Chinchillors matvakt och nafsande vid matdags

Snabbt svar

En chinchilla som gör utfall, skäller eller nafsar vid matdags vaktar oftast en resurs eller är överexalterad, snarare än att den blivit elak. Det är ett bytesdjur som reagerar på vad som känns som konkurrens om mat, något som ofta förvärras av att händer dyker upp i dess utrymme exakt när maten serveras.

Lösningen är sällan konfrontation. Det handlar om att ta bort känslan av brist, ändra hur och var maten serveras samt att lära ut lugna rutiner utan att blanda in händer. En plötslig förändring, särskilt vid smärta eller minskad aptit, bör dock kontrolleras av en veterinär, eftersom obehag kan göra vilket djur som helst irriterat.

De flesta utfall vid matdags minskar när maten inte längre känns som en bristvara och händerna slutar dyka upp mitt i allt.

• Ha obegränsat med hö tillgängligt hela tiden, så att mat aldrig känns som ett sällsynt pris.
• Servera pellets och godis utan att sträcka dig över eller gripa efter chinchillan.
• Ta aldrig mat ur munnen eller tassarna på en chinchilla, det eskalerar vaktbeteendet.
• Erbjud godis på en flat, öppen handflata så att en ivrig chinchilla inte nafsar efter fingrarna.
• En ny eller plötslig förändring i humöret kan signalera smärta eller tandsjukdom, kontakta en veterinär.

Besluta på 60 sekunder

Varför chinchillor vaktar mat

I det vilda är mat inte garanterad, och ett djur som skyddar ett bra fynd klarar sig bättre än ett som inte gör det. Den instinkten följer med dem inomhus.

När en chinchilla uppfattar konkurrens om maten, vare sig från en burkompis eller från en hand som dyker upp i dess utrymme, är vaktande ett normalt försvarsbeteende. Att skälla, göra utfall och varna med ett nafs är sätt att säga "backa från min mat", inte tecken på en dålig personlighet.

Två saker förstärker ofta detta. Den första är brist: om den goda maten bara dyker upp ibland och tas bort, blir den värd att vakta. Den andra är tajming: om din hand alltid anländer vid matdags, lär sig chinchillan att förknippa handen med spänningen vid måltiden och reagerar på själva handen.

Att förstå detta är hela strategin. Du sänker insatserna och ändrar associationerna, istället för att försöka vinna en konfrontation.

Ta bort känslan av brist på mat

Det enskilt mest effektiva steget är att se till att den viktigaste maten aldrig tar slut.

Hö bör finnas tillgängligt för en chinchilla hela tiden. Det utgör huvuddelen av kosten och håller magen igång, och när det alltid finns där har djuret ingen anledning att vakta det. En chinchilla som aldrig lider brist på sin basföda är mycket mindre benägen att se måltider som en tävling.

Pellets serveras i uppmätta mängder, så servera dem enligt ett förutsägbart schema. Regelbundna, pålitliga måltider minskar den förväntansspänning som byggs upp när maten är oförutsägbar.

Uppmätta pellets enligt ett fast schema, med hö alltid tillgängligt, tar bort stressen vid matdags.

Ändra hur maten serveras

Hur du serverar maten spelar lika stor roll som vad du serverar.

Sträck dig inte över eller in till en ätande chinchilla. Överhängande händer är precis vad ett vaktande djur är berett på. Lägg maten i en bestämd skål eller på en plats och låt chinchillan komma till den, istället för att hålla fram den hand-till-ansikte.

Låt chinchillan komma till ro innan du interagerar med den. Om den redan är uppvarvad för mat är det inte rätt tillfälle att lyfta upp eller gulla med den. Mata först, låt den äta och spara hantering till en lugnare stund.

Ta aldrig bort mat från dess mun eller tassar. Att ta tillbaka maten är det säkraste sättet att bekräfta att mat är värd att vakta och att händer är ett hot. Om den har något den inte borde ha, hantera det via din veterinär eller genom att begränsa åtkomsten, inte genom att rycka till dig saken.

Åtgärda nafsande vid godisdags

Mycket "mataggression" är egentligen en överivrig chinchilla som missbedömer var godbiten slutar och ditt finger börjar.

Erbjud godis på en flat, öppen handflata snarare än klämt mellan finger och tumme. Med godbiten liggande plant finns det inget att bita runt, och chinchillan "läppjar" upp den istället för att nafsa.

Håll godisutdelning lugn och sparsam. Upphetsning byggs upp när godis är en sällsynt händelse med höga insatser, så en avslappnad och lågmäld utdelning fungerar bättre än stor uppståndelse.

Välj godis som passar en chinchillas mage. Deras matsmältning är byggd för fiberrik, sockerfattig och fettfattig kost, så lite extra hö, en liten bit torkad ört eller ett enstaka nypon är betydligt lämpligare än sockerhaltiga eller feta snacks. Undvik torkad frukt, nötter, frön och annat rikligt godis: de stör magen, och magproblem är ett verkligt akutfall för denna art. Introducera allt nytt i pyttesmå mängder.

Flera chinchillor vid matdags

Vaktande ser ofta värre ut när chinchillor delar bur och skål.

Tillhandahåll flera matstationer och mer än en höplats, utspridda så att inget djur behöver försvara den enda tillgången. När maten är lätt att nå från mer än ett ställe finns det lite att bråka om.

Om en chinchilla konsekvent hindrar en annan från att äta, mata dem på separata ställen så att den lugnare inte blir utan. Ihållande mobbning vid maten kan göra att en burkompis får för lite mat, vilket är ett välfärdsproblem i sig.

Håll koll på att alla faktiskt äter och bibehåller sin vikt. I en grupp är det lätt att ett djur tyst blir bortknuffat från sin mat.

Massor av bra hö, erbjudet på mer än ett ställe, är det enklaste sättet att stoppa burkompisar från att konkurrera om en enda källa.

När humöret beror på smärta

En beteendeförändring är inte alltid beteenderelaterad. Ibland är det det första tecknet på sjukdom.

En chinchilla som plötsligt blivit irriterad vid matdags när den aldrig varit det förr förtjänar en noggrannare undersökning, särskilt om det finns andra tecken. Tandsjukdom är vanligt hos chinchillor och gör ätandet smärtsamt, och en smärtande mun kan göra ett lugnt djur snäsigt kring mat.

Håll utkik efter dreglande, att den tappar mat, tuggar på ena sidan, viktnedgång, förändring i avföringen eller att den äter mindre totalt sett. Något av detta i kombination med ny grinighet pekar på en medicinsk orsak snarare än en träningsrelaterad.

När du är tveksam, uteslut smärta först. Att försöka träna bort irritation som egentligen är tandvärk kommer inte att fungera och fördröjer den behandling chinchillan behöver.

Vad du aldrig ska göra

Grip inte tag i, knäpp på, snärta till eller på annat sätt "korrigera" en nafsande chinchilla. Det skadar tilliten, förvärrar vaktandet och kan utlösa stressrelaterat pälsavfall.

Ta inte mat ur munnen eller tassarna på en chinchilla för att visa vem som bestämmer. Det bekräftar att maten måste försvaras.

Använd inte sockerhaltigt eller fett godis som torkad frukt, nötter eller frön för att vinna dess gunst. Det skadar magen, och magen är en av de sköraste delarna hos en chinchilla.

Låt inte en burkompis upprepade gånger svälta ut en annan från maten. Separera deras utfodring istället för att hoppas att det löser sig.

Anta inte att en plötslig förändring av humöret bara handlar om attityd. Uteslut tandsjukdom och annan smärta med en veterinär först.

Resultatet att sikta mot: en chinchilla som äter lugnt, tar godis försiktigt och inte har någon anledning att vakta maten.

När du behöver hjälp

De flesta fall av vaktande vid matdags förbättras när höet är konstant, utfodringen är lugn och förutsägbar, och godis hanteras säkert. Ge dessa förändringar en ärlig chans innan du förväntar dig ett resultat.

Boka tid hos en veterinär för exotiska djur om beteendet dök upp plötsligt, om din chinchilla dreglar, tappar mat, tuggar märkligt eller går ner i vikt, eller om den verkar allmänt hängig. Dessa tecken pekar på smärta eller tandsjukdom bakom humöret.

Behandla en chinchilla som slutar äta eller slutar producera avföring som ett akutfall, oavsett vad som utlöste det, och sök omedelbar veterinärvård.