Att välja en ödla till ett hem med flera generationer

Snabbt svar

En ödla väljs ofta för ett delat hushåll eftersom den verkar kravlös: tyst, luktfri, inga promenader, ingen päls. Två av dessa stämmer. Vad folk underskattar är längden på åtagandet, hygienkraven och hur mycket svaret beror på vilken art som finns i terrariet.

De två frågor som avgör om en ödla passar i ett hem med flera generationer är vem i hushållet som är sårbar för Salmonella, och vem som kommer att finnas kvar för att ta hand om djuret om ett decennium. Nästan varje olyckligt utfall kan härledas till en av dessa.

Terrariet är husdjuret lika mycket som själva djuret. Var det placeras, vem som når det och vem som ansvarar för det är beslut som fattas av hushållet innan de rör djurhållningen.

• De flesta husdjursödlor lever långt över ett decennium, och många lever rutinmässigt i två. Planera för vem som tar hand om djuret i slutet av den tiden, inte i början.
• Reptiler utsöndrar Salmonella periodvis även när de är helt friska, och folkhälsomyndigheter i många länder avråder från reptiler i hem med barn under fem år, med personer med nedsatt immunförsvar eller med en gravid person i hushållet.
• Ett barn kan inte vara den ansvariga djurvakten. En vuxen måste vara det och måste förvänta sig att förbli det.
• Arter skiljer sig enormt åt. En blåtungad skink och en grön leguan är inte bara variationer av samma husdjur.
• Värme och belysning är igång dygnet runt, vilket är en faktor för brandrisk och en elkostnad som faller på den som betalar räkningarna.

Besluta på 60 sekunder

Frågan om livslängd

Den enskilt vanligaste orsaken till att ödlor hamnar hos ett djurhem är att hushållets situation förändrades och djuret inte gjorde det.

De flesta vanliga husdjursödlor lever långt över tio år med god vård, och flera når rutinmässigt hög tonåring eller mer. Det är längre än många hundar, och det är tillräckligt länge för att överleva ett barn som bor hemma, ett jobb, en relation eller ett hus.

En användbar övning innan köp är att namnge den person som kommer att ansvara för djuret om femton år, och att ha en plan för vad som händer om det ändras. Djurhem är fulla av vuxna skäggagamer och leguaner köpta till barn som sedan dess flyttat hemifrån.

Det är också värt att vara ärlig om det omvända fallet. Om den huvudsakliga djurvakten är en äldre vuxen kan djuret mycket väl överleva deras förmåga att ta hand om det. Det är inte ett skäl att inte skaffa en, det är ett skäl att ha skrivit ner vem som tar över, och att se till att den personen har sett rutinen.

Salmonella och den praktiska hygienrutinen

Reptiler bär på Salmonella i tarmen som en normal del av sin flora, utsöndrar det i spillning periodvis, och kontaminerar allt i terrariet med det. Det finns på glaset, inredningen, vattenskålen och djurets hud. Friska djur utsöndrar det. Analys innebär inte att ett djur är fritt från bakterien eftersom utsöndringen stoppar och startar.

Hos friska vuxna orsakar infektionen vanligtvis en självbegränsande mag- och tarmsjukdom. Hos spädbarn, äldre, gravida och personer med nedsatt immunförsvar kan det vara långt mer allvarligt, inklusive blodförgiftning.

Rutinen som hanterar detta är enkel och måste följas av alla, inklusive besökare.

Tvätta händerna noggrant med tvål och rinnande vatten efter all kontakt med djuret, terrariet eller något från det. Handsprit är inte en tillräcklig ersättning.

Håll terrariet helt borta från kök, matplatser och områden där mat förbereds.

Bada aldrig en reptil i ett handfat eller badkar som används av människor, och tvätta aldrig reptilutrustning där. Använd en dedikerad behållare och dedikerade rengöringsredskap, och gör dig av med vatten på ett säkert sätt.

Låt inte ödlan vandra fritt på ytor där mat förbereds eller där en bebis kryper.

Kyssa inte djuret och håll det inte nära ditt ansikte.

Övervaka varje interaktion som involverar ett barn, och utför handtvätten tillsammans med dem istället för att säga åt dem att göra det.

Håll terrariet utanför sovrum där en sårbar person sover.

Om någon i hushållet behandlas med immunhämmande Läkemedel, har genomgått en transplantation, genomgår cancerbehandling eller är gravid, diskutera beslutet med deras läkare innan du skaffar djuret istället för efteråt.

Artjämförelse för ett delat hem

Mönstret är att de arter som oftast köps på impuls som ungar, särskilt leguaner, är de som är minst lämpade för ett delat hem, medan de mindre robusta arterna förbises.

Hantera över en låg, mjuk, halkfri yta. De flesta ödlskador i familjehem är fall från ståhöjd medan någon skickar djuret till någon annan.

Vad varje generation faktiskt behöver från uppsättningen

Små barn.

Utöver Salmonella-frågan hanterar barn djur med oförutsägbart grepp och skräms lätt. En tappad gecko är en skadad gecko. Sätt regeln att hantering sker sittande på golvet, med en vuxen, över en mjuk yta, och att djuret aldrig bärs runt i huset.

Barn matar också djur generöst och i hemlighet. Att låsa eller säkra terrariet förhindrar en välmenande näve med fel sorts mat.

Tonåringar.

Kompetenta djurvakter, men deras liv förändras abrupt. Gör det vuxna ansvaret explicit från början så att djurets välfärd inte beror på att tonåringens entusiasm fortsätter.

Vuxna mitt i livet.

Vanligtvis de som gör arbetet. De realistiska frågorna är vem som kollar temperaturerna varje dag, vem byter ut UVB-lampan enligt schema, vem bokar veterinären och vem täcker kostnaden.

Äldre vuxna.

Ofta utmärkta djurvakter, med tid och rutin. De praktiska justeringarna är terrariets höjd, så att man inte behöver böja eller sträcka sig för mycket; vikt, så att ett glasvivarium aldrig behöver lyftas; och val av art, eftersom små snabba ödlor och små foderinsekter är svåra med nedsatt syn eller grepp. Välj en art som är lugn och tillräckligt stor för att ses och hållas säkert.

En hushållsmedlem med demens eller förvirring.

Detta kräver planering snarare än undvikande. Termostater och reglage bör vara utom räckhåll eller skyddade, eftersom att stänga av en värmekälla är tyst dödligt för en reptil. Terrariet bör ha en säker stängning. Utfodring bör vara en namngiven persons jobb så att djuret inte matas fem gånger eller inte alls.

Saker ingen nämner förrän efter att du köpt

Foderinsekterna bor i ditt hus.

Syrsor spelar högt på natten, rymmer och dör med dålig lukt. Gräshoppor är tystare. Kackerlackor är det mest praktiska fodret för många ägare och det minst acceptabla för många hushåll. Frysta och frystorkade alternativ finns men passar inte alla arter. Bestäm vem som är bekväm med vad innan du köper ödlan.

Insektallergi är verklig.

Människor som hanterar syrsor och kackerlackor regelbundet kan utveckla luftvägs- och hudallergi mot dem. Om någon i hushållet har astma, räkna med det.

Värme körs hela tiden.

Solplatser, keramiska värmare och värmemattor är igång konstant, styrda av termostater. Det är en brandrisk: använd skydd, håll brännbart material borta, använd kvalitetstermostater och kontrollera kopplingar. Det är också en driftkostnad som stiger på vintern, och den faller på den som betalar för el.

Röda nattlampor är inte svaret.

Färgad nattbelysning är fortfarande synlig för reptiler och stör deras dygnsrytm. Om nattvärme behövs, använd en icke-ljusavgivande källa på en termostat.

Ljuscykler påverkar även människor.

En ljusstark solplatslampa på timer i ett delat sovrum eller ett litet vardagsrum påverkar sömnen. Planera var terrariet bor med det i åtanke.

Veterinärer för exotiska djur finns inte överallt.

Hitta en innan du skaffar djuret, bekräfta att de ser din art och ta reda på vad jourrutinen är. Konsultationer och diagnostik för exotiska arter kostar generellt mer än för en hund eller katt, och försäkringsalternativen är mer begränsade.

Lokala regler varierar.

Vissa arter är begränsade eller kräver tillstånd i vissa jurisdiktioner, och hyresavtal förbjuder ibland reptiler. Kontrollera före, inte efter.

Ett väl inrett terrarium gör det mesta av jobbet. Det dagliga mänskliga jobbet är att kontrollera temperaturer, vatten och beteende, vilket vem som helst i hushållet kan lära sig.

Vad du aldrig ska göra

Köp inte en unge utan att känna till vuxenstorleken och det vuxenterrarium den kommer att behöva.

Låt inte ett barn vara den enda djurvakten.

Håll inte terrariet i ett kök eller en matplats.

Bada inte en reptil i ett familjebadkar eller handfat.

Lita inte på handsprit istället för tvål och vatten.

Köp inte en art baserat på ett fotografi av ett ungdjur.

Tillåt inte fri vandring i ett hem med en krypande bebis, eller med en hund eller katt som jagar.

Skjut inte upp att hitta en veterinär för exotiska djur tills du behöver en.

Använd inte oskyddade värmekällor eller kör uppvärmning utan en termostat.

Anta inte att en tyst, stilla ödla är en nöjd sådan. Reptiler visar stress genom hållning, aptit och färg snarare än ljud.

När du behöver hjälp

Tala med en läkare innan du skaffar en reptil om någon i hushållet är gravid, är under fem år, är äldre och svag, eller har ett nedsatt immunförsvar.

Tala med en veterinär för exotiska djur innan du köper, för att bekräfta att de ser din tilltänkta art, för att förstå vad rutinvård kostar, och för att ta reda på vad jourrutinen är.

Kontakta ett art-specifikt djurhem tidigt snarare än sent om hushållet förändras och djuret inte längre passar. Djurhem vill hellre ge råd innan ett problem blir akut, och ett djur som lämnas över med fullständiga skötselanteckningar och utrustning är långt enklare att placera.

En bra matchning ser ut så här: ett djur med utrymmet och värmen det behöver, i ett hem där någon tydligt har gått med på att ta hand om det under lång tid.

Ta med den arten du överväger till det första veterinärsamtalet, vem som bor i hushållet och deras åldrar och hälsa, var du planerar att placera terrariet, och vad du har budgeterat för utrustning och driftskostnader. Det är ett långt billigare samtal att ha innan djuret anländer än efter.