Döva illrar: att känna igen dövhet och träna en iller som inte kan höra dig

Snabbt svar

En döv iller tränas precis som en hörande, förutom att varje signal och varje markör måste nå fram genom ögonen, huden eller nosen.

En stor andel av alla sällskapsillrar kan inte höra dig, och de flesta av deras Ägare vet inte om det. Dövhet hos illrar är starkt kopplad till päls- och teckningsmönster, och en döv iller beter sig på sätt som snarare stämplas som envisa, distanserade eller bitiga än döva.

Ingenting gällande träningen ändras förutom kanalen. Du formar fortfarande beteenden med mat och upprepning. Du slutar bara använda din röst, eftersom din röst inte existerar för den här illern.

• Panda-, blaze-, badger- och kraftigt vitmarkerade illrar är markant överrepresenterade bland döva illrar. Om din iller har en vit strimma i pannan eller ett vitt ansikte, utgå från att den är döv tills du har testat.
• En döv iller skvätter till ordentligt när den väcks genom beröring, och en överraskad iller som använder munnen resulterar i ett bett. Ändra hur du väcker den innan du ändrar något annat.
• Ersätt röstmarkören med en visuell eller taktil markör. Ett ljusglimt från en ficklampa, ett stort handsignal eller en specifik beröring på axeln.
• Doft är det mest pålitliga verktyget för inkallning som en döv iller har. En starkt doftande favoritmat, som öppnas i en dörröppning, fungerar när inget annat gör det.
• Inkallning utomhus är inte ett realistiskt mål för någon iller, vare sig den är döv eller hörande. Utomhusvistelse innebär sele och koppel, varje gång.

Besluta på 60 sekunder

Varför mönster förutsäger dövhet

Innerörat behöver pigmentceller för att fungera, vilket låter som ett sammanträffande men inte är det.

Snäckan innehåller en vävnad som kallas stria vascularis, och den vävnaden är beroende av melanocyter, samma celltyp som ger färg åt pälsen. Melanocyterna upprätthåller den kemiska sammansättningen i vätskan som hårcellerna sitter i.

Generna som producerar vita markeringar gör det genom att förhindra att pigmentceller når delar av det utvecklande djuret. När de inte når huden får du en vit strimma. När de även misslyckas med att nå snäckan fungerar inte stria vascularis korrekt, vätskekemin blir fel och hårcellerna dör under de första levnadsveckorna.

Det är därför vitmarkerade katter med blå ögon, merle- och fläckiga hundar samt blaze- eller panda-illrar alla visar samma koppling. Det är en mekanism som uppträder hos flera arter.

Två konsekvenser följer direkt. För det första är dövheten närvarande innan du träffar illern, så det är inte något du orsakat eller kan vända. För det andra är den oftast bilateral och total hos de markerade mönstren snarare än en partiell förlust, vilket faktiskt gör träningen enklare: du kan sluta gissa om den hörde dig.

Förvärvad dövhet är en annan situation. Kronisk öroninfektion, allvarligt angrepp av öronskabb med sekundär infektion eller en knöl i hörselgången kan minska hörseln hos en vuxen iller som tidigare hört normalt. Den varianten kommer med andra tecken, oftast huvudskakningar, sekret, kliande vid örat eller huvudlutning, och det kräver en Veterinär snarare än en träningsplan.

Att ta reda på om din iller är döv

Testet som faktiskt ger svaret.

Brainstem auditory evoked response-test registrerar den elektriska responsen från hörselvägen till ett klick som levereras in i örat. Det är inte beroende av att djuret samarbetar, det testar varje öra för sig och det är det enda definitiva svaret. Hos en iller kräver det sedering och är oftast tillgängligt via specialistkliniker för exotiska djur och veterinärmedicinska universitetssjukhus snarare än en allmän Klinik.

De flesta Ägare behöver det inte. Det är relevant när du ska besluta om avel, när du behöver skilja medfödd från förvärvad förlust eller när ensidig dövhet misstänks.

Hemtester och hur du utför dem för att de ska betyda något.

Det klassiska testet med att klappa bakom huvudet är nästintill värdelöst. En klapp flyttar luft, och en iller känner luftrörelse med morrhåren och pälsen. Det gör även ett stamp i golvet på ett trägolv, och likaså en dörr som stängs.

Utför det istället korrekt. Vänta tills illern är vaken men lugn och inte tittar på dig. Stå utanför dess synfält, en bit bort, på en yta som inte överför vibrationer till där illern befinner sig. Skapa ett ljud utan luftrörelse och utan visuell komponent, såsom en pippleksak eller nycklar, vid normal volym.

En hörande iller orienterar sig, åtminstone med ett öronryck. Upprepa det vid flera olika tillfällen under några dagar, eftersom en upptagen iller ignorerar gott om ljud den kan höra alldeles utmärkt.

Det starkaste vardagliga tecknet är inte ett test alls. I ett hem med flera illrar, se om din iller reagerar på ett ljud i samma ögonblick som de andra gör, eller ett slag senare efter att den sett dem röra sig. Den fördröjda kopieringen är avslöjandet.

Att bygga signaler som en döv iller kan uppfatta

En matta ger en döv iller en plats som betyder något. Stationsträning är lättare utan ljud än fri inkallning, eftersom målet stannar kvar.

Välj en markör och variera den aldrig.

En markör är signalen som säger "det där, precis där, är vad som förtjänade maten". Hörande djur får oftast en klicker eller ett ord. En döv iller behöver en visuell eller taktil motsvarighet.

En liten ficklampa som tänds och släcks en gång, riktad mot golvet nära illern snarare än mot dess ögon, fungerar bra inomhus. En stor öppen handflata framför illern fungerar på nära håll. En enstaka klapp på ena axeln fungerar när illern är intill dig.

Välj en och använd bara den, från alla i hushållet. Värdet av en markör kommer helt och hållet från dess konsekvens.

Ladda markören innan du ber om någonting.

Blinka med ficklampan, leverera sedan omedelbart mat. Tjugo eller trettio repetitioner under några korta sessioner. Du tränar inte ett beteende än, du lär ut att blixten förutspår mat.

Du vet att det har landat när själva blixten får illern att vända sig mot dig och leta efter godbiten.

Illerns syn sätter reglerna för handsignaler.

Illrar är byggda för svagt ljus och kort avstånd. Deras skärpa är dålig jämfört med vår och de är långt bättre på att upptäcka rörelse än form, särskilt på avstånd.

Det betyder att en handsignal måste vara stor, måste röra sig och måste ges tillräckligt nära för att ses. En subtil fingersignal som fungerar för en hund på tio meter är osynlig för en iller på två.

Ge signaler under din egen brösthöjd, ungefär i illerns ögonhöjd, mot en enkel bakgrund om möjligt. En handsignal mot en mönstrad matta är mycket svårare för en iller att urskilja.

Vibration är en verklig kanal, och den är ytberoende.

Ett fast stamp på ett fjädrande trägolv bär och en döv iller kommer ofta att orientera sig efter det. Samma stamp på en betongplatta eller en tjock matta bär nästan ingenting. Testa vad ditt eget golv gör innan du förlitar dig på det.

Vibration används bäst som en uppmärksamhetshöjare, inte som en specifik signal. Den säger "titta på mig", och sedan gör den visuella signalen det faktiska arbetet.

Doft är det mest kraftfulla inkallningsverktyg du har.

Illrar är doftstyrda djur. En starkt aromatisk mat som endast används för inkallning, öppnad vid dörröppningen till rummet, får en döv iller att komma fram från under soffan när inget visuellt når den.

Håll den exklusiv. Om samma pasta dyker upp vid varje måltid slutar den betyda "kom hit nu".

Att väcka, hantera och överraskningsbettet

Detta är den del som ändrar vardagen mest.

En hörande iller får en varning innan du rör vid den. Den hör golvet, dörren, din andning. En döv iller i en sovpåse får ingenting alls, och illrar sover extremt djupt. Den första informationen den tar emot är en hand på kroppen, och en skrämd iller hugger.

Bygg en uppvakningsritual och använd den varje gång.

Placera en platt hand nära den sovande illern utan att röra vid den, och låt luften röra sig över den i några sekunder. Om det inte finns någon respons, tryck försiktigt på bädden bredvid illern så att den känner rörelse genom tyget. Rör sedan vid kroppen, längs ryggen eller flanken.

Väck aldrig en döv iller genom att röra vid ansiktet, fötterna eller svansen först. Det är de tre ställena som framkallar den snabbaste försvarsreaktionen.

Ge den en stund att orientera sig innan du lyfter. En döv iller som vaknar och omedelbart finner sig själv i luften har inget sätt att förstå vad som händer.

Lär alla i hushållet samma ritual, inklusive besökare som ber om att få hålla illern. Detta är det enskilt vanligaste sättet en döv iller får ett rykte om att bitas.

Bit-hämning utan skrik

En lugn, ostörd iller är målet för varje session. Med en döv iller måste du visa den att leken har slutat, eftersom du inte kan berätta det för den.

Illerungar lär sig normalt hur hårt de ska bita från varandra. En biter för hårt, den andra skriker, leken stannar en sekund och trycket minskar nästa gång. Den loopen kräver hörsel i båda ändar.

En döv unge hör aldrig skriket från ett syskon, och den hör aldrig sin egen effekt. Så den fortsätter bita med trycket som fungerade.

Ersätt den saknade feedbacken med något den kan uppfatta, och ersätt den konsekvent.

Avbrytaren.

I ögonblicket för ett hårt bett, sluta röra dig helt. Rörelse är belöningen i illerlek, så att frysa tar bort den omedelbart. Dra dig inte undan; att dra utlöser att greppet stramas åt.

Signalen.

Följ omedelbart frysningen med din valda signal för att avsluta leken. En platt handflata som hålls stilla framför illerns ansikte fungerar eftersom den är synlig och inte rör sig.

Konsekvensen.

Sätt ner illern eller kliv ut ur lekområdet för en kort paus, tio till tjugo sekunder, återuppta sedan. Pausen måste vara tillräckligt kort för att illern ska koppla den till bettet.

Substitutionen.

Ge vid varje session illern något den får bita hårt i, och låt den göra det. Döva illrar som får sina munnar helt nedstängda blir mer frustrerade, inte mindre. En tugg leksak av hårt gummi eller en bit rått köttigt byte, beroende på hur du utfodrar, ger beteendet ett legitimt utlopp.

Förvänta dig att detta tar längre tid än hos en hörande iller, och förvänta dig bakslag runt tonåren. Konsekvens från alla i huset är vad som avgör om det fungerar.

Frågan om utomhusvistelse, besvarad ärligt

Inkallning som säkerhetssystem existerar inte för illrar. Inte för döva, och inte heller för hörande.

En illers inkallning är ett intresse för dig, upprätthållet av mat och nyheter, och den kollapsar i samma ögonblick som något mer intressant dyker upp. Illrar har ingen trafikmedvetenhet, de följer doft in i avlopp, hålrum och häckar, och de är fysiskt kapabla att ta sig genom en springa du inte kan se.

Lägg till dövhet och du tar bort även nödkanalen. Du kan inte ropa bort en iller från en väg som den inte hör komma.

Så utomhusvistelse innebär en korrekt anpassad H-sele och ett koppel, vid varje tillfälle, utan undantag för en lugn trädgård. Testa passformen genom att se om du kan rotera selen på kroppen; illrar backar ur allt som är löst, och de gör det i en rörelse.

Säkra trädgården som om illern kommer försöka lämna den, för det kommer den att göra. Illrar gräver under, klättrar uppför nät och klämmer sig genom springor ungefär i storlek med deras skalle.

ID-chippa illern och sätt en bricka på selen som anger att djuret är dövt. Om den hittas av en främling ändrar det ordet hur de närmar sig den och minskar risken för ett bett.

Om en döv iller kommer ut

Kalla inte. Det slösar tid och hindrar dig från att lyssna efter ljud som faktiskt hjälper, som att krafsa i ett hålrum.

Arbeta med doften istället. Placera illerns egen smutsiga bädd, dess toalåda och en starkt doftande mat precis utanför utgångspunkten. Illrar navigerar hem via sitt eget doftspår mer villigt än via riktning.

Sök lågt och sök i springor. Illrar går under, inte över. Bodar, trädäck, avlopp, hålväggar, motorutrymmen, komposthögar, täta häckbaser.

Sök i gryning och skymning med ficklampa. Illrar är mest aktiva i svagt ljus, och ögonglimt vid marknivå är det enklaste att upptäcka.

Berätta för grannarna omedelbart och berätta att illern är döv och inte kommer springa från en bil eller en hund.

Vad du aldrig ska göra

Använd aldrig en laserpekare som visuell signal. Den bär på en verklig risk för näthinneskador på nära håll, och den tränar en jakt som aldrig kan sluta med en fångst, vilket skapar frustration snarare än lärande.

Förlita dig aldrig på att skrämma för att få en döv illers uppmärksamhet. Att stampa hårt, vifta plötsligt eller greppa fungerar en gång och skapar sedan ett djur som är vaksamt på dig.

Bestraffa aldrig ett överraskningsbett. Illern visste inte att du var där. Att bestraffa det lär ut att beröring under sömn förutspår något värre.

Låt aldrig en döv iller vara lös utomhus, i någon trädgård, hur säker den än ser ut.

Avla aldrig på två kraftigt vitmarkerade illrar tillsammans. Mönstret som ger markeringen är detsamma som ger dövheten, och att para två bärare koncentrerar det.

Att leva med det på lång sikt

Dövhet ändrar träningskanalen och säkerhetsplanen. Det ändrar inte vad en iller behöver under sin dag.

Dövhet är inte ett välfärdsproblem i sig. En döv iller leker, jagar, gräver, gömmer och knyter an precis som en hörande gör, och den slipper stressen från dammsugare, fyrverkerier, åskväder och byggarbeten som stör andra husdjur i hemmet.

Det den ändrar är felmarginalen. Varje säkerhetssystem som var beroende av att illern hörde dig måste ersättas med ett fysiskt, och varje interaktion som var beroende av att illern hörde dig närma dig måste börja med något den kan känna eller se.

Hushållen som gör detta bra tenderar att dela tre vanor: en markör som används av alla, en fast uppvakningsritual och en strikt regel om selar utomhus. De tre täcker det mesta av risken.

När man ska söka hjälp

Kontakta en Veterinär för något av följande:

• En tidigare hörande vuxen iller som slutat reagera på ljud
• Huvudskakning, öronkliande, sekret eller lukt från ett öra
• En huvudlutning, cirklande eller balansförlust
• Bett som bryter huden och inte förbättras efter flera veckor av konsekvent arbete
• Alla bett mot ett barn

För själva hörselfrågan, fråga specifikt om kliniken kan utföra eller remittera för brainstem auditory evoked response-test. Det kräver sedering, så det kombineras ofta med en annan procedur såsom en tandkontroll eller ett Vaccin-besök under sedering.

Ta med detta till besöket: illerns päls- och teckningsmönster beskrivet eller fotograferat, vad du observerade under hemtesterna och vilka dagar, om några syskon eller föräldrar var kända för att vara döva, samt en kort video på illern som misslyckas med att reagera på ett ljud som gjorts utanför kamerans sikt. En Veterinär med erfarenhet av illrar kommer även att undersöka båda hörselgångarna med ett otoskop, eftersom skabb, vax och infektion är de behandlingsbara orsakerna som måste uteslutas först.