Kvävecykeln och New Tank Syndrome

Snabba svar

Kvävecykeln och New Tank Syndrome

De flesta fiskar som dör under de första veckorna i ett nytt akvarium dör inte av sjukdom. De förgiftas av sitt eget avfall i vatten som ser helt klart ut.

Fiskar utsöndrar ammoniak kontinuerligt, främst direkt genom gälarna. I ett etablerat akvarium omvandlar kolonier av bakterier som lever i filtermaterialet ammoniak till nitrit, och sedan nitrit till det mycket mindre skadliga nitratet, vilket du avlägsnar genom vattenbyten. Ett helt nytt akvarium saknar dessa bakterier. Ammoniaknivåerna stiger, därefter stiger nitritnivåerna, och båda är dödliga långt innan vattnet ser smutsigt ut.

• Ammoniak bränner gälarna. Nitrit förstör blodets förmåga att bära syre. Båda gör att fiskar flämtar vid ytan i vatten som innehåller gott om syre.
• Bakterierna lever på ytor, framför allt inuti filtret, inte i vattnet. Det är därför som ett vattenbyte inte flyttar cykeln, och varför rengöring av filtret under kranen kan rasera månaders framsteg.
• Ett akvarium som bara har varit igång tomt i en vecka är inte cyklat. Utan en ammoniakkälla växer ingenting.
• Den säkra metoden är att cykla akvariet innan några fiskar flyttar in. Det tar flera veckor och det är den enskilt viktigaste saken en ny akvarist kan ha tålamod med.
• Om det redan finns fisk i ett icke-cyklat akvarium är vattenbyten den enda behandlingen. Inte Läkemedel, inte ett filterbyte, inte att vänta ut det.

:::danger
Om dina fiskar flämtar vid ytan, sitter på botten med hopfällda fenor eller dör en efter en i ett akvarium som startats under de senaste två månaderna, testa ammoniak och nitrit omedelbart och gör ett stort vattenbyte med avklorerat vatten med rätt temperatur.

Detta är en nödsituation och klockan tickar. Tillsätt inte Läkemedel, lägg inte till fler fiskar, töm inte och starta inte om akvariet, och vänta inte på att se om det löser sig. Vattenbyten avlägsnar giftet fysiskt, och inget annat du har tillgång till gör det.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför ett nytt akvarium dödar fisk

Ingenting i akvariet bearbetar avfall än.

Dag ett är ett akvarium en glaslåda med vatten och en pump. Filtret är inte ett filter i biologisk mening; det är en svamp utan population. Varje gram ammoniak som fiskarna producerar stannar i vattnet tills något äter upp det.

Ammoniak stiger först.

Några dagar efter att fiskar tillförts blir ammoniak detekterbart. Det skadar gälvävnaden direkt, vilket orsakar svullnad och förtjockning av de känsliga membranen där gasutbytet sker. Fisken blir gradvis sämre på att ta upp syre, vilket är anledningen till att den söker sig till ytan där syret är högst, och varför den flämtar.

Ammoniak skadar även hud, ögon och nervsystemet. Fiskar som överlever en ammoniaktopp visar ofta röda gälar, grumliga ögon, trasiga fenor och en ökad känslighet för infektioner under veckorna efteråt.

Sedan anländer bakterierna och nitrit stiger.

Ammoniakoxiderande organismer koloniserar filtret och börjar omvandla ammoniak till nitrit. Detta känns som framsteg, och ammoniakvärdet faller, men nitrit är ingen förbättring. Nitrit passerar gälarna och omvandlar fiskens hemoglobin till methemoglobin, som inte kan bära syre. Blodet blir brunt, vilket är varför detta ibland kallas för brunblodssjuka.

Det grymma i detta skede är att fisken kvävs i vatten som är fullt syresatt. Luftning löser inte problemet.

Slutligen dyker nitritoxiderande bakterier upp och producerar nitrat.

Dessa etablerar sig långsammast, vilket är varför nitritfasen i en cykel vanligtvis varar längre än ammoniakfasen. När de väl arbetar faller nitritet till noll och nitrat börjar ackumuleras. Nitrat är den godtagbara slutpunkten, inte för att det är ofarligt, utan för att det är mycket mindre akut giftigt och för att vattenbyten avlägsnar det.

När båda visar noll är akvariet cyklat.

Testet är inte att värdena ser låga ut. Det är att akvariet kan omvandla en hel dags produktion av ammoniak till nitrat inom tjugofyra timmar, vilket lämnar både ammoniak och nitrit på noll.

Hur man cyklar ett akvarium innan du köper fisk

Detta kallas för fisklös cykling, och det är den metod du bör använda.

1. Installera akvariet helt.

Substrat, inredning, växter, filter igång, värmare inställd på den temperatur fisken ska leva i. Värme påskyndar bakterierna avsevärt, så ett kallt akvarium cyklar långsamt.

2. Avklorera vattnet.

Klor och kloramin dödar bakterierna du försöker odla, samt skadar fiskarna. Behandla varje droppe kranvatten som går in i akvariet, i varje skede, för alltid.

3. Tillsätt en ammoniakkälla.

Bakterierna behöver mat annars förökar de sig inte. Alternativ är en ammoniumkloridlösning på flaska som säljs för ändamålet, en nypa fiskmat som får förmultna, eller en liten bit rå räka i en nätpåse. Om du använder en ammoniakprodukt för hushållsbruk måste den vara ren, utan rengöringsmedel, parfymer eller ytaktiva ämnen, och de flesta hushållsprodukter klarar inte det testet.

Sikta på ett blygsamt värde snarare än ett högt. Mycket hög ammoniak stoppar processen snarare än accelererar den.

4. Testa dagligen och skriv ner siffrorna.

Använd ett flytande testkit. Teststickor är bekväma men anses allmänt vara opålitliga för ammoniak och nitrit, och det här är precis situationen där ett felaktigt värde får konsekvenser.

Du tittar efter en sekvens: ammoniak stiger sedan faller, nitrit stiger sedan faller, nitrat dyker upp och stiger.

5. "Seeda" det om du kan.

Den snabbaste legitima genvägen är moget filtermaterial från ett etablerat, friskt akvarium: en urkramad svamp, en handfull keramiskt filtermaterial, lite begagnat substrat. Fråga en betrodd lokal akvarist eller en bra akvariebutik. Produkter med bakterier på flaska varierar kraftigt i vad de faktiskt innehåller och hur de förvarats, så betrakta dem som en möjlig skjuts snarare än en garanti.

6. Bekräfta det innan du köper fisk.

Dosera ammoniak igen och testa tjugofyra timmar senare. Om både ammoniak och nitrit visar noll nästa dag, klarar filtret en full dags belastning. Om något av dem ger utslag är det inte färdigt.

7. Gör ett stort vattenbyte och fyll sedan på långsamt.

Nitratet kommer att vara högt i slutet av cyklingen, så byt mycket vatten innan fiskarna kommer. Tillsätt sedan några fiskar i taget och låt bakteriepopulationen växa i takt med varje ökning. Att fylla ett fullt cyklat akvarium till max dag ett överväldigar en filterkoloni som bara hunnit växa sig tillräckligt stor för den ammoniak du doserade.

Förvänta dig att hela processen tar flera veckor. Kallare vatten, lågt pH och en dålig startpopulation av bakterier gör att det tar längre tid. Det finns inget pålitligt sätt att få det att ta bara några dagar.

Att rädda ett akvarium som redan har fisk

Om fiskar finns i ett icke-cyklat akvarium gör du vad akvarister kallar en cykling med fisk (fish-in cycle). Det är ingen teknik man bör välja medvetet, men det är en situation många hamnar i efter att ha köpt ett startpaket och fiskar samma eftermiddag.

Testa ammoniak och nitrit varje dag.

Detta är inte valfritt. Utan dagliga siffror gissar du bara.

Byt vatten när något av värdena ligger över noll.

Storleken på bytet bör vara tillräcklig för att få ner värdet till noll eller så nära du kan komma. Avklorera alltid, matcha alltid temperaturen. Ett stort, välmatchat vattenbyte är långt säkrare för fisken än att lämna dem i gift.

Vattenbyten saktar inte ner cykeln på något sätt som spelar roll. Bakterierna finns i filtret och det kommer alltid mer ammoniak.

Mata sparsamt.

Mindre mat betyder mindre ammoniak. Små mängder varannan dag räcker för vuxna fiskar i några veckor. Avlägsna allt som inte äts upp.

Tillsätt inga fler fiskar och inga Läkemedel.

Många Läkemedel, särskilt antibakteriella, dödar filterbakterier och gör situationen värre. Fisken ser sjuk ut på grund av vattnet, och det är vattnet du behandlar.

Överväg ett avkloreringsmedel som även avgiftar ammoniak.

Vissa vattenberedningsmedel binder ammoniak till en form som är mycket mindre giftig för fisk men fortfarande tillgänglig för filterbakterierna. Dessa är en genuin hjälp under en inkörningsperiod. De tar inte bort behovet av vattenbyten, och de kan göra att vissa testkit ger förvirrande resultat, så fortsätt testa och fortsätt byta vatten.

Öka ytrörelsen.

Skadade gälar tar upp syre dåligt. Extra luftning löser inte nitritförgiftning, men det ger en försvagad fisk varje tänkbar fördel.

Fråga om klorid om nitrit är problemet.

Nitrit kommer in i fisken via samma gälväg som normalt absorberar klorid, så att öka klorid i vattnet konkurrerar med det upptaget och ger ett verkligt skydd. Akvariesalt är den vanligaste källan. Vissa fiskar, vissa ryggradslösa djur och många växter tål salt dåligt, så fråga en akvarieveterinär eller en kunnig akvariehandlare vad som är lämpligt för ditt specifika bestånd istället för att tillsätta det utan kunskap.

Hur ett friskt, cyklat akvarium ser ut

Ammoniak noll. Nitrit noll. Varje test, varje vecka, utan undantag när akvariet väl är etablerat.

Nitrat finns men är blygsamt, och sjunker efter varje vattenbyte. Ett långsamt stigande nitratvärde är det normala tecknet på ett fungerande system.

Fiskar sprider ut sig i akvariet på sina normala nivåer snarare än att trängas vid ytan. Fenor hålls utspända. Normal färg. Äter med entusiasm.

Gälar blekt rosa och rör sig i en stadig, lugn takt.

Vattnet klart, även om klarhet i sig inte bevisar någonting. Ammoniak och nitrit är osynliga och luktfria i akvariet.

Varför ett etablerat akvarium plötsligt kraschar

Filtermaterialet rengjordes i kranvatten.

Klor dödar kolonin vid kontakt. Skölj materialet i en hink med gammalt akvarievatten istället, och bara precis tillräckligt för att få bort det värsta skräpet.

Allt material byttes ut på en gång.

Filter med patroner som säger att du ska kasta patronen varje månad gör att du kastar bort bakterierna samtidigt. Där en patron måste bytas ut, kör den gamla och den nya sida vid sida i flera veckor först.

Filtret stannade en stund.

Ett strömavbrott, en pump som satte igen, eller ett filter som glömdes bort efter underhåll. Dessa bakterier behöver syre, och ett filter som stått stilla under en lång period kan innehålla en död, ruttnande bädd. Om ett filter varit avstängt i många timmar är det ofta säkrare att skölja materialet i akvarievatten och förvänta sig en delvis ny inkörning än att slå på det direkt igen.

Läkemedel tillsattes.

Antibakteriella och vissa antiparasitära behandlingar slår ut filtret. Där Läkemedel verkligen behövs skyddar ett karantänsakvarium huvudsystemet.

För många fiskar tillsattes samtidigt.

Kolonin växer för att matcha belastningen den blivit given. Dubbla belastningen över en natt och det tar dagar att komma ikapp, med ett ammoniakvärde under tiden.

Något dog och hittades inte.

En fisk bakom filtret eller en snäcka inuti en prydnad skapar en stor, plötslig ammoniakbelastning.

Övermatning.

Den vanligaste orsaken av alla, och den lättaste att åtgärda.

Substratet djuprengjordes.

Att riva upp och skrubba allt på en gång avlägsnar en väsentlig del av den biologiska ytan tillsammans med smutsen.

Vad du aldrig ska göra

Lägg inte till fiskar i ett akvarium för att starta cykeln. Att använda djur som ammoniakkällor orsakar verklig, långvarig skada.

Kör inte ett akvarium tomt i några dagar och kalla det cyklat. Utan en ammoniakkälla växer ingenting.

Tvätta inte filtermaterial, svampar eller keramiska ringar under rinnande kranvatten.

Byt inte ut allt ditt filtermaterial samtidigt.

Riv inte ner och bygg om hela akvariet för att fiskarna ser sjuka ut. Du kommer att avlägsna det biologiska filtret i det ögonblick fisken behöver det som mest.

Behandla inte flämtande fisk med Läkemedel innan du testat vattnet.

Sluta inte med vattenbyten för att du har läst att cykeln behöver avfallet för att byggas upp. Bakterierna har alltid mer än tillräckligt med ammoniak; det är fiskarna som har ont om tid.

Lita inte på ammoniakavlägsnande kuddar som en permanent lösning. De tar slut, och de döljer problemet samtidigt som filtret svälter.

Höj inte pH eller tillsätt buffertar medan ammoniak finns närvarande.

Håll inte fisk i en skål utan filter. Det finns ingen biologisk filtrering i en skål, så det finns ingen cykel, och vattnet är giftigt mellan varje byte.

När du behöver hjälp

Kontakta en akvarie- eller exot-veterinär, eller en erfaren akvarieservice, samma dag om fisk flämtar vid ytan efter att ett vattenbyte gjorts, om gälar är röda, svullna eller blödande, om fiskar dör i följd, eller om ammoniak och nitrit inte vill gå ner trots upprepade stora vattenbyten.

Sök råd inom några dagar för fiskar som överlevt en topp och sedan utvecklat trasiga fenor, grumliga ögon, bomullsliknande fläckar eller röda strimmor, eftersom ammoniaksador öppnar dörren för infektion.

Fråga en kunnig akvariehandlare eller veterinär innan du tillsätter salt, Läkemedel eller någon pH-justerare i ett akvarium som cyklas, eftersom alla tre kan göra situationen avsevärt värre.

Ta med din skrivna testlogg med datum, dina testresultat för kranvatten, akvarievolymen, filtertypen och när det senast rengjordes, hela listan över fiskar med datum för när varje fisk lades till, din matningsrutin, samt storlek och tidpunkt för varje vattenbyte du har gjort. I detta problem är Journalen diagnosen, och ett akvarium utan siffror i ryggen är mycket svårt för någon att hjälpa till med.