Strö och bäddmaterial till iller: damm, fenoler och tyget som skadar

Snabbt svar

En iller tillbringar större delen av sitt liv med nosen i de två material du väljer åt den: vad den sover i och vad den uträttar sina behov på.

En iller sover ungefär arton timmar om dygnet tryckt mot tyg och tillbringar sina vakna timmar med nosen i golvnivå medan den gräver. De två material du väljer, bäddmaterial och strö, är de som illern andas in, slickar på och sväljer mer än något annat i hemmet.

Om du väljer fel material är skadan kanske inte dramatisk första dagen. Det handlar om en långsam luftvägsirritation, en tråd du inte såg som fastnat runt en tå, eller en klump av svalt fleece som orsakar stopp i tarmen tre veckor senare.

• Fleece, eftersom en klippt kant inte fransar sig. Undvik frottéöglor, stickade filtar och hängmattor med gles väv.
• Pappersbaserat strö eller träpellets torkade i ugn. Undvik klumpbildande kattsand, ceder, obehandlat tallspån, majskolvskross och silikakristaller.
• Inspektera varje hängmatta, sovsäck och filt vid varje tvätt och kassera allt med trasiga sömmar eller lösa trådar.
• Kontrollera alla fyra tassar varje vecka efter en svullen ring runt en tå. Trådar som skär in märks inte förrän tån redan håller på att dö.
• Damm är ett luftvägsproblem långt innan det är synligt. Om du kan se ett moln när du häller upp ströet andas illern in det.

:::danger
En lös tråd från en hängmatta, en stickad filt eller en fransig sovsäck kan lindas runt en tå, en fot eller ett ben och fungera som ett snörförband.

Illrar har korta tår med fina ben och tunn hud. En lindad tråd stoppar först det venösa återflödet, vilket gör att tån svullnar, vilket i sin tur drar åt tråden ytterligare tills den även skär av det arteriella flödet. Illern visar ofta inga tecken förrän vävnaden under redan är död och tån måste amputeras. Kontrollera tassarna varje vecka och klipp av varje lös tråd du hittar.
:::

Besluta på 60 sekunder

Varför materialet betyder mer för en iller än för en katt

Kroppshöjden avgör exponeringen. En katt står ovanpå sitt strö; en illers näsborrar sitter några centimeter ovanför underlaget, och den gräver med ansiktet medan den gör sina behov. Allt som ströet avger får illern i sig i koncentrerad form.

Sovvanor avgör kontakttiden. Illrar är inte "snabbsovare". De sover tungt och länge, ofta i en tygsäck eller hängmatta, med tyget mot huden, ögonen och nosen under större delen av dygnet. Allt som tyget fäller exponeras illern för i timmar i sträck.

Beteendet med munnen avgör risken för förtäring. Illrar undersöker sin omgivning genom att tugga, och de visar en tydlig preferens för mjuka, fjädrande och komprimerbara texturer. Skumgummi, svamp, gummi, silikon och tjock fleece passar den beskrivningen. En iller tuggar inte sönder dessa som en kanin gör; den biter av en bit och sväljer den hel.

Tarmens anatomi avgör konsekvensen. Illrar har en kort mag-tarmkanal med snabb passage och saknar blindtarm, vilket innebär mycket liten kapacitet att hålla kvar och passera föremål som inte rör sig naturligt. En bit skumgummi som en hund skulle kunna passera på ett dygn kan fastna i en iller.

Den sista pusselbiten är levern. Illrar är obligata köttätare med en lever som redan bär en tung metabolisk belastning, och de är benägna att få leverproblem med stigande ålder. Att addera en kontinuerlig lågexponering för aromatiska kolväten från strö av barrträ är en belastning du enkelt kan ta bort.

Så ser det säkra ut

En fungerande inredning: pelletsströ i en grund låda, en hängmatta med kantband och mjuk inredning som saknar lösa trådar att dra i.

Bäddmaterial: fleece i första hand.

Fleece är ett stickat syntetmaterial med ruggad yta. När du klipper i det fransar sig inte kanten, vilket är anledningen till att det är standardvalet för illrar och smådäggdjur. Köp det på metervara, klipp till önskad storlek och använd det utan fållning.

Undvik frotté. Öglorna som gör en handduk absorberande är precis den storlek som fastnar i en illers klo, och en fastnad klo kan slitas loss från basen.

Undvik stickade och virkade filtar, oavsett hur mjuka de är. En enda dragen maska släpper loss en meter garn.

Undvik allt med dragsko, band, tofsar, blixtlåskläppar eller elastiska öglor.

Sovsäckar och hängmattor: kontrollera konstruktionen, inte bilden.

Leta efter kantband eller overlockade kanter istället för råa sömmar, ett foder som är fastsytt snarare än löst hängande, och ingen invändig stoppning eller skumgummi som en iller kan nå genom ett bitmärke.

En hängmatta fylld med polyestervadd är okej så länge den är intakt. I samma ögonblick som en iller öppnar en söm blir den vadden möjlig att svälja.

Strö: papperspellets eller träpellets torkade i ugn.

Båda är dammfria, absorberar urin istället för att klumpa sig i pälsen, och är tillräckligt stora för att en iller inte ska andas in dem när den gräver.

Återvunna papperspellets är det skonsammare alternativet för tassarna. Träpellets torkade i ugn är billigare i många regioner och kontrollerar lukt bra, men de är hårdare under tassarna och kan vara skavande för en iller med tunna trampdynor eller existerande trycksår.

Vanlig strimlad dagstidning fungerar som reservlösning om inget annat finns tillgängligt. Använd nyhetssidorna, inte de blanka reklambladen, och räkna med att behöva byta oftare eftersom de inte binder lukt särskilt bra.

Lådans form betyder mer än storleken.

Illrar backar in i ett hörn, lyfter svansen och utför sina behov. En triangulär hörnlåda med hög rygg och låg framkant passar det beteendet. En djup låda med hög kant är en låda illern inte kliver in i, och en grund, öppen låda med låga kanter används från kanten med resultatet att det hamnar utanför.

Ha ett tunt lager strö. Illrar gräver inte ner sin avföring, så en djup bädd av strö är bara material som grävs ut på golvet.

Material att låta ligga kvar i butiken

Klumpbildande kattsand.

Natriumbentonit-sand är utformad för att bilda en solid massa vid kontakt med vätska. På en illers fuktiga mage, blöta tassar och analöppning gör den exakt det. Illern slickar sedan i sig pastan. Den är också bland de dammigaste alternativen på hyllan.

Cederspån.

Ceder avger aromatiska flyktiga ämnen kontinuerligt, vilket är anledningen till att det luktar gott och stöter bort insekter. Samma ämnen irriterar luftvägarna och är kända för att påverka leverenzymer hos smådäggdjur. Ingen av dessa effekter är något du ser hända; båda går att undvika.

Obehandlat tallspån.

Tall är en mildare version av samma problem. Ugnstorkning driver ut de flesta flyktiga ämnen, vilket är anledningen till att ugnstorkade tallpellets anses acceptabla medan rått tallspån inte är det. Om det inte står ugnstorkat på påsen, utgå från att det inte är det.

Majskolvskross.

Majskolvskross håller kvar fukt och möglar lätt, inklusive Aspergillus-arter, och en iller som gräver i det andas in sporerna. Det är också en bekväm "munsbit" att svälja.

Silikakristall-strö.

Kristallströ dammar mycket när det hälls upp och kornen har vassa kanter. Det är utformat för en katt som rör vid det kortvarigt med tassarna, inte för ett djur som trycker ansiktet genom det.

Parfymerat och luktneutraliserande strö.

En iller navigerar med hjälp av lukt. Att maskera lådans lukt med parfym minskar inte ammoniaken, det tar bara bort din egen tidiga varning om att lådan behöver bytas, och lägger till ett irriterande ämne för luftvägarna.

Förändringar som betyder agera idag

En iller tar nästan allt den möter i munnen först. Det är därför material inom räckhåll för sovplatsen avgör risken, inte bara de du tänkt att den ska använda.

En svullen tå, fot eller svanstipp.

Leta efter en tydlig ring: normal ovanför, svullen och ofta mörkare nedanför. Det är en tråd tills motsatsen bevisats. Försök inte klippa bort den själv. Tråden gräver sig in i svullen vävnad och är svår att se även i bra ljus, och att klippa fel tråd fördjupar skadan.

Ny nysning, hosta, ögonsekret eller ansträngd andning.

Om det började inom några dagar efter ett byte av bädd eller strö, ta bort det nya materialet först. Illerns luftvägar är små och inflammation gör dem snabbt trånga. Ansträngd andning hos en iller är aldrig något man väntar med över natten.

Kräkningar, tandgnissling, krafsande vid munnen eller kutryggig hållning.

Dessa är illerns tecken på illamående och buksmärta, och svalt tyg eller skumgummi är en ledande orsak. Aptitlöshet hos en iller eskalerar snabbt på grund av deras korta tarmpassage och tendens till lågt blodsocker.

Svart, tjärliknande avföring eller mycket liten, tunn, slemhinnelager-täckt avföring.

Båda tyder på att något är fel längre upp i systemet. Särskilt tunn, bandliknande avföring tyder på ett delvis stopp i tarmen.

Ansträngning i lådan.

En iller som anstränger sig i lådan utan att producera något är ett akutfall, och den vanligaste orsaken är urinstopp snarare än förstoppning. Slösa inte kvällen på att byta strö för att se om det hjälper.

Rutinen som upptäcker problem tidigt

Den veckovisa tasskontrollen tar cirka femton sekunder per iller och är den mest värdefulla vanan, eftersom en tråd som snörts åt inte ger några andra varningssignaler förrän skadan redan är skedd.

Vad du aldrig ska göra

Dra inte i en tråd som är lindad runt en tå. Den står under spänning, den är inbäddad och att dra i den fungerar som en såg genom huden.

Använd inte parfymerat strö, parfymerade tvättprodukter eller doftpluggar för att hantera illerlukt. Illerlukten kommer från hudkörtlar och från en ofräsch låda, och parfym löser ingetdera samtidigt som det tillför ett inandningsirriterande ämne.

Placera inte löst skumgummi, memory foam, svamp eller gummiföremål i ett sovområde. Om en bädd innehåller skumgummi måste den vara helt innesluten i ett överdrag illern inte kan bita igenom, och den måste bytas ut när överdraget går sönder.

Anta inte att en produkt är säker bara för att den säljs för smådjur. Påsar med ceder- och tallspån finns bredvid papperspellets i de flesta regioner, och märkningen skiljer sällan på ugnstorkat och rått material.

Byt inte ut allt material på en gång. Om en iller reagerar dåligt kommer du inte veta vilken sak du ska ta bort.

Att leva med illern du faktiskt har

Illrar som får springa fritt möter många fler material än de som bor i bur, så kontrollen måste inkludera mattor, plädar och allt mjukt i golvnivå.

Ålder ändrar svaret.

Unga illrar tuggar mycket mer, så skumgummi och gummi är mest kritiskt under de första två åren. Äldre illrar sover tyngre och längre, så kontakttid med tyg och hygien betyder mer, och en iller med nedsatt rörlighet kan ligga kvar i ett smutsigt område istället för att flytta på sig.

Hem där illern får gå fritt kräver en bredare kontroll.

Om din iller har tillgång till ett rum inkluderar risklistan soffpläden, badrumsmattan, dörrmattan, skoinlägg och dragstoppare. Illrar söker sig till mörka, slutna, mjuka platser, vilket är exakt var textilier med gles väv brukar finnas.

Flera illrar ökar risken för att sömmar går sönder.

Två illrar som brottas i en hängmatta öppnar en söm mycket snabbare än en som sover i den. Kontrollera bäddmaterial med hög trafik oftare än resten.

Regional tillgänglighet varierar.

Återvunnet papperspelletsströ finns brett tillgängligt i Europa och Nordamerika men är svårare att hitta i delar av Asien och Mellanöstern, där träpellets för uppvärmning ofta är det billigaste dammfria substitutet. Om du använder bränslepellets, bekräfta att de är av rent ugnstorkat barrträ utan tillsatta bindemedel, tändvätska eller doft.

Illrar med existerande luftvägssjukdom behöver den striktaste versionen.

En iller som haft lunginflammation, influensa eller kroniska övre luftvägsproblem har lägre tolerans för damm. Papperspellets, veckovisa byten av bäddmaterial och god ventilation slutar vara valfritt för det djuret.

När du ska söka hjälp

Kontakta en veterinär samma dag vid något av följande:

• En tråd, hårstrå eller gummiband lindat runt en tå, fot, lem eller svans
• Svullnad nedanför en förträngning, eller en tå som ändrat färg
• Ansträngd eller munöppen andning
• Ansträngning i lådan utan att något kommer ut
• Kräkningar med aptitlöshet, tandgnissling eller kutryggig hållning

Ta med detta till besöket: märken på strö och bäddmaterial som används, datumet då du senast bytte dem, ett fotografi av tassen eller det påverkade området taget innan du gjorde något åt det, och den saknade biten av skumgummi eller tyg om du kan hitta vad den kom ifrån.

Om du misstänker ett svalt främmande föremål, berätta det för kliniken när du bokar, eftersom en iller med stopp oftast behöver röntgen samma dag snarare än en rutinundersökning. En veterinär med illererfarenhet vill palpera buken och går ofta direkt till röntgen, eftersom skumgummi och tyg inte alltid syns och en kontraststudie eller ultraljud kan behövas för att bekräfta.