Plötslig aggression och bitbeteende hos iller: medicinska orsaker först

Snabbt svar

En iller som alltid varit mild och plötsligt börjar bitas ska betraktas som ett medicinskt fall tills motsatsen bevisats. Illrar är inte en art som vänder sig mot sin familj av sociala skäl, och den korta listan över verkliga orsaker domineras av två sjukdomar och en typ av smärta.

De två sjukdomarna är binjuresjukdom, som översvämmar en kastrerad iller med könshormoner och återaktiverar parningsbeteende, samt insulinom, som sänker blodsockret tills djuret blir förvirrat och biter i allt som rör vid det. Inget av dessa tillstånd förbättras av träning.

En plötslig förändring hos en vuxen iller är varningssignalen. En iller som bet vid sex månaders ålder och fortfarande bits vid tre år är ett annat problem än en som förändrades förra månaden.

• Plötslig debut hos en vuxen är medicinskt. Gradvis, livslångt nafsande är oftast inlärt.
• Kontrollera svansen och flankerna för håravfall, och honans vulva för svullnad. Den kombinationen pekar på binjuresjukdom.
• Glasartad blick, att krafsa sig vid munnen, dregling och vinglighet innan ett bett är tecken på lågt blodsocker, inte dåligt humör.
• Illrar med vit bläs, panda- eller black-eyed-white-teckning är ofta döva, och en döv iller som väcks av beröring bits av rädsla.
• Bestraffa aldrig en iller för att den bits. Det gör rädslostyrt bitande värre och fördröjer diagnosen.

:::danger
En iller som stirrar tomt, krafsar sig vid munnen, dreglar, släpar bakbenen och sedan biter hårt vid hantering lider av hypoglykemi, inte aggression.

Detta är bilden av en insulinproducerande tumör i bukspottkörteln, vilket är vanligt hos illrar från medelåldern. Blodsockret sjunker tills hjärnan inte kan fungera, och djuret kan inte känna igen dig. Gnid en liten mängd honung eller majssirap på tandköttet om den inte kan svälja säkert, håll den varm, stoppa inte fingrarna i munnen och kontakta veterinär samma dag. Upprepade obehandlade episoder leder till kramper och koma.
:::

Besluta inom 60 sekunder

Varför en iller förändras

Binjuresjukdom är den enskilt vanligaste orsaken till att en kastrerad iller börjar bete sig som en intakt.

Hos illrar överproducerar binjuren oftast inte kortisol, utan könshormoner. Den praktiska konsekvensen är att en kastrerad iller börjar agera som om den vore i parningskondition igen: monterar, tar andra illrar i nacken och drar i dem, blir myskig och oljig samt biter människor som avbryter.

De fysiska tecknen följer med beteendet och är det som gör diagnosen uppenbar när man vet vad man ska leta efter. Pälsen tunnas ut symmetriskt, oftast med början vid svansroten och sprider sig uppåt flankerna och ryggen. Honor utvecklar en svullen vulva trots att de är kastrerade. Hanar utvecklar en förstorad prostata, vilket gör urinröret trångt, så ansträngning, droppande urin, en tunn stråle eller total blockering kan följa.

Den sista punkten är anledningen till att binjuresjukdom inte är något man bör avvakta med i flera månader. En hane som inte kan kissa är ett akutfall inom några timmar.

Insulinom är den andra orsaken, och det är egentligen inte aggression alls.

En tumör i de insulinproducerande cellerna frisätter insulin utan hänsyn till blodsockernivån. Glukosen sjunker, hjärnan förlorar sitt bränsle och illern blir förvirrad. Ägare beskriver en iller som verkar titta rakt igenom dem, krafsar sig vid munnen, saliverar, blir svag i bakbenen och biter när den lyfts eftersom den inte kan identifiera vad det är som rör vid den.

Episoderna klustras där glukosen är som lägst, vilket vanligtvis är flera timmar efter maten, direkt efter en lång sömn eller omedelbart efter ansträngande lek. En iller som konsekvent bits på morgonen men är förtjusande efter frukost uppvisar detta mönster.

Smärta ger de mest förutsägbara betten av alla.

En iller som bits specifikt när den lyfts, eller när ett visst område berörs, försvarar det området. De vanligaste källorna är tandfrakturer, som är frekventa hos illrar eftersom de tuggar på hårda föremål och hörntänderna lätt går sönder, magsår kopplade till illerns magbakterier, rygg- och bakbenssmärta hos äldre djur samt främmande föremål i tarmen. Illrar sväljer gummi, skumgummi och mjukplast med stor entusiasm, och en partiell obstruktion orsakar intermittent buksmärta, illamående, tandgnissling och krafsande vid munnen.

Hormoner hos intakta djur gör det ärligt.

En intakt hane i säsong blir oljig, starkt doftande, mer revirhävdande och tuffare mot andra illrar. En intakt hona i löpning beter sig annorlunda men bär på en långt allvarligare risk, eftersom illrar endast ägglossar vid parning, och en hona som lämnas i långvarig löpning exponeras för ihållande östrogen som hämmar benmärgen. Det djuret blir blekt och svagt snarare än aggressivt, och det behöver akut veterinärvård.

Dövhet förklarar mycket "oförutsägbart" bitande.

Illrar med vita tecken, särskilt bläs, panda och black-eyed-white-mönster, har en hög frekvens av medfödd dövhet kopplad till samma pigmentcellsutveckling som ger den vita pälsen. En döv iller hör inte att du närmar dig, hör inte sitt namn och blir genuint skrämd av en hand som dyker upp från ingenstans. Den biter en gång, hårt, och är sedan perfekt vänlig, vilket ägare finner förbryllande.

Och en del av det är helt enkelt inlärt.

Ungar utforskar med munnen och leker med varandra genom nackgrepp och brottning. En unge som aldrig lärt sig bitstyrka, eller som lärt sig att bitande ger en intressant reaktion, fortsätter att bitas. Detta är verkligt, men det utvecklas tidigt och gradvis. Det dyker inte upp en vecka hos en treårig iller.

Hur normalt illerbeteende ser ut

Normal illerlek är högljudd, fysisk och alarmerande för nybörjare. Illrar jagar, brottas, tar varandra i nackskinnet och drar, samt skriker under lek. Nackskinnet är tjockt och löst, och ett lekfullt grepp lämnar sällan märken.

En iller med tillräckligt med tunnlar, grävlådor och tid utanför buren bits mindre, men berikning löser inte en sjukdom.

"Dooking", det kacklande ljudet, betyder en upphetsad och bekväm iller. Väsande är en varning eller protest. Ett utdraget skrik utanför lek är nöd eller smärta.

Ett normalt illernafs under lek är ett grepp och släpp utan uppföljning. Ett problembett håller fast, bryter huden eller levereras utan någon föregående lek.

Normala illrar sover mycket djupt. En iller som är svår att väcka och slapp vid uppvaknande beskrivs ofta som i en "dödsdvala", och detta är normalt. Vad som inte är normalt är en iller som vaknar desorienterad, vinglig och saliverande.

Förändringar som kräver åtgärd idag

Alla episoder med tom blick, dregling eller svaghet i bakbenen.

Behandla som hypoglykemi och uppsök veterinär samma dag.

Ansträngd urinering, producerar bara droppar eller gråter i kattlådan.

Hos en hane är detta potentiellt prostatablockering från binjuresjukdom och det är ett akutfall.

Tandgnissling, kutryggighet eller krafsande vid munnen.

Tandgnissling hos illrar är en pålitlig smärtsignal och pekar ofta på magen eller tarmarna snarare än tänderna.

En iller som slutar använda sin kattlåda och börjar bitas.

Smärta vid positionering, eller en oförmåga att nå lådan, förändrar båda beteendena samtidigt.

Snabb viktminskning, blekt tandkött eller slöhet vid sidan av aggressionen.

Blekhet i tandköttet hos en intakt hona tyder på östrogendriven benmärgshämning och kräver akut vård.

Aggression med darrningar, cirklande, huvudlutning eller kramper.

Neurologisk sjukdom. I regioner där rabies förekommer måste varje iller med oförklarlig beteendeförändring och oprovocerad aggression bedömas av veterinär.

Rutinen som hittar orsaken

Börja med en skriftlig logg, eftersom tidpunkten är det som identifierar sjukdomen.

Notera tidpunkten för varje bett, vad illern gjorde omedelbart innan, var på kroppen den berördes, hur lång tid det gått sedan den senast åt, och om den hade lekt intensivt. Två veckors logg separerar oftast hypoglykemi, smärta och rädsla utan några tester.

En spänd, välvd kropp och en fixerad blick före kontakt är en varning. En iller som "flyter" över dina händer är inte på väg att bitas.

Fotografera pälsen var fjortonde dag rakt uppifrån, i samma ljus, med svansen i bild. Binjurehåravfall är långsamt och symmetriskt och är mycket svårt att se från dag till dag.

Väg veckovis på en köksvåg. Viktminskning snävar snabbt in listan.

Kontrollera munnen när illern är avslappnad, titta specifikt på hörntändernas spetsar för frakturer och vid tandköttskanten för rodnad. Tvinga inte fram det.

Inventera gummiartiklar. Illersäkring är inte valfritt i ett hushåll med en bitande iller, eftersom ett intermittent främmande föremål orsakar intermittent smärta och därmed intermittent aggression. Ta bort öronproppar i skumgummi, dörrstoppar i gummi, silikonbakformar, skoinlägg, hörlurskuddar och mjuka plastleksaker.

Anpassa utfodringen efter mönstret. Om betten klustras före måltider, kan övergång till mindre måltider oftare, med en protein- och fettbaserad diet snarare än en kolhydratrik, ofta minska episoderna medan du väntar på en tid. Gör detta tillsammans med en veterinärplan, inte istället för en.

Hantera en döv iller annorlunda. Väck den genom att knacka på ytan den ligger på så att den känner vibrationen, eller genom att låta den lukta på din hand innan du rör vid den. Lyft aldrig en sovande iller direkt från bädden.

Vad du aldrig ska göra

Bestraffa inte. Inte med nosen, inte med rösten, inte med isolering.

Använd inte bitter-spray på händerna. De lär illern att händer smakar illa, inte att bitande är oönskat, och en iller med smärta kommer att bitas ändå.

Skaka inte illern.

Slutsatsen att en bitande iller behöver mer lek eller uppmärksamhet innan den har undersökts är felaktig. Berikning är bra för alla illrar, men det påverkar inte en endokrin sjukdom.

Dra inte bort en iller med våld om den har bitit sig fast. Stöd kroppen, var stilla och erbjud något mer intressant nära nosen, eller applicera en liten mängd av ett starkt doftande men säkert ämne, som en klick av dess egen mat, på nosen. Att dra sliter sönder både illerns tänder och din hud.

Behandla inte ett illerbett på en människa nonchalant. Illerbett är djupa punkteringar som försluts och blir infekterade. Tvätta noggrant och uppsök läkare för alla bett som bryter huden, särskilt på en hand.

Dröj inte bara för att illern i övrigt verkar pigg. Illrar med binjuresjukdom och tidigt insulinom äter, leker och verkar oftast må bra.

När du bör söka hjälp

Uppsök veterinär samma dag vid episoder med stirrande eller vinglighet, dregling med svaghet i bakbenen, ansträngd urinering, tandgnissling, blekt tandkött, kollaps eller aggression tillsammans med darrningar eller kramper.

Boka tid inom en vecka för håravfall vid svansroten, svullen vulva hos en kastrerad hona, återkommande myskdoft, gradvis viktminskning eller om temperamentet hos en vuxen iller har förändrats under en månad eller två.

De flesta illrar som plötsligt börjat bitas blir återigen trevliga sällskap när den underliggande sjukdomen behandlas.

Ta med bettloggen, pälsfotografierna, viktjournalen, illerns ålder, om den är kastrerad och med vilken metod, dess exakta diet och en video av en episod om du har en. Förvänta dig att veterinären vill mäta blodsockret, undersöka buken och prostatan samt eventuellt avbilda binjurarna. Om du har lämnat över en tydlig tidslinje sker det mesta av detta under ett enda besök.