Impulskontrolllekar för hundar: Att skapa en paus före greppet

Snabbt svar

Impulskontroll är inte lydnad. Det handlar om att lära hunden att det den vill ha kommer genom att vänta istället för att gripa tag.

Impulskontroll är en inlärd paus mellan att vilja ha något och att agera på det. Hundar föds inte med detta, och det kommer inte av sig självt med åldern. Det byggs genom att upprepade gånger skapa situationer där återhållsamhet leder till belöning, medan att kasta sig fram inte gör det.

Misstaget i de flesta hemmaträningar är att behandla detta som ett disciplinproblem. Det är ett inlärningsproblem med ett fysiologiskt tak: en hund vars upphetsningsnivå redan är hög kan inte lära sig någonting, så det mesta misslyckade arbetet med impulskontroll är i själva verket misslyckad hantering av upphetsning.

• Belöna valet, inte positionen. Om hunden får vad den vill ha genom att backa, blir beteendet att backa starkare.
• Träna under tröskeln. En hund som gör utfall, gnäller eller är fixerad har passerat punkten där inlärning sker.
• Unghundstiden raserar genuint en del av detta, men det kommer tillbaka. Det är inte ett misslyckande i träningen.
• Rasen spelar roll, eftersom olika raser är selekterade för att uthärda i olika delar av den predatoriska sekvensen.
• Mer motion skapar inte lugn. Sömn, nosarbete och avslutade lekar gör det.

Bestäm på 60 sekunder

Varför pausen måste byggas upp

När en hund ser något den vill ha är det snabbaste tillgängliga beteendet det som fungerat tidigare. Om utfall mot en tappad smörgås någonsin har resulterat i en smörgås, är utfall nu standardbeteendet.

Träning i impulskontroll ändrar vilket beteende som är snabbast genom att göra ett annat mer pålitligt lönsamt. Hunden lär sig inte att undertrycka en önskan. Den lär sig en bättre väg till samma resultat.

Det är därför belöningen måste vara den sak hunden faktiskt ville ha. Att sitta lugnt vid dörren bör belönas med att dörren öppnas. Att backa från en hand bör belönas med maten i den handen. Att ersätta med en godis för den verkliga belöningen lär ut en mycket svagare version, eftersom hunden fortfarande betalas i fel valuta.

Den andra halvan av mekanismen är upphetsning. En hund med hög hjärtfrekvens, vidgade pupiller och en fixerad blick drivs av ett system som prioriterar omedelbar handling och undertrycker allt annat. Ny inlärning sker inte där. Det är inte så att hunden vägrar, utan att den del av hjärnan du försöker nå för närvarande inte styr.

Det är därför pass som börjar bra och faller samman efter fem minuter är så vanliga. Hunden lärde sig, spänningen steg och den korsade linjen. Det korrekta svaret är att avsluta tidigare nästa gång, inte att pressa hårdare.

Vad avel faktiskt bidrar med

Den predatoriska sekvensen hos en varg löper från orientering mot ett stimulus, genom ögonkontakt, smygande, jagande, gripande, dödande, dissekerande och ätande. Hemmavarande raser har selekterats för att överdriva delar av detta och ta bort andra.

Vallande raser.

Selekterade för orientera, fixera, smyga och jaga, med gripande och dödande undertryckt. Resultatet är en hund som är intensivt rörelsekänslig och kan låsa sig vid cyklar, bilar, joggare och barn, med enorm uthållighet och mycket liten naturlig avstängningsknapp.

Terrier.

Selekterade för gripande och dödande i slutet av sekvensen och för att fortsätta när ett förnuftigt djur skulle stanna. Uthållighet inför motgångar är egenskapen, vilket gör det genuint svårare att lära dem att ge upp och koppla bort.

Vinthundar.

Selekterade för jakt i hög hastighet med en mycket kort orienteringsfas. Inkallning på avstånd är den specifika svagheten snarare än impulskontroll generellt.

Apporterande raser.

Selekterade för att gripa och bära med mjuk mun och ett undertryckt dödande. De plockar upp allt, vilket förvandlas till att stjäla och svälja snarare än aggression.

Boskapsvaktare och vissa arbetande molossers.

Selekterade för låg reaktivitet och självständigt beslutsfattande. Dessa hundar är ofta utmärkta på att komma till ro men dåliga på att förlita sig på en förare när det gäller om något är värt att reagera på.

Inget av detta gör ett beteende omöjligt att träna. Det talar om för dig vilka repetitioner din hund behöver mer av, vilka distraktioner som är orättvisa att börja med, och vad som alltid kommer att vara något svårare för denna individ än för hunden i träningsvideon.

Ålder ändrar svaret

Valpar under cirka fyra månader.

Mycket kort uppmärksamhet, mycket korta repetitioner. Sikta på många tvåminuterspass och belöna lugna val i det dagliga livet snarare än att köra borrar.

Unghundstiden.

Någonstans mellan ungefär sex och arton månader, beroende på ras och storlek, blir impulskontrollen genuint sämre. Inkallning försämras, tidigare pålitliga beteenden faller isär, och hundar blir mer reaktiva för nyheter. Detta är en utvecklingsfas med hormonella och neurologiska komponenter, inte ett träningsmisslyckande och inte trots. Minska kriterierna, öka hanteringen och fortsätt. Det kommer tillbaka.

Vuxna.

Platån, där konsistens gör det mesta av arbetet.

Seniorer.

Impulskontrollen kan sjunka igen. Nedsatt hörsel och syn gör att hunden blir skrämd oftare och orienterar senare. Kognitiv dysfunktion hos hundar ger rastlöshet, störd sömn och minskad förmåga att koppla bort. En plötslig förändring hos en äldre hund är i första hand en veterinärfråga.

Lekarna, och hur man oftast gör fel på varje

Leken med sluten hand.

Håll en godis i en knuten näve i hundens höjd. Hunden slickar, tassar och puffar. I samma ögonblick som den flyttar nosen, eller sätter sig, eller tittar på dig, öppnar du handen och låter den äta. Upprepa tills hunden backar omedelbart, gå sedan vidare till en öppen platt handflata, sedan till mat på golvet under en hand, sedan till mat på golvet utan skydd.

Vanligt fel: att öppna handen medan hunden fortfarande tassar, vilket lär ut att "råna" handen. Andra fel: att hålla ut så länge att hunden blir frustrerad och ger upp, vilket inte lär ut någonting och gör leken tråkig.

Dörrväntningar.

Sträck dig efter handtaget. Om hunden tränger sig fram, tas handen bort från handtaget. När hunden står stilla öppnas dörren. Att gå genom dörren är belöningen.

Vanligt fel: att öppna dörren för en hund som darrar och stirrar på glipan. Vänta på att vikten flyttas bakåt och kroppen mjuknar, inte bara på att fyra tassar slutar röra sig.

"Lämna" och "släpp", som är olika färdigheter.

"Lämna" betyder koppla bort från något du inte har. "Släpp" betyder släpp något du redan har. De behöver separat träning och separata signaler.

Vanligt fel: att träna "släpp" genom att ta saker ifrån hunden. En hund som lär sig att din närhet förutspår förlust börjar svälja saker snabbt eller vakta dem. Träna "släpp" som ett byte där hunden får något bättre och ofta får tillbaka det ursprungliga föremålet också.

Mattarbete och "ligg kvar".

Belöna hunden för att vara på en matta, sedan för att ligga ner, sedan för att ligga kvar medan inget händer, sedan för att ligga kvar medan du gradvis lägger till rörelse, sedan distans, sedan lindrig distraktion. Bygg varaktighet först och distraktion sist.

Vanligt fel: att lägga till distraktion innan varaktigheten är solid, så mattan blir en plats där svåra saker händer istället för en plats där inget händer.

Dragkamp med en av- och på-knapp.

Dragkamp är ett avslutat grip-och-håll-moment, och det är utmärkt för hundar som behöver få den delen av sekvensen tillfredsställd. Lek med en startsignal och en släppsignal. Låt hunden vinna ofta.

Vanligt fel: tron att dragkamp skapar aggression. Det gör det inte. Det som skapar problem är dragkamp utan regler, ingen släppsignal och inget slut, vilket höjer upphetsningen utan väg ner.

Flirt pole och jaktlekar som avslutas.

Ett bete på en lina låter en jaktinstinktsdriven hund orientera, smyga, jaga och slutligen fånga. Att låta hunden fånga och hålla leksaken i slutet betyder något, eftersom en oändligt avbruten jakt bygger frustration.

Vanligt fel: att aldrig låta hunden vinna, och att använda den som motion snarare än som en strukturerad lek med ett tydligt slut.

Handtarget som avbrytare.

En hund som villigt rör vid en framsträckt handflata har ett tränat sätt att bryta en fixering. Träna det i köket tills det är automatiskt, använd det sedan tidigt, innan fixeringen är komplett.

Vanligt fel: att försöka använda det i samma ögonblick som hunden redan är fastlåst, vilket lär hunden att signalen inte går att svara på.

En matta i ett hörn med lite trafik gör mer för en hund som inte kan komma till ro än någon mängd utrustning.

Hantering av upphetsning gör mer än träning

Sömn.

Vuxna hundar vilar en stor del av dagen och valpar behöver betydligt mer. En hund i ett hektiskt hushåll utan en lugn plats, eller en som väcks upprepade gånger, ackumulerar ett sömnunderskott som ser exakt ut som hyperaktivitet och dålig impulskontroll. Att erbjuda ett genuint ostört utrymme och påtvinga viloperioder förändrar mer beteende på fjorton dagar än de flesta träningsplaner.

Nosarbete.

Doftträning sänker hjärtfrekvensen och sysselsätter en hund grundligt vid låg fysisk intensitet. En långsam promenad i långt koppel där hunden väljer rutten och nosar fritt är mer lugnande än en snabb promenad i kort koppel, och betydligt mer lugnande än repetitivt bollkastande.

Minskning av högfrekvent upphetsning.

Tjugo minuter av bollkastning är tjugo minuter av jaktlänken som avfyras upprepade gånger utan avslut. Hundar som får detta dagligen blir ofta sämre på att komma till ro, inte bättre, och den kondition de bygger innebär att nästa pass måste bli längre.

Återhämtningstid.

Efter en händelse med hög upphetsning är en hund fysiologiskt förberedd i timmar. Ett reaktivt möte vid nio på morgonen gör klockan elva svårare. När flera svåra händelser staplas på en dag, förvänta dig att hunden är sämre på kvällen och planera en lugn sådan.

Lös mun, mjukt öga, vikt flyttad bakåt och en långsam blinkning. Det är vad "under tröskeln" ser ut som, och det är tillståndet du måste träna i.

Att mäta framsteg korrekt

Ägare bedömer träning utifrån om hunden gjorde rätt. Bättre mätvärden är dessa.

Latens. Hur lång tid det tar för hunden att koppla bort från saken den vill ha. Detta bör förkortas vecka för vecka.

Avstånd. Hur nära hunden kan vara en trigger och fortfarande arbeta. Detta bör minska gradvis.

Återhämtning. Hur lång tid det tar för hunden att återgå till det normala efter en incident. Detta är den enskilt bästa indikatorn på att den generella upphetsningen sjunker.

Generalisering. Om beteendet fungerar på en andra och tredje plats. Om det inte gör det är det normalt och betyder bara att man behöver fler platser.

Vad du aldrig ska göra

Straffa inte ett morrande. Ett morrande är information och att ta bort det skapar en hund som biter utan förvarning.

Jaga inte en hund som stulit något. Det är en jaktlek med ett pris i slutet, och det gör stöld mer sannolikt.

Ta inte föremål från en hund med våld. Byt istället, och om hunden blir stel, fryser eller vaktar, sluta och sök kvalificerad hjälp.

Träna inte en hund som redan är över sin tröskel, flämtar hårt, gnäller eller är fixerad. Öka avståndet och avsluta passet.

Använd inte kopparkorrektion, spray eller elhalsband för impulskontroll. Undertryckande vid hög upphetsning skapar en hund som associerar obehaget med vad den än tittar på, vilket ofta är en annan hund eller ett barn.

Stapla inte svåra pass på samma dag.

Öka inte svårighetsgraden på två dimensioner samtidigt. Distans, varaktighet och distraktion höjs en i taget.

Jämför inte en unghund med dess yngre jag och dra slutsatsen att den är förstörd.

Vad veterinären kommer att vilja veta

Om en hund har blivit impulsiv snarare än att alltid ha varit det, ta med följande.

När du bör söka hjälp

Konsultera en kvalificerad belöningsbaserad beteenderådgivare om det förekommer morrande, nafsande, stelhet vid resurser eller bett av någon grad, och gör det innan du fortsätter träningen på egen hand.

Se en veterinär först för alla hundar vars impulskontroll har förändrats snarare än alltid varit dålig, för alla hundar som blivit irriterade, rastlösa eller inte kan sova, och för alla äldre hundar med ny nattlig aktivitet eller förvirring.

Slutbilden är en hund som väljer att komma till ro när inget händer, utan att bli ombedd.

Ta med video. Beteendet ändras i ett undersökningsrum, och en hund som är omöjlig vid ytterdörren är ofta en mönstermedborgare på ett veterinärbord, vilket skickar hela besöket i fel riktning.