Marsvin: gnagande, gallerbitande, kablar och säker golvtid

Snabbt svar

Marsvin klöser inte på möbler. De gnager på dem, och de gnager på sin bur-galler, golvlister, mattor och, allra farligast, allt som har en sladd inuti.

Själva gnagandet är normalt och nödvändigt. Det som gör det till ett problem är vart det riktas och vad det når, och den enskilt viktigaste saken att förstå är att hö är vad som håller marsvinets tänder i trim. Träleksaker för gnagande gör inte det jobbet, och ett marsvin som gnager konstant men äter lite hö är på väg mot tandsjukdom oavsett hur många leksaker det har.

Golvtid är värt att göra och det är där nästan alla skador på marsvin i hemmet inträffar. Säkra rummet innan djuret är i det.

• Varje tand som ett marsvin har växer hela livet, och hö är det som sliter ner de bakre tänderna.
• Ett marsvin som biter i en elkabel kan utveckla dödlig vätska i lungorna timmar senare, även om det verkar må bra.
• Gallerbitande handlar oftast om mat, utrymme eller uttråkning, och ägare förstärker det ofta utan att inse det.
• En förändring i gnagvanor, dregling eller att tappa mat tyder på kindtänderna snarare än på beteende.
• Använd en hage i stället för att låta marsvinet gå fritt i ett rum, eftersom farorna finns på platser du inte kan se.

:::danger
Elkablar är den allvarligaste hushållsfaran för ett marsvin.

Ett bett genom isoleringen orsakar brännskador på läppar, tunga och gom, och strömmen kan utlösa en fördröjd ansamling av vätska i lungorna som utvecklas under de följande timmarna. Ett djur som verkar återhämta sig omedelbart kan drabbas av andningsnöd samma kväll. Alla marsvin som misstänks ha bitit i en strömförande kabel behöver träffa en veterinär samma dag, oavsett hur det ser ut för stunden.
:::

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför gnagande inte är valfritt

Varje tand i marsvinets mun har en öppen rot och växer under hela livet. Det inkluderar de fyra framtänderna längst fram, som ägare kan se, och de tjugo kindtänderna längst bak, som de inte kan se.

Framtänderna slits genom gnagande. Hårda föremål, burgaller, trä och handlingen att bita av fiberrika växter gör dem alla kortare.

De bakre tänderna slits av en helt annan rörelse. När ett marsvin äter långt hö rör det käken i en bred malande rörelse från sida till sida, och det är denna sidorörelse, upprepad under flera timmar om dagen, som håller kindtänderna jämna. Att tugga en pellet eller en gurkbit kräver en kortare, mer vertikal rörelse som maler betydligt mindre.

Det är därför en kost med mycket pellets och grönsaker, där hö behandlas som strömaterial snarare än mat, orsakar tandsjukdom även hos ett djur som verkar gnaga konstant. Tänderna som växer för mycket är de som ingen kan se, och de växer ut till skarpa spetsar som skär sönder tungan och insidan av kinden.

Ett marsvin med spetsar på kindtänderna ser hungrigt ut men kan inte äta. Det närmar sig maten, tar lite, tappar den, dreglar, går ner i vikt och slutar så småningom att försöka. Det är ett av de vanligaste allvarliga tillstånden hos arten och det börjar med höet.

Beteendemässigt gnagande kommer utöver detta. Marsvin utforskar med munnen, gnager när de har tråkigt, gnager på hinder de vill ta sig igenom och gnager i förväntan på mat. Inget av detta ersätter hö, och inget av det löses genom att köpa ännu en träleksak.

Gallerbitande och ägarens roll

Observera när det händer. Den enskilda observationen ger oftast svaret.

Före måltider, slutar i samma stund som maten dyker upp. Detta är matförväntan och är nästan alltid inlärt. Marsvinet gnager, en människa dyker upp, mat följer. Beteendet har förstärkts, pålitligt, flera gånger om dagen. Det är ett av de lättaste problemen att skapa av misstag och ett av de svårare att bli av med.

Lösningen är att bryta sambandet. Mata vid tidpunkter som inte är kopplade till ljudet, närma dig aldrig buren medan gnagandet pågår och vänta på en paus innan du går in i rummet. Ge det två veckor och förvänta dig att beteendet blir värre innan det avtar, eftersom ett beteende som alltid har fungerat testas hårdare när det slutar fungera.

Under hela dagen, i en liten bur. Detta är ett problem med utrymme och stimulans. Marsvin behöver golvyta, och de behöver tillräckligt mycket för att kunna springa i en rak linje, eftersom korta sprinter är en stor del av deras normala rörelsemönster.

Vid den punkt i buren som är närmast där du sitter. Detta är en förfrågan om sällskap, särskilt hos ett ensamt marsvin, och det ärliga svaret är en artfrände snarare än mer mänsklig uppmärksamhet.

Hos ett tidigare lugnt djur. Behandla detta i första hand som en hälsofråga. Hunger orsakat av tandproblem, obehag och minskad rörlighet hos ett äldre marsvin med ledproblem kan alla ge upphov till nytt gallerbitande.

Det finns också en fysisk komponent som är värd att kontrollera. Pulverlackerade galler kan flaga där de har blivit gnagda, och beläggningen sväljs då. Burar med smala horisontella galler är lättare att få grepp om än nätpaneler, och vissa djur slutar helt enkelt för att det inte finns något att bita i.

Hö på mer än ett ställe, på mer än en höjd, med saker att trycka sig igenom och gömma sig bakom, gör mer för gnagandet än någon leksak som säljs för gnagande.

Golvtid och rummet du tror är säkert

Att låta ett marsvin gå fritt i ett rum är farligare än vad de flesta ägare förväntar sig, eftersom farorna finns bakom, under och inuti möblerna snarare än ute i det öppna.

Elkablar är det som dödar. Kablar bakom soffor, under skrivbord, längs golvlister och sladden från en lampa finns alla i marsvinshöjd. Använd hårda kabelskydd eller kabelsamlare, dra kablar högt upp där det är möjligt, dra ur kontakten i väggen för det som inte används och blockera fysiskt tillträde till utrymmen där kablar samlas.

Golvlister och dörrkarmar. Målat trä gnags gärna på. Färg i äldre hus kan innehålla bly, och inte heller modern färg är något att äta. Täck över de tillgängliga ytorna eller hägna av så att djuret inte kommer åt dem.

Mattor och rens. Marsvin drar i och sväljer fibrer. Hos ett djur som inte kan kräkas utgör en klump av osmältbara fibrer en reell risk för tarmstopp.

Stoppning och skumgummi. Soffskum är mjukt, lätt att gnaga på och helt osmältbart.

Krukväxter. Ett antal vanliga krukväxter är giftiga, inklusive murgröna, philodendron, liljor och lökar från vårblommande växter. Tomatblad, rabarberblad och avokado är alla osäkra. Ta bort dem från rummet i stället för att försöka övervaka tillgången till dem.

Spaltutrymmen och håligheter. Bakom och under vitvaror, bakom köksstommar, under låga möbler. Ett marsvin som hamnar bakom ett kylskåp befinner sig någonstans där du inte når det, intill en varm motor och en kabel.

Dörrar och fötter. Fler marsvin skadas av att bli trampade på eller klämda i en dörr än av något de gnager på. Detta är ett starkt argument för en hage.

Andra husdjur. En hund eller katt som normalt är pålitlig blir ett helt annat djur när ett litet bytesdjur springer över golvet.

Det praktiska svaret för de flesta hem är en hage på en tvättbar yta snarare än ett helt rum. Den håller djuret på plats, begränsar skräpet, tar bort nästan varje fara på en gång och kan sättas upp på en minut i stället för att kräva att rummet säkras varje gång.

Vad du ska ge dem i stället

Hö, först och med stor marginal. Obegränsat, färskt, av god kvalitet och tillgängligt på mer än ett ställe. Om marsvinets höintag är bra är det mesta av tandproblemen lösta och en stor del av uttråkningsproblemet likaså.

Obehandlat trä. Äpple, päron, pil och hassel används ofta, från träd som inte har besprutats. Undvik ceder och färsk tall, och undvik stenfruktsträ som körsbär och plommon.

Kartong. Enkla kartonger och rullar utan tejp, häftklamrar, blankt tryck eller lim. Gratis, effektivt och oändligt förnybart.

Höfyllda föremål. Papprullar packade med hö, höhäckar som kräver arbete och utspritt ströfoder förlänger alla utfodringstiden och ökar höintaget samtidigt.

Gräs och säkra växter där du kan vara säker på att det inte har besprutats och inte kommer från en vägkant.

Vad du ska hoppa över: mineral- och saltstenar, som är onödiga för ett djur med en korrekt kost och uppmuntrar till för högt saltintag; starkt färgade träleksaker; allt som är limmat eller lackat; plast; och mjuka träspån som säljs som gnagmaterial.

Uppmärksam och sysselsatt är vad du vill se under golvtid. Ett djur som stelnar till, gömmer sig och vägrar röra sig talar om för dig att utrymmet är för öppet eller för oskyddat.

Där de vanliga råden slår fel

"Ge det en träleksak att gnaga på för tänderna."

Träleksaker hjälper framtänderna lite grann och gör i stort sett ingenting för kindtänderna, där tandsjukdomen faktiskt börjar. Hö är den riktiga tandvårdsåtgärden.

"Spreja burgallret med något bittert."

Bitterspray är opålitligt på marsvin, vissa djur ignorerar det helt, och det åtgärdar inte orsaken till att djuret gnager. Det placerar också ett ämne på en plats som djuret slickar på.

"Ignorera det så slutar det."

Det gör det, om du verkligen aldrig reagerar. De flesta hushåll reagerar sporadiskt, vilket är det förstärkningsmönster som gör ett beteende som mest ihållande.

"Han gnager för att han behöver mer mineraler."

Att gnaga på burgaller och väggar beror inte på mineralbrist hos ett marsvin som får en fullgod kost med hö och C-vitamin. Saltstenar är inte svaret.

"Låt dem springa runt i rummet, de tycker om det."

Det gör de, och det är i rummet som kabeln finns. En hage ger det mesta av fördelarna med nästan ingen av riskerna.

"Tänderna ser bra ut, jag kontrollerade de främre."

Framtänderna syns och är sällan problemet. Överväxt av kindtänderna kan inte bedömas genom att titta i munnen framifrån, och kräver ofta en ordentlig undersökning med instrument och ibland sedering.

Rutinen som upptäcker problem i tid

Väg veckovis på en gramvåg. Tandsjukdom visar sig som viktminskning innan det visar sig som något du kan se i munnen.

Övervaka hökonsumtionen, inte pelletskonsumtionen. Ett marsvin som äter pellets och grönsaker men lämnar höet visar det tidigaste beteendemässiga tecknet på ett tandproblem.

Titta på pälsen på hakan och bröstet. En fuktig haka, tovig bröstpels eller en lukt runt munnen tyder på dregling.

Anteckna när gallerbitande sker under en vecka. Tidpunkten talar om orsaken för dig.

Kontrollera buren månadsvis för flagande beläggning, gnagd plast och skadade detaljer.

Återställ området för golvtid före varje tillfälle. Kablar, växter, dörrar och andra husdjur, varje gång, eftersom det tar trettio sekunder och konsekvenserna av ett misslyckande är allvarliga.

Vad du aldrig ska göra

Tillåt aldrig tillgång till elkablar, någonsin, under antagandet att just detta marsvin inte är intresserat. Det blir de alla förr eller senare.

Anta inte att ett djur som har bitit i en kabel och verkar må bra faktiskt mår bra.

Ge inte ceder eller färskt tallträ, stenfruktsträ eller något som är lackat, målat, limmat eller färgat.

Använd inte avskräckande bitterspray på burgaller som ersättning för att åtgärda orsaken.

Reagera inte på gallerbitande genom att visa dig vid buren.

Behandla inte en förändring i ätande eller gnagande som en kräsen fas.

Låt inte ett marsvin gå fritt i ett rum där andra husdjur är närvarande, eller med en dörr som vem som helst kan öppna.

Begränsa inte hö för att kontrollera vikten. Hö är den enda saken som alltid ska vara obegränsad.

När du ska söka hjälp

Sök vård samma dag vid misstänkt kontakt med en elkabel, vid dregling eller ihållande blöt haka, om djuret tappar mat, vid viktminskning, om ett marsvin närmar sig mat men inte äter den, och för alla djur som är dämpade och krumryggade efter att ha ätit något de inte borde.

Sök vård omedelbart vid synliga brännskador i eller runt munnen, vid snabb eller ansträngd andning, och om ett marsvin har slutat lämna avföring.

Boka en rutinmässig tandkontroll för alla marsvin vars höintag har minskat, vars vikt lutar nedåt, eller som har ändrat sitt sätt att tugga, även om det fortfarande äter.

Ett marsvin med tillräckligt med hö, tillräckligt med utrymme och tillräckligt med sällskap gnager på sakerna du gav det och vilar däremellan.

Ta med viktjournalen, en uppskattning av hur mycket hö som äts och vilken typ det är, den fullständiga kosten inklusive pellets, grönsaker och eventuella tillskott, en video när djuret äter hö och en video av gnagbeteendet, ett fotografi av buren och vad området för golvtid innehåller. Om en kabel är inblandad, ta med kabeln eller ett fotografi av skadan, och uppge om apparaten var påslagen vid tillfället.