när huden väl går sönder har infektionen en mycket kort väg till senor och leder.

• Kontrollera sulorna på alla fyra tassar varje vecka, samtidigt som den veckovisa vägningen. Börja med baktassarna eftersom de bär mer vikt.
• Friska sulor är släta, torra och antingen blekrosa eller pigmenterade, utan glans och utan rodnad.
• De tre saker som orsakar det är tryck, fukt och nötning, och alla tre kommer från burgolvet.
• Vikt är den största enskilda riskfaktorn du kan kontrollera. Ett överviktigt marsvin har mer belastning på samma lilla hudområde.
• När ett öppet sår väl finns är detta ett ärende för en veterinär med veckor av behandling framför sig, inte något som kan rengöras hemma.

Bestäm på 60 sekunder

Varför marsvinstassar misslyckas

En hund står på en trampdyna som är byggd för det: tjock, förhornad, fettstoppad och designad för att absorbera belastning. Ett marsvin har inte det. Det står på ett litet område av tunn, hårlös hud som är utsträckt över tassens ben, med en blygsam blodtillförsel och ingen stötdämpare.

Den anatomin fungerar bra i en naturlig miljö där djuret rör sig konstant över varierad, torr och mjuk mark. Den misslyckas i en bur, och den misslyckas av fyra skäl som staplas på varandra.

Tryck. Vikt dividerat med kontaktyta. Öka vikten eller minska kontaktytan och huden vid tryckpunkterna blir ischemisk, vilket betyder att de små kärlen som försörjer huden blir ihopklämda. Hud som inte får blodtillförsel dör tyst.

Nötning. Varje steg på en hård eller texturerad yta tar bort lite ythud. Galler, sträv plast, bara burgolv och grov ströbädd gör alla detta.

Fukt. Urinfuktig ströbädd gör huden mjuk, på samma sätt som huden mjuknar och bleknar i ett långt bad. Mjukad hud går sönder vid en bråkdel av den belastning som intakt hud tål. Det är därför ett mjukt men blött golv är värre än ett fast torrt golv.

Kontaminering. När ytan väl är bruten finns bakterierna redan där. Staphylococcus aureus är den vanliga boven och den lever på normal hud och i ströbädden, så såret inokuleras inom några minuter.

Baktassarna drabbas först i de flesta fall eftersom ett marsvin bär mer av sin vikt baktill och för att det sitter bakåtlutat på sina hasar.

Hur friska tassar ser ut

Vänd marsvinet mot bröstet, stöd ryggen och bakdelen, och titta på alla fyra sulorna i dagsljus.

Färg. Blekrosa hos opigmenterade djur, grå eller svart hos pigmenterade. Jämn och matt.

Textur. Slät och torr. Inte glansig, inte blank, inte fuktig.

Hår. Själva sulan är hårlös, men håret runt kanterna ska vara intakt och torrt, inte bortnött i en växande ring.

Temperatur. Svala till något varma, och likadana på båda sidor. En tass som är märkbart varmare än sin partner är inflammerad.

Klor. Tillräckligt korta för att tårna ska vila platt och tassen stå plant. Om klorna når marken före tårna är tassen tippad och trycket har förflyttats.

Djurets beteende. Ett bekvämt marsvin springer, hoppar (popcornar) och ställer sig vid gallret för mat. Minskad aktivitet hos ett annars friskt djur kräver en tasskontroll, inte en personlighetsförändring.

Stadier: vad förändras och när

Ägare upptäcker detta tidigt endast om de vet hur tidigt ser ut, och tidigt ser ut som nästan ingenting.

Tidigast. Håret tunnas ut över sulan och huden ser rosa, stram och något glansig ut. Det finns inget sår, ingen hälta, ingen lukt. Detta stadium är helt reversibelt med ett golvbyte och viktminskning, och det är det enda stadiet där åtgärden är gratis.

Etablerad. Huden tjocknar och blir sträv när den försöker skydda sig själv. Du kan känna en hård förhårdnad eller se en torr sårskorpa i mitten av sulan. Vissa djur går fortfarande normalt. Lesionen är nu ett sår som har läkt och gått upp igen.

Ulcererad. Ytan spricker. Sulan är röd, fuktig, ibland blödande, ibland med skorpa över ett mjukt centrum. Nu finns en hälta och marsvinet rör sig mindre, vilket paradoxalt nog gör det värre: ett djur som sitter still håller samma hud belastad längre.

Djup. Infektionen når under huden. Hela tassen svullnar, den känns varm, svullnaden börjar krypa upp mot hasen och djuret är ovilligt att bära vikt. Detta stadium kräver systemiska antibiotika valda av en veterinär, riktig smärtlindring och ofta bandage som måste bytas upprepade gånger.

Sent. Senor, leder och ben blir involverade. Tassen blir stel och deformerad, viktbelastning kan upphöra helt och infektionen är nu kronisk. Behandlingen pågår i månader, återfall är vanligt och långvarig infektion av detta slag kan sprida amyloida avlagringar till lever, mjälte och njurar, vilket förkortar djurets liv oberoende av tassen.

Tillstånd som liknar pododermatit

En öm eller svullen tass är inte alltid pododermatit, och behandlingarna skiljer sig åt.

Artrit och lågt C-vitamin förtjänar särskild uppmärksamhet eftersom båda är orsaker snarare än alternativ. Att hitta en innebär inte att tassarna är friska.

Vad ökar risken, och vad du kan ändra

Klornas längd ändrar var vikten sitter. Klipp så att tårna vilar plant och stanna god marginal från pulpan, eftersom en blödande klo gör att ett marsvin sitter still i dagar.

Kroppsvikt. Den starkaste enskilda faktorn du kontrollerar. Viktminskning minskar belastningen på samma hudområde, och det gör den omedelbart. Minska pellets och godis snarare än hö, eftersom hö är det enda ett marsvin behöver obegränsat.

Golv. Galler och nät är värst. Hård plast är näst värst. Solida golv täckta med djup, torr, absorberande ströbädd är vad du vill ha, med viss variation i textur så att samma punkter inte belastas hela dagen.

Fukt i ströbädden. Torrhet spelar större roll än mjukhet. En bur som punktstädas dagligen och byts ut helt regelbundet vinner över en dyr mjuk yta som byts veckovis.

Klorlängd. Övervuxna klor tippar tassen och flyttar vikten till hälen. Klipp lite och ofta snarare än mycket sällan.

Aktivitetsnivå. Rörelse omfördelar trycket. Ett marsvin i en liten bur står på samma fläck hela dagen. Golvyta är en åtgärd för tasshälsa, inte en lyx.

Ålder och artrit. Äldre marsvin sitter mer och läker långsammare. Om ett äldre djur börjar utveckla tasslesioner, fråga veterinären om smärtlindring för lederna som en del av tassbehandlingen.

C-vitamin. Krävs för kollagen. Brist ger hud som lätt går sönder och sår som inte vill läka. Detta är inte ett tillskott att lägga till slentrianmässigt på en bra diet, men det är en anledning att kontrollera att dieten verkligen tillhandahåller det.

Pälslängd. Långhåriga raser drar smutsig päls över tassarna och håller dem fuktiga. Att trimma pälsen runt bakdel och mage är en del av tassvården hos dessa djur.

Golvet som förebygger det

Titta på var djuret faktiskt står: under vattenflaskan, vid höet och i ingången till gömstället. De tre platserna blir blötast och tar mest stående tid, och det är där lesioner börjar.

Ett bra golv är solitt, torrt, absorberande, tillräckligt djupt för att ge efter under tassen och varierat.

Pappersbaserad ströbädd på ett bra djup över ett solitt underlag fungerar bra och är lätt att hålla torr. Fleece fungerar, men bara som ett system: ett översta lager som transporterar bort fukt över ett absorberande lager under, som byts ofta, där de blötaste zonerna byts dagligen. Fleece lagd direkt på en plastbotten håller urin mot tassen och är då sämre än den bara botten var.

Handdukar är en vanlig rekommendation och en dålig sådan. De håller kvar fukt istället för att leda bort den, och öglorna fångar upp klorna.

Vad du än använder, fokusera på de våta zonerna. Lägg en absorberande dyna eller en toalåda under vattenflaskan och i höhörnan, och byt dessa områden dagligen snarare än veckovis.

Lägg till texturvariation avsiktligt: en platt stenplatta på en sval plats, en bit obehandlat trä, ett höfyllt område. Olika ytor belastar olika delar av tassen, vilket är samma princip som att byta position på en sängliggande person.

Den veckovisa rutinen som upptäcker det tidigt

Gör tasskontrollen på en låg, mjuk yta med djuret stöttat mot din kropp. Ett marsvin som kämpar på hög höjd kan bryta ett ben i fallet, vilket är ett värre problem än det du kontrollerade för.

Råden som gör det värre

"Bara rengör det och smörj in det med kräm."

Lokal behandling fungerar inte när infektionen väl är under ytan. Huden sluter sig över ett infekterat utrymme och problemet fortsätter undertill. Etablerade fall behöver systemiska antibiotika valda efter att veterinären bedömt djupet, tillsammans med smärtlindring.

"Blötlägg tassen."

Långvarig blötläggning mjukar upp huden, vilket är motsatsen till vad du vill, om inte en veterinär specifikt har ordinerat det som en del av en sårvårdsplan och visat dig hur du torkar tassen efteråt.

"Ta bort sårskorpan så att det kan andas."

Att ta bort en sårskorpa hemma orsakar blödning, smärta och en djupare inokulering av bakterier. Debridering är en veterinär procedur.

"Använd antibiotikan som blev över från hunden."

Genuint farligt. Flera antibiotikaklasser orsakar dödlig störning av tarmfloran hos marsvin, vilket leder till enterotoxemi. Endast en veterinär med erfarenhet av marsvin bör välja läkemedel, administreringsväg och dos, och varje kur bör åtföljas av övervakning av aptit och avföring.

"Människors antiseptiska medel fungerar."

Marsvin putsar sig och sväljer vad som än finns på deras tassar. Flera vanliga topiska produkter för människor är antingen giftiga vid förtäring eller fördröjer sårläkning vid kontakt.

"Klipp ner klorna helt för att ta bort trycket."

Att klippa in i pulpan orsakar blödning och smärta, och ett marsvin i smärta sitter still, vilket belastar den ömma tassen längre. Ta lite i taget, oftare.

"Fleece är mjukt, så golvet är okej."

Mjukhet utan torrhet är inte ett skydd. Variabeln som förutspår lesioner är hur blöt ytan är där djuret står, inte vad den är gjord av.

Vad veterinären kommer att vilja ha

Ta med information om skötseln. Vid detta tillstånd är buren mer diagnostisk än djuret.

Ta med viktloggen, fotografier av båda baktassarna under de senaste veckorna, ett fotografi av hela buren inklusive golvet och området under vattenflaskan, typ av ströbädd och hur ofta den byts, den dagliga maten inklusive pellets, hö och färska grönsaker, C-vitaminkällorna, kloklippningshistorik och hur stor del av dagen djuret tillbringar liggande.

Säg om andra marsvin i samma inhägnad har några tassförändringar. Bilateral sjukdom hos mer än ett djur pekar rakt på miljön.

Förvänta dig att veterinären graderar djupet, eventuellt tar ett prov för odling och överväger röntgen om svullnaden sträcker sig ovanför tassen, eftersom frågan om benet är involverat ändrar både behandlingens längd och prognosen.

Var beredd på den ärliga versionen av tidslinjen. Tidiga fall vänder på några veckor. Djupa fall pågår i månader, behöver upprepade bandagebyten och kan återkomma. Amputation är sällan ett bra svar hos ett marsvin, eftersom djuret då belastar de återstående tassarna hårdare och problemet dyker upp på andra sidan.

När du ska få hjälp

Boka en brådskande tid för en tass som är svullen, varm, blödande eller där svullnaden rör sig upp mot hasen, och för alla marsvin som inte vill lägga vikt på ett ben.

Behandla det som en akut situation om djuret slutar äta eller slutar producera avföring. Tarmstopp hos ett marsvin fortskrider snabbare än någon tasslesion och är det som är mest troligt att döda det på kort sikt. Smärta i sig är tillräckligt för att utlösa det.

Boka en rutintid för en förtjockad sula, en ihållande sårskorpa eller en tidig lesion som inte har förbättrats efter två veckor med bättre golv och torrare ströbädd.

Ta fotografier av sulorna innan du går, i dagsljus, med något i bild för skala, och ta ett fotografi av burgolvet som det faktiskt ser ut en vanlig dag snarare än efter att du har städat det. Det sista fotografiet är ofta det som löser fallet.