Iller som samlar och stjäl: inventering av gömmor och risken för stopp i tarmen

Snabba fakta

Illrar tar saker eftersom det ligger i deras natur att samla överskott, inte för att de är besvärliga. Att byta föremål är den enda metoden som fungerar.

En iller som stjäl strumpor, nycklar, mobilskal och skor för att bära dem under soffan gör exakt vad dess förfäder gjorde med överskottsbyte. Beteendet är inget fel och det kan inte tränas bort.

Vad du däremot kan hantera är risken som följer med det. Illrar har en kort och enkel matsmältningskanal byggd för kött, och de föremål de föredrar mest – mjukt gummi och skumgummi – är de föremål som mest sannolikt fastnar. Tarmstopp är den vanligaste kirurgiska akutsituationen hos unga illrar.

• Att samla på saker är ett normalt och friskt beteende. Att tugga på och svälja mjukt gummi eller skumgummi är den farliga delen.
• Om ett föremål får ett märke när du trycker med en nagel kan en iller bita av en bit och svälja den.
• Lär dig var gömman finns och inventera den. Saknade föremål är en varningssignal du måste agera på.
• En iller som krafsar sig om munnen, dreglar, gnisslar tänder eller ligger platt och utsträckt kan ha drabbats av stopp och behöver veterinärvård samma dag.
• Jaga aldrig en iller för att ta tillbaka något. Byt till dig föremålet istället.

:::danger
Misstänkt tarmstopp hos en iller är ett akutfall som kräver vård samma dag, inte något man avvaktar med över natten.

Mat passerar genom en iller på bara några timmar, till skillnad från hos en hund där det tar ett dygn eller mer. En iller med stopp blir snabbt uttorkad, får sår i tarmen och försämras fort. De tidiga tecknen är lätta att förväxla med något lindrigt.

Håll utkik efter krafsande vid munnen, dregling, tandgnissling, att illern gnider ansiktet mot golvet, ligger platt och utsträckt istället för ihoprullad, krystar utan att få ut avföring, svart tjärliknande avföring eller tunn slembelagd avföring. Något av dessa tecken i kombination med ett saknat föremål eller en tuggad leksak är ett akutfall.

Framkalla inte kräkning, ge inte olja eller laxermedel och ge inte en stor måltid för att se om det passerar.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför beteendet finns

Tamillern är en form av europeisk iller, en opportunistisk jägare som dödar mer än den kan äta när chansen ges och lagrar överskottet i en lya eller hålighet. Att återvända till ett förråd senare är hur djuret överlever en vecka med dålig jaktlycka.

Det programmet har tre delar och alla tre är intakta hos tamillrar: greppa och bära, transportera till en skyddad plats och deponera. Det som har ändrats är föremålet. I ett hem är föremålen med högst värde de som doftar mest av människa: skor, strumpor, nycklar, plånböcker, mobilskal, handskar och fjärrkontroller.

Förklaringen med doft är anledningen till att det aldrig fungerar att tillrättavisa en iller. Det sker inget aktivt beslut som en korrigering kan påverka. Det är ett fastställt beteendemönster som triggas av ett föremål som doftar som det viktigaste djuret i illerns värld.

Det förklarar också valet av plats. Illrar samlar inte öppet. De väljer inneslutna, mörka och svåråtkomliga platser, vilket är anledningen till att gömman oftast finns under en soffa, inuti en soffstomme, bakom en tvättmaskin, längst in i en garderob eller inuti en fåtöljmekanism.

Varför samma beteende är ett medicinskt problem

En iller är en strikt köttätare med en kort, enkel tarm. Det finns ingen blindtarm och ingen jäsningskammare, och tarmen är utformad för att snabbt och effektivt flytta en mjuk köttmåltid genom systemet.

Det ger djuret nästan ingen kapacitet att hantera en bit av något osmältbart. Hos en hund har en bit skumgummi en rimlig chans att passera. Hos en iller innebär tarmens diameter och frånvaron av fibrer att en liten bit ofta fastnar, oftast vid magsäckens utlopp eller i den första delen av tunntarmen.

Illrar har också en stark preferens för precis fel textur. Mjukt gummi, skumgummi, svamp, silikon och latex har det motstånd illrar gillar att tugga på, och bitar lossnar lätt. Öronproppar av skum, hörlurskuddar, skoinlägg, gummiband, suddgummin, knappar på fjärrkontroller, badleksaker och mjuka gummifötter på apparater är de klassiska bovarna.

Allvaret beror på om stoppet är komplett eller delvis. Ett delvis stopp ger återkommande illamående, små mängder tunn avföring och en iller som äter lite och sedan slutar. Ett komplett stopp ger snabb försämring. Båda kräver oftast kirurgi, och båda har mycket bättre prognos när djuret kommer in tidigt.

Det finns en andra väg till samma problem. Under en fällningsperiod sväljer en iller stora mängder päls när den tvättar sig, och hår passerar inte heller en illers tarm på ett tillförlitligt sätt. En iller med samlarbeteende och kraftig fällning bär på båda riskerna samtidigt.

Ge beteendet ett utlopp. En utsedd samlarbox med säkra föremål tillfredsställer samma behov som att plundra skohyllan.

Hitta gömman och använd den

Gömman är ett diagnostiskt verktyg och de flesta ägare tittar aldrig ordentligt i den.

Hitta den.
Följ efter illern istället för att leta. En iller som bär på något går direkt till sitt gömställe. Titta under och inuti möbler, bakom och under vitvaror, inuti soffor, i hörnen av garderober och under sängar. De flesta illrar har ett huvudställe och ett eller två sekundära.

Inventera den varje vecka.
Töm ut innehållet och lägg det där du kan se det. Du kontrollerar två saker: vad som har anlänt och om något har blivit tuggat på.

Leta efter vad som saknas snarare än vad som finns.
Detta är delen som räddar illrar. Om ett gummiföremål ligger i gömman med en bit bortbiten, finns biten inuti illern. Om ett föremål du vet hamnade där är borta, gäller samma sak.

Fotografera inventeringen.
Ett daterat foto av innehållet gör att du kan jämföra istället för att förlita dig på minnet, och det är ett användbart bevis om illern blir sjuk.

Lämna platsen intakt.
Att blockera gömman stoppar inte samlandet; det flyttar det bara till en plats du inte kan kontrollera. Att hålla en känd, tillgänglig gömma är säkrare än en okänd inuti en soffa.

Illersäkra efter föremålsklass, inte rum

Att säkra rum för rum misslyckas eftersom illrar går under, bakom och inuti saker istället för runt dem. Säkra efter material istället.

Nageltestet.
Om du kan göra ett märke med nageln kan en iller bita av en bit. Den regeln täcker skumgummi, svamp, mjukt gummi, silikon, latex och de flesta badleksaker.

Ta bort allt skumgummi och gummi från utrymmen där illern vistas.
Det inkluderar öronproppar, hörlurskuddar, skoinlägg, suddgummin, gummiband, mobilskal, buntband, träningsmattor och mjuka fötter under möbler och vitvaror.

Kontrollera undersidan av allt.
Soffor och sängar har tygundersidor som illrar river sönder och sedan flyttar in i. När en iller väl är inuti en möbel finns risk för att bli krossad av en fällmekanism utöver risken att svälja stoppning.

Säkra vitvaror.
Tvättmaskiner, diskmaskiner, torktumlare, fåtöljer och bäddsoffor är de mekanismer som dödar illrar. Kontrollera inuti före varje användning, varje gång.

Se upp för mjuka leksaker med pip eller plastögon.
Dessa är säkra för en hund men inte för en iller.

Lita inte på höjd.
Illrar klättrar bättre än ägare förväntar sig och drar ner föremål från ytor för att bära iväg dem.

Vad du kan ge istället

En utsedd samlarbox.
En täckt låda eller tunnel med en liten ingång, fylld med säkra föremål: tjocka bomulls- eller canvasartiklar, hårda nylonsaker, läderbitar och föremål som är för stora för att sväljas. Illrar använder gärna en tillhandahållen gömma när de väl hittar den.

Grävlådor.
En djup behållare fylld med material som tillfredsställer grävbehovet. Välj innehåll som är för stort för att sväljas och som inte smular, och övervaka de första sessionerna för att se vad din iller gör med dem.

Hårda tuggsaker.
Illrar behöver något att arbeta med käkarna på. Endast hårda material som inte får märken, och kontrollera dem regelbundet för slitage.

Rotation snarare än volym.
Illrar vänjer sig snabbt. Sex leksaker som roteras varje vecka skapar mer intresse än trettio som ligger framme samtidigt.

Byt, ta inte.
Lär in ett byte: erbjud något bättre, låt illern släppa det den har, ta sedan föremålet. En iller som lärt sig att en människa som närmar sig betyder att den förlorar sin skatt kommer börja svälja föremålet för att behålla det.

En iller som kan vila öppet nära dig är en iller som inte känner att den måste försvara sin skatt.

Differentialdiagnoser för en iller som krafsar vid munnen

Detta tecken leder ägare till fel slutsats oftare än något annat inom illermedicin, eftersom tre mycket olika tillstånd orsakar det.

Tarmstopp (främmande kropp).
Illamående från ett stopp orsakar krafsande vid munnen, dregling och att illern gnider ansiktet. Leta efter associerade tecken: minskad eller utebliven avföring, svart tjärliknande avföring, platt utsträckt ställning och ett nyligen saknat föremål.

Insulinom.
En tumör i bukspottkörtelns betaceller som orsakar lågt blodsocker. Illrar med ett hypoglykemiskt anfall dreglar också, krafsar vid munnen och verkar glansiga i blicken eller okontaktbara, ibland med svaghet i bakbenen. Detta är vanligt hos medelålders och äldre illrar och är ett medicinskt akutfall av helt annan art. Anfallen är ofta värre före en måltid, vilket är en användbar fråga för att skilja tillstånden åt.

Magsår.
Illrar bär på en Helicobacter-bakterie som vid stress eller annan sjukdom orsakar magsår. Tecken är tandgnissling, krafsande vid munnen, svart avföring och minskad aptit, vilket överlappar kraftigt med tarmstopp.

Tandsjukdom.
Frakturerade hörntänder och kraftig tandsten orsakar krafsande vid munnen utan systemiska tecken. Vanligt hos äldre illrar och illrar som tuggar på galler.

Den praktiska konsekvensen är att krafsande vid munnen hos en iller aldrig är något man avvaktar med. Två av dessa fyra tillstånd är akuta och de går inte att skilja åt i hemmet.

Vad som ändras med åldern

Under ett år.
Maximalt tuggande och sväljande, minimalt omdöme. Detta är åldersgruppen som oftast opereras för främmande kropp, och åldern då säkringen måste vara som striktast.

Ett till fyra år.
Samlandet fortsätter, urskillningslöst sväljande minskar. Risken skiftar mot föremål illern alltid tillåtits ha men som nu blivit slitna.

Över fyra år.
Samlarbeteendet kvarstår, men den medicinska bilden ändras. Insulinom, binjuresjukdom, lymfom och tandsjukdomar blir troligare förklaringar till samma tecken, och hårintag under fällning betyder mer eftersom tarmmotiliteten minskar.

Alla åldrar under fällning.
Intaget hår lägger till en andra risk för stopp utöver den första.

Vad du aldrig ska göra

Jaga inte en iller för att ta tillbaka ett föremål. Det lär den att svälja.

Bestraffa inte samlandet. Beteendet är inte under frivillig kontroll och bestraffning ändrar bara var det sker.

Blockera inte ett känt gömställe utan att erbjuda en ersättning.

Ge inte skumgummi, svamp, mjukt gummi, silikon, latex eller badleksaker, inklusive föremål som marknadsförs för andra husdjur.

Framkalla inte kräkning hos en iller i hemmet.

Ge inte olja, laxermedel eller hårbollspasta för att flytta ett misstänkt stopp. Pasta har en plats vid hantering av fällning enligt veterinärs råd, inte som ersättning för diagnos.

Tryck inte hårt på illerns buk för att känna efter ett föremål. Om något sitter fast kan du skada tarmväggen.

Vänta inte till morgonen. Tidsfönstret där en iller med stopp klarar sig bra är kort.

En iller med en laglig gömma, säkra föremål och tillräckligt med tid utanför buren samlar lika mycket men sväljer betydligt mindre.

När du ska söka hjälp

Ring en veterinär samma dag vid krafsande vid munnen, dregling, tandgnissling, ansiktsgnidning mot golvet, platt utsträckt ställning, krystning med lite eller ingen avföring, svart tjärliknande avföring, tunn slembelagd avföring, upprepade kräkningar eller en saknad bit av ett gummi- eller skumföremål.

Sök vård omedelbart om illern kollapsar eller är okontaktbar, eller vid svaghet i bakbenen och glansig blick, vilket kan vara en hypoglykemisk kris snarare än ett stopp.

Ta med bevisen: det tuggade föremålet om du har det, din lista över saknade föremål med datum, tid för senaste normala avföring, tid för senaste måltid och nuvarande vikt. Bukoperationer på iller är rutin för en veterinär som ser illrar regelbundet, och resultatet beror långt mer på hur tidigt djuret kommer in än på något annat.