Stormar, fyrverkerier och strömavbrott: vad som faktiskt når vattnet

Snabbt svar

Fiskar ligger inte vakna och fruktar åska. De ignorerar det inte heller. Ljud färdas mycket bättre i vatten än i luft, och en fisk upptäcker en storm med hela kroppen långt innan du hör den genom ett fönster.

En fisk som står lugnt i vattnet, med utspärrade fenor och som använder hela akvariet. Det är din referenspunkt för jämförelse.

Det som faktiskt skadar fiskar under stormar och fyrverkerikvällar är sällan själva ljudet. Det är syre, temperatur, vattenkemi och el. En stilla, kvav natt med lågt tryck är när dammfiskar kvävs. Kallt regn i en varm damm orsakar en temperaturkrasch. Ett strömavbrott stoppar filtret, och bakterierna i det börjar dö inom några timmar.

Ljudet bidrar till en specifik fara: skrämda fiskar hoppar. Koi hoppar över dammkanten och in i nät, och akvariefiskar slår i locket eller tar sig ut genom en foderlucka.

• Kontrollera syresättningen innan en storm utlovas, särskilt i varmt väder. Det är den risken som dödar.
• Säkra lock och dammnät. Att hoppa är den vanligaste skademekanismen under fyrverkerikvällar.
• Lämna en dämpad belysning tänd istället för totalt mörker, så att en ljusblixt blir en mindre förändring.
• Ge inte mycket foder före eller under en storm, och mata inte alls under ett strömavbrott.
• Guldfiskar, koi, tetror, barber och malar hör betydligt bättre än de flesta andra fiskar av en anatomisk anledning.

Besluta på 60 sekunder

Vad en fisk faktiskt upptäcker

En fisk har ingen hörselgång, och ändå lever den i ett medium som leder ljud extremt bra. Den uppfattar sin akustiska värld på två sätt.

Sidolinjeorganet. En rad känselgropar längs varje sida och runt huvudet som upptäcker vattenrörelser och tryckförändringar vid låg frekvens. Det är så en fisk känner av en annan fisk som närmar sig, en hand nära glaset eller tryckvågen från ett fotsteg på ett golv. Det är i huvudsak en form av känsel som sträcker sig en kort bit ut i det omgivande vattnet.

Innerörat. Fiskar har strukturer i innerörat som innehåller täta stenar som rör sig i förhållande till kroppen när en ljudvåg passerar, vilket stimulerar hårceller. Hos de flesta fiskar ger detta känslighet för låga frekvenser på nära håll.

Det är här arten spelar roll. En stor grupp sötvattensfiskar, inklusive guldfiskar, koi, tetror, barber, danior, rasboror, grönlingar och malar, har en kedja av små ben som förbinder simblåsan med innerörat. Simblåsan fungerar som en tryckmottagare och benen överför dess vibrationer till örat. Fiskar med denna konstruktion hör ett betydligt bredare frekvensområde, och vid mycket lägre volym, än fiskar utan den.

Den praktiska konsekvensen är att en guldfisk eller koi upplever ett fyrverkeri eller en åskknall mycket mer intensivt än en ciklid eller en saltvattensfisk under samma förhållanden. Om dina fiskar tillhör den gruppen, ta risken för skrämsel på större allvar.

Ljud kommer även in i ett akvarium genom ställningen och golvet, inte bara genom luften. En subwoofer, en dörr som slås igen eller någon som tappar något i rummet ovanför når fisken som en tryckhändelse genom konstruktionen, vilket är anledningen till att ett akvarium i ett rum med ett hårt golv är ljudligare för fisken än vad det verkar för dig.

Vad stormar faktiskt gör

Syrehalten sjunker.

Detta är vad som dödar. Löst syre minskar när vattnet värms upp, och varma fiskar behöver mer av det eftersom deras ämnesomsättning stiger med temperaturen. På en stilla, fuktig natt finns ingen vind som rör vid ytan, växter och alger andas snarare än fotosyntetiserar, och allt förmultnande material i dammen förbrukar också syre. Lågt tryck inför en storm hjälper inte. Resultatet är en damm som når sin lägsta syrenivå precis före gryningen, vilket är när fiskar hittas kippande efter luft eller döda.

Temperaturen ändras abrupt.

Kallt regn som faller ner i en varm damm kyler ytskiktet snabbt. Fiskar som befann sig i en stabil miljö vid skymningen är i en förändrad miljö på morgonen. I en kraftigt skiktad damm kan en plötslig blandning av lager också pressa syrefattigt bottenvatten uppåt.

Vattenkemin förändras.

Regnvatten är mjukt, fattigt på mineraler och lätt surt. En stor mängd som kommer in i en liten damm späder ut karbonathårdheten, vilket är den buffert som håller pH stabilt. När bufferten är förbrukad kan pH-värdet svänga kraftigt, och snabba pH-förändringar är mycket jobbigare för fiskar än ett stabilt värde på fel siffra.

Avrinning anländer.

Vatten som kommer från ett tak, en uppfart, en uteplats eller en gräsmatta för med sig smuts, gödningsmedel, mossmedel, kolväten och allt annat som fanns på dessa ytor. En damm som matas av ett stuprör tar emot allt detta.

Skräp blåser in.

Löv, blommor och trädgårdsavfall hamnar i vattnet och börjar förmultna, vilket förbrukar syre och frigör ammoniak.

Strömmen går.

Filter, luftpumpar, UV-enheter, värmare och proteinskummare stannar alla samtidigt.

Varför ett strömavbrott är ett biologiskt problem

Ett filter är inte bara en pump. Det är en koloni av aeroba bakterier som lever i filtermaterialet och omvandlar ammoniak till nitrit och nitrit till nitrat.

Dessa bakterier behöver syre, och i ett filter som är igång får de det från vattnet som strömmar igenom. När flödet stannar förbrukas syret som finns kvar i filtermaterialet inom några timmar. Därefter börjar kolonin att dö och materialet blir anaerobt och utvecklar en dålig lukt.

Det skapar den fälla som drabbar människor efter ett långt avbrott: att starta pumpen spolar in en dos av förmultnat material och syrefattigt vatten i akvariet på en gång, vilket kan vara värre än själva avbrottet.

Planen under ett avbrott.

Sluta mata. Fiskar behöver väldigt lite mat under flera dagar, och oäten mat plus ett dött filter är den sämsta tänkbara kombinationen.

Håll akvariet isolerat. Filtar eller handdukar runt ett akvarium håller värmen förvånansvärt bra. Öppna inte locket i onödan.

Ge syre manuellt om du kan. En batteridriven luftpump är billig och är den enskilt bästa utrustningen för akvarieägare i nödsituationer. Om du inte har det, häll försiktigt vatten från en kanna från hög höjd, eller ös upp och häll tillbaka vatten upprepade gånger för att röra om vid ytan och tillföra syre.

Om avbrottet pågår länge, ta ut filtermaterialet och håll det nedsänkt i akvarievatten där du kan lufta det, istället för att låta det sitta i en stillastående behållare.

Omstart.

Om filtret har varit avstängt i flera timmar, lukta på filtermaterialet innan du startar om det. Om det luktar illa, skölj det i akvarievatten, aldrig i kranvatten, innan du sätter tillbaka det och startar pumpen. Behandla sedan akvariet som om det delvis behövde köras in på nytt: testa vattnet, mata sparsamt och håll utkik efter ammoniak.

Specifikt om fyrverkerier

Ljudet når vattnet som en tryckvåg, och ljusblixtarna når det som plötsligt ljus i en annars mörk miljö. Båda utlöser samma reflex: en snabb flyktreaktion.

Skadan uppstår från vad fisken slår i.

Hoppa ut. Koi och guldfiskar är starka hoppare och en skrämd fisk tar sig lätt över en låg dammkant. Inomhus tar sig fiskar ut genom öppna lock och foderluckor. Många fiskdödsfall under fyrverkerikvällar är helt enkelt fiskar som hittas på golvet på morgonen.

Slå i hårda ytor. Stenar, filterinsug, inredning och akvarieväggen. Den typiska skadan är ett avskrapat område på sidan eller huvudet, ett skadat öga eller rivna fenor, och det verkliga problemet är den sekundära bakterie- eller svampinfektionen som följer på ett sår i slemhiktet.

Trassla in sig. Dammnät som är lösa eller ligger i kontakt med vattenytan kan fånga fiskar och dränka dem. Nät ska vara spända och hållas fria från ytan.

Nedfall. Fyrverkerier sprider papper, aska och kemikalierester över ett stort område. En damm som ligger i vindriktningen från en stor uppvisning samlar upp detta, och ett delvis skydd under natten tar bort det mesta.

Tät växtlighet, skuggade områden och låga gömställen ger en skrämd fisk någonstans att ta vägen som inte är väggen eller locket.

Vad du ska göra före en känd bullrig kväll

Lufta mer och börja tidigt. En extra luftsten, ett utloppsrör vinklat mot ytan eller en dammpump höjd för att bryta ytan. Ytrörelse är det som faktiskt utbyter gaser, så en krusad yta betyder mer än bubblor i vattenkolumnen.

Säkra varje öppning. Heltäckande lock, stängd foderlucka och alla glipor runt kablar täckta. Vid en damm, spända nät en bit från vattnet och en kontroll av den lägsta delen av kanten.

Minska ljuskontrasten. Den mest våldsamma skrämseln sker när en blixt träffar en fisk i totalt mörker. Att lämna en dämpad rumsbelysning eller en svag utomhusbelysning tänd minskar skillnaden mellan blixten och bakgrunden. Lämna inte själva akvarieljuset på hela natten; det stör dygnsrytmen och stressar fisken på ett annat sätt.

Ge inte en stor måltid. Matsmältning förbrukar syre, oäten mat förorenar vattnet, och en stressad fisk äter troligen ändå inte ordentligt. Hoppa över eller minska kvällsmatningen.

Lägg till skydd. Tät växtlighet, flytväxter, en rörbit eller en skuggad utskjutande del ger fiskar någonstans att ta vägen som inte är glaset eller ytan. En fisk med ett gömställe skräms mindre våldsamt och lugnar sig snabbare.

Frikoppla akvariet från golvet. En tät skumgummimatta under ställningen minskar hur mycket strukturell vibration som når vattnet.

Kontrollera dammkanter och utlopp. Ett blockerat utlopp under kraftigt regn är hur dammar svämmar över och fiskar hamnar i trädgården.

Hur en stressad fisk ser ut, och hur länge det bör vara

Under och omedelbart efter. Rusningar, plötsliga snabba rörelser, krockar med inredning, gömmer sig, stelnar på botten, hopfällda fenor tätt mot kroppen och blekande färger. Hos dammfiskar: hoppande.

Nästa dag. Minskad aptit, stannar i skydd, minskad aktivitet. Detta är normalt och bör förbättras.

Två eller tre dagar senare. En fisk som fortfarande gömmer sig, fortfarande vägrar äta, fortfarande har hopfällda fenor eller andas snabbt visar inte längre en skrämselreaktion. Testa vattnet, eftersom den mer troliga förklaringen är att något ändrats kemiskt under samma väder.

Dagar till veckor senare. Vit bomullsliknande tillväxt, röda strimmor i fenorna, grumliga fläckar på huden eller en luddig kant på en skadad fena. Dessa är sekundära infektioner på platsen för en skada, och de är den vanligaste fördröjda konsekvensen av en bullrig natt.

Fenor som bärs öppna och bort från kroppen, jämna gälarörelser, normal färg. Hopfällda fenor och bleka färger är tecken att agera på.

Vad som skiljer sig beroende på uppställning

Dammar är mest exponerade: regn, avrinning, skräp, temperaturväxlingar, rovdjur som anländer när fiskar är distraherade och inget lock. De är också platsen där syrekrascher faktiskt dödar.

Guldfiskar och koi hör bra, hoppar kraftfullt och lever i miljön som påverkas mest av väder. Behandla dem som gruppen med högst risk.

Små akvarier ändrar temperatur och kemi snabbare än stora eftersom det finns mindre vatten för att buffra förändringen. Ett litet akvarium i ett rum som tappar värme under ett strömavbrott hamnar i problem snabbare.

Kraftigt planterade akvarier kör redan en syrencykel som sjunker på natten. Att lägga till en varm, stilla natt ovanpå det gör marginalen ännu mindre, så luftning över natten är mer värt i ett planterat akvarium än i ett tomt.

Saltvattensakvarier beror på proteinskummaren och returpumpen för gasutbyte såväl som filtrering, och revinvånare tål förändringar dåligt. En batteridriven luftpump och en plan för avbrottet betyder mer här, inte mindre.

Labyrintfiskar, som kampfiskar och guramier, kan ta luft från ytan och är mindre sårbara för en syrekrasch, förutsatt att ytan är tillgänglig. Förslut inte locket så helt att de inte kan nå den.

Vad du aldrig ska göra

Knacka aldrig på glaset, och allra minst för att kontrollera en skrämd fisk.

Gör inte ett stort vattenbyte mitt i en storm eller omedelbart efter ett strömavbrott utan att testa först. Att lägga till en kemisk förändring ovanpå en syre- eller temperaturbaserad händelse är hur en natt som går att överleva blir en dödlig natt.

Starta inte om ett filter som varit avstängt i många timmar utan att kontrollera och skölja filtermaterialet i akvarievatten.

Fyll inte på en damm med en vattenslang under kraftigt regn utan ett klorborttagningsmedel, och fyll inte medvetet en damm med uppsamlat regnvatten utan att veta vad det gör med din hårdhet och ditt pH.

Mata inte under ett strömavbrott.

Förslut inte ett akvarium helt lufttätt i ett försök att hålla ute ljud. Gasutbyte vid ytan är det som håller fisken vid liv.

Tillsätt inte produkter för slemhiktet, salt eller läkemedel som en försiktighetsåtgärd. Ingenting i en flaska förhindrar en skrämselreaktion, och att tillsätta kemikalier till ett akvarium som redan förändras gör situationen mindre förutsägbar.

När du ska söka hjälp

Agera omedelbart själv, snarare än att vänta på råd, om fiskar har samlats vid ytan och kippar efter luft. Maximal luftning och ett delvis vattenbyte med temperaturmatchat, klorfritt vatten är rätt respons, och det är tidskritiskt.

Kontakta en akvarieveterinär eller en erfaren fiskexpert om fiskar har synliga sår, grumliga eller röda fläckar, bomullsliknande tillväxt eller skadade ögon dagarna efter en incident. Skador som bryter igenom slemhiktet blir infektioner och dessa behöver behandling snarare än tid.

Kontakta någon akut om flera fiskar dör under en kort period, om överlevare ligger på botten och andas snabbt, eller om vattentester visar ammoniak eller nitrit efter ett strömavbrott, eftersom det betyder att filtret inte har återhämtat sig och att fiskarna blir förgiftade av vattnet de befinner sig i.

Målet är en fisk som har någonstans att ta vägen, vatten som håller tillräckligt med syre och ett lock den inte kan ta sig förbi.