Stimstorlekar och social stress hos akvariefisk

Snabbt svar

Fiskar ger inte ifrån sig några ljud som en Ägare kan höra, och de bildar inte sociala band till människor som ger upphov till separationsångest.

Stimfiskar tolkar närvaron av sin egen art som trygghet. En grupp som simmar utspritt och ledigt är en trygg grupp.

Det som däremot existerar, och som dagligen orsakar synlig stress i akvarier, är att hålla en stimfisk ensam eller i en grupp som är för liten.

• Många populära akvariefiskar är obligatoriska stimfiskar, inte fiskar som väljer att gå i grupp.
• En stimfisk som hålls ensam eller i par visar tecken på kronisk stress: gömmer sig, simmar rastlöst, tappar färg och äter dåligt.
• En för liten grupp skapar också mobbning, eftersom aggressionen koncentreras på en eller två individer istället för att spridas ut.
• Att utöka antalet av samma art är oftast den enskilt mest effektiva beteendeförändringen som finns.
• Vissa arter är motsatsen och måste hållas ensamma. Att göra fel här orsakar skador.

Bestäm dig på 60 sekunder

Varför gruppstorlek är en djurskyddsfråga

Stimning handlar inte om socialt umgänge på det sätt som Ägare tänker på hundar. Det är en överlevnadsmekanism.

En fisk i ett stim är statistiskt mindre benägen att bli den som tas av ett rovdjur, och den kan förlita sig på gruppen för att upptäcka fara. En individ av en stimfisk som plötsligt är ensam agerar korrekt när den gömmer sig, stelnar till och håller sig nära skydd. Den tolkar sin situation som farlig.

Det tillståndet är metaboliskt kostsamt. Ihållande stresshormoner hämmar immunförsvaret och aptiten, vilket är anledningen till att ensamma stimfiskar så ofta är de som dukar under först när en sjukdom kommer in i ett akvarium.

Gruppstorleken avgör också hur aggression fördelas. Många arter som verkar fredliga i större antal blir mobbare i grupper om tre eller fyra, eftersom hackordningen inte har någonstans att ta vägen. Genom att lägga till fler individer späds den uppmärksamhet som en enskild fisk får ut.

Det motsatta misstaget är också viktigt. Vissa arter är starkt revirhävdande eller solitära, och att lägga till en kompis av välvilja skapar ett slagsmål som den svagare fisken inte kan fly ifrån. I ett akvarium finns ingen flyktväg.

Hur en trygg social grupp ser ut

Utspärrade fenor, full färg och användning av hela akvariet är tecken på en fisk som inte är under social press.

Observera akvariet under flera minuter från ett normalt avstånd utan att gå fram till glaset.

Ett tryggt stim sprider ut sig och använder hela akvariet. Fiskar rör sig självständigt men håller sig löst orienterade mot varandra, och tätnar bara när de blir skrämda.

Färgen är fullständig. Många arter intensifierar sitt mönster när de känner sig trygga, och skillnaden mellan en trygg och en otrygg grupp kan vara synlig från andra sidan rummet.

Fenorna hålls utspärrade. Ihopfällda fenor i ett i övrigt rent akvarium tyder ofta på social press snarare än sjukdom.

Alla medlemmar får mat. I en frisk grupp äter alla inom samma tidsfönster.

Småjakt förekommer hos de flesta arter och lugnar sig snabbt. Det som är oroväckande är jakt som är ihållande, riktad åt ett håll och hindrar en fisk från att vila eller äta.

Förändringar som innebär att du måste agera denna vecka

En fisk stannar permanent i ett hörn vid ytan eller bakom utrustning.

Det är en position en fisk tar när den försöker komma undan sina sambos. Kontrollera vem det är som jagar.

Söndertrasade fenor eller saknade fjäll på en individ.

Fysisk skada bekräftar att jakten har blivit ihållande. Sår i sig blir lätt infekterade.

En grupp som har minskat på grund av dödsfall.

När ett stim faller under artens minimum börjar de återstående fiskarna visa tecken på isolering. Återställ antalet eller flytta dem till andra.

Plötsliga bråk efter att en ny fisk har lagts till.

Nyanlända nollställer den sociala ordningen. Att möblera om inredningen samtidigt som du introducerar en ny fisk minskar effekten.

Rutinen som håller en grupp stabil

Växter och inredning som bryter siktlinjer ger en pressad fisk någonstans att vara utom synhåll, vilket minskar konflikter.

Vad du aldrig ska göra

Behåll inte en enskild individ av en obligatorisk stimfisk bara för att butiken sålde dig en. Det är ett djurskyddsproblem, inte en preferens.

Lägg inte till en kompis till en art som är naturligt solitär. Vissa fiskar bråkar tills en blir allvarligt skadad.

Sätt inte samman fenbitande arter med långfenade sambos och förvänta dig att det lugnar ner sig. Den kombinationen skapar kroniska skador.

Behandla inte ihopfällda fenor och blek färg med Läkemedel innan du har kontrollerat den sociala miljön och vattnet. Både social stress och dåligt vatten ser ut som tidig sjukdom.

Använd inte ett tomt akvarium för en nervös art. Skydd minskar stress betydligt effektivare än att dämpa belysningen.

När du behöver få hjälp

Prata med en erfaren akvariebutik, en akvarieförening eller en Veterinär om:

• En fisk blir skadad upprepade gånger trots att du lagt till skydd
• En art visar sig vara inkompatibel med resten av ditt bestånd
• Stressymtom kvarstår efter att gruppstorlek och skydd har korrigerats

Ta med hela listan på beståndet med antal av varje art, akvariets mått och dina vattenvärden.

De flesta sociala problem i akvarier löses genom antal, inredning och akvariets längd snarare än genom Behandling.