Illrar och besökare: överentusiasm, nafsande och säker hantering

Snabbt svar

En iller som rusar fram mot en besökare, hoppar i sidled, nafsar i ett byxben och studsar mot möblerna är inte aggressiv. Det är lek, och för någon som aldrig träffat en iller kan det se skrämmande ut. Problemet är att illrars lek är utformad för illerhud, som är tjock och lös, och den landar väldigt annorlunda på en mänsklig hand.

Hantera besök genom att kontrollera situationen snarare än att korrigera illern i stunden. Låt besökare sitta på golvet, håll händerna stilla och lågt, dingla inte med fingrarna, se till att illern har fått bränna energi innan, och lämna aldrig små barn ensamma med en iller.

En iller som kommer i hög fart med studsande gång och öppen mun bjuder in till lek, den hotar ingen.

• Illrar ser dåligt på avstånd och identifierar människor genom doft och rörelse, så en viftande hand är ett mål medan en stilla hand inte är det.
• Det hoppande, huvudskakande och baklängesstudsande beteendet med kacklande ljud är lek, inte ett anfall eller aggression.
• Dra aldrig bort en iller om den har bitit sig fast. Att dra sliter sönder huden och skadar illerns tänder.
• Illrar kan få mänsklig influensa och smitta tillbaka, så en besökare som är sjuk bör inte hantera dem.
• Besökare tar med sig väskor, skor och små gummi- eller skumgummiföremål, och en iller som sväljer något sådant hamnar i en kirurgisk nödsituation.

Besluta på 60 sekunder

Varför illrar hälsar som de gör

Deras ögon är inte huvudfokus.

Illrar är byggda för jakt i gryt. Deras syn är anpassad för svagt ljus och korta avstånd, och detaljseendet på avstånd är dåligt. De använder istället doft och rörelse. En person som står tvärs över rummet är bara en form och en doft; en hand som rör sig vid golvnivå är en händelse värd att undersöka med munnen.

Detta faktum förklarar de flesta incidenter med besökare. Viftande händer, sprattlande fingrar, fladdrande byxben och snabba undanmanövrar tolkas som rörelser värda att fånga.

Deras lek är hårdhänt av naturen.

Illervalpar brottas, tar tag i varandras nackar, drar runt varandra och håller fast. Illerhud är tjock och rörlig nog att absorbera detta. En iller har ingen anledning att veta att en mänsklig hand är tunn, och en iller som inte hanterats mycket som ung har aldrig lärt sig att dämpa sig.

Beteendet ser värre ut än det är.

Den klassiska illerdansen innebär hopp i sidled och bakåt, krökt rygg, huvudskakningar, kacklande ljud och glada krockar med möbler. Det är en inbjudan till lek. Förstagångsbesökare tolkar det ofta som ett anfall eller en attack.

Upphetsning och rädsla ser liknande ut.

En fluffig svans signalerar hög upphetsning, vilket kan vara glädje eller larm. Läs av hela djuret: en iller som studsar och kacklar har roligt; en som väser, backar, skriker eller trycker sig mot marken har det inte.

Vissa kan inte höra dig komma.

Illrar med "blaze", "panda" eller mycket vitt på huvudet har en hög frekvens av medfödd dövhet. En döv iller får ingen förvarning från en röst, blir överraskad av en hand som dyker upp och leker hårdare eftersom den inte hör en annan illers protester. Om din iller inte svarar på ljud, be besökare att närma sig där den kan se dem.

Förbered besöket för ett bra resultat

Bränn energi först.

En iller som har haft en ordentlig lekstund innan gästerna kommer hälsar mycket lugnare än en som släpps ut från sin inhägnad till ett rum fullt av nya människor. Tunnlar, grävlådor, jaktlekar och pusselleksaker är lämpliga, och tjugo minuter innan besöket är värt mer än all hantering efteråt.

Låt besökarna sätta sig tillrätta innan illern kommer ut.

Jackor av, väskor undan, dryck ställd, alla sittande. Sedan illern.

Alla sitter på golvet.

Illrar är golvlevande djur. En person på golvet är i illerhöjd, tornar inte upp sig och kan inte tappa illern. Det eliminerar också den största skaderisken, vilket är att en iller sprattlar sig ur famnen på en stående person.

Händerna hålls lågt och stilla.

Erbjud en platt, stilla hand vid golvnivå och låt illern komma till den. Inget viftande, inga sprattlande fingrar, inget sträckande över huvudet, inget ryckande av handen när illern kommer fram.

Låt besökaren vara källan till goda ting.

En liten mängd illergodis eller pasta, erbjuden från en platt handflata eller sked med illerns fötter på marken, bygger snabbt upp en positiv association. Låt inte illern ta mat från fingrarna, eftersom det lär den precis det beteende du vill undvika.

Ingen lyfter upp illern vid första besöket.

Att bära illern kommer senare, om alls, och endast av någon som visats hur man stöttar en iller korrekt med en hand under bröstkorgen och en under bakdelen.

Barn behöver en vuxen mellan sig och illern.

Ansikten i illerhöjd, plötsliga rörelser, gälla röster och gripande händer är en dålig kombination. Små barn håller illrar på ett sätt som gör ont, och en iller som har ont bits. Spädbarn och småbarn ska aldrig vara inom räckhåll.

Mat erbjuds på en plan yta, i golvnivå, med illerns fötter på marken. Fingrar som håller godis lär illern att nafsa efter fingrar.

När en iller bits

Skilj på de två typerna.

Leknafsande är snabbt, upprepat, en del av en allmän upphetsning, och illern kommer tillbaka för mer. Ett defensivt bett är ett enstaka hårt grepp, oftast åtföljt av väsande eller skrik, från en iller som vill att interaktionen ska upphöra.

Dra inte.

En iller som har bitit sig fast tenderar att bita hårdare om man drar. Att dra sliter sönder huden under tänderna och kan knäcka illerns tänder. Det lär också illern att det fungerar att hålla fast.

Tryck in, ta sedan nackgrepp.

Att försiktigt trycka illern mot dig lossar greppet eftersom det tar bort spänningen den håller emot. Ta sedan tag i nackskinnet, vilket framkallar en avslappnings- och gäspningsreflex, och illern släpper.

Avsluta sedan leken.

Sätt ner illern eller återför den lugnt till sin inhägnad en kort stund. Att avsluta det roliga är den konsekvens som fungerar.

Slå, knäpp, skaka eller håll aldrig om en illers ansikte.

Det skapar en iller som är rädd för händer, och en rädd iller bits hårdare och med mindre förvarning.

Tvätta alla sår som bryter huden och sök medicinsk rådgivning.

Illrars munnar bär på bakterier och punkteringssår sluter sig snabbt. Alla bett som bryter huden är en sak för en läkare snarare än ett plåster, och i vissa länder måste bett rapporteras. Känn till din illers vaccinationsstatus, särskilt där rabiesvaccination krävs.

Minska nafsande på lång sikt

Illrar lär sig betthämning på samma sätt som valpar, genom feedback. En valp som nafsar för hårt får en reaktion och anpassar sig.

Hantera illern ofta, i korta lugna sessioner, så att händer blir vardagliga snarare än spännande.

Ge leklusten ett legitimt utlopp. Tunnlar, bollar som kan knuffas, en grävlåda med ris eller jord, en papperspåse och jaktlekar med en leksak i snöre som hålls en bit från kroppen. En iller utan utlopp använder närmaste ankel.

Använd aldrig händer som leksaker. Att brottas med fingrar lär illern att händer är till för att bitas, och det finns inget sätt att förklara att detta bara gäller dig och inte en besökare.

Markera slutet på ett nafs konsekvent. Ett lugnt, omedelbart slut på interaktionen, varje gång, från alla. Inkonsekvens är det som håller nafsandet vid liv.

Omplaceringsillrar och illa hanterade illrar behöver mer tid och ofta professionell vägledning. En iller som bits hårt, utan förvarning och upprepade gånger är inte bara dåligt uppfostrad; smärta, binjuresjukdom och andra medicinska orsaker bör uteslutas innan det behandlas som ett beteendeproblem.

Tunnlar, säckar och jaktleksaker ger leklusten någonstans att ta vägen. En iller med ett utlopp hälsar på besökare mycket artigare.

Faror som besökare tar med sig

Små gummi- och skumgummiföremål. Öronproppar, gummiband, skumgummiöverdrag till hörlurar, skoinlägg, mobilskal, latexhandskar och mjuka leksaker. Illrar dras specifikt till gummi och skumgummi, de tuggar och sväljer det, vilket orsakar tarmstopp. Detta är en av de vanligaste kirurgiska nödsituationerna för arten.

Handväskor på golvet. Medicin, tuggummi med xylitol, choklad, kosmetika, handsprit och e-vätskor. En iller är inne i en väska på några sekunder.

Öppna dörrar. Illrar följer efter besökare ut. Bestäm vem som ansvarar för dörrarna innan någon anländer.

Fåtöljer och bäddsoffor. En iller inuti en mekanism som sedan används är en dödlig olycka, och det händer. Kontrollera innan någon sätter sig och håll illern borta från rum med möbler som har rörliga delar.

Skor och jackor på golvet. Båda är attraktiva för en iller och båda åker hem med något tuggat i sig.

Andra besökande husdjur. En besökande hund och en lös iller är inte en kombination att testa.

Vad du aldrig ska göra

Låt ingen dingla med fingrarna, vifta med händerna eller rycka undan en hand.

Dra inte bort en iller om den har bitit sig fast.

Slå, knäpp, skaka eller håll inte en illers mun stängd.

Låt inte en iller vara nära en bebis eller ett litet barn, på något avstånd som kan överbryggas snabbt.

Låt inte besökare lyfta illern vid ett första möte.

Använd aldrig händer som leksaker.

Låt inte en besökare med en luftvägsinfektion hantera illern.

Lämna inte väskor, skor eller jackor på golvet.

Anta inte att ett bett är rent beteendemässigt utan att först överväga smärta och sjukdom.

När du bör söka hjälp

Sök medicinsk rådgivning för människor samma dag för alla illerbett som bryter huden, särskilt på en hand, och känn till din illers vaccinationsstatus innan du ringer.

Kontakta en veterinär omedelbart om illern har svalt något av gummi, skumgummi eller plast, eller om den börjar kräkas, kväljas, krafsa sig i munnen, krysta eller blir slö och okontaktbar efter ett besök.

Inhägnaden förblir öppen som en flyktväg hela tiden. En iller som kan lämna situationen behöver sällan bita sig ut ur den.

Boka tid om bitandet är nytt, hårt, oprovocerat eller ökar, om illern har blivit irriterad när den hanteras på ett visst ställe, eller om det finns håravfall, viktförändring eller andra tecken. Smärta och binjuresjukdom förändrar båda temperamentet, och beteende som förändrats hos en vuxen iller är i första hand en medicinsk fråga.

Ta med en beskrivning av exakt vad som hände och vad som föregick det, illerns ålder och kastrationshistorik, vad som annars har förändrats i hushållet, och video på beteendet om du har det.