Regression vid lådträning för iller: beteende eller sjukdom?

Snabbt svar

En iller som varit pålitlig och plötsligt slutat använda sin låda försöker berätta något för dig. Hos en vuxen iller som haft vanan inne men tappat den, är det första steget att utesluta en medicinsk orsak, eftersom flera av de vanligaste illersjukdomarna visar sig här först: insulinom gör en iller för svag för att hinna fram till lådan i tid, binjuresjukdom hos en hane förstorar prostata och gör urinering svår, och smärta i rygg eller leder gör det smärtsamt att backa in i ett hörn.

När djuret väl är friskt är resten en fråga om planering. Illrar gräver inte och täcker inte över. De backar in i ett hörn, och varje hörn utan en låda är en potentiell toalett. De flesta problem med lådträning hos friska illrar löses genom att lägga till fler lådor, rengöra dem oftare och tänka igenom vilka hörn som finns i rummet.

Lådträning för iller är belöningsbaserad och sker omedelbart. Det finns inget användbart du kan göra efter händelsen, men mycket du kan göra under de två sekunder som följer efter att de gjort ifrån sig på rätt plats.

• Plötslig regression hos en tidigare pålitlig vuxen iller är medicinsk tills motsatsen bevisats.
• En haniller som krystar, droppar urin eller producerar väldigt lite urin är ett akutfall, inte ett träningsproblem.
• Illrar vägrar använda smutsiga lådor. Att tömma lådan en gång om dagen är minimum, två gånger är bättre.
• Straffa aldrig, gnid aldrig illerns nos i olyckan och skrik aldrig. Det skadar relationen och lär dem ingenting.
• Rengör olyckor med ett enzymatiskt rengöringsmedel. Ammoniakbaserade produkter luktar urin och inbjuder till upprepning.

:::danger
En haniller som krystar utan att producera urin är ett akutfall.

Binjuresjukdom driver produktionen av könshormoner, vilket förstorar prostatan runt urinröret. Den vävnaden kan blockera urinflödet helt. En blockerad haniller blir hängig och tyst inom några timmar, slutar äta och dör. Tecknen är frekventa besök i lådan, krystning med lite eller inget resultat, droppande urin, överdrivet slickande i genitalområdet och pipande. Behandla inget av detta som en brist i rumsrenheten. Uppsök veterinär samma dag, oavsett tid på dygnet.
:::

Besluta på 60 sekunder

Uteslut medicinska orsaker först

Anledningen till att detta kommer först är att de medicinska orsakerna är de som kräver snabb åtgärd.

Binjuresjukdom.

Vanlig hos illrar från cirka tre års ålder. Hos hanar förstoras prostatan, vilket orsakar svårigheter att kissa, krystning, droppande urin och så småningom fullständig obstruktion. Hos honor produceras en svullen vulva och hormonellt beteende. Håravfall som börjar vid svansroten och sprider sig framåt är det klassiska tecknet.

Insulinom.

Sjunkande blodsocker ger episoder av svaghet, stirrighet, vinglighet och kollaps i bakdelen. En iller som inte med säkerhet kan ta sig över rummet i tid kommer att gå där den befinner sig. Ägare beskriver ofta detta som lathet eller regression snarare än som ett neurologiskt tecken.

Urinvägsinfektion och urinstenar.

Ger frekventa behov, trängningar, krystning, blod i urinen och behovsuträttning på ovanliga platser. Mindre vanligt hos illrar än hos katter men långt ifrån sällsynt, och struvitstenar är förknippade med foder med hög halt av växtprotein.

Mag- och tarmsjukdom.

Alla orsaker till diarré skapar trängningar, och en iller som inte hinner till lådan i tid uträttar behovet precis utanför. Epizootisk katarral enterit, magsår, främmande föremål och parasiter hör hit. Att en iller går precis bredvid lådan istället för i ett avlägset hörn är en stark indikation på trängningar snarare än preferens.

Rygg- och ledsmärta.

Äldre illrar utvecklar degenerativa förändringar. Att backa in i ett hörn och hålla en hukande position är en specifik rörelse, och en iller som upplever detta som smärtsamt undviker lådan trots att den försöker ta sig till ett hörn. Observera hur illern rör sig, om den krummar ryggen och om den tvekar innan den klättrar.

Njursjukdom och andra systemiska sjukdomar.

Ökad urinproduktion innebär större volymer än vad rutinen var byggd för, och missar följer.

Kognitiva förändringar hos en mycket gammal iller.

Mindre vanligt än hos hundar och katter men förekommer. Djuret verkar glömma bort planeringen, särskilt på natten.

En iller som backar i sin rumsrenhet och samtidigt tappar vikt, äter mindre, sover mer, dricker mer eller uppvisar håravfall har ett medicinskt problem, och ingen mängd omträning kommer att lösa det.

Observera hur illern rör sig innan den uträttar sina behov. Tvekan, krummad rygg eller svårigheter att backa tyder på smärta snarare än preferens.

Varför illrar väljer de hörn de väljer

En illers beteende vid behovsuträttning är ärvt från ett djur som lever i gångsystem. I ett tunnelsystem gräver man inte och täcker inte över; djuret backar in i en sidokammare eller ett hörn, uträttar behovet och går vidare. Det är hela beteendet, och det förklarar nästan alla praktiska beslut du behöver fatta.

Hörn, inte mitten. Illrar använder inte en låda mitt i ett rum. Lådan måste placeras i ett hörn där två väggar möts.

Varje hörn räknas. När du lägger till en soffa, en låda, en bur eller en bokhylla skapar du nya hörn. En iller som börjar missa efter att du möblerat om har inte glömt något; det finns nu fler potentiella platser än lådor.

Att backa kräver utrymme och låg ingång. En kattlåda med höga kanter är svår att backa in i och svår för ett djur med korta ben att klättra i. Hörnlådor med låg framkant och hög baksida passar illerns anatomi mycket bättre.

De går inte där de sover eller äter. Detta är ett verktyg. Att placera en säng, en hängmatta eller en matskål i ett hörn som missbrukas löser ofta problemet, eftersom hörnet har omklassificerats.

Renlighet betyder mer än du tror. Illrar vägrar använda lådor som är smutsiga, och en iller som tycker att lådan är oanvändbar går precis bredvid. Att tömma en delad låda två gånger dagligen är inte överdrivet.

De går när de vaknar. En iller behöver vanligtvis uträtta sina behov inom ett par minuter efter att den vaknat. Detta är träningsfönstret som gör det mesta av arbetet.

Träningsplanen

Steg ett: begränsa utrymmet.

Begränsa illern till buren eller en liten inhägnad under en period. På en liten yta med en låda i hörnet kan illern inte göra fel särskilt ofta, och varje korrekt användning är ett tillfälle att belöna.

Steg två: placera en låda i varje hörn.

Inte bara en låda. Varje hörn i det begränsade området får en låda från början. När illern konsekvent väljer en eller två av dem, ta bort de oanvända och placera en säng eller matskål där de stod.

Steg tre: belöna omedelbart.

I samma ögonblick som illern är klar i lådan, markera det och ge en liten belöning av högt värde. Timing är allt, och en belöning som ges trettio sekunder senare har inget värde. Använd något illern genuint vill ha och ha det i fickan när illern är ute.

Steg fyra: använd vakenhetsfönstret.

När illern vaknar, sätt den direkt i lådan och vänta. Belöna resultatet. Upprepa vid varje vakenhetsperiod. Denna enskilda vana skapar associationen snabbare än något annat.

Steg fem: utöka utrymmet gradvis.

Lägg till ett rum eller område i taget, med lådor i hörnen från start. Om missar uppstår, gå tillbaka ett steg. Att utöka för snabbt är den vanligaste anledningen till att träningen avstannar.

Steg sex: rengör korrekt.

Använd ett enzymatiskt rengöringsmedel som är utformat för att bryta ner urinisolerade proteiner. Ammoniakbaserade hushållsrengöringsmedel lämnar en rest som illern läser av som ett doftmärke och återvänder till. Badda istället för att gnugga, och behandla under och bakom möbler där urin har runnit.

Steg sju: blockera eller ändra syftet med det gynnade felaktiga hörnet.

Om illern fortsätter att återvända till en plats, placera antingen en låda där permanent eller ställ dess säng eller skål där. Att bara rengöra upprepade gånger är den långsammaste metoden.

Granska rummet i illerhöjd. Varje ny möbel skapar hörn, och varje hörn utan låda är en potentiell toalett.

Val av strö och låda som gör skillnad

Använd pappersbaserade pellets eller strö av återvunnet papper. De är absorberande, dammar lite och är säkra om lite förtärs.

Använd inte klumpande lersand. Illrar gräver och trycker in nosen i ströet, och klumpande lera är irriterande för luftvägarna och kan bilda klumpar inuti djuret om den sväljs. Det fastnar även i illerns päls och tassar.

Använd inte spån av tall eller ceder. De aromatiska föreningar de frigör är irriterande för luftvägarna och har förknippats med leverförändringar hos små däggdjur.

Använd inte parfymerat strö. Illrar har ett starkt luktsinne och doftsatta produkter skrämmer bort många.

Välj en låda med låg framkant och hög baksida, tillräckligt stor för att hela illern ska få plats och kunna backa.

Tillhandahåll fler lådor än du tror behövs, i varje hörn av varje rum illern använder, och en per iller plus extra i en grupp.

Töm lådan minst dagligen, tvätta den regelbundet och byt ut lådor som absorberat lukt i repad plast.

Vad som förändras med ålder, kön och antal

Ungar är opålitliga och det är normalt. De har små blåsor, blir lätt distraherade och behöver lådor nära till hands. Räkna med månader av träning för att bygga konsekvens snarare än dagar.

Okastrerade illrar markerar, särskilt under parningssäsongen, och en hona som är i förlängd löp har ett separat och farligt medicinskt problem. Diskutera kastrering, kemisk kontroll eller en vasektomerad hane med din veterinär.

Vuxna illrar bör vara pålitliga i de områden de använder regelbundet. En förändring hos en vuxen iller är det som mest förtjänar en medicinsk utredning.

Äldre illrar backar i utvecklingen av fysiska skäl oftare än beteendemässiga. Justera miljön snarare än att träna om: fler lådor, lägre ingångar, halkfritt golv, lådor nära sovplatser och en nattlampa om illern tvekar i mörker.

Grupper behöver fler lådor och oftare tömning. En iller som markerar utlöser ofta andra, och lådor som är acceptabla för en iller kan upplevas som trånga ur en annans perspektiv.

Vad man aldrig ska göra

Straffa, skrik, slå eller gnid inte illerns nos i något. Det skapar rädsla, inte lärande.

Rengör inte med ammoniakbaserade produkter.

Anta inte att en regression är beteendemässig hos en vuxen iller utan att kontrollera djuret.

Använd inte klumpande lera, tall, ceder eller parfymerat strö.

Ge inte illern fritt tillträde till hela huset under omträning.

Minska inte antalet lådor för att illern "borde veta bättre vid det här laget".

Undanhåll inte vatten för att minska urineringen.

Ignorera inte krystning, droppande urin eller blod.

Begränsa inte en iller till en tom bur under långa perioder som straff. Begränsning under träning bör fortfarande inkludera säng, vatten, mat och tid för lek.

När du behöver hjälp

Sök omedelbart för en haniller som krystar utan att producera urin, vid blod i urinen, vid kollaps eller för en iller som är svag i bakdelen.

Boka tid samma dag för diarré, för krystning av något slag, för en iller som slutat äta och för regression i kombination med slöhet eller viktminskning.

Boka tid inom några dagar för en vuxen iller vars pålitliga vana har ändrats utan miljömässig anledning, för ökat drickande och urinering, för håravfall vid svansroten och för en äldre iller som verkar kämpa för att nå lådan.

Målet är en iller som söker sig till en hörnlåda vid uppvaknande, och ett hushåll som slutat rengöra samma kvadrat av mattan varje dag.

Ta med kartan över var missarna sker, viktjournalen, ett foto på avföringen om den har ändrats, illerns ålder och kastreringsstatus, vilken typ av strö och låda du använder, hur ofta lådorna rengörs och vad som ändrades i hemmet innan problemen började. Räkna med att veterinären undersöker buk och prostataområde, kontrollerar blodsockret hos en iller över tre år, och eventuellt vill ha ett urinprov.