Byte av chinchillafoder: att byta pellets eller hö utan att rubba matsmältningen

Snabbt svar

Ett blandat foder låter en chinchilla välja de bitar den gillar och lämna fibrerna, vilket är anledningen till att ett byte till en enhetlig pellets är värt att göra och värt att göra långsamt.

En chinchillas blindtarm är ett jäsningskärl befolkat av mikrober som är anpassade till en specifik kost. Om du snabbt ändrar vad som hamnar där skiftar populationen, jäsningen går fel och djuret producerar lös spillning, gaser eller så stannar magen av helt.

Det säkra sättet att byta foder är långsammare än vad de flesta förpackningar antyder, ändrar en sak i taget och bedöms utifrån spillning och daglig vikt snarare än om chinchillan verkar villig att äta det nya.

• Avsätt minst två veckor, och längre för ett djur med historik av lös spillning eller matsmältningsstopp.
• Byt aldrig hö och pellets under samma tvåveckorsperiod, och ändra aldrig foder under någon annan stress.
• Behåll gräshö obegränsat och oförändrat under hela tiden, eftersom hö är det som håller magen igång medan pelletsen byts ut.
• Räkna och fotografera spillningen dagligen, då den förändras innan chinchillan ser sjuk ut.
• Väg på en köksvåg varje dag, eftersom vikten sjunker innan aptiten synbart gör det.

Bestäm på 60 sekunder

Varför chinchillans mage straffar snabba byten

Nästan all chinchillans användbara energi kommer från mikrobiell jäsning av fibrer i en blindtarm som är större än dess mage. Djuret smälter inte gräs, dess mikrober gör det, och chinchillan lever på vad de producerar.

Den mikrobiella gemenskapen är specialiserad. Den är inställd på den specifika kvoten av fibertyper, protein och stärkelse den har fått. När underlaget ändras expanderar vissa populationer medan andra kollapsar, och övergångsperioden mellan de två tillstånden är när saker går fel.

De omedelbara konsekvenserna är gaser och en förskjutning i blindtarmens syra. Fermenterbart socker eller stärkelse som anländer i stor mängd sänker pH-värdet i blindtarmen, vilket undertrycker de fiberfermenterande organismerna och gynnar gasproducenter och, i extrema fall, Clostridium-arter.

Chinchillor är mindre toleranta mot detta än andra växtätande husdjur. Deras naturliga kost är torr, grov, energifattig och nästan helt utan socker. Det fanns ingen evolutionär anledning att bygga upp tolerans för en plötslig mängd spannmål eller fruktsocker, så det gjorde de inte.

Varför en långsam process blir en nödsituation.

Gas och obehag minskar aptiten. Minskat fiberintag minskar tarmrörelserna. Långsammare rörelser innebär att blindtarmens innehåll sitter kvar längre, torkar ut och blir till en förstoppning. Det minskar rörelserna ytterligare.

Den loopen är matsmältningsstopp, och den är självförstärkande snarare än självbegränsande. Det är därför en skenbart liten foderändring kan sluta med ett djur som behöver dropp, och varför det korrekta svaret på "spillningen ser lite liten ut" är att stanna upp, inte att vänta och se.

Hur en normal spillning ser ut, och vad varje förändring betyder

Höintaget är det du ska skydda genom varje övergång. Om hökonsumtionen sjunker, sluta gå vidare.

Frisk chinchillaspillning är fast, torr, avlång och oval i jämn storlek, mörk och nästan luktfri. Den går sönder rent istället för att mosas. En frisk vuxen producerar en stor mängd av dem varje dag, och antalet är anmärkningsvärt konsekvent från dag till dag för den individen.

Mindre och torrare än vanligt.

Det vanligaste första tecknet. Det betyder att mindre material rör sig genom systemet, oftast för att höintaget har sjunkit. Avbryt övergången och kontrollera att höet faktiskt äts upp och inte bara finns tillgängligt.

Färre, med normal storlek.

Också minskat intag, och lika signifikant. Det är därför det betyder mer att räkna än att bara kasta en blick.

Spetsiga eller droppformade.

Tyder på att innehållet rör sig långsamt och torkar under transporten. Betrakta detta som en tidig varning om matsmältningsstopp.

Sammanlänkade med päls.

Vanligt hos ett djur som fäller eller äter päls, men under ett foderbyte indikerar det också långsam passage, eftersom normala tarmrörelser bryter sönder stråna.

Lösa, missformade, slemtäckta eller illaluktande.

Detta är dysbios. Avbryt övergången helt och återgå till den föregående kosten. Slem indikerar särskilt irritation i tarmväggen och motiverar ett samtal med veterinär snarare än att bara hantera det hemma.

Ingenting alls på flera timmar.

Akut. Chinchillor har inga "lugna dagar".

Genomförandet av bytet

Att väga ration in och väga resterna ut är det som gör ett foderbyte från en gissning till något du faktiskt kan läsa av.

Steg ett: fixa allt annat först.

Obegränsat gräshö av den typ chinchillan redan äter. Samma bur, samma plats, samma sandbadsschema, samma vatten. Inga nya godisar, inga nya tillskott, ingen resa, inga introduktioner, inga veterinärprocedurer. En variabel i taget är hela metoden.

Steg två: använd två skålar, inte en blandning.

Lägg den gamla pelletsen i en skål och den nya pelletsen i en andra, båda vägda. Väg vad som finns kvar nästa dag. Nu vet du exakt hur mycket av det nya fodret som faktiskt gick åt, vilket en blandad skål aldrig kan berätta för dig.

Steg tre: gå fram i små steg och stanna upp när något ändras.

Öka den nya portionen och minska den gamla med samma mängd varannan eller var tredje dag, inte varje dag. Två veckor är en rimlig minimitid för en frisk vuxen. Tre till fyra veckor är mer lämpligt för en chinchilla som har haft magproblem tidigare, är äldre eller är känd för att vara kräsen.

Regeln som betyder mer än schemat: om spillningen ändras i något steg, gå tillbaka ett steg och stanna där tills den normaliserats under två dagar i rad. En övergång som tar sex veckor och fungerar är bättre än en som tar tio dagar och slutar hos veterinären.

Steg fyra: fortsätt mäta efter att du är klar.

Fortsätt med dagliga vägningar och spillningskontroller i en vecka efter att det sista av det gamla fodret är borta. Problem kan uppstå när andelen nytt foder är hög, inte när det först introduceras.

Höövergången, som är den folk missar

Hö utgör det mesta av vad en chinchilla äter, så att byta hö är en större kostförändring än att byta pellets. Det är också den som ägare gör utan att märka det, eftersom en ny bal från samma leverantör känns som samma foder.

Det är det inte. Gräshö varierar med art, skörd, säsong, fält och torkningsförhållanden. En andra skörd är mjukare, bladrikare och högre i protein och socker än en grov första skörd. En annan gräsart har en annan fiberprofil.

Hur man gör det.

Introducera det nya höet vid sidan av det gamla snarare än att ersätta det. Fyll höhäcken med båda, med fokus på det gamla i början, och skifta proportionerna över ett par veckor. Chinchillor som har ätit samma hö i åratal kan behöva längre tid.

Alfalfa-frågan.

Alfalfa är en baljväxt, inte ett gräs. Den innehåller mycket mer protein och kalcium, vilket passar tillväxt, dräktighet och digivning, men passar inte en vuxen som basfoder eftersom kalciummängden bidrar till urinslam och blåssten.

Övergången från alfalfa till gräshö vid vuxen ålder bör genomföras som en ordentlig övergång över flera veckor, inte som ett byte på en födelsedag.

I vissa regioner är alfalfa mycket billigare och mer tillgängligt än gräshö. Om det är det enda du kan få tag på är lösningen att hålla det som en mindre del vid sidan av vilket lokalt torkat gräs som helst som finns, och att hålla utkik efter ansträngning vid urinering, blod i urinen eller en våt bakdel, vilket är tecken på kalciumproblem i urinvägarna.

Mögel och damm är den andra hö-risken.

Allt hö som luktar unket, känns fuktigt, är mörkt eller varmt inuti balen, eller har synligt vitt eller grått damm när det skakas bör inte ges. Förvara höet torrt och från golvet med luft omkring sig. I fuktiga klimat är detta den främsta anledningen till att ett höbyte går dåligt, och det har inget med övergångens hastighet att göra.

Att läsa pelletsetiketten

Den första ingrediensen bör vara ett gräsfoder, det vill säga timotej, hundäxing, ängsgräs eller liknande. I ett foder för tillväxt eller avel kan det vara alfalfa, vilket berättar för dig att produkten inte är avsedd som ett underhållsfoder för vuxna.

Fiberhalten bör vara hög. Att jämföra fibersiffrorna mellan två produkter är mer informativt än något marknadsföringspåstående på framsidan av förpackningen.

Vad som inte bör finnas där: frön, nötter, solrosfrön, majs, torkad frukt, melass eller tillsatt socker, yoghurtöverdragna bitar och färgade extruderade former. Varje sådan ingrediens är antingen en socker- och stärkelsebomb eller en inbjudan till selektivt ätande.

En enhetlig pellets är att föredra framför alla blandningar just för att chinchillan inte kan sortera ut godbitarna.

När en chinchilla vägrar det nya fodret

Vissa chinchillor rör helt enkelt inte en okänd pellets. Instinkten att stå fast och låta hungern vinna är farlig hos denna art, eftersom en chinchillamage som slutar ta emot fiber börjar sakta ner inom några timmar.

Ge tillbaka det föregående fodret och försök igen från en lägre startproportion. Erbjud de nya pelletsen för hand eller utspridda i höet snarare än i en skål, eftersom födosök ändrar hur nytt foder hanteras.

Om chinchillan äter hö normalt och bara ignorerar den nya pelletsen, har du tid och kan gå långsamt fram. Om höintaget också har sjunkit, har du inte tid, och detta blir ett veterinärt problem snarare än ett matningsproblem.

Undanhåll aldrig foder för att tvinga fram acceptans. Använd aldrig en söt godbit för att göra det nya fodret attraktivt, eftersom sockret är det som mest sannolikt kommer att rubba den jäsning du försöker skydda.

Vad du aldrig ska göra

Byt inte foder under en flytt, introduktion av ny burkompis, värmebölja, sjukdom, medicinering eller två veckor efter någon narkos.

Byt inte tvärt bara för att den gamla påsen tog slut. Köp en liten mängd av något gräsbaserat för att överbrygga gapet istället för att göra ett abrupt byte.

Introducera inte färska grönsaker, frukt eller grönt som en del av en övergång. Chinchillor hanterar fukt- och sockerrikt foder dåligt, och att lägga till det under ett byte gör det omöjligt att veta vad som orsakade problemet.

Behandla inte en förändring i spillningen som något att övervaka i några dagar. Agera första dagen.

Anta inte att "hö är hö".

När man ska söka hjälp

En chinchilla som äter uppmätta pellets och obegränsat hö, med stabil vikt och normal spillning, är en övergång som har fungerat.

Kontakta en exot-veterinär samma dag vid:

• Lös, vattnig eller slemtäckt spillning
• Spillningen har upphört, eller en markant minskning i det dagliga antalet
• Vägran att äta hö
• En hukande hållning med rufsig päls, kalla öron eller gnisslande tänder
• En synligt utspänd, spänd eller trumliknande mage, vilket tyder på gas och är en genuin nödsituation
• Viktminskning under flera dagar i rad

Vad veterinären kommer att fråga efter.

Det exakta namnet på det gamla fodret och det nya, med foton på båda ingrediensförteckningarna. Datumet då bytet startade och var du hade nått i processen.

Dina dagliga vägningar och dina foton på spillningen, vilka är värda mycket mer än en muntlig beskrivning. Hötypen och om balen eller leverantören ändrades vid något tillfälle.

Om något annat ändrades under samma period: en godbit, ett tillskott, en medicinering, en flytt, ett nytt djur, en temperaturförändring. Den vanligaste anledningen till att ett foderbyte får skulden är att något annat ändrades samtidigt och ingen skrev ner det.

Ta med själva förpackningen om du har den kvar. I en art där nästan ingenting är licensierat och sammansättningar varierar kraftigt beroende på region, är den faktiska etiketten mer användbar än något varumärke du kan citera.